Я себе (не) враг (СИ) [Мира Стоун] (fb2) читать онлайн

Мира Стоун - Я себе (не) враг

Глава 1

Лея.

- Лея, что ты здесь делаешь?! – возмущённо воскликнула рыжеволосая девушка, обсыпанная веснушками. – Тебя там все заждались! Сиверина очень недовольна.

Я приоткрыла один глаз и тут же сощурилась от яркого солнца. Погода на удивление, сегодня была потрясающая, и я не смогла упустить шанса и не поваляться на прохладной утренней траве. В деревне Ведьм хорошая солнечная погода - это большая редкость.

- Ох, Шанти, я уже иду, – вздохнув, нехотя поднялась с травы и с сожалением посмотрела на своё импровизированное место отдыха. Поправила платье темно-бежевого цвета из тонкой, но достаточно плотной и тёплой ткани. Такие платья носят все в деревне, отличаются только цветом. Я с неохотой покинула любимую поляну и поплелась за подругой.

- Сиверина сегодня сама не своя, – проговорила Шанти, чуть замедлив шаг, чтобы поравняться со мной. – Оказывается, четыре новеньких и две старших Киори уйдут сегодня в город для того, чтобы понести от тамошних мужчин.

Я вдруг вспомнила, что сегодня последний день лета. Обычно в этот день каждый год наши девушки, выбранные советом ведьм, выходят из деревни для продолжения рода. Вернуться они через два - три дня. Город людей Керуна находится недалеко, а для зачатия со всеми необходимыми зельями хватит и одной ночи. Дольше одной ночи с мужчиной задержаться нельзя. Есть вероятность возникновения чувств у ведьмы, и она может не вернуться, а мужчины, как правило, не горят желанием обзаводиться семьёй, особенно когда наваждение от зелья проходит на утро. Меня от одной мысли об этом передёрнуло, и побежал холодок по спине.

Шанти увидела моё побледневшее лицо и, улыбаясь, сказала:

- Лея, ты чего? Это же такой почет - стать Киори.

- Я предпочитаю наблюдать со стороны. Из деревни, – сказала чистую правду, нисколько не разделяя радости и желания Шанти.

- Знаешь, Сиверина тебя любит, но из-за твоего непослушания и вечных побегов никогда не позволит стать Киори.

Про себя подумав, что я даже не расстраиваюсь по поводу такого решения моей матушки, вслух произнесла:

– И как же я переживу эту несправедливость? – посмотрела на Шанти и, увидев озорной блеск в её глазах, сама прыснула со смеха.

Она единственная, кроме матушки, знала, что я не похожа на остальных ведьм. Я не преследую те же цели, что остальные девушки, не захожусь в безмерном счастье стать Киори. Изучать ритуальные танцы для Выбора меня также не приводят в восторг. И я благодарна матушке, что меня никогда ещё не ставили в группу к девушкам на ритуал Выбора, а также ни разу не вносили в список на становление Киори.

Так, молча, каждый в своих раздумьях, мы дошли до деревни. Деревня Ведьм, а другое название - Поселение Света, была не очень большой. Дома стояли деревянные, почти все имели один этаж. Только у несколько домов было два этажа, и в одном из них я и жила. Калиток и заборов у каждого дома не имелось. Было одно общее ограждение в виде красивого белого резного заборчика, который охватывал сразу все постройки в деревне. Мы не закрывались друг от друга, просто незачем.

Каждый дом имел свой двор, и его размер зависел от статуса ведьмы. Мой был самым большим, т.к. моя матушка являлась главной ведьмой. Она отвечала за совет, за ритуалы Выбора, за сбор трав для зелий и многое другое, без чего функционирование деревни было бы просто невозможно. Я ей в этом помогала. Мне нравилось варить зелья, изготавливать порошки, вязать и создавать охранительные обереги. Всё это пользовалось огромным спросом у горожан, которые присылали посыльных в деревню, чтобы приобрести товар. Кроме ведьм такие вещи не может делать никто, т.к. сила, которую вкладываем мы, имеет неиссякаемый источник. Именно из-за этого ведьмы являются лакомым кусочком для таких рас, как инкубы и маги. Сиверина, для того, чтобы как-то уберечься от стихийных приходов разно расовых жителей, создала защитный энергетический барьер вокруг деревни. Но не смогла закрыть доступ демонам, вампирам и драконам. Последние, в свою очередь, не интересовались ведьмами, а предпочитали человеческих девушек и в качестве жены, и в качестве пищи. Вот так! Не угодила дракону, и будешь уже удовлетворять его вкусовые потребности. Фууу… Меня снова передёрнуло. Бедные люди. Я попыталась отвлечься от своих нерадостных мыслей, чтобы сосредоточить своё внимание на задании, которое матушка рассказывала мне второпях.

- Лея, ты где витаешь? Ты всё запомнила, что нужно собрать? – с подозрением воззрилась на меня матушка.

- Эмм... Кажется, я что-то упустила, – виновато промычала я.

Вздох.

- Что ты услышала из сказанного мною?

- Лея, ты где витаешь? – повторила я вопрос матушки, который действительно единственное, что расслышала.

Сиверина строго взглянула на меня, но природная хладнокровность не дала волю ей сорваться, поэтому она, сцепив руки в замок, медленно повторила список трав, затем выжидающе заглянула мне в глаза.

- Я всё запомнила, матушка, – и уже развернулась, чтобы уйти, но меня резко окликнули.

- А ты что, пойдешь босиком? Можешь ведь пораниться, – ровный, без эмоций голос матушки никак не вязался с её словами, выражающими заботу.

Ой, я и забыла, что хожу босиком. Мне не нравилась обувь. И пусть ведьмовские туфли и были больше похожи на вторую кожу, тонкие и без каблуков, да что там без каблуков, там и подошвы то не было толком, каждый камешек чувствовался под ногами. И всё же прикосновение к земле голыми ногами мне нравилось больше. Но я не стала спорить, а обула туфельки под цвет моего платья и снова направилась к выходу, как в спину услышала резкий голос матушки:

- Волосы!

Я закатила глаза, но позволить такое смогла себе только потому, что стояла спиной к Сиверине. Молча развернулась и прошла к зеркалу. Наспех заплела себе косу, тяжёлую, тёмно-каштановую с красной лентой, перекинула через плечо, и она кончиком ударила меня в районе поясницы. На самом деле и распущенные мои волосы не доставляли мне хлопот, хоть и были густыми. Но я готова была на всё, лишь бы быстрее сбежать в лес. Ведь это теперь не моя шалость, а официальное задание, можно гулять и не бояться, что тебе за это попадет. Я развернулась к матушке и, дождавшись одобрительного кивка, прошла к выходу.

"Только бы не сорваться с места", - подумала я, пытаясь держать себя в руках, и достаточно спокойным шагом вышла из дома.

На крыльце меня уже ждали Шанти и Лалит, полненькая девчушка со светлыми локонами и голубыми глазами.

- Ну что, готовы, мои лесные добытчики? – задорно подскакиваю к подружкам.

- А то! Всегда готовы! – весело отвечает Лалит, заражаясь моим настроением.

А вот Шанти была какая-то задумчивая.

- Я не могу понять, почему нас вдруг отправляют в лес. Мы всегда провожали Киори вместе с остальными, - обиженно высказалась моя рыжая подруга.

Я подхватила девушек под руки и побежала в сторону леса, увлекая их за собой.

- Да брось, Шанти, не всё ли равно, когда, главное, что сегодня мы целый день, а если повезёт... - тут я осеклась и решила исправиться. – Точнее, если не повезёт, то и ночь мы совершенно свободны! – я уже не бежала, но продолжала тянуть подруг за собой.

Обе улыбнулись, понимая, что именно я имела в виду, зная, что ночь в лесу для меня - это награда, а не наказание.

Мы шли по тропинке мимо домиков, приветствовали встречающихся ведьм. На удивление, нам навстречу попалось много ведьм, и все были взволнованы и торопились в сторону, откуда мы ушли, т.е. к главной ведьме. Некоторые девушки были одеты в свои самые красивые платья, заплетены и… они шли с венками.

- Это то, о чём я думаю? – расширив глаза, я даже замедлила шаг.

Шанти и Лалит остановились, и мне пришлось притормозить тоже. Мы проводили взглядом девушек в ритуальных платьях и с цветочными венками на головах. Они шли, пряча взгляд от окружающих, и это означало только одно...

- Это не наше дело! – удивила меня Лалит, которая не стала задерживаться и пошла дальше.

- Как это не наше? – возмутилась Шанти. – Если они идут встречать мужей, то я хочу остаться.

- А я не горю желанием, - нахмурившись, проговорила я, всё так же уставившись в след девушкам.

Брови Шанти поползли вверх:

– Лея, нам ведь уже двадцать лет. Мы уже давно должны участвовать в ритуалах Выбора.

Я хотела было ответить, но Лалит меня перебила, твёрдо сказав:

– Так, всё, хватит! Матушка Сиверина знает, как лучше и если она нас отправила на задание, значит, так было нужно! – и она, взяв меня за руку, направилась дальше по тропинке прочь из деревни.

- И всё же…

- Шанти, нам пора! – это уже я начала злиться на подругу, потому как вот ни капли не разделяла желания остаться на это событие.

Когда мы втроём покинули деревню и оказались на дорожке, ведущей в лес, был уже полдень. Солнце стояло высоко и становилось невыносимо жарко. И тут мне в голову пришла замечательная идея.

- Девочки, а как же сегодня жарко, давно такой погоды не было, словно… - начала было я, но меня перебили.

- Ле-е-я… - протянула Шанти. – Даже не думай. Мы должны побыстрее сделать то, что наказали и вернуться в деревню. Может быть, успеем хоть на какое-нибудь мероприятие.

Я надула губки и посмотрела с надеждой на Лалит в поисках поддержки, но светловолосая ведьма отрицательно покачала головой:

– Лея, я не в восторге от стремления Шанти присутствовать на Выборе, а вот проводить Киори в город мне бы хотелось.

Вздохнув и притворно всхлипнув, я с досадой опустилась на большой валун на перекрестке тропы. Одна дорога вела в лес, другая - на речку, третья - обратно в деревню, четвёртая - к ограде барьера. Жара действительно набирала силу. Деревьев до самого леса практически не было, и спрятаться в тень не представлялось возможным.

И тут лёгкий ветерок, который возник где-то за моей спиной, подхватывая пушинки с цветов, пошевелив мои волосы, подул в сторону реки. Я почувствовала непреодолимое желание последовать за ним, что, кстати, я и сделала. Молча поднявшись с камня, я направилась по тропинке к реке. Пройдя несколько шагов, остановилась и, развернувшись, улыбнулась подругам. Обе встряхнули руками и застонали:

– Но только не это! Опять ты идёшь за ветром!

- Лея, это не серьёзно. Ветер может меняться. Неужели ты так и будешь за ним гоняться?

Они наигранно захныкали, но всё равно поплелись вслед за мной, зная прекрасно, что если меня ведёт ветер, то я не сверну. Я чувствую тягу только к определённому виду ветра, который возникает резко, ниоткуда и ведёт, показывая путь, словно ниточка.

Я дождалась подружек. И мы, снова взявшись за руки, отправились к водной прохладе.

- А вообще, твой проводник в чём-то прав. Очень жарко, и я бы не против была искупаться, – весело пролепетала Шанти.

- Ага, значит, ветру доверяем. А когда я там в обморочном состоянии от жары на камне вас уговаривала, вы идти не хотели, – чуть обижено сказала я.

- Да ладно, будто мы не знаем, что это ты призвала ветер себе в помощь, – пошутила Лалит.

- Конечно, вас двое, и мне нужен был союзник, – невинно хлопая глазками, проговорила я.

