Выжить (СИ) [Дарья Демченкова] (fb2) читать онлайн

Демченкова Дарья
Выжить

Выжить

Пролог

- Включена запись... аварийного... ла...

Альв изо всех сил потянул на себя штурвал, но корабль не поддавался, все сильнее уходя в "штопор". Аварийная сирена, не смолкая ни на секунду, гремела по рубке, долетая до самых дальних отсеков корабля. Под потолком раздражающими красными сполохами мигали лампы, забранные в металлическую сетку, окутывая терпящий бедствие звездолет кровавым сиянием.

- Повторяю! - гремел по кораблю механический голос бортового компьютера, - Всем приготовиться к эвакуации с корабля! Активизирую спасательные модули!

Что-то натужно заскрипело и заскрежетало, словно открываясь. Кораблю вздрогнул и неожиданно выпрямился.

- Задействованы аварийные системы корабля, - оповестил бортовой компьютер, - Проверка: бортовой компьютер, стабилен, работоспособность - 14%; основной двигатель, стабилен, работоспособность - 0 %; аварийный двигатель, красная зона, не стабилен, работоспособность - 50%; автопилот, стабилен, работоспособность - 32%; система жизнеобеспечения, не стабильна, работоспособность - 20%.

Компьютер на минуту замолчал, проводя подсчеты и, заглушив первые слова замогильным треском, заявил:

- ... и мы приближаемся к планете незаселенной разумными существами, вход в плотные слои атмосферы через ...

Базовый боевой межгалактический звездолет "Галактион С5" трясло мелкой дрожью. Оставшиеся в живых члены команды сосредоточенно следили за работой тех приборов, которые не вышли из строя. Гмур, поколдовав над пультом управления, стараясь стабилизировать давление гулко вибрирующей обшивки, бросился на помощь альву.

- Навались! - от неожиданного крика, прозвучавшего над самым ухом, альв резко дернулся назад. Рядом в штурвал вцепился бортмеханик, цедя сквозь зубы заковыристые гмурьи проклятья, - Чертово корыто сейчас рухнет прямо на эту проклятую планету!

Они падали, не дотянув до планеты всего-то ничего. Альв, молодой, еще не очень опытный пилот, покосился на своего задумчиво поигрывающего бластером собрата стоявшего у искореженной переборки. Он не спускал глаз с клетки

Корабль конвульсивно дернулся, гмур зарычал и повис на штурвале, выравнивая курс.

В рубку вбежал изрядно запыхавшийся трольд. Пригибаясь под излишне низким потолком, он на ходу отвечал кому-то по портативному устройству связи.

- Капитан, у нас тут еще одна проблемка созрела! - сразу перешел он к делу, - Энергетический кристалл сбоит, ему нужна перезарядка!

- Разберись с этим! - прокричал альв. Не отрывая взгляда от показаний мониторов, он со всей силы тянул штурвал на себя, - Его нужно поместить в капсулу...

Он не договорил, свет погас и корабль, дав сильный крен вправо, влетел в плотные слои атмосферы маленькой планеты на самом краю галактики известной нам под названием "Млечный путь".

- Он приехал, - Максим отпустил придерживаемые лепестки жалюзи, и они с недовольным треском закрыли окно.

- Встреть его, - приказным тоном бросил его собеседник, лысый обрюзгший мужчина средних лет, удобно устроившийся в глубоком кожаном кресле. Очень невысокий и поразительно широкоплечий он вздохнул, - Я оговорю с ним условия нашего сотрудничества.

Коротко кивнув, Максим подхватил лежавшую на столе рацию и вызвал охрану на стоянке.

- Пятый я седьмой, прием!

- Седьмой пятому, на связи.

- Там у входа стоит красный ИЖ, номер "в136лм", пропусти его. Это Никита Орлов к Вениамину Михайловичу, прием, - Максим отжал кнопку и на секунду задумался, - Может быть, вы все-таки расскажите им хотя бы часть правды? - он повернулся к своему боссу, - Сигнал нечеткий, прерывистый, может еще можно что-нибудь предпринять...

- Нет, - все так же односложно бросил хозяин просторного кабинета, блеснув толстыми стеклами очков.

Он не отрываясь, смотрел в экран своего ноутбука, изредка раздраженно щелкая мышкой. Вениамин Михайлович нервничал, хоть и умело скрывая это. Времени действительно оставалось в обрез.

Максим снова вызвал охрану.

- Жень, не забудь проверить у него документы, - напомнил он охраннику, - И прилепи парню на стекло пропуск.

- Понял седьмой, отбой, - зашуршало в рации.

Несколькими днями ранее

Дверной звонок хрипло надрывался, казалось целую вечность. Иван, не выдержав, разлепил глаза, натянул спортивные штаны, и отчаянно зевая, пошел открывать дверь.

- Привет, братишка! Не разбудил? - в квартиру ворвался Никита и, обдав Ивана бодрящим холодом, запахом дорогих сигарет и крепкого кофе, пихнул ему в руки сумки с продуктами, - Решил навестить тебя, - он разулся и, сняв куртку, бросил ее прямо на комод в прихожей, - накормить и ... озадачить.

Никита, как и его старший брат, был высок и худощав. Темные волосы забраны в маленький хвостик, на носу болтаются очки в тонкой металлической оправе. Одним словом - интеллигентный человек.

Иван, перешагивая разбросанную по прихожей обувь, понес сумки на кухню, и уже разгружая продукты в холодильник, спросил:

- Чего стряслось-то?

Никита, окинув заставленный посудой стол задумчивым взглядом, сел на табурет и не спросив разрешения, закурил.

- Мне нужна твоя помощь, - Иван замер и на кухне повисла неловкая тишина, - Ладно. Ты, давай, завтракай. А я тебе пока расскажу историю. Введу в курс дела, скажем так...