Мы все разразились заливистым смехом и решили ускориться, чтобы быстрее добраться до прохладной речки. Но каждая из нас понимала, что я всего лишь ведьма и не умею призывать ветер. Удивительно было то, что он всегда появлялся и направлялся туда, куда моё сердце стремилось в данный момент.

Глава 2

Сиверина вздохнула с облегчением, когда узнала, что Лея с девочками вышла из деревни и, судя по времени, достаточно далеко ушли. Она подошла к зеркалу и поправила передник, стряхнула невидимые пылинки, перекинула косу на спину, и сама себе в отражении сказала:

- Так, Сиверина, успокойся. Лея уже далеко, её никто не увидит, а остальные ведьмы готовы, чтобы обрести мужа.

От резкого стука в дверь она вздрогнула, но быстро взяла себя в руки, и её лицо снова накрыла маска собранности и хладнокровия. Помощница открыла дверь и пропустила внутрь пожилую ведьму. Та подошла и поклонилась Сиверине:

- Девушки готовы. Ждут снаружи.

- Пусть проходят, - разрешила главная ведьма.

В дом зашли молодые ведьмочки в одинаковых платьях в пол прямого кроя. В волосах были вплетены венки из различных цветов. Ни одного повторяющегося.

Сиверина оглядела каждую оценивающим взглядом и осталась довольна увиденным. Едва заметно кивнув, повернулась к старой ведьме:

- Сара, всё как всегда на высоте. Девушки великолепны. Надеюсь, танец у них отрепетирован?

- Они всё помнят, но у нас есть время, мы можем сходить в школу и ещё разок протанцевать, - собралась было вывести девушек Сара.

- Нет, ни к чему. Я уверена в них. Да и времени у нас мало, сова прилетала с вестью около двух часов назад, значит, ОНИ должны быть на подходе. У нас осталось время на сервировку стола в беседке, – и Сиверина направилась к выходу, попутно отдавая приказ девушкам: – Присаживайтесь пока на скамью, и чтобы не болтали, а вели себя тихо и скромно.

Ведьмочки поклонились мимо проходящей Сиверине, не поднимая головы. Сара поспешила вслед за главной ведьмой, указав девушкам на скамейки, чтобы те рассаживались. Приложила палец к губам и шикнула:

- Сидим тихо!

На улице всё было в движении. Двор и беседку подготавливали. Старшие ведьмы накрывали стол скатертью и расставляли цветы и посуду. Сиверина оглядывала двор в тот момент, когда подошла Сара.

- Сиверина всё пройдет отлично. Молодые уже засиделись в девках, пора бы им уже найти своего мужа, - пыталась успокоить главную ведьму Сара.

- Я знаю, - как-то резковато ответила Сиверина, затем чуть мягче добавила. – Самое главное, чтобы пришли мужья, а не проводники.

- Ну, это ведь тоже не плохо.

- Моё сердце спокойней, если девушки уйдут жёнами тех, кого я встречу здесь, а не к тем, кого я никогда не увижу, – в глазах проскользнула грусть и беспокойство. Сиверина любила всех своих ведьм. И пусть она не показывала открыто никогда своё отношение ни к кому, но все знали, что главная ведьма всегда их защитит и сделает всё возможное для счастья каждой.

Примерно через час на горизонте появилось две фигуры. Во дворе было все готово к их появлению. Ведьмочки стояли в ряд на крыльце дома. Их взгляды были устремлены по правилам в пол, но, конечно же, молодым девушкам было любопытно и в нетерпении некоторые покусывали губки и кидали осторожные взгляды на широкоплечие фигуры в дали.

По мере приближения гостей Сиверина ощущала какую-то нервозность. Внутри всё вопило о том, что непременно должно что-то произойти. Ей необходимо совладать с эмоциями, а то так она может выдать свою тайну с тёмно-каштановыми волосами.

Главная и две старшие ведьмы подошли и открыли калитку, пропуская двух мужчин.

- Добро пожаловать, - выйдя вперед, Сиверина вежливо поклонилась. – За женой пришли или сопроводить?

- Сопроводить, - ответил бледный, черноволосый, с серыми, словно дым, глазами вампир. Длинные волосы были собраны в хвост. Одет в чёрную рубашку и чёрные брюки. Крылья носа чуть заметно трепетали, будто он принюхивается.

Сиверина расстроилась, но не подала виду.

- Господин…

- Маркус, - поспешил представиться вампир. – А мой друг - лорд…

- Арон, - бархатистый тембр голоса второго сопровождающего привлёк внимание Сиверины. Она с любопытством оглядела… демона? Да, это определённо был он. Высокий, широкоплечий, от него исходила какая-то опасная сила. Тёмные волосы, прямой нос, подбородок…всё в нём просто кричало о самоуверенности. Но самое удивительное у демона - это были глаза, завораживающие, практически чёрные, в которые попадаешь, словно в бескрайнее ночное небо и теряешься, забывая обо всём на свете.

Сиверина едва заметно тряхнула головой и поспешно отвела взгляд от демона. Она пригласила гостей пройти в беседку:

- Располагайтесь, сейчас принесут ужин. Вы наверняка устали с дороги и хотели отдохнуть перед танцем и выбором невесты. У нас всё готово, сейчас подадут на стол.

Арон и Маркус благодарно кивнули и прошли в белоснежную беседку, которая была увита виноградной лозой, а на веточках под тяжестью свисали крупные налитые гроздья винограда. Сиверина и помощницы отошли, оставив ненадолго их одних.

- Я ярко ощущаю её запах. Она должна быть в этой деревне, - приблизившись к Арону, тихо прошептал вампир.

- Среди тех, что стоят на крыльце я её не чувствую, - так же тихо ответил Арон, присаживаясь за стол. – Сирцинус предупреждал тебя, что её, скорей всего, попытаются спрятать.

Маркус раздраженно скрестил руки на груди и откинулся на спинку скамьи. Вскоре присоединились Сиверина и Сара с подносом, на котором стояли чаша с различными фруктами, заварной чайник с изящным узором из зелёной листвы, обвивающей пузатый сосуд. Следом шли ещё помощницы с пирогами и мясными блюдами.

Арон лениво сорвал виноградинку прямо с веточки лозы и первым начал разговор, обращаясь к Сиверине:

- Скажите, - закинул ягоду в рот, при этом пристально наблюдая за реакцией женщины. – А вы всех ведьм готовы выдать замуж или есть любимицы, которых оставляете рядышком под боком?

Сиверина почувствовала, как пульс застучал где-то в горле, нельзя, ни в коем случае выдать себя, этот демон, всё чувствует и видит все эмоции...особенно страх.

- Что Вы, лорд Арон, - попыталась совладать со своим скачущим сердцем Сиверина. – Все мои любимицы и все достойны хорошего мужа. Как требуют установленные правила, все девушки до двадцати пяти лет предстают перед приходящими.

Арон внимательно изучал лицо ведьмы, и уголок его губ чуть дёрнулся в намёке на ухмылку.

- И…я искренне надеюсь, что одну из невест ждёт именно такой муж, - Сиверина переводила взгляд с одного на другого, пытаясь, таким образом избежать долгого зрительного контакта с демоном. Вампир широко улыбнулся, показав свои острые клыки и чуть склонив голову, ответил:

- Всенепременно!

Сиверина уже чувствовала, что они не простые проводники, что они знают, за кем идут, и ей оставалось только молиться, чтобы Лея с девочками задержалась на ночь в лесу. Ходить по деревне им не позволено, они должны будут выбрать девушку только из тех, что находятся здесь. Но если Лея вернется, то они вправе потребовать и её тоже. Нужно быстрее закончить ужин и начать танец. От напряжения она под столом смяла салфетку на коленях, но тут же, глубоко вздохнув, взяла себя в руки.

Когда ужин был закончен, а длился он чрезвычайно долго. Главная ведьма заметила, как оба мужчины тянули время. И всё-таки стол наконец то опустел, а на небо опустились сумерки, сменяя жаркий день вечерней прохладой. Во дворе стали зажигать фонари, а в центре двора зажгли несколько факелов полукругом. Сиверина, извинившись, встала и, шепнув Саре указание, осталась стоять в сторонке и наблюдать. Сара же поспешила к девушкам. Дождавшись команды от неё, ведьмы прошли в центр, где во всю пылали огни.

- Арон, что будем делать? Её нет среди них, но она точно в этой деревне! – уже нервничал вампир, с досадой понимая, что это последний этап. Дальше нужно сделать выбор.

- Я знаю, что она здесь! – хмурился Арон. – Успокойся, расслабься и получай удовольствие от танца этих очаровательных ведьмочек.

В это время к девушкам рядом, но так, чтобы не мешать танцу, вышли несколько ведьм в чёрных длинных платьях, больше похожих на балахоны. В руках у них были музыкальные инструменты. Натянутые струны при касании издали прекрасную звонкую мелодию. С другой стороны девушек подошли ещё две ведьмы в белых платьях и начали петь. Нежные голоса рекой разлились по деревне. Девушки начали танцевать. Движения были синхронные, плавные. Руки, ноги, тело изгибались, словно пламя костра на ветру. Ведьмы впервые за весь вечер подняли глаза на присутствующих и теперь не отводили взор от гостей. Выглядело завораживающе. Огонь в волосах девушек играл разными оттенками и ярким пламенем отражался в глазах.

Вампир решил последовать совету друга и сидел, получал удовольствие от увиденного. По виду Маркус был очень впечатлен. Арон же решил воспользоваться моментом всеобщего любования танцем и осмотреть окрестность: рядом стоящие дома, фруктовые деревья, ровненько высаженные в рядок, небольшие огороды, тропинку, откуда они с Маркусом пришли. Взгляд дошёл до главной ведьмы, которая явно что-то скрывает, но мысль потерялась, когда он заметил то, как она испуганно закусила губу, и даже вечерний сумрак не скрыл её резко побелевшего лица. Арон проследил за взглядом женщины и увидел возле леса на тропинке девушку с длинной косой и красной ленточкой, вплетённой в неё. Демон встал, и в его лицо ударил лёгкий ветерок с ароматом лесных цветов. Голоса затихли, мелодия прервалась...

Глава 3

Лея.

Порыв ветра, настолько сильный и неожиданный, подхватил лепестки цветов и вместе с ними мою душу и понёсся в сторону деревни. Моё сердце забилось втрое чаще, и не успев осознать, что я делаю, как ноги меня уже несли сквозь лес. Я ухитрялась огибать широкие стволы деревьев, не наткнувшись ни на одну ветку, перепрыгивала через корни, торчащие из-под земли, а в голове была только одна мысль: успеть за ветром. Отдалённо, где-то на краю сознания, я слышала окрик моих подруг, но остановиться не смогла. Ветер вёл, и я должна была понять куда.

О том, что я приближалась к своему дому, я не сразу поняла. Ближе к деревне я с бега перешла на шаг. В голове прояснилось, и я смогла оценить атмосферу, которая царила во дворе моего дома. А посмотреть было на что. Огненно-танцевальное представление очаровательных ведьмочек, красивая звонкая песня. Я никогда прежде не присутствовала на выборе, и то, что я вижу сейчас, меня очень впечатлило. Но опомнилась я в тот момент, когда преследуемый мною ветер достиг конечной цели, растрепав волосы мужчины, стоящего в беседке... Или он только что встал, увидев меня? Мои глаза округлились. Он был красив: широкие плечи, гордая осанка, высокий смуглый брюнет. Чем ближе я подходила, тем больше и лучше я могла рассмотреть. Одежда была свободной, но даже через неё было видно подтянутое, натренированное тело. Сильные руки с сеткой чуть вздувшихся вен. Трепет и волнение охватили меня. Дыхание участилось, а во рту пересохло мгновенно. Я подходила и подходила всё ближе, не слыша, как затихла музыка, не видя перешёптывающихся ведьм, и самое главное, я не заметила бледное лицо матушки. Я вообще никого не видела, кроме него. Он тоже не отводил взгляд от меня, следил за каждым шагом, и казалось, что он, будто хищник, готов броситься вдогонку, стоит мне только развернуться и попытаться уйти. Но отвернуться у меня не было сил. Подойдя почти вплотную к нему, я ощутила запах леса, свежего, словно после дождя. Подняла взгляд на его лицо, очертила прямой нос, линию губ с волевым подбородком и заглянула в его чёрные, словно ночное небо, глаза. Звуки, доносившиеся извне, были словно сквозь толщу воды, и я даже не сразу поняла, что это Сиверина уже практически кричит, больно дёрнув меня за руку. Я нехотя выныриваю из омута этих глаз, несколько раз моргаю, и до меня медленно начинает доходить, что произошло, где нахожусь и как это всё выглядит со стороны. Отрываю взгляд от незнакомца и перевожу на матушку. Ох, и лучше бы я осталась там, в чёрной темноте глаз, ибо здесь меня ожидали ярость и гнев Сиверины.