Иван не ответил и щелкнул выключателем чайника. Тот послушно зашумел. Его брат был явно под впечатлением от происходящего и решал с чего начать рассказ, подбрасывая в руке пачку сигарет.

- Помнишь, прошлым летом я устроился работать в НИИ под Зеленоградом? - проговорил он, оглядываясь в поисках пепельницы.

- Помню, конечно, - его брат равнодушно кивнул, нарезая хлеб для бутербродов, Ты им мне тогда все уши прожужжал.

- Вот! На позапрошлой неделе мы получили очень интересный заказ на одно исследование, - не найдя пепельницы он затушил окурок в стоящее рядом блюдце, - В котором предполагалось использование моей... - он замялся исподлобья поглядывая на брата, - разработки.

- А-а, - без особого энтузиазма отозвался Иван, заливая кипятком растворимый кофе, и скорее просто для поддержания разговора спросил: - И что?

В углу маленькой кухни пристроенный на хлипком, на вид, потолочном держателе стоял старенький включенный телевизор. Братья переглянулись и прислушались к воодушевленно вещавшему комментатору новостного канала.

- ... о необычной активности вооруженных сил основных развитых держав мира. Министр обороны России заявил, что проводятся простые плановые учения и беспокоиться не о чем....

- Плановые, - Никита недовольно поежился и взял протянутую кружку, - Ага, как же!

- Чего это они? - Иван ногой пододвинул табурет к столу и сел напротив, - Плановые учения... У всех сразу... Хм...

- Не бери в голову, - с наигранным равнодушием бросил Ник. Отхлебнув из чашки, он недовольно скривился.

- ... ключевые министры с летних каникул и с интересом изучают странные сигналы, получаемые..., - продолжал бубнить диктор, увлеченно читая с листочка.

Никита покачал головой и, выбравшись из-за стола, выключил телевизор. Для этого знания еще не настало время.

- Мой заказчик гмур, - проговорил он, не глядя на брата. Взял бутерброды с колбасой и сыром, он, улыбаясь, сложил их вместе и с наслаждением откусил.

- Кто? - недоверчиво переспросил Иван, шумно отхлебывая из чашки.

- Ну, гмур, - с набитым ртом повторил его брат, - Гном по-нашему.

- Ага, - на этот раз озадаченно поддакнул Иван, - И над чем ты ... хм ... работаешь?

- Над машиной времени, - серьезно ответил ученый, прикуривая новую сигарету. - Довожу до ума их разработки.

Иван покраснел, поперхнувшись горячим кофе, и отставив горячую чашку в сторону, замолчал.

- Только это военная тайна, - спохватился Никита, понизив голос.

Иван в ответ лишь хмыкнул и покачал головой.

- Работа ведется уже пятнадцать лет, а может и больше, - Никита пожал плечами и потянулся за следующим бутербродом, - Проект заморозили, когда СССР развалился. А сейчас вдруг спонсора нашли, деньги выделили...

- Вот так прям вдруг? - переспросил хозяин квартиры.

- Ну да, а что здесь такого странного?

- Никит, - Иван очень серьезно посмотрел на сосредоточенно жующего младшего брата, - Ты вообще осознаешь, что тебя нанял гном, чтобы ты доделал ему машину времени?!

- Нет, - уверенно заявил Никита и улыбнулся, - Не для этого. Я должен вытащить для них из прошлого одну ... вещицу. А машину времени они уже почти доделали сами, без меня.

- Настоящую машину времени, - внятно, словно разговаривая с маленьким обидчивым ребенком, повторил Иван - Гмуры?

- Слушай, хватит издеваться! - неожиданно завелся Никита, - Это засекреченные разработки и я не мальчик, начитавшийся научной фантастики! Гмуры, альвы... Все они пытаются разобраться в своей истории и, кстати, добились довольно-таки ощутимых научных успехов. Ведьмы, например, являются прямыми потомками этих рас.

- На метлах перестали летать? - нервно заржал брат, давясь бутербродами. - Пересели на пылесосы? Или есть какие-нибудь отдельные гмурьи разработки?

- Заказ заключатся в том, - не обращая внимания на комментарии брата, продолжал Никита, - что я должен вернуться в прошлое, в тот момент, когда произошло крушение корабля...

- Корабля в смысле... звездолета? - от души веселился Иван, раскачиваясь на жалобно поскрипывающем табурете.

- Да, галактического крейсера, - спокойно кивнул ученый, - И найти для них энергетический кристалл, универсальный изолятор посторонних магических полей. Он был утерян во время катастрофы, и сейчас им просто необходим им, - он вздохнул, - чтобы улететь домой.

- В смысле на другую планету? - Иван сделал серьезное лицо, - Да. Действительно без энергетического кристалла никак не обойдешься. Может им нитроглицерин предложить, как основу для...

- И не просто на планету, - перебил его Никита. - А на целую звездную систему! Как мне рассказали, их цивилизация развита намного сильнее, нежели наша.

- Так почему же их не искали? - поинтересовался Иван, мастеря себе бутерброд, - Если они такое развитые и цивилизованные?

- Не знаю, - пожал плечами его брат, - Мне известно лишь то, что корабль был случайно найден при раскопках в середине прошлого века. Но энергетического кристалла там не оказалось...

- Стащили! И, скорее всего, продали! - уверенно подытожил Иван, нервно хихикнув, - Это я тебе точно говорю! Нужно лезть в интернет и искать по форумам!

Его уже начинала искренне забавлять эта сказочка.

- Многолетние поиски ничего не дали. Кристалл нигде не всплывал ни на аукционах, ни в частных коллекциях, - все так же игнорируя сарказм брата, продолжил свои рассказ Никита, - Думаю, он уничтожен.