- Лея, что ты себе позволяешь? И как ты здесь оказалась? – матушка практически кричала, сжимая кулаки.

Испуганно и растерянно смотрю на неё, оглянулась на всех, кто стал свидетелем этой сцены и ничего не могу сказать. Потому что нечего было сказать, я не могла ответить на этот вопрос даже себе.

- Я… я не знаю…простите матушка, – растерялась я.

Сиверина грубо схватила меня за локоть и потянула в сторону дома:

– Извините нас за это недоразумение…

Но ей не дали договорить:

- Ну что вы, Сиверина, пусть девочка останется, она же тоже ведьма, - волнующий до мурашек голос брюнета заставил снова на себя обратить внимание. – Вы ведь сами говорили, что все ваши любимицы и достойны хорошего мужа.

И вот тут-то меня словно окатило ледяной водой, вся магия от нашей встречи испарилась в миг. Мозг мне припомнил, для чего здесь все собрались и на что сейчас намекает этот демон. Я колючим и злым взглядом метнула в незнакомца, а он…он улыбнулся. Я даже растерялась на секунду, а он улыбнулся ещё шире. Губы дёрнулись в ответной реакции, как дикий ужас сковал мое тело от сказанного вторым незнакомцем, как оказалось, стоящим рядом:

- Я выбрал невесту. Я забираю ее, - и указал на меня.

Я перестала дышать. Сердце выпрыгивало. Смотрела на вампира и не могла пошевелиться. Не верю, что со мной это происходит. Зачем я сюда примчалась.

Сиверина молчала, внешне спокойная, но внутри она отчаянно пыталась найти какой-либо выход.

Секунда…две…

- Простите…господин Маркус…но это моя дочь…, и я не готовила её к выбору, - слова давались с трудом, пытаясь подавить нотки волнения, договорила. – Я имею права отказать вам как проводнику.

Она развернулась с целью уйти со мной в дом, но, не успев сделать и двух шагов, как в спину нам прилетел мой приговор от черноглазого.

- Я беру её женой!

Десятки глаз метнулись в этот момент на уверенно стоящего демона, и даже его друг удивлённо вскинул бровь. Но черноглазый гость всё так же продолжал прожигать меня взглядом, и ни один мускул не дрогнул на красивом и каком-то хищном лице.

Я отчётливо услышала скрип зубов матушки, и она больно сжала мой локоть. Я зашипела от боли, и Сиверина, словно опомнившись, отпустила мою руку. Поморщившись, потёрла локоть и заметила в глазах демона, до этого абсолютно чёрных, вспыхнуло пламя и тут же погасло. Он напрягся почему-то. Интересно, с чего бы такая реакция.

С еле сдерживаемым раздражением Сиверина поинтересовалась у Маркуса:

- Вы же сказали, что проводник?

- Я да, он… - кивок в сторону Арона. – Нет.

Сиверина зло глянула на демона, в котором читалась нескрываемая победа. Она уже догадалась, что её просто-напросто обманули, развернулась и тихо, только для меня сказала:

- Идём.

Я пошла за ней и у крыльца обнаружила своих подружек. Они участливо погладили меня по плечу, но в дом не зашли. Переступив порог, услышала уставший и срывающийся голос Сиверины:

- Лея, зачем ты вернулась в деревню? Посмотри, к чему это всё привело!

А что я могла ответить? Помчаться за ветром, это же абсурд и глупость! И теперь я это понимала, только уже поздно. И почему я? Зачем ему я? Я ведь не участвовала в выборе, и паника начала подбираться ко мне змеёй, оплетая грудь. В глазах защипало. Я не хотела плакать, но неизвестность пугала. Полные слёз глаза подняла на матушку. Она в гневе металась по комнате из угла в угол, а когда увидела дорожки слёз на моих щеках, с отчаянием бросилась ко мне и обняла:

- Девочка моя, не плачь. Может быть, не всё так страшно, и он будет хорошим и любящим мужем. Я видела его глаза и то, как он на тебя смотрел. Он не обидит тебя, – она погладила меня по волосам.

Матушка никогда не была со мной так нежна, как сейчас. Мне всегда казалось, что ко мне она через чур холодна и строга и вот сейчас её неожиданный порыв… Я никогда не видела, как провожают других девушек, которых выбирают, но что-то мне подсказывало, Сиверина не хочет отпускать именно меня.

Она отошла от меня, провела рукой по щеке, и я увидела, что её глаза тоже блестели от слёз. Затем мягкие черты снова заострились, взгляд похолодел. Она опустила голову и не заметным движением смахнула слезу.

- Тебя нужно подготовить к ритуалу передачи, - и исчезла в одной из комнат.

А я так и осталась стоять посреди комнаты и судорожно пыталась придумать какой-либо выход. Но его не было, разум это ясно понимал. Бежать я не могла, меня тут же найдут. За барьер мне не выйти одной, для этого и нужно было провести ритуал передачи мужу или проводнику. Да, я всегда хотела попасть за территорию деревни, но не такой ценой.

Придя немного в себя, я подошла к окну и увидела, как ведьмы уже покинули двор. Факелы остались гореть, но теперь их выставили в две линии, создавая некую дорожку. На улице совсем стемнело, и на небе появились звезды. Я вздрогнула от громкого стука входной двери. Сара, не глядя на меня, прошла в комнату к матушке.

Глубоко вздохнув, собралась с мыслями и, спрятав волнение за маской решительности, я направилась во двор. Попытка не пытка.

Уверенным шагом шла в сторону беседки, где мы оставили демона с вампиром. Но она оказалась пустой. Сзади раздался низкий бархатный голос:

- Не меня ищешь?

Стремительно развернулась в его сторону и поняла, что он стоит непозволительно близко. Пересилив желание отступить, я лишь подняла голову и заглянула в глаза моего будущего мужа. Там плясали огоньки от горящих факелов. Дрожь прошлась по всему телу. Я снова теряюсь в этом бескрайнем ночном небе, но вспомнив, зачем вообще пришла сюда, я прикрываю на секунду глаза, чтобы прошло это наваждение.

- Послушайте, лорд…- я всё-таки сделала шаг назад.

- Арон. Просто называй меня по имени.

- Лорд Арон, я не знаю, что здесь произошло и совершенно не имею понятия почему ветер меня обманул, такого раньше никогда не случалось… – увидев озадаченность на лице демона, продолжила. – Но не в этом дело… т.е. я хочу сказать… я не могу быть вашей женой, - выпалила я.

- Почему?

Такой простой вопрос и как сложно на него найти ответ.

- Потому что… я не готовилась, не участвовала в выборе…я не танцевала танец, - сбивчиво пыталась выдумать причины.

- Это не проблема, я хочу, чтобы моя жена танцевала только для меня… в первую брачную ночь… - соблазняюще улыбнулся демон.

Волна возмущения поднялась во мне. О какой ночи он говорит, мы совсем не знаем друг друга и потом, я даже думать не хочу об этом. Страх и гнев перемешались.

- У нас не свадьба… - возмутилась я. – А ритуал передачи.

В это мгновение я увидела, как в его глазах вспыхнул огонь, и он не имел ничего общего с отражением факелов.

Демон наклонился ко мне и, шевельнув мои волосы у виска, на ухо прорычал:

- Не имеет значения! Если я захочу, брачная ночь наступит хоть сегодня! И ты, маленькая моя ведьма, подчинишься.

Злость и ярость читались в его глазах и мне бы испугаться, но адреналин вытеснил весь страх, руки сами сжались в кулаки.

- Ни-ког-да, – прошипела ему в лицо по слогам.

Сумасшедший огонь бушевал в его глазах, но я не отвела взгляд. Почувствовала всплеск внутренней силы, злость и раздражение, направленное на демона. И в этот миг резкий порыв ветра ни откуда неимоверной силы, взъерошив мои волосы, затушил все факелы разом. Темнота окутала двор. Подсвечивалось только крыльцо, над которым горели лампы под стеклом. А ещё горели глаза стоящего напротив меня мужчины. Он удивлённо окинул взглядом двор и с интересом вернулся ко мне. Я была потрясена произошедшим, но продолжала с вызовом смотреть в немигающие горящие глаза демона.

Наше противостояние прервала Сиверина, крикнув у входа:

- Лея! Быстро в дом! – дальше она уже обращалась не ко мне. – Зажгите факелы! Ведьма будет готова через час.

Ко мне подошли помощницы и под руку увели в дом.

Арон провожал меня задумчивым взглядом, когда к нему подошёл Маркус.

- Ты это видел?

- Да… очень большой всплеск силы… выходит, что она стихийница, - огонь в глазах демона стал угасать.

- Но как это? – удивился вампир.

Арон наконец то оторвал взгляд от дома и пошёл в беседку.

- Не забывай, Маркус, к кому мы её ведём. Она не ведьма с рождения.

Маркус, хмыкнув, пошел следом за другом.

Глава 4

Лея.

За нашим домом находился фруктовый сад с тропинкой, ведущей в небольшую баньку. Туда-то меня и повели помощницы. Я не спеша шла и рассматривала такой родной и любимый сад, вдыхала аромат листвы, цветов. Почти все фрукты были собраны и стояли в корзинках прямо на земле. Сегодня не успели с ними закончить, завтра продолжат… только уже без меня. Стало так грустно. Как бы мне не хотелось увидеть другие города и других людей, но прощаться с моим домом оказалось трудно. Лалит и Шанти - мои милые подруги, только сегодня мы беззаботно резвились в лесу, купались в озере, и вот уже через несколько часов я с ними расстанусь. Слёзы невольно потекли. Помощницы держали меня за локоть и искоса поглядывали в мою сторону. Луна, появившаяся на небе, осветила моё лицо, и они, увидев блестящие от слёз глаза, тяжело вздохнули:

- Эх, деточка, не нужно было приходить. Матушка Сиверина ничем не может помочь. Таковы правила.

Я всё прекрасно понимала. И то, что Сиверина, воздвигнув купол, тем самым оберегала ведьм от других. Очень давно, когда купола не было, ведьмы всё равно старались держаться вместе, по одиночки их просто истребляли. Сначала их боялись, ведь ведьмы обладают чистой энергией, и отследить магам её воздействие никак не получалось. Магически ведьма выгореть не может. Да, она тратит силы, читая заклинание и вкладывая энергию в него, но быстро восстанавливается. Поэтому всех ведьм, которых удавалось поймать, немедленно сжигали. Это делали для того, чтобы запугать остальных. Но потом, понимая, что всех не уничтожить, ведьм стали использовать в своих целях. Но так как редко кто шёл добровольно работать на мага, вампира или демона, стали делать это законно, под видом брака. Естественно, не все браки были лишь выгодой. Много кто на самом деле любил и жил счастливо. После истребления ведьм осталось очень мало. Существовало несколько крупных поселений и несколько одиночных ведьм. Главные ведьмы постоянно обращались к королям и императорам за помощью и добились небольшой независимости. Тогда-то Сиверина и создала купол, защищающий деревню. Но закон был закон, и за ведьмой могли приходить, отбирать понравившуюся и уводить. Всё сопровождалось сначала ритуалом Выбора, а затем ритуалом Передачи.

Мы дошли до бани, в которой горел свет. Помощницы внутрь не пошли, поэтому дальше я была предоставлена самой себе, что не могло не порадовать. Хотелось немного побыть одной. В бане было тепло и пахло нагретым деревом. Большая ванна тёплой и ароматной воды была уже подготовлена для меня. Раздевшись, я погрузилась в воду, в которой плавали лепестки цветов. Я знала действие каждого из них. Вот этот был для снятия напряжения, а этот от усталости. Расслабившись, я откинула голову на край ванны и прикрыла глаза, травы уже начали действовать. Так. Что мы имеем? Сейчас, немного успокоившись, я могла уже разумно мыслить и обдумать своё положение. Какой-то самоуверенный, но чертовски красивый демон решил поиграть в жениха и невесту. И его фраза о первой брачной ночи сейчас не так сильно пугала, так как эта ночь наступает после свадьбы, а её у нас сейчас не будет. Ритуал Передачи проводнику или жениху - это не свадьба. Её в принципе в деревне не существует. Поэтому настоящая свадьба происходит по обычаям жениха, и вот тогда его права на ведьму в качестве жены вступают в полной мере. О брачной ночи можно пока не переживать, демон вроде не кажется таким уж подлецом. А до его королевства ещё нужно добраться… целыми и невредимыми… а я ведь ведьма… в лесу… где полно трав и корешков. И улыбка коснулась моих губ. Да, их двое, и они, скорей всего, будут внимательно следить за мной, но я должна буду попробовать. Я постараюсь сделать так, чтобы демон пожалел о своём выборе. Приняв это решение, мне стало легче. А теперь о плюсах. Я открыла глаза и взглянула в окошко, оно запотело, поэтому невозможно было ничего увидеть. И так плюсы: всегда мечтала выйти за барьер, и это скоро произойдёт. Сердце в миг пустилось вскачь. Как ни крути, но это будет путешествие, долгожданное и интересное. Я увижу представителей других рас. Всех жителей земли мы изучали в деревне, и высших, и низших, и даже диких, которых в последнее время становилось всё больше. Они были замечены чаще всего в Северном лесу. Не знаю по какой причине, но вдруг обезумившие и одичавшие представители из любой расы убегали в лес и прятались, нападая на тех, кто там появлялся. Из-за чего это происходит, никто не знал, но поговаривали, что прежде чем сойти с ума, дикие принимали свой истинный облик и не могли обратно вернуться, поэтому сейчас в некоторых королевствах было запрещено принимать истинный облик, находясь в городе.

Вода уже значительно остыла, и я стала вылезать, как в этот момент в баню влетела Шанти. Она бросилась меня обнимать. А я её.

- Лея, ну как же так? – протянула мне полотенце. – Как же я теперь без тебя?

И, несмотря на успокаивающие травы, почувствовала, как снова глаза наполнились слезами. Я выбралась из ванны и закуталась в полотенце. Вторым, поменьше, Шанти принялась мне вытирать волосы, встав сзади меня. Эта пауза нужна нам обеим, чтобы взять себя в руки и не разреветься совсем.

- Шанти… я… - слова давались мне с трудом. – Я буду скучать.

Я развернулась к ней и встретила улыбку подруги:

- Лея, я тоже буду скучать, но представь себе, ты же будешь женой, а какой красавец твой муж.

Узнаю свою Шанти и не понимая как, но уже улыбалась ей в ответ. Я обнаружила чистые вещи на скамье, стала быстро одеваться. Тем времени Шанти не унималась:

- Ты видела его глаза? Как у него горел взгляд, когда он на тебя смотрел? Когда ты уходила в дом, он просто пожирал тебя взглядом, - взяв с полочки бесцветную жидкость в маленьком пузырёчке, произнесла подруга.

Ага, как же, пожирал. Я-то знала, от чего его взгляд горел. Прибить он хотел меня за моё неподчинение. И холодок пробежал по спине, хотя в бане было всё ещё тепло.

Шанти подошла и брызнула содержимое пузырька мне на волосы. Я поморщилась от резкого запаха, но он в миг улетучился.

- Так пойдём в дом, - она дала мне плащ. – Там продолжим тебя одевать.

Надев плащ и натянув капюшон, обула туфли, взяла Шанти за руку, и мы вышли в ночную тишину. Кожей распаренной после ванны, ощущала приятную прохладу.

- Интересно, и почему нельзя было перенести ритуал на завтра, - вслух задумалась я.

- Это пожелание лорда Арона. Он хочет, чтобы ритуал провели ночью, и сразу же после него вы покинете деревню.

- Чего он боится? – это вопрос был риторический, я не ждала на него ответ

- Боится, что ты сбежишь, - ответила Шанти, будто зная это наверняка.

Я вскинула недоумённо бровь, а подруга поспешила объяснить:

- Он сам говорил матушке, а мы стояли рядом.

Я увидела приближающийся дом и чуть улыбнулась, подумав: «Пусть боится. И случится этот ритуал сейчас или же утром бы случился, на моё решение это никак не повлияло бы».

- Лея, ведь ты же не сделаешь такую глупость? – оказывается, Шанти наблюдала за мной.

Врать ей не хотелось, поэтому не нашла ничего другого, как просто промолчать.

- Лея! – Шанти воскликнула, но потом перешла на шёпот, оглядываясь при этом по сторонам. – Ты с ума сошла? Там, за барьером, ты как слепой котенок будешь! У тебя ведь нет никого знакомых, ты не знаешь местности, территорий! Да ты же погибнешь одна!

Я притормозила и тихо, заговорщически прошептала:

- Прошу тебя, не нужно кричать об этом на всю деревню. Я рассматриваю вариант с побегом как самый крайний.

Шанти готова была уже облегчённо вздохнуть, как смысл слов до неё дошёл, и она заскрипела от бешенства сквозь стиснутые зубы:

- Что значит крайний вариант? Я не постесняюсь спросить, а сколько у тебя этих самых вариантов?

Я закатила глаза и, вздохнув, пошла дальше. Подруга пошла за мной, но не унималась:

- Лея, постой! Он демон! Его друг – вампир! Что ты можешь против них одна?

Я и сама понимала, что будет не легко, и чтобы закрыть тему, пришлось отчасти солгать, иначе бы подруга поставила бы своим криком на уши всю деревню.

- Шанти, я не буду делать не обдуманных поступков, которые могут мне навредить. И потом, вдруг я и правда не смогу устоять перед его обаянием и у нас все сложиться, - хотя это вряд ли, но в слух я, естественно, этого не произнесла.

Подруга скептически отнеслась к моим словам и, может быть, продолжила бы наставлять меня на путь истинный, но мы уже подошли к дому.

В доме толпилось куча народу. Время позднее, но никто не спал. Меня тут же провели в дальнюю комнату, где всё уже было подготовлено. Висело потрясающе красивое платье. Нет, на нём не было пышных юбок и кружевных оборок и рюш. Оно было чисто белым, лёгким и струящимся. Длинные рукава обволакивали руки приятной шёлковой тканью. Небольшой вырез делал декольте скромным, но в то же время чувственно обтягивал грудь, которая, к слову, у меня имелась. Под грудью был поясок, он нёс чисто декоративную функцию, так как платье сидело по фигуре идеально. От талии платье спадало мягкими волнами. Серебристые нити были вплетены в ткань, поэтому платье переливалось словно морозный снег. На спине шнуровка. В зеркале я просто не узнала себя. Передо мной стояла стройная темноволосая девушка с голубыми глазами в обрамлении чёрных ресниц. Волосы были распущены и пушистым волнистым водопадом струились по плечам и спине. Несколько длинных вьющихся цветов вплели мне в волосы. Губы были чуточку подкрашены ягодной мазью, которую мы сами изготавливали. Ещё один жест и в моих ушах появляются серебристые ниточки-серёжки. Всё это так же изготавливалось нами. А конкретно эти сделала матушка. Принесли белые туфельки. Приготовления были практически завершены. Я ещё раз кинула взгляд на себя и только сейчас вспомнила, что целый день ничего не ела. Живот предательски заурчал. Одна из помощниц усмехнулась и подала мне уже приготовленный чай. Я с благодарностью приняла напиток. Попробовав вкус, сразу поняла, из чего он сделан: успокоительные травы, а также корни, придающие чувство сытости и бодрости. Допив, я почувствовала себя намного лучше, но эффект длится недолго, потом я захочу спать сильнее, чем прежде.

- Я им сложила целую сумку еды, - будто прочитав мои мысли, сказала вошедшая главная ведьма.

Я развернулась на её голос и отметила то, что она тоже переоделась. Надела передник, который символизирует то, что ведьма неприкосновенна и никогда не участвует в ритуале выбора. Обычно этому способствует возраст ведьмы и статус. Волосы аккуратно были заплетены в тугую косу, а взгляд был полон восхищения… мной? Но вместе с тем там была тоска. И мне вдруг стало больно от того, что возможно мы с ней больше не увидимся. Она же моя мама и может быть родила и не она, т.к. многие Киори отдавали своих детей старшим ведьмам, но она меня вырастила, любила по-своему, учила всему, заботилась. И я ей благодарна за всё. Со слезами на глазах я подошла к ней и приняла протянутую шкатулку, в которой лежали двабраслета. Те самые, которые я, едва мне исполнилось восемнадцать, начала изготавливать. Все ведьмы в совершеннолетие начинают изготавливать ритуальные браслеты Передачи. От начала и до конца всё делалось вручную, начиная от ниточки и заканчивая бусинками. Деревянные бусинки я строгала сама, долго и упорно, получая занозы, стеклышки, обточенные, чтобы не ранили, и все это на зеленой ниточки из жгучей травы. Ох, и настрадалась же, изготавливая их. Но тем ценнее они были для меня. Сиверина молча взяла и надела их мне на две руки.

- Когда я скажу, что ты передаёшься своему жениху, - говорила главная ведьма, завязывая второй браслет. – Ты должна снять с себя и надеть лорду Арону на руку.

- Мама… - Сиверина вздрогнула и с нескрываемой болью посмотрела на меня. – Матушка, я вам за всё благодарна, за жизнь, которую вы мне дали и… простите меня.

Сиверина прислонила свою тёплую ладонь к моей щеке и нежно проговорила:

- Тебе не за что извиняться, - слабая улыбка. – Доченька, мы всегда ждём тебя в гости или же обратно, как угодно. Просто знай, здесь твой дом и здесь тебя любят и всегда ждут.

И в её глазах заблестели слёзы. Я не сдержалась и обняла, зарывшись лицом в её плечо, чтобы скрыть рвущиеся наружу всхлипы. Она погладила меня по волосам, затем осторожно отстранила от себя и, взяв за руку, сказала:

- Пора. Идём.

Я оглянулась, чтобы окинуть взглядом свою комнату, в которой провела часть своей беззаботной жизни, и вышла в зал. Встретили нас там восхищёнными вздохами и радостными взглядами. Среди первых стояли Шанти и Лалит. Они сияли и посылали мне воздушные поцелуи, вызвав у меня улыбку.

К нам подошла Сара и объявила:

- Всё готово, они ждут на улице.

Я почувствовала, как сердце бешено заколотилось, руки похолодели, а по спине пробежали мурашки. И, наверное, только ванна помогала мне держаться сейчас. Сиверина, чуть сжав мою руку, приказала:

- Мы готовы, пусть начинают.