- Да? - воскликнул Иван и внимательно посмотрел на брата, - Интересно кем?

- Людьми.

- И с какой целью? - тут же спросил он.

- Вот тут начинаются сложные материи. Мы вроде как были их прислугой, рабочей силой. Они специально скорректировали наш генетический вид... Я тебе как-нибудь, потом все расскажу поподробнее, - отмахнулся Никита, стараясь не смотреть Ивану в глаза, - Думаю, наши тогда еще дикие, предки могли бы уничтожить весь корабль целиком, но по какой-то причине смогли добраться лишь до кристалла.

- Ты себя вообще слышишь?! - не выдержал Иван, вскакивая на ноги, - Какая к черту прислуга? И кто кого скорректировал? Ты о теории Дарвина вообще слышал, ученый! Физик! Кандидат наук!

- Ты мне не веришь? - искренне удивился Ник.

- Представь себе - нет!

- Очень странно.

Это добило Ивана. Он бухнулся обратно на табуретку и хохотал, размазывая по щекам слезы отчаяния, прекрасно понимая, что вероятнее всего его младший брат, всю свою жизнь посвятивший науке, сошел с ума. Он был искренне уверен, что при помощи сказочных гномов, существующих только в фэнтезийных сказках, создал машину времени, на которой отправится в прошлое, чтобы найти какой-то кристалл, чем осчастливит несчастных домовых и леших, дав им, шанс вернуться домой!

- Ну да, - растерянно ответил Никита, с сомнением глядя на брата.

Иван вздрогнул, осознав, что высказал все свои мысли вслух.

- Они домой хотят, - Никита улыбнулся, - И я могу помочь им.

- Никит, это бред. Ты просто немного переработал. Давай махнем на дачу! Возьмем пару спиннингов, отдохнем на природе...

- Я отправляюсь туда сегодня, - перебил его ученый, - Меня забросят в момент крушения корабля. Я должен забрать кристалл и вернуть заказчику, - и неожиданно добавил: - Они обещали за это хорошо платить.

- А сами они, почему не полетели?- устало вздохнув, поинтересовался Иван.

- У них другая физиология, не предназначенная для таких прыжков,- отозвался Никита, - Долго объяснять. Если ты мне не веришь - можешь отправиться со мной.

- С тобой? - Ивану улыбнулся, чувствуя, как к нему возвращается хорошее настроение, - А драконов покажут?

Никита разражено скрипнул зубами. Его явно бесило недоверие и издевательство старшего брата. Но он не хотел его переубеждать, и не собирался рассказывать больше, чем тому требовалось знать. Ему просто нужен был надежный дублер. И он немного боялся лететь один.

- Никита, - Иван вдруг заговорил очень тихо, как будто боясь, что его услышат, - Почему ты так веришь тому, что они тебе говорят?

- Потому, что я ученый, - отрезал мужчина, глядя брату прямо в глаза, - Мне положено верить в чудеса. Если ты со мной, то одевайся, - он залпом допил кофе и сунул в карман пару валявшихся на столе конфеток, - Отправляемся через полчаса. Я пойду, прогрею машину, - и уже у дверей надевая ботинки, сказал фразу, решившую их небольшой спор, - Нам очень-очень хорошо заплатят. Ты даже представить себе не можешь сколько!

Глухо хлопнула входная дверь. А Иван продолжал сидеть на кухне и молчать. Вздохнув, он снял с батареи сушившиеся сапоги и зашагал в прихожую. Он никогда не верил в чудеса, а вот в силу денег - всегда.

***

За все то время, что они простояли в московской пробке, пробираясь через центр, Ник успел вкратце пересказать брату почти все ключевые моменты славянской, скандинавской и европейской мифологии. Рассказал все известные, но, к сожалению, не подтвержденные фактами, истории об оборотнях, ведьмах и вампирах. Пробка начала понемногу рассасывать как раз к тому моменту, когда Никита перешел к истории о том, как один широко известный в узких кругах историк-архивист привез из очередной археологической экспедиции некий манускрипт с довольно подробным историческим описанием появления на нашей планете всяческой нечисти. Находка была произведена в самый последний момент. Экспедиция уже собиралась свертываться, когда один из ее участников совершенно случайно наткнулись на странный сосуд, приведший археологов в ужас и восторг одновременно.

- Прямо одновременно? - хмыкнул Иван, оторвавшись от ругани с водителем соседнего автомобиля и ныряя в образовавшийся слева просвет.

- Подробностей потом, - ответил Никита, - Но, то, что они там определенно нашли - это меняет наше представление об истории!

Стоило его брату вклиниться в плотный поток еле ползущих за город дачников, молодой ученый принялся за увлекательный рассказ о том, как обрадовался, впервые увидев настоящие магические заклинания и пульсары. Когда Иван уже выруливал в сторону Речного вокзала, Никита вдруг затих, выудил из недр своего рюкзака ежедневник и начал в нем что-то сосредоточенно записывать.

- Завещание пишешь? - сострил Иван, покосившись на брата.

- Почти, - Никита аккуратно выдернул из книжечки листок и помахал им в воздухе, - Это тебе. Если ... хм... со мной вдруг что-нибудь случиться... тут пин-код моей кредитки. Пользуйся - не стесняйся, мне хорошо платили. Это от квартиры, - он снова полез в рюкзак, вынул из кармашка связку ключей и, завернув ее в бумажку с пин-кодом, сунул сверток в "бардачок" машины, - А вот это, - он быстро написал еще одно послание и с силой вырвал протестующий листок из ежедневника, - передашь человеку, которого найдешь по этому номеру, - свернув бумажку, Никита написал на нем номер мобильника.

- Может, в церковь заскочим? - участливо предложил Иван, - Исповедуемся?

- За дорогой следи, остряк!