И когда Сара поклонилась и вышла за дверь, на улице послышалась негромкая красивая мелодия. Затем дверь перед нами распахнулась. Я прикрыла глаза, пытаясь справиться с волнением. Сиверина тихо на ухо шепнула:

- Досчитай до пяти, и мы пойдём.

Я последовала её совету и на счёт «пять» шагнула на крыльцо. Распахнула глаза и не узнала свой двор. От крыльца до небольшого пригорка, из которого бил подземный родник, вела дорожка из цветочных лепестков. Факелы сопровождали этот усыпанный ковер. А там, возле подземного источника стоял он… высокий, выше меня на целую голову, гордый и сильный хищник. Весь в чёрном, верхние пуговицы рубашки были небрежно расстёгнуты. Стоял уверенно, твёрдо. Волосы от света огня были какого-то карамельного оттенка. Мой взгляд упал на лицо, чёткие линии, тёмные брови и потрясающие глаза, в которых полыхал тёплый и манящий огонь. Я, словно загипнотизированная, не могла от него оторваться. Идя по дорожке, я даже рассмотрела его волнующую и искреннюю улыбку. Про себя подумала вдруг невероятную и стыдную вещь: «А будет ли поцелуй после ритуала?» и тут же дала мысленный подзатыльник и опустила взгляд себе под ноги. Нельзя смотреть на него, я перестаю себя контролировать и разумно рассуждать.

«Да что с тобой, Лея!», - ругала себя. – «Не теряй голову!».

Весь путь нас сопровождала песня ведьм. Я не разбирала слов. Пелось на каком-то древнем языке. Подойдя к демону, я только сейчас увидела рядом с ним его друга, который пристально изучал меня. Мне стало не по себе от этого.

Сиверина оставила меня напротив Арона. Не выдержав откровенного взгляда демона, опустила голову и упрямо уставилась ему в грудь. Главная ведьма приказала взять мои руки, и я почувствовала прикосновение горячих ладоней. Меня словно молнией ударило. Вздрогнув, я невольно отдёрнула руки. Музыка затихла, а вокруг все затаили дыхание. Испуганно взглянула на матушку.

- Лея, - тихим голосом прошептала она. – Дай руки.

Послушно протянула руки ему. Я и не думала срывать ритуал, просто его прикосновения оказались слишком неожиданными, и моя реакция на них очень удивила и напугала. Он сжал мои ладони, небольно, но крепко, словно боялся, что я могу снова их одёрнуть. Стало тепло и приятно. Я немного успокоилась и решилась поднять голову. Там всё так же полыхал тот самый огонь. Он нежно провёл пальцем по тыльной стороне моей ладони и открыто улыбнулся. Мои губы сами собой растянулись в ответной улыбке. А в его глазах появилась какая-то новая эмоция, что за эмоция, я пока не разобрала. Я просто продолжала тонуть, окутанная этим пламенем, которое не обжигало, только грело, вытесняя все плохие мысли из головы и тревогу из души. Я не слышала произнесённой речи, очнулась лишь на словах матушки:

- Я старшая ведьма древним ритуалом передаю лорду Арону Ильвиру своё дитя, ведьму поселения Света, леди Лею.

Я вспомнила наставления матушки, что сейчас должна надеть на него браслет, но не подумала, как его снять со своей руки. Арон, словно прочитав мысли, ловко подхватил запястье, и в мою ладонь опустился его браслет. Я дрожащими руками стала подвязывать его протянутую правую руку, а в этот момент:

- Данный браслет был изготовлен моей дочерью, в котором сплелись энергия, сила, любовь и нежность, и отдавая один браслет, она делится этим всем со своим мужем. Хочет она этого или нет!

На этих словах мои руки дрогнули, но я продолжила завязывать. Да, не ожидала такого подвоха. Всё было правдой. Я вливала в них свои силы и поймала себя на мысли, что хочу подарить этот браслет именно Арону, пусть он, возможно, и не достоин его.

Завязав браслет, я почувствовала незримую ниточку, связывающую нас. Он напрягся. Видимо, ощутил то же самое. Затем Арон присел и набрал в ладони холодной ключевой воды и поднёс к моим губам, в то время как Сиверина пояснила:

- Этим жестом лорд Арон Ильвир даёт обещание леди Лее, что будет о ней заботиться и оберегать от зла и бед. А ты, Лея, готова принять его.

И я, делая небольшой глоток этой ледяной воды, коснулась нижней губой его пальцев. Он с судорожным вздохом резко отдёрнул руки, расплескав остатки воды. Забавно. Мы, оказывается, одинаково реагируем на нечаянные прикосновения.

Сиверина поторопилась успокоить:

- Глотка вполне хватит, - затем громко продолжила. – А теперь завершающий этап ритуала – это слияние душ – поцелуй!

О, Небеса! Сердце сделало кульбит и затаилось. Нет, конечно, несколько минут назад я думала об этом, но я не ожидала такой реакции на обычные прикосновения, а тут поцелуй! Да у меня дыхание перехватывало просто от одного нахождения рядом с ним. И пока я округлившимися от страха глазами взирала на Матушку, меня аккуратно повернули и приподняли, держа двумя пальцами за подбородок. Я встретилась глазами с демоном. На его губах играла лукавая улыбка. Вот уж поистине демон. Когда его лицо приблизилось, а дыхание обожгло мои губы, он шепнул:

- Не бойся, малышка, я тебя не съем…

Я открыла рот сказать, что я не боюсь и вообще, что он слишком высокого мнения о себе, но все это так и осталось не сказанным, так как он приник к моим губам. Сначала осторожно, словно пробуя, как будто и вправду боялся напугать. Но, не получив отказа, уже более уверенно углубил поцелуй, от которого у меня закружилась голова. Обжигающая волна окутала, и я перестала чувствовать под ногами опору. Глаза закрылись сами собой. Горячие, мягкие, но в то же время требовательные губы Арона возносили куда-то за грань. Сердце заколотилось с такой силой, что показалось, сейчас выскачет из груди. Одна ладонь переместилась на талию, а второй он дотронулся до моей щеки. А я таяла, таяла от прикосновений, от новизны ощущений. И была крайне разочарована, когда он вдруг резко прервал поцелуй и отстранился, а в глазах бушевал непонятный мне огонь. Я прерывисто дышала, пытаясь прийти в себя. Смелости посмотреть на демона не хватало. А ещё было безумно стыдно, ведь он не мог не почувствовать, что я наслаждалась этим поцелуем. И как же хорошо, что он не видел запылавших щек… хотя его усмешка сказала об обратном. Вот гад!

Музыка прекратилась. К нам стали подходить и прощаться со мной. Обнимали, шептали слова поздравления и напутствия. Кто-то даже всплакнул. Шанти и Лалит, стискивая в объятьях, тараторили наперебой, приободряя меня. Арон стоял рядом и тихо переговаривался с вампиром, изредка поглядывая в мою сторону. Маркусу передали сумку с моими вещами. Их было немного, но я и не любила разряжаться. Сиверина аккуратно надела на меня черный плащ с капюшоном. Я с благодарностью улыбнулась и завязала его в районе груди.

- Будь счастлива, моя девочка, - с ноткой грусти пожелала Сиверина, обняла и тихо, только для меня, прошептала на ухо: – Когда станешь сильной и будешь доверять своему демону, скажи ему слово «Энниетте».

Я ничего не поняла, но мысленно повторила слово и заметно кивнула. Неожиданное прикосновение к руке и меня потянули к выходу. Я шла, постоянно оглядываясь. Часть моей жизни остаётся там вместе с подругами, матушкой и другими ведьмами. Та часть, которая навсегда со мной. Впереди меня ждут новые эмоции, приключения, опыт и новая жизнь. Надеюсь, я не ошибалась насчёт внешнего мира.

Глава 5

Мы шли уже около часа по тёмной ухабистой дороге. Изредка луна показывалась из-за облаков и освещала нашу троицу своим холодным лунным светом. Пытаясь успеть за своими сопровождающими, я почти бежала, поэтому вскоре выдохлась и сейчас уже еле волочила ноги. Да, оказывается, силы ведьмы не такие уж и неиссякаемые. Особенно после выпитого чая, я чувствовала, как усталость накатывала волнами. Демон с вампиром маячили впереди, абсолютно не обращая на меня внимания, что не могло не радовать. Не готова я сейчас препираться с ними.

- Арон, может, нам стоит укоротить платье нашей невесте? – подал голос вампир.

Сглазила я похоже.

– Плетётся там, сзади, как собачонка.

Демон холодно взглянул и пригрозил:

- Если уж на то пошло, мы можем вообще его снять, - подмигнул мне.

Сверкнув исподлобья ненавидящим взглядом, фыркнула:

- Вы нелюди!

- Ты совершенно права, жёнушка, – хохотнул Арон. А сам пошёл чуть медленнее, позволяя поравняться с ним. Но тут же, потеряв всяческий интерес ко мне, он обратился к Маркусу и завёл с ним разговор, из которого я выяснила, что за барьером ожидает служанка с вещами и кони для езды. Я зевнула, прикрывшись рукой, на секунду зажмурившись, и чуть не споткнулась, но устояла.

- Ведьма, ты устала? – раздалось рядом.

Чёрт, я даже не подумала, что Арон за мной следит.

- У меня есть имя, Демон! – разозлилась я, сделав ударение на его расовой принадлежности.

Приподняв бровь, он усмехнулся уголком губ, но исправился:

- Лея, если ты устала, я могу тебя понести, - серьёзно предложил Арон.

- Нет, спасибо, я в полном порядке, - гордо вскинув голову, решила продефилировать мимо легкой независимой походкой, но оторвать взгляд от дороги было глупой ошибкой. Зацепившись туфелькой за какой-то корень, торчащий из земли, я приготовилась к падению, но мою руку резко схватили и удержали.

- Упрямая, - укоризненно проговорил демон. – И уставшая.

Он твёрдым и решительным движением притянул к себе и подхватил на руки. Я хотела возмутиться, но меня грубо прервали:

- Нет! Даже не думай сопротивляться! – хищная улыбка и вспышка в глазах. – Или же мы делаем привал, и ты уже сегодня становишься моей женой в полном смысле этого слова!

Я смутилась, жар прильнул к щекам, и это не скрылось от лорда.

- Поэтому, маленькая моя, дабы не злить меня, будь послушной, и я разорву действие ритуала, - голос прозвучал хрипло.

Новость меня обрадовала с одной стороны, но с другой стороны, стало страшно и непонятно, для чего нужен был этот спектакль с ритуалом, кому я так сильно понадобилась, что эти двое пошли на такой коварный план. Мысли путались, вопросы так и рвались наружу, но я не решалась их задать… хотя…

- Милая, придет время, и ты обо всём узнаешь, - опередил Арон.

Я так и закрыла рот, не издав ни звука. Послушной, говоришь? Ладно, усыпим бдительность моих проводников мнимой покорностью.

- Вот и умница, - одобрил демон, прижимая крепче к своему горячему и твёрдому телу.

Меня невыносимо стало клонить в сон. Глаза стали закрываться, и сквозь сонную дымку я почувствовала прикосновение к моей щеке. Теплая ладонь невесомо коснулась и лёгким движением скользнула и зарылась в волосы, притягивая мою голову к сильной груди. В нос ударил сводящий с ума аромат прохладного леса. Я хотела впитать этот запах весь, словно нуждалась в его носителе, как в глотке воздуха. Теснее прижалась к груди и уткнулась носом во впадинку около шеи. Этот сон был невероятным: нежные прикосновения, горячие волны от касаний, стук чужого сердца, который, казалось, сбивался с ритма, стоило мне только приблизиться теснее. Где-то уже на уплывающем краю сознания мелькнула невероятная мысль, что я не хочу разрывать связь ритуала, и с ней погрузилась в крепкий сон.