***

Машина затормозила у невысоких ворот, за которыми скрывалось обшарпанное четырехэтажное здание.

- Нам туда? - поинтересовался Иван и кивнул на вышагивающего у входа долговязого мужчину в белом халате. Ежась от холода, он сунул озябшие руки в карманы и быстрой походкой направился к машине.

- Эльф? - поддел младшего брата Иван, паркуясь.

- Нет, человек, - не обиделся на колкость Ивана молодой ученый и, открыв окно, поздоровался с лаборантом. - Привет, Леша. Это мой брат - Иван, - он откинулся на кресло, демонстрируя своему другу брата, - Тот самый дублер, о котором я тебе говорил, но кое-что изменилось, - он помолчал, словно собираясь с мыслями, - Все готово.

- Нет, человек, - не обиделся на колкость Ивана молодой ученый и, открыв окно, поздоровался с лаборантом. - Привет, Леша. Это мой брат - Иван, - он откинулся на кресло, демонстрируя своему другу брата, - Тот самый дублер, о котором я тебе говорил, но кое-что изменилось, - он помолчал, словно собираясь с мыслями, - Он прыгнет вместе со мной.

- Алексей. Очень рад, - равнодушно поздоровался лаборант, протягивая в окно задубевшую на холоде ладонь, - А что случилось? Меня не предупреждали об изменениях в планах...

- Так надо, Леша, - неожиданно жестко сказал Никита и, понизив голос, добавил: - Ты главное держи ухо востро. А то знаю я этих ... заказчиков.

- Ну, раз так, - Алексей выглядел немного растерянным. Он отошел с дороги с кивнул на покосившиеся двери, - Тогда пойдемте.

Вслед за Алексеем братья подошли в проходную, к небольшому зарешеченному окошку, прорубленному прямо в стене. Никита просунул дежурному свой бумажный пропуск и замер в ожидании. Дежурный о чем-то быстро переговорил по телефону и вернул ученому на этот раз уже три пропуска.

- Этот ваш. Еще один ему, - он кивнул на замершего в стороне Ивана, - А третий для машины. Проезжайте, я открою.

Душераздирающе заскрежетали давно не смазанные железные ворота и старенький ИЖ вальяжно вкатился на заснеженный внутренний двор обшарпанного исследовательского центра, о котором все забыли, казалось еще во времена "перестройки".

***

Они прошли в небольшою лабораторию, заваленную старой техникой, оставленной здесь еще с советских времен. Прямо в центре помещения стояла длинная полупрозрачная кабина. Обмотанная гирляндой проводов, она сильно напоминающая дорогую душевую.

- Вот только, - лаборант скептически оглядел крепкую фигуру Ивана, - Попытка-то одна, не забывай.

- Мы влезем, - Никита не отрывал глаз от довольно узкой кабинки и рассеянно улыбался.

- Не уверен...

- Влезем! - с нажимом повторил молодой ученый.

Все основные приготовления произошло на удивление быстро и не интересно. Ивана около часа осматривал врач, судя по выправке больше привыкший носить военную форму, нежели белый халат. Он постоянно поглядывал наверх на спрятанный за непрозрачным стеклом второй этаж. Даже если с той стороны за процедурами кто-то наблюдал, Иван их не видел. Стекла были зеркальные, но он явно ощущал на себе чужие заинтересованные взгляды.

- Заходите, - когда все приготовления были закончены, Алексей протянул братьям два одинаковых рюкзака, а Никите еще и кожаный футляр с камерой, - В рюкзаках защитные скафандры. Оденьте их перед выходом из временной капсулы. Вас будет окружать небольшой защитный купол, но все же лучше перестраховаться, - Лаборант вдруг раскраснелся, глаза парня болезненно заблестели, он склонился над Никитой и прохрипел, - Ник, ты главное снимай все, что там увидишь! Ты должен доказать, что я прав!

Вот тут Иван и догадался, о каком археологе утром говорил его брат, рассказывая о найденном манускрипте.

Алексей достал из кармана диктофон и включил его.

- 14.40. Объекты Никита и Иван Орловы. 31 и 33 года. Здоровы. Экспериментальный запуск.

- Экспериментальный?! - зло прошептал Иван, почувствовав предательскую дрожь в коленях, - Вы, что еще не опробовали свой агрегат?

- Ты же во все это не веришь? - поддел брата Никита, - Это машина уникальна. Одноразовая модель, так сказать.

- И запомните парни: прыгнули, забрали кристалл и сразу же обратно. Загружайтесь! - Алесей защелкал тумблерами на панели рядом с капсулой.

- Что-то у меня вдруг возникло нехорошее предчувствие, - пробормотал Иван, втискиваясь в узкую кабинку.

Яркая вспышка и он потерял сознание.

***

Звездное небо рассекла резкая, больно ударившая по глазам полоса, послышался громкий хлопок, грохот и комья земли осыпали защитный купол наблюдавших за аварией братьев Орловых. Иван вздрогнул, интуитивно пригнувшись, и тут же спохватился, неуверенно покосившись на не дрогнувшего брата, и раздосадовано поправил форменную военную куртку. Никита, прильнувший к экранчику видеокамеры, не обратил на внезапный грохот не малейшего внимания. Иван подошел к защитному контуру вплотную и попытался разглядеть последствия катастрофы.

- Вань, они и, правда, прилетели! Тогда, много лет назад! - Никита, захлебываясь эмоциями, подбежал к куполу, - Все те рукописи найденные Лешкой в архивах! Они подлинные! Они действительно потерпели катастрофу ровно в тот день, который описан в манускрипте и я все это снял!

- Да-а, - неуверенно протянул Иван, с неожиданной жалостью посмотрев на брата, - Никит, может ну их всех? Давай скажем, что археологи ошиблись и все эти твои эльфы и гоблины просто выдумки фантастов...