Глава 6

Проснулась я от яркого солнца, отдохнувшая и полная сил. Потянулась и ловко поднялась на ноги, оглянулась и увидела, на чем я так сладко спала. На земле лежало толстое одеяло, а накрыли меня лёгким пушистым пледом. Недалеко послышались голоса моих проводников. Я пошла в их сторону. Они вальяжно полусидели на траве, облокотившись на ствол дерева, и замолкли, как только заприметили меня. У Арона слегка взъерошены волосы, как после сна, а Маркус был снова со своим прилизанным хвостиком. Кожа у вампира при свете дня ещё бледней, а серые глаза казались пустыми и пугающими. Продолжая осматривать место привала, я обнаружила двух лошадей и женщину, сидящую на коленях возле котелка и помешивающую там ложкой наверняка что-то вкусное. Суточный голод незамедлительно отозвался урчанием.

Солнце достаточно прогрело землю, и становилось тепло, поэтому плащ я сняла и пришла к выводу, что мне нужно умыться и переодеться. Надеюсь, здесь есть речка неподалёку. Глупо делать привал и не иметь возможности помыться. Найдя взглядом свою сумку, направилась к ней. Всё внимание присутствующих обратилось на меня, заставив замереть на полпути.

- Доброе утро, - обратилась с пожеланием ко всем и решительно завершила свой поход к вещам. – Я бы хотела умыться и переодеться, где я могу это сделать?

Арон с Маркусом буравили меня немигающим взглядом, а затем демон поднялся и пошёл мимо меня, сказав:

- Пойдём, - вырвал сумку из моих рук и даже не взглянул в мою сторону.

Я поторопилась за ним вслед, и уже через минуту мы вышли к небольшому озеру. От радости я пискнула и с детской непосредственностью бросилась к берегу. Вступив в прохладную ласкающую воду, я улыбнулась, и чуть приподняв подол платья, намеревалась сделать ещё несколько шагов, как вдруг резким движением была выдернута из водоёма. Арон, держа за талию, грубо развернул к себе и практически прорычал мне в лицо:

- Ты хоть иногда думаешь своей прелестной головкой? Или она тебе нужна только для причёсок?

Стало обидно, и к тому же я не понимала, с чем связано его обвинение. Растерянно округлила глаза и не могла промолвить и слова. А тут опять близость его тела, рука, сжимающая талию, и стук сердца, который я не могла разобрать, был его или мой. Он, придя в себя, немного ослабил хватку и отодвинулся так, что я хотя бы смогла дышать.

- Я просто хотела искупаться, вы же сами привели меня сюда для этого, - объяснила я.

- Мы уже за пределами твоего поселения, в лесах Керуну, и нужно быть очень осторожной.

Так вот оно что! Решил мне преподать урок безопасности.

- Вы сделали привал и наверняка изучили местность вокруг на безопасность, в том числе и озеро. Разве я не права? – а ведь на самом деле, была бы я одна, то никогда бы так, сломя голову в незнакомый водоём не кинулась. Почему я доверилась им.

- Ты права, - вскинув бровь, довольно согласился Арон. – Однако осторожность не бывает лишней.

- Так мне можно искупнуться?

Демон как-то загадочно улыбнулся и тянул с ответом.

- Можно, но я с тобой, - выдал свой вердикт.

Я открыла рот от такого неожиданного поворота. То есть, как это со мной? Он спятил.

- Нет! Я хотела бы побыть одна, - вывернулась из его объятий и продолжила возмущения. – Я всё-таки девушка, я не могу с вами купаться рядом!

Но Арон, нахально ухмыляясь, начал раздеваться. Я, выпучив глаза, нагло пялилась на его проворные пальцы, которые ловко расстёгивали рубашку. А под рубашкой показался рельеф мышц смуглой гладкой кожи.

- Нравится? – поинтересовался довольный демон.

Я, хлопая глазами, сначала побледнела, потом покраснела, потом снова побледнела и, окончательно смутившись, опустила глаза, уставившись на свои туфли. Спустя мгновение услышала плеск воды и взглянула в его сторону. Арон был в воде по пояс, и я невольно залюбовалась его шириной плеч, мощной спиной. Наверняка он много тренируется с боевым оружием. Его движения источали силу и мощь. За то время, которое я откровенно рассматривала своего пока еще мужа, он уже повернулся ко мне и прокричал:

- Ну так что? Присоединишься? Вода просто замечательная! – его лицо озарила сияющая улыбка.

Мне безумно хотелось окунуться, последние тёплые дни перед дождливой осенью, нельзя упускать такой шанс из-за самовлюблённого эгоиста-нахала. И да, я решилась-таки, но раздеваться при нём не буду. И пошла прямо в платье. Его бровь поползла вверх от удивления, но он не прокомментировал это никак.

Я зашла чуть выше пояса и решила дальше плыть, в платье это, конечно, не так-то легко делать. Нырнув под воду, остудила свои пылающие от смущения щёки, проплыла чуть вперёд и вынырнула, ожидая перед собой увидеть Арона. Но его нигде не было. Вертела головой по сторонам до того момента, как почувствовала прикосновение к спине и вскрикнула от неожиданности. Замерла, ощущая ласку его руки, и не сразу осознала, что он делает. А он развязывает платье, нечаянно касаясь голой кожи под лентами. Его руки были очень горячими даже под водой. Я попыталась отплыть от этого соблазнителя, но меня мягко придержали за талию. А второй рукой все так же продолжал начатое. Услышала, как он вынырнул за моей спиной.

- Платье лучше снять, оно тянет вниз, - выдохнул мне в волосы Арон

- Лорд… - начала я.

- Арон, милая, просто зови по имени, - покончив со шнуровкой, проговорил демон.

- Арон! – воскликнула, понимая, что он уже стаскивает с плеч платье. – Прекратите!

Я начала отчаянно вырываться, и меня с силой развернули. Он заглянул мне в лицо, а его глаза засветились мягким притягательным светом. И, пользуясь моей заминкой, стянул платье полностью. Я охнула, сгорая от стыда, но он смотрел только лишь в глаза, не опуская взгляд.

- Вот так лучше, - лорд отпустил меня. – Я жду тебя на поляне. Нам скоро выезжать.

И, развернувшись, пошёл из воды. Отвернулась от него и приложила прохладные руки к пунцовым щекам.

Придя в себя, накупавшись, я нашла в сумке чистое бельё и сарафан со шнуровкой спереди, а также белую рубашку под сарафан. Внезапно почувствовала знакомый порыв ветра, того самого, что сыграл злую шутку со мной, приведя из леса прямо в лапы к демону.

- Ну уж нет! В этот раз я за тобой не пойду, - скрестила руки на груди и насупилась.

Но ветер, подхватив травинки с земли, поднял в воздух, покружил перед моим носом и устремился в сторону поляны, к моим сопровождающим. Меня непреодолимо потянуло следом, как ни старалась я устоять на месте, но ноги сами сделали шаг. И, не осознавая, как оказалась стоящей за большими густыми кустами, я невольно подслушивала разговор своих проводников.

- Арон, когда ты скажешь ей, куда мы её ведём? – тихо поинтересовался вампир.

Арон стоял спиной к кустам, за которыми подслушивала я.

- Пока не время.

- А когда время придёт? Ты ведь помнишь деревню? Вдруг всплеск повторится опять?

- Ты что, боишься? – рассмеялся демон. – Она ещё неопытна, да и ведьма из неё никудышная. Она не опасна.

Я отпрянула от куста, как ужаленная.

«Ах, значит, я никудышная ведьма!?»

Меня задели слова демона, хотя отчасти он был прав, я на самом деле не лучшая ведьма поселения, но услышать это из его уст было обидно. Ну, держитесь, я им покажу никудышную! И с твёрдым намерением проучить демона и вампира, вернулась к озеру.

А тем временем разговор продолжился.

- Арон, ты же и сам знаешь, что не просто ведьма. Ей нужно рассказать про отца… и про мать.

- Друг мой, мне кажется, твоя задача была просто доставить, а не вести с ней задушевные разговоры о её прошлом и будущем.

- Но если она так же сильна, как отец, и не будет знать, откуда эти всплески силы и как справится ей с ними, то…

- Подожди, Маркус. Ты её что, боишься на самом деле? – удивлённая бровь демона поползла на лоб. – Поверь, я смогу сдержать её стихию, если она вдруг выйдет из-под контроля.

Маркус был уверен в своём друге, он демон, и очень сильный. Но его ещё кое-что волновало:

- Ты собираешься разрывать связь от ритуала, - кивком головы указал на браслет на руке Арона.

Демон мельком глянул на руку и успокоил:

- Конечно, домой она прибудет свободной.

Получив удовлетворительные ответы, вампир оставил Арона и отошёл. Демон задумчиво поднял руку и покрутил браслет пальцами.

- И как же долго ты подслушивала? – прошептал сам себе.

Обхватив браслет другой рукой, он прикрыл глаза и прислушался к тоненькой ниточке, связывающей его и Лею. Через мгновение он улыбнулся и направился к своему другу.

Я уже закончила сбор ингредиентов для своего плана. Я им покажу, кто такие ведьмы! Они думают, что я безобидная мышка в лапах напыщенных котов. Пусть немного помучаются. Нет, серьёзно навредить им не собиралась, но вот проучить хочется. За всё. За то, что вторглись в мою жизнь и, подарив свободу, связали по рукам и ногам и за то, что считают меня никчёмной, не способной постоять за себя.

Я закончила растирать семена на камне, получился порошок. Ну что ж, повеселимся.

Вернувшись на полянку, поняла, что ждут меня уже давно, и напряжение пружинило в воздухе. Оба проводника сидели, облокотившись на ствол дерева, а служанка уже собиралась накладывать еду. Я поторопилась её остановить:

- Прошу вас, не надо, я не без рук. Сама могу справиться, - и, повысив голос, чтоб меня услышали, добавила. – А вот немощным лордам можете положить.

Скрип зубов, не знаю, чей, вызвал во мне восторг. Нацепив лучезарную улыбку, повернулась к ним и поймала два испепеляющих взгляда.

- Ой, прошу прощения! Вы же не немощные, а высокородные лорды, и в знак моего раскаяния сочту за честь сама вас обслужить, - приторно сладким голоском пропела я.

Глаза демона сощурились, будто он что-то заподозрил. А вампир, довольный и важный, откинулся на дерево в ожидании своей порции. Я нервно прикусила губу, взяла тарелки и выдернула ложку из рук оцепеневшей служанки. На завтрак оказалась кукурузная каша с мясом. Невидимым движением я высыпала порошок в тарелки моих обидчиков.

- Интересно, малышка, чем же ты занималась столько времени на озере? Если ты так будешь каждое утро, то мы и за полгода не доберёмся до конечного пункта.

Рука от неожиданности дрогнула, но я справилась, ничего не просыпав. С улыбкой на лице принесла тарелки:

- Я – девушка, мне нужно гораздо больше времени, чем вам, - подала тарелку Арону, следом Маркусу. – Приятного аппетита.

Вернулась к котелку за своей порцией. Каши сварено было ровно на четыре человека. Мы со служанкой сели подальше от лордов, и я изредка кидала затаённый взгляд в их сторону. Когда Маркус начал есть, не смогла сдержать победной улыбки и упустила внимательный взгляд Арона. Он же не мог почувствовать, запаха этот порошок не имел. Демон задумчиво крутил ложку пальцами и так и не притронулся к еде. Поймав мой озадаченный взгляд, проговорил:

- Маркус, я бы на твоём месте не доедал, а искал укромное местечко в лесу за кустом.

Вампир непонимающе прервал трапезу и, проследив за взглядом друга, уставился на меня. А я даже рот открыла от удивления.