- Альвы и трольды, - привычно поправил молодой ученый, продолжая снимать все происходящее вокруг, - Ванька! Ты не понял! Сама возможность попасть в прошлое и увидеть момент падения этого инопланетного корабля на Землю, это... Это..., - не найдя подходящего слова он, развел руками, - Я же Нобелевскую премию получу! - и по-детски смущенно улыбнулся.

- И как ты все это объяснишь? - Иван раздражено расхаживал по нескольким квадратным метрам под куполом, - Дорогие друзья! В этот торжественный момент, я бы хотел поблагодарить уважаемый клан трольдов, за предоставленную мне машину времени, - патетично заявил он, - О которой тоже, кстати, еще никто не знает. За нее ты обираешься вторую нобелевскую получать? - ехидно поинтересовался мужчина, - Хочу от всей души поблагодарить их за то ч то они предоставили мне шанс побывать в прошлом с целью научного доказательства того, что они, - он ткнул пальцем в купол, от чего тот пошел красивыми красноватыми переливами, - гоблины, эльфы, домовые, черти ... прибыли к нам из другого мира. Совершив, на нашей, тогда еще девственной планете, аварийную посадку, вся эта невидаль решила тут немного пожить, до того момента пока их не спасут их же соотечественники или пока они сами не починят свою летающую посудину. Для мирного существования на не сильно дружелюбной планете они развели здесь себе рабов! - он почти выкрикнул это слово.

- Не рабов, - Никита поморщился, спокойно слушая высокопарную речь брата, - помощников.

-Прислугу, Ник! - Иван сделал страдальческое лицо и повернулся к брату, - Они сделали из наших предков практически рабов.

- Леша считает, что они привезли их с собой, - не согласился с братом молодой ученый.

- Твой Леша, сумасшедший, - практически прокричал Иван, подходя к брату вплотную, - Ты видел его глаза? Он фанатик!

- А ты сейчас свои глаза видишь? - спокойно парировал Никита, - Они пострашнее Лешиных, поверь.

- Кстати, я отвлекся, - резко развернувшись, Иван продолжил свой прерванный монолог, - Итак, люди захватили власть, путем маленького бунта, воспользовавшись замешательством своих сказочных господ! - он сделал паузу, - И память обо всей этой удивительной истории хранит только маленький ветхий манускрипт, передаваемый из поколение в поколение, в каком-то Богом забытом горном монастыре, на который обязательно должен был наткнуться твой помешанный приятель, в ходе своих очередных бредовых исследований! Ты вообще видел этот манускрипт?

- Видел, - Никита улыбнулся, - Я в общем про тебя и вспомнил дочитав его перевод, - радуясь озадаченному выражению н лице брата он полез в задний карман джинс и извлек оттуда помятую фотографию, - Смотри.

Иван невидящим взглядом уставился на черно белую фотографию.

- Что?

- Видишь в конце написано: "Не верь им Иван", - молодой ученый провел пальцем по последнее й строке, - это послание для тебя Ваня, - он рассмеялся, - ты представляешь?!

- Да конечно , - мужчина взял их рук брата фотокарточку и вчитался в строчку, - я же единственный Иван на земле!

- Неужели тебе не интересно? - раздосадовано воскликнул Никита.

Иван вернул ему карточку и вздохнул.

- Поэтому я и взял тебя с собой, - сказал ученый, не спуская глаз с корабля, - Я печёнками чую, что что-то здесь не чисто!

- Ты совсем с ума сошел со своими лабораториями, пробирками и исследованиями, - покачал головой Иван сел на землю.

- Аг-га, - рассеянно подтвердил Никита, расхаживая вдоль купола. - Ну, когда же они появятся?!

- Кто? - его брат нахмурился, с непониманием глядя на купол.

- Альвы, кто же еще!

- Ты меня, что не слушаешь? - Иван раздраженно скрипнул зубами, - Помнишь, ты мне рассказывал про здоровяка, с которым ты подписывал контракт? Он же... он гном!

- Гмур, точнее его далекий потомок, - подсказал Никита, растянув губы в счастливой улыбке.

В это время на месте крушения осела земля, и в звездолете приоткрылся люк.

***

Никита суетливо проверил шлем скафандра, резко вдавил кнопку на панели пульта управления и прозрачный купол над его головами исчез. Облаченные в защитные скафандры, братья начали неторопливо спускаться вниз к месту крушения.

Звездолет действительно напоминал широко разрекламированное уфологами разных стран, блестящее серебром блюдце. Узкий, почти плоский, с изящными немного загнутыми краями, корабль глубоко вошел в землю и образовал вокруг себя небольшую воронку. Вокруг звездолета суетились удивительные существа, одетые в легкие облегающие скафандры. Иван не мог бы назвать их людьми, да и лица скрытые за защитными масками разглядеть не представляло никакой возможности. Они выносили из корабля раненных, почти не обращая внимания странных незнакомцев.

Никита вошел внутрь звездолета первым. Стараясь не задеть опаленную, развороченную обшивку, он достал из кармана своего скафандра портативный компьютер с поисковым маячком настроенным видимо на энергетический кристалл.

- Всем необходимым оборудованием меня снабдили заказчики, - услышал Иван в наушниках надтреснутый голос Никиты.

Братья довольно долго блуждали по задымленным лабиринтам узких отсеков. На корабле царил хаос. К Никите несколько раз подбегали потерпевшие крушение звездолетчики и на непонятном человеку языке пытались с ними заговорить. Никита их не понимал и старался уйти или не обращать на них внимание. У молодого ученого была ясная цель. Интересующий их отсек находился рядом с капитанской рубкой. У двери запаянный в прозрачную нишу висел небольшой прозрачный куб. Никита осторожно потянул за рычаг в центре куба, внутри зажужжало, и крышка откинулась. Внутри на небольшой металлической подставке лежала маленькая сиреневая звезда, багровыми искрами переливающаяся на фоне пожара. Никита снял рюкзак, достал оттуда небольшой серебристый чемоданчик. Аккуратно переложил звезду внутрь, он плотно закрыл его и отдал Ивану.

- Уходим, - молодой ученый повернулся к брату, по лицу которого текли струй пота, - Пойдем! Все закончилось!

Они вернулись тем же путем что и пришли. Свернули установку защитного купола и загрузились в кабинку временного перехода. Снова вспышка света. На этот раз Иван успел зажмуриться и не лишился чувств, а лишь на мгновение оглох и потерял ориентир в пространстве. Миг и перед ним оказалось встревоженное лицо лаборанта.

- Иван? Выходи, - Алексей недоуменно посмотрел на парня и почти насильно выдернул его из кабинки. - Что за ...? А где твой брат? Он вошел с тобой?

Иван резко обернулся. В капсуле он был один.

Сегодня

Из старого грязного ИЖа выбрался высокий темноволосый парень с серебристым чемоданчиком в руках.

- Иван?

Плотнее застегнув видавшую виды кожаную куртку, Орлов исподлобья посмотрел на Максима. Ивану сразу не понравились две вещи. Во-первых, то, что его новый знакомый был одет несколько не по погоде. Несмотря на лютый мороз, на нем были лишь темные отутюженные черные брюки, белоснежная рубашка и блестящие лакированные ботинки. Видимо пиджак он попросту забыл надеть, и не испытывал по этому поводу никакого дискомфорта. Во-вторых, в глаза Орлову сразу бросились две кобуры с пистолетами, удобно устроившиеся под мышками у встречающего.

- Вы Иван, бран Никиты Орлова? - повторил Максим. Постаравшись как можно дружелюбнее улыбнуться, он протянул мужчине руку.

- Да, - Иван уже успевший надеть перчатки снял их и пожал протянутую руку, - Это я вам звонил.

- Меня зовут Максим, - представился встречающий, с интересом изучая Орлова, - проведя рукой по колючему ёжику волос, он кивнул на входную дверь, - Пройдемте.

Они пересекли широкий двор и направились к высокому отсвечивающему зеркальными стеклами зданию.

- Я заказал вам пропуск, - Максим аккуратно поправил абсолютно неуместные зимой солнцезащитные очки и указал на дверь с золоченой табличкой "Бюро пропусков", - Сходите, получите его. Я вас подожду тут.

- Опять пропуска, - Иван кивнул и уже через пару минут вернулся с небольшим пластиковым прямоугольником на синем шнурке.

Охранник, неподвижно замерший у рамки металлоискателя, при виде Максима подтянулся и отдал честь.

- Что мне делать? - Орлов, не отрываясь, следил за дулом автомата Калашникова направленным в его сторону.

- Проходите.

Иван приложил пропуск к рамке и к его неописуемой радости загорелся зеленый огонек.

Охранник растерянно посмотрел на Максима. Тот лишь улыбнулся и кивнул.

- Пропусти его, Женя. Если бы он был вооружен, я бы почувствовал это.

Охранник кивнул и посторонился.

Они пересекли широкий холл и направились к веренице лифтов, один из которых бесшумно доставил их на семнадцатый этаж. Длинный коридор заканчивался невысокой дверью с простой табличкой "Остер В.М. Директор". Максим громко постучал и, дожидаясь ответа, вошел.

В просторном кабинете пахло свежесваренным кофе и царил мягкий полумрак. Свет исходил лишь от тускло мерцающего монитора на огромном столе директора.

- Что вам успел рассказать ваш брат? - без предисловий и приветствий спросил Вениамин Михайлович.

- Все что знал, - легко соврал Орлов, искоса наблюдая за Максимом, уже успевшим забрать у Ивана кейс.

Аккуратно поставил чемоданчик на стол, мужчина не спешил открывать его.

- Значит, вы прекрасно понимаете, почему представителям наших ... видов... недоступно совершенное вами путешествие во времени ввиду..., - Остер помолчал, поправляя очки, плотно сидящие на круглом лице, - неприятия нашими магическими видами ваших научно-механических технологий. Именно поэтому мы ждали, пока ваши собратья наберутся необходимого количества знаний и опыта, которые понадобились для ремонта нашего исследовательского корабля. Мы в свою очередь, помогали вам ... по мере наших возможностей. На вашей планете слишком слабо магическое поле, - он вздохнул, - Я бы даже сказал, что его практически нет. Этот кристалл, - Вениамин Михайлович перевел взгляд на чемодан, - изолирует электромагнитного поля Земли от нашего природного магического поля, которое и мешает нашему кораблю взлететь с Земли. Вы понимаете, что это значит?

- Это значит, - Иван расстегнул куртку и присел в кожное кресло у стола директора, - что на нашей исключительно технической планете вы не можете абсолютно ничего без помощи своих..., - Иван скривился, - ... рабов! Только ярмарочные фокусы! - он грустно усмехнулся, - Вы полностью зависите от нас, лишенных магического дара и сильных экстрасенсорных способностей лакеев и вряд ли вам это очень нравиться...

- Вы не совсем правы молодой человек, - сказал Максим и, оставив чемоданчик на столе, подошел к окну и приоткрыл шторку, - Вы не рабы, вы специально выведенный генетический вид существ, способных выжить почти в любых экстремальных условиях. Мы наделили вас всем тем, чем не наделила нас родная природа. Вы быстрее размножаетесь, у вас намного выше порог чувствительности и эмоционально-стрессовый порог. Вы очень быстро учитесь и применяете ваши знания на практике. Это просто счастье, что вы не наделены магией, - он улыбнулся, сверкнув своими солнцезащитными очками, - Она была бы для вас лишней. Но, к сожалению, оказалось, что только вы способны на то, на что не способны мы. На путешествия во времени. Мы пытались вывести общий вид после крушения, смешные попытки ученых лишенных нашей привычной среды - лабораторий, исследовательских центров, но...