- Что за… - громкое урчание прервало его нецензурную речь, которая наверняка бы последовала. Он побросал всё из рук и помчался с бешеной скоростью в лес. Я проводила его взглядом и, подозревая, что увижу в глазах демона, всё-таки обернулась к нему. Нервно сглотнула, когда тот быстро, словно хищник, метнулся ко мне. Присел рядом и обманчиво спокойным голосом произнес:

- Я слышал, ты очень голодна, - высыпал своё содержимое мне в тарелку. – Съешь и мою порцию тоже.

Как? Ну как он догадался? Растерянно посмотрела в свою тарелку. Служанка притихла и боялась дышать. Она вообще ничего не поняла, что произошло, побледнела, ведь готовила она, и отвечать за качество еды тоже ей. Я об этом как-то не подумала.

Через несколько минут вернулся вампир. Его лицо было теперь не бледное, а зелёное. Действия зелья хватит на пару часов, но мне почему-то стало жалко. В конце концов, я больше хотела проучить этого самодовольного демона. Покопавшись в сумке, достала порошок и, не обращая внимания на гневную тираду Маркуса о том, как он со мной расквитается и о том, что я сумасшедшая, разбавила в кружке и протянула вампиру.

- Что это? – недоверчиво покосился. – Ты решила меня добить?

Я закатила глаза, но молча стояла с протянутой рукой.

- Выпей, она не навредит или же будет наказана вместе со служанкой, - вмешался Арон.

Вампир доверился другу и дрожащими руками ухватился за спасительный напиток, при этом не забывая злобно поглядывать на меня.

«Да, месть не совсем удалась, но ничего, у меня ещё будет шанс».

Не знаю, может, я слишком открыто показала своё разочарование в неудаче, или же демон и вправду умеет читать мысли, но он тут же отреагировал, поцокав языком, и покачал головой.

- Ай-яй-яй, ведьмочка! Придётся тебя всё-таки наказать, чтобы больше всякие глупости не лезли тебе в голову.

Он медленно взял мою тарелку и направился ко мне:

- Маркус, оставь глоток.

Я испуганно переводила взгляд то на одного, то на другого. Что он задумал? Неужели собирается накормить силой? Нет! Я не дамся! И только я развернулась бежать, как моё запястье больно дёрнули назад. Его глаза горели.

- Ты, милая, съешь ложечку за меня, - парализованная его низким голосом начала уплывать во тьму глаз с огненным маяком. Ноги стали ватными. Почувствовала странный поток энергии от его руки. В голове помутилось. Мне было не важно, что он говорит, главное, чтобы говорил и не останавливался. Губы так манили, и их безумно хотелось поцеловать. Я приоткрыла рот, как вдруг наваждение резко схлынуло. Отплёвываясь от каши, которую каким-то необычайным образом у него получилось мне запихнуть, я отдёрнула руку. Арон больше не удерживал. Вампир зашёлся смехом и не торопился мне давать кружку. Выплюнув всю кашу, поняла, что эффекта такого, как у вампира, не будет, но живот поболит.

- Маркус, дай ей кружку, - зло глянул на друга Арон. – Нам пора выезжать. Доберёмся до Керуну, останемся там на ночь.

Отсмеявшись, вампир протянул мне напиток, а я со злостью выбила у него его из рук, больно ударив. Я была в бешенстве на свою слабость, на демона, который откуда-то мог влиять так на моё сознание. Скрестила руки на груди и с вызовом уставилась на Арона. Тот ухмыльнулся, и огонь стал в глазах мягче.

- Ты чёртова ведьма! – вампир поглаживал руку. Лицо его приобрело естественный цвет.

- Да, я же никудышная ведьма, забыли? – пожала плечами.

Они переглянулись.

- И что ты ещё слышала? – поинтересовался вампир.

Но ответить мне дали.

- Она только это и услышала, поэтому и решила устроить этот спектакль, - не оборачиваясь, демон закончил с лошадьми. – Маркус, едешь с Сили. Лея едет со мной.

Как он узнал? Может, и правда читает мысли. Нужно быть теперь на чеку даже в своей голове.

Мы ехали по узкой песчаной дороге друг за другом. Ехали молча. Я сидела перед Ароном на расстоянии, чтобы не касаться его тела, но все равно ощущала его жар. Живот сводило, как я и предполагала. Близость демона, безусловно, отвлекала, практически не обращала на спазмы внимания, но, видимо, внешне что-то выдало меня.

- Тебе всё же нужно было выпить снадобье, - на ухо жарко прошептали, шевельнув волосы у виска.

- Я не понимаю… как тебе удалось меня накормить? – не поворачиваясь, так же тихо спросила.

Лёгкий смешок и секундное молчание.

- Мы связаны. Ритуал, помнишь, ты доверилась мне и сделала глоток с моих рук.

- И? – не поняла я.

- Ты возьмёшь из моих рук всё, что я захочу, даже если это будет яд.

- Очаровательный ритуал, – буркнула я.

Арон засмеялся в голос:

- Не бойся, малышка, я не собираюсь этого делать… - хмыкнул и добавил. – Если ты, конечно, не перестанешь вытворять подобные проделки.

Я промолчала. Новый спазм согнул меня пополам. Действие скоро пройдёт, нужно чуть-чуть потерпеть. Неожиданно рука Арона легла на талию, и ладонь скользнула на живот. Горячая волна проникла внутрь и разлилась по всему телу. Мне сразу стало легче, боль отступала. Руку я не стала убирать, а наоборот, придвинулась ближе и спиной прикоснулась к демону. Он напрягся, дыхание сорвалось, биение его сердца отзывалось в моём теле эхом. Я прикрыла глаза, чтобы немного унять дрожь. Он крепче прижал к себе и склонился к уху.

- Маленькая доверчивая жёнушка, - жаркий шёпот.

Я не нашлась, что сказать. Здесь и сейчас мне хорошо в его объятиях. О том, что делать со связью, возникшей после ритуала, я подумаю потом. А сейчас есть только ОН, его тепло, его руки и дыхание. Я так и не увидела его улыбки и горящих глаз...

Глава 7

Когда пейзаж начал меняться, было уже ближе к вечеру. Мы останавливались на обед, и в этот раз служанка не подпустила даже близко меня к котелку. Она то и дело бросала на меня неприязненный взгляд, от которого становилось не по себе.

Керуну - большой город, населённый людьми. Здесь не очень-то любят представителей других рас, и, если бы не бледность нашего вампира и иногда вспыхивающие глаза демона, мы бы смогли затеряться в толпе. Хотя на меня тоже смотрели с опаской, особенно дети. Это было странно, ведь я им не враг и не опасна. Мои спутники никак не реагировали на внимание малышей к моей персоне, они молча продолжали путь. В городе преимущественно были двухэтажные дома. По левую сторону стояли красивые дома с резными колоннами и мансардами за высокими заборами. Скорей всего, там жили зажиточные люди. По правую сторону вереница стройных деревьев и дикого кустарника.

Мы выехали с узкой песчаной дороги на широкую мостовую. На обочинах стояло множество повозок и встречалось несколько карет. Люди торопились вернуться в свой дом после тяжелого рабочего дня, но встречались парочки, которые не спеша прогуливались. Повсюду стеклянные витрины с яркими и не очень вывесками.

Завернув за угол, мы въехали во двор небольшой гостиницы. К нам спешил мужчина для того, чтобы забрать лошадей. Второй служащий проводил нас внутрь. Вступив в просторный холл со стойкой для регистрации посетителей, я отметила высокие потолки, огромные арочные окна и небольшие столики из прозрачного стекла. Два больших дивана и два кресла в зелёной бархатной обивке стояли возле камина. От лицезрения меня отвлёк внезапный вопрос управляющего:

- Вам сколько потребуется комнат?

- Четыре, - ответил Маркус.

Мужчина за стойкой заглянул в списки и разочарованно вздохнул:

- Простите, но у нас осталось только три свободных.

- Нас устраивает! – улыбнулся Арон, взглянув на меня. Это был не намёк, это откровенное издевательство с его стороны.

Я открыла рот от возмущения и беспомощно, беззвучно глотала воздух, а демон тем временем подошёл с ключом ко мне:

- Закрой ротик, дорогая, и следуй за мной, - и пошёл наверх по лестнице.

- Ужин в семь, столовая за дверью, около лестницы… - пояснял служащий вампиру, но я, не дослушав, помчалась по лестнице, усмиряя свой гнев, для того, чтобы попытаться вразумить своего так называемого мужа.

Его я нагнала на втором этаже со слугой, нёсшим наши сумки, возле двери, которую они уже открывали. Остаток коридора я пролетела, не заметив под ногами пола, и дёрнула за рукав, пытаясь развернуть к себе Арона. Если бы он сам не решил поддаться и повернуться, то мои попытки не увенчались бы успехом, это то же самое, что пытаться гору сдвинуть. Гнев и злость из меня просто выплёскивались, я не могла справиться с эмоциями:

- Ты не посмеешь! – крикнула я.

Он отреагировал на мой вопль спокойно:

- Милая, мы муж и жена, почему нет? У нас не было ещё первой брачной ночи, а я ведь не железный.

Служащий не смог сдержать тихий смешок, но я не обратила внимания, всплеск эмоций оглушил меня, руки сжались в кулаки, и я прорычала:

- И не будет!

Внезапный сильный порыв ветра взметнул мои волосы и пронёсся вихрем по коридору, срывая картины со стен, распахивая со стуком двери в соседние комнаты. Я от испуга вскрикнула и закрыла лицо руками. Но в эту же секунду руки с силой отстранили от лица, и меня притянули к горячему телу.

- Малышка, успокойся, я пошутил, слышишь? – обнимал и шептал на ухо Арон, поглаживая по голове, как ребёнка.

Из открытых дверей показались любопытные головы. Слуга, сползающий по стене, держался за затылок руками, а рядом валялась картина, наверное, она задела его.

Я, чуть придя в себя, отстранилась и оглянулась. Что это было? Я почувствовала, что эта волна исходила от меня. Но как такое может быть? Вопросительно глянула на демона, и что-то мне подсказывало он знает ответ.

- Ты мне всё расскажешь, - сердито проговорила и направилась помочь встать служащему. Но тот шарахнулся от меня.

- Простите, пожалуйста, давайте я вам помогу, - протянула руку, чтобы помочь встать.

Он не выглядел удивлённым, просто напуганным, скорее всего, из-за картин, которые разлетелись и могли серьёзно навредить. Видимо, они привыкли к выходкам представителей разных рас. Удостоверившись, что он в порядке и не пострадал, я направилась в комнату. Арона и след простыл. Ни в комнате, ни в коридоре его не обнаружила, а уже собиралась обрушить на него уйму вопросов. Ведь то, что произошло, явно натворила я. Ведьмы не умеют так делать. Тогда почему у меня получилось, точнее, случилось, так как я не могла это контролировать. Только Арон смог меня остановить. Арон… Маркус… почему их это не удивляет? Вывод только один: они всё знают, и я должна обо всём расспросить их.

Арона и Маркуса не было за ужином. Со мной была только служанка, и то в качестве охранника. После ужина я вышла на улицу посидеть в беседке, которую заприметила в окно столовой. Погрузившись в свои мысли, я не заметила, как стемнело. Усталость резко навалилась и несколько раз зевнув, решила отправиться в комнату, принять ванну и лечь спать. Видимо Арона ждать не стоит. Может у него нет желания объяснять мне всё, но это глупо, теперь то я не успокоюсь, пока не узнаю всю правду. Внезапно мерзкий холодок прошёлся по моей спине. Неприятный чужой взгляд сковал льдом мой затылок. Отвратительное ощущение. Оглядываясь, я никого не обнаружила подозрительного. Хм… Может показалось… Но подняться к себе всё-таки поспешила.