- ... но вам это удалось не так, как вы на это рассчитывали, - догадался Иван и просиял, - Одни не могли контролировать свои дар, а кто мог - не захотел!

- Мы искренне сожалеем о гибели вашего брата, - Максим первый раз за все время снял очки. На Ивана смотрели кроваво-красные лишенные зрачков и век глаза. Глаза вампира. Орлов вздрогнул и нервно покосился на дверь, - мы просто хотим вернуться домой. К своим... Мы улетим и вы, наконец-то останетесь без своих древних страшилок: вампиры, зомби, эльфы, тролли, орки - все они исчезнут из вашей жизни и никто и никогда больше не услышит о гонениях на ведьм. Вся магия уйдет из вашей жизни навсегда, забрав с собой суеверия и страх.

Вениамин Михайлович развернул к Ивану монитор, на который шла трансляция с камеры внутреннего наблюдения. Иван увидел уже знакомый ему по путешествию звездолет, вокруг которого суетились фигурки в защитных костюмах. В люк через длинную прозрачную кишку тянулась вереница нелюдей.

- Мы договорились с вашим правительством, что в обмен на безопасный старт мы передадим вам технологию межпространственных гиперпереходов и оставим подробное описание машины времени, раз уж о ней стало известно.

- Машину времени! - повторил Иван и скривился, - А если бы никто из нас не вернулся? Ведь вначале Никита собирался лететь один!

- У нас осталось очень мало времени, - спокойно сказал Максим, встав за спиной своего шефа, - Если бы не вернулись вы, в очень короткие сроки мы бы послали кого-нибудь еще... Собрали бы новую капсулу...

- Как удобно! - выпалил Орлов, наблюдая за посадкой на звездолет, - Мы же так быстро размножаемся, восстанавливаем так сказать "биологический резерв".

- Нам просто надо как можно быстрее улететь, - с нажимом сказал Максим.

- А что же такая спешка?

- Мы не можем вам этого сказать, - покачал головой Вениамин Михайлович и переглянулся с Максимом.

- Хм... А почему за вами никто так и не прилетел, вы тоже не можете мне сказать? - ехидно уточнил парень.

Его собеседники молчали.

Иван резко встал и бросил перед Максимом сложенный лист бумаги.

- Это вам просил передать мой брат.

И не говоря больше не слова, направился к двери.

- Иван...

Мужчина замер, так и не обернувшись.

- Мы вам не враги, - услышал он голос Максима, - Мы просто разные, нашим видам не место тут. Мы слишком отличаемся друг от друга....

- Да, - Орлов кивнул, - И намного сильнее, чем вы думаете.

- Мы бежим, - Максим задумчиво смотрел в окно, наблюдая за тем, как добывший для них бесценный артефакт мужчина садится в свой автомобиль.

Остер так и не понял, что это было - вопрос или утверждение. А переспрашивать не стал. В действительности ему было все равно. Сейчас только одно имело значение для старого толстого гмура: потомка, беглых каторжников, убийц и головорезов, сбежавших из своего мира давным-давно, как только стало известно, что на их планету-тюрьму надвигается Саранча. Они убежали. Сотня преступников, разгромивших горные рудники, убили своих охранников, украли звездолет. Сбежали и спрятались. Ожидая чего? Ничего они не ожидали. Просто жили, приспособившись к жизни с людьми, тогда еще дикими и еще более жестокими, чем сейчас. А потом они и сами начали верить в то, что им рассказывали предки. Случайная авария. Дикая планета. Пропавшая научная экспедиция. Единственное о чем никогда не говорили их предки, так это почему за столько лет их никто и никогда не искал? И теперь они получили первый сигнал, принятый давно восстановленной аппаратурой, которая работала только на прием.

Они очень быстро догадались, что это был за сигнал. Такой же много лет назад, получило руководство рудников, на которых они отбывали заключение. Они пытались бежать сами, сразу же забыв о своих арестантах. Но нашли и те, кто успел их предупредить...

Сигнал был посланием, в котором им рассказали их историю. Вениамин Михайлович почему-то сразу поверил, что это не ложь. Просто потому, что все сразу стало на свои места. Саранча всегда предупреждала свои цели перед очередным ударом, давая возможность населению уйти, покинуть проклятую планету. Их интересовали только ресурсы. Все ресурсы. Живность их не занимала. И ориентировались они только на планеты, где находились магические существа. Всегда.

Остер знал, что военные Земли уже получили точно такое же предупреждение. И они их ищут и готовятся... К чему? К отпору? К бегству?

- Ты можешь остаться, - ответил Остер, грузно выбираясь из кресла.

Максим промолчал, задумчиво покручивая очки между пальцами.

- Мы и так сильно помогли им, - буркнул Остер, встав из-за стола, он вразвалочку подошел к чемоданчику и положил его перед собой на стол.

- Да? - Максим криво усмехнулся, - Мы наслали на людей Саранчу и оставляем им одноразовую машину времени, даже не опытный образец, созданную по старым чертежам, которой мы не в состоянии воспроизвести и уж тем более использовать.

Директор не отвечал, положив короткие пухлые руки на крышку кейса.

- У их ученых теперь есть технология межпланетных прыжков, - убежденно парировал Остер. - Я выполнил свое обещание их правительству и передал все наши разработки, - и словно оправдываясь, добавил: - Они сами предложили эту сделку.

- Но ты не сказал им, что Саранча будит здесь уже завтра! - тихо возразил Максим.

- Нет, - Остер облизнул внезапно пересохшие губы, - Если бы я им это сказал, они бы отобрали у нас корабль. А нам нужно спасать своих!

- Как это мерзко!- процедил Максим и лишь сейчас вспомнил про записку, которую так и продолжал сжимать в руке с самого ухода Ивана.

В ней была написана одна лишь фраза: "Я вам не верю!"

Максим вздрогнул и почувствовал, как его мертвое сердце неожиданно провалилось в желудок.

Иван сидел, закрывшись в туалетной кабинке, и ждал, нервно поглядывая на часы. Его трясло крупной лихорадочной дрожью. Рука крепко сжимала маленькую флешку от камеры, которую ему передал Алексей сегодня утром.

"- Это нам сегодня привез руководитель прошлой экспедиции. Почему он скрыл находку он объяснить не смог. Копию я отдал ... - Алексей помолчал. - кому нужно. И решил что ты должен это посмотреть. - Он закусил губу. - Она пролежала там...в непроницаемой упаковке, миллиард лет."

Когда Иван запустил флеш-карту на своем компьютере, из монитора на него смотрело смущенно улыбающееся лицо брата.

"- Я взял тебя с собой, чтобы хоть кто-то из нас вернулся. Я должен был остаться и выяснить, что же тут происходит. Ситуация критическая, Ванька, наша планета в большой опасности...."

Он десятки раз прослушивал эту запись, пока в его дверь не позвонили и в комнату не вошли молчаливые люди в военной форме.

Сейчас он разорвал подкладку куртки, вынул оттуда, переданный ему военными предмет и аккуратно положив его на пол, нажал на единственную кнопку. Электричество во всем здании мигнув, погасло. И стало совсем тихо.

Он сидел и чувствовал, как давит на карман нетро-кристалл, давит и горит.

Марк метнулся к двери и, распахнув ее, выбежал в коридор. Там никого не было. Он вбежал назад и кинулся к рации.

- Пятый! Андрей! - крикнул он сжав рацию до хруста - Задержи парня которого я только что привел - и повернувшись к Вениамину Михайловичу изо всех сил заорал - Не трогайте чемодан!!!

Остер замер, отстегнув один замок. Они переглянулись.

- Я же предупреждал!

- Что? - Директор удивленно посмотрел на Марка. - Берем кристалл и улетаем отсюда, без оглядки пока они не прилетели.

- Седьмой - зашелестела рация - Объект не появлялся.

Марк с досадой выругался.

- Думаешь, он что-то понял? - в голосе Остера зазвенела тревога.

- Он вряд ли. - Марк нервно прошелся по кабинету, принимая решение.- Андрей. - Он снова включил рацию и, покосившись на чемоданчик, приказал - Саперов сюда.

- Понял. Отбой.

Но Остер, повинуясь неожиданному порыву, открыл кейс. Марк смешно зажмурился, но, услышав вздох облегчения, открыл один глаз. Чемоданчик был практически пуст, лишь посередине лежала объемная толстая книга "Дж.Р.Р.Толкиен "Властелин колец"".

Марк покрутил книгу в руках и расхохотался.

А в здание уже вбегали суровые парни в черных масках группы быстрого реагирования. По зданию пробежала дрожь, и зазвенели стекла. Иван вышел из своего укрытия и пошел в условленное место, там его уже ждали.

В подвальном ангарном помещении стоял одинокий звездолет, взятый в плотное кольцо ОМОНом. Всех нелюдей они согнали к стене и несколько спецназовцев следили за ними, изредка поводя автоматами

К Ивану подошел высокий седой мужчина в черной форме без знаков отличия.

- Дайте мне кристалл, юноша и уходите домой. Вы хорошо послужили своему Отечеству.

Иван нахмурился, держась рукой за карман с нетро-кристаллом.

- Вы... - он запнулся.- Вы сядете в корабль и улетите? - с обидой в голосе почти выкрикнул парень. - Вы и все ваши чинуши, да? Будите спасать свои...

Он не договорил, встретив задумчивый взгляд военного.

- Нет, сынок. - Тихо ответил тот и кивнул в сторону корабля. - Видишь эту выступы на обшивке?

Иван кивнул.

- Это оружейные дюзы. - Он помолчал. - Мы будим сражаться, мальчик. Отдай мне кристалл и иди домой.

- Нет. - Твердо сказал Иван, все же протянув собеседнику кристалл. - Я останусь тут ... с вами...

Они помолчали, и военный задумчиво спросил.

- Ты умеешь стрелять из межгалактического оружия, парень?

- Нет.

- И я нет. Будем учиться вместе.

Иван с облегчением вздохнул и, обходя все еще бегающий по зданию ОМОН, вышел на свежий воздух.

Небо заволокло серыми грязными тучами. Он достал пачку сигарет и закурил. Средитуч замелькали первые багровые всполохи. Начиналась война.

Альвы (они же эльфы) - в германской мифологии родственники гмуров (гномов), не выносящие подземелий, и не любящие воевать. Альвы - мудрецы и волшебники. Известно что они владеют лишь добрым волшебством и не могут причинить зла.

Гмуры (они же гномы) - в европейской средневековой мифологии существа, обитающие в горах и в пещерах, под землей которых так же называют гомозулями. Это великие мастера-кузнецы, ведающие тайнами гор. Они первыми научились добывать руду и плавить металлы. Трольды - (они же тролли) - в германо-скандинавской мифологии великаны. Хранители сокровищ, они обитают в основном внутри гор или поблизости. Они уродливые, обладают огромной силой, но глупы. Как правило, вредят людям, похищают их скот, оказываются людоедами. На солнечном свете они умирают, превратившись в камень. По другим легендам тролли были маленькими, чуть больше гномов с противными морщинистыми телами. Жили в норах в лесу или в пещерах в горах.