В комнате зажгла свечи и чуть расслабилась. Здесь чувство слежки пропало. Небольшая спальня с туалетом и ванной меня встретила тишиной и прохладой. Окно было распахнуто. Я закрыла его и задёрнула шторы. В поисках полотенца обнаружила, что вся моя одежда была развешана в шкафу. Интересно, и зачем мы ведь всего лишь на одну ночь здесь. Захватив найденное полотенце и халат, отправилась в ванну. Искупавшись, накинула халат и, вытирая волосы, вернулась в комнату. От неожиданности я вскрикнула. В кресле, запрокинув голову, вальяжно восседал Арон. На мой вскрик он лишь приоткрыл глаза и стал наблюдать за мной из полуопущенных ресниц. Руки лежали на подлокотнике, а ноги вытянуты. Рубашка сверху расстёгнута на несколько пуговиц, и мой взгляд упал в ворот его рубашки, где мерно вздымалась и опускалась мускулистая грудь. Арон, сверкнув глазами, растянулся в улыбке и, подняв голову, проследил за моим взглядом:

- Милая, – вопросительно поднял бровь демон.

Щёки вспыхнули, а во рту вмиг пересохло. Я облизала губы, на что Арон отреагировал хищной улыбкой и расширенными зрачками.

- Как ты сюда попал? – пытаясь немного отвлечься, задала хоть какой-то вопрос, потому как все мысли кашей смешались в голове, стоило мне его увидеть. – Ты меня напугал.

Арон медленно осмотрел меня с ног до головы, от чего я поёжилась. Не ответив на вопрос, он направился в мою сторону. Его шаг вперёд, мой - назад, и так, пока я не упёрлась спиной в дверь ванны. Расстояние между нами стремительно сокращалось. Приблизившись вплотную, тихо произнёс:

- Я должен проверить.

Я хотела спросить, что он собирался проверить, но меня прервали властным и жёстким поцелуем, лишающим кислорода. Его руки сначала схватили за плечи, но, не задерживаясь долго, стали скользить вдоль тела, опускаясь на бёдра. Мои губы продолжали сминать, кусая, от чего мне было больно. Что с ним? Почему он так себя ведёт? Горячие ладони с бедра начали подниматься, задирая халат, под которым у меня ничего не было. Я отчаянно стала вырываться, но меня придавили телом к двери, лишив возможности даже пошевелиться. Его руки продолжали тянуть халат, и, ощутив его ладонь на внутренней стороне бедра, я задохнулась от страха! Паника меня захлестнула! И снова этот импульс изнутри выплеснулся вихрем вокруг. Сначала образовалась воронка, в центре которой были мы, но затем ветер распространился на всю комнату. Прислушиваясь к этой силе, я не сразу осознала, что Арон опустил халат, а терзание моих губ прекратилось. Он отступил на шаг и удовлетворенно кивнул своим мыслям, рассматривая маленький смерч в центре комнаты. Ветер в комнате при закрытых дверях и окнах? Было странно и неправильно. Но обдумать я это не могла, всё ещё находясь в шоковом состоянии от поступка Арона. Губы горели, чувство стыда переполняло. Ветер не стихал, срывая покрывало с кровати и сдирая занавески с окна. Арон повернулся ко мне и успокаивающе проговорил:

- Лея, детка, всё, успокойся, - он снова подошёл ко мне вплотную. – я должен был убедиться.

Непонимающе я уставилась на него испуганными глазами. Ведь я, оказывается, совсем не знаю этого демона… Да что вообще я знаю про демонов и вампиров? Практически ничего.

- Лея, прости… - проникновенно шепнул, касаясь губами виска. Скользнул по щеке, спускаясь к шее, провёл дорожку нежных осторожных поцелуев.

Ноги вмиг стали ватными, дыхание сорвалось, а сердце забилось с такой силой, что готово было разорвать грудную клетку. Эти поцелуи кардинально отличались от предыдущих. От этих я таяла, наслаждалась. Прикрыв веки, чувствовала, как расслабляюсь и успокаиваюсь. И ветер тоже стих. Арон прижал к себе крепко и нежно коснулся моих губ своими. Я прильнула ближе, запрокинув голову, а руки сами потянулись к нему. Мне было просто необходимо его коснуться, и поэтому осторожно и неуверенно я дотронулась ладонями до мужской груди и почувствовала, как неистово сильно бьётся его сердце.

Арон издал какой-то утробный рык, и поцелуи стали чуть настойчивее и жарче. Языком он провёл по губам и толкнулся им в мой приоткрытый рот. Я не смогла сопротивляться, да и не хотела. Волна желания окатила меня своей огненной лавиной. Никогда не думала, что поцелуй может так сводить с ума. Я ответила на него впервые. Наши дыхания слились. Его руки гладили талию, поднимались по спине, легли на затылок. Пальцы Арона творили невероятное, словно искры зажигали моё тело. Ноги задрожали и подкосились, и если бы не демон, сжавший меня в объятиях, я б рухнула на пол. Отдавшись чувствам, эмоциям и ласке, не сразу поняла, как стон сорвался с моих губ. Арон с трудом остановился и разорвал поцелуй, при этом, тяжело дыша, взглянул мне в глаза. Яркое пламя плескалось в его взгляде.

- Маленькая, ещё немного, и я уже не смогу остановиться… Только дай знать, что готова… - слова ему давались с большим трудом.

И я затуманенным от страсти разумом начинаю понимать, чем всё могло закончиться, если бы Арон не сдерживался. А он давал выбор. Возможность отступить. Это было так неожиданно и благородно с его стороны. Прикрыла глаза, сглотнула вязкую слюну. Горло пересохло, но спустя небольшую паузу, совладав с дрожью в голосе, прошептала:

- Спасибо… что дал шанс.

Арон чуть улыбнулся, согласно кивнув, прислонился лбом к моему лбу и прикрыл глаза. Дыхание стало выравниваться. Одной рукой он продолжал обнимать за талию, а второй провёл по щеке тыльной стороной ладони. Я прикрыла глаза и потянулась к его руке, словно кошка за лаской. Было хорошо, спокойно, надёжно в его руках, и не важно, что он сделал перед этим. Он же сказал, что так нужно было, чтобы проверить мою реакцию и я верю ему и ни капли не злюсь. Появилась уверенность в том, что ничего плохого он мне точно не сделает. Я это чувствую. А то, что ветер вызвала я, в этом нет сомнений.

Через минуты две Арон отошёл от меня и привёл в порядок комнату. Откинув поднятое с пола покрывало на кресло, отбросил одеяло и коротко приказал:

- Ложись.

Спорить не хотелось, и я послушно забралась на кровать. Демон укрыл меня, как маленького ребенка, и собрался уходить.

- Стой! Ты мне должен всё рассказать. Прошу, не уходи, - взмолилась я.

Арон, подумав несколько секунд, всё-таки вернулся и прилёг рядом поверх одеяла.

- Что ты хочешь узнать?

- Что это за ветер? Куда вы меня ведёте? И… почему - я? – заторопилась озвучить волнующие меня вопросы. Было куча других, но пока это первое, что пришло в голову.

- Я даже не знаю с чего начать… - задумался Арон. – Ну, наверное, с того, что ты вряд ли чистокровная ведьма, да и не ведьма, скорее всего, совсем. Твой отец – маг.

- Я… не понимаю, как такое могло случиться? – ошарашенно смотрю на него.

- Твоя мама по какой-то причине покинула город перед тем, как ты появилась на свет. Она ушла, никому ничего не объяснив. Твой отец её отыскал, но она уже родила и пыталась убедить его, что ребёнок умер. Но он чувствовал связь с тобой. Не зная, где ты, был уверен, что ты жива. Твой отец – Сирцинус Кастон - король Даранта. Это третье по своей величине королевство, преимущественно населённое магами. Отец тебя искал долгие годы. Силы и возможности у него на это есть. Жену он отвёл к лекарям, которые после осмотра пришли к выводу, что твоя мама сошла с ума, - Арон вздохнул. – Король негодовал. Ты его единственная дочь, наследница. Пытаясь выведать у твоей матери хоть какую-то зацепку, он решает обратиться к колдунам, чтобы те покопались в её голове. Но никтоничего не смог увидеть.

Я затаила дыхание, слушая Арона. Сейчас в моей душе переворачивалось всё с ног на голову. У меня была мама, и ею оказалась совсем не ведьма, как я предполагала. И отец - король, маг, и он жив. Я не задавала вопросов, боялась спугнуть Демона, чтобы он не утаил от меня ни одну мелочь, поэтому продолжала слушать.

- Твоя мать, Намина Эссер, была сильной волшебницей и очень хорошо заблокировала свои воспоминания, связанные с тобой. Король в ярости приказал её казнить, но она не дожила до публичной казни, а убила себя сама в своей комнате. - Арон сделал паузу, дав мне немного прийти в себя, потом продолжил. – Демонам проживать запрещено в вашем королевстве. Но если бы твою мать привели ко мне, я бы с лёгкостью развеял её блок на воспоминаниях. В этом нам нет равных. Твой отец пошёл на крайние меры и заключил договор с вампирами – ищейками…

- Маркус? – задала логичный вопрос.

- Нет, Маркус - вампир низшего порядка, но не ищейка. Их ты редко можешь встретить на улицах городов. Это звери с человекоподобными лицами. Вот они-то тебя и нашли, но пройти в деревню мог только вампир или демон. Твой отец и отправил Маркуса, который являлся главой этих ищеек. Он неплохой, как друг ему нет цены, но у каждого есть свои минусы. У Маркуса это деньги, он очень падок на золото.

Я ухмыльнулась. Это очень похоже на вампира. Неприязнь к нему еще сильней укоренилась во мне.

- Сирцинус переступил через свои принципы и обратился за помощью ко мне, отыскать вместе с Маркусом тебя. Вампир знал деревню, но он не смог тебя определить среди остальных. А я смог. – Его глаза потемнели, и я залюбовалась этой переменой во взгляде.

- Твой отец попросил лично заняться поисками и помочь Маркусу вывезти тебя из деревни и доставить к нему. Всё, что у нас было - это одно единственное воспоминание Сирцинуса о прикосновении к животу твоей мамы, когда она ещё носила тебя под сердцем. Мне этого вполне хватило, чтобы ощутить твой запах…

Я заворожённо смотрела на него, пытаясь слушать и не пропустить ни малейшей детали. Столько всего нового и необычного я сейчас узнала.

- Через воспоминание мой запах? – удивилась я.

- Да. Это мой дар. Маркус снял твой запах со своих ищеек. То был другой запах - запах человека. Я же через воспоминание получил твой аромат на уровне эмоций, чувств, энергии.

В это тяжело поверить. Я мало обо всём этом знала, но поняла одно, что Арон знает меня намного ближе, чем предполагала.

- Затем мы нашли ваше поселение, и я сразу понял, что ты там, - продолжил свой рассказ демон. - Но тебя пытались скрыть. А потом этот ветер с запахом лесных цветов… Это твой запах, Лея… - мягко, почти шёпотом проговорил Арон, устремив свой горящий взгляд на меня.

Тело моментально отреагировало на его голос дрожью.

- Арон, получается, я как отец маг и стихийница? – попыталась отвлечь себя и его от этой интимной волнующей паузы.

- Мы не были уверены, но ты несколько раз использовала стихию, даже не подозревая об этом. Сегодня я решил удостовериться окончательно в этом. Твоя стихия – воздух. Она твой внутренний резерв, твои эмоции и чувства. Ты ею не управляешь… Пока.

- Пока? – переспросила.

- Да, пока. Если тренироваться, то ты сможешь управлять стихией, и вихри не будут появляться спонтанно. Но она всё равно останется навсегда связана с твоим эмоциональным состоянием.

- Но я же ничего не знаю про это. Как мне тренироваться? – я сползла с подушки и укрылась одеялом до подбородка и покосилась в сторону соседа по кровати.

- Для начала тебе нужно справляться со своими эмоциями, вспышками гнева. Это очень сильный всплеск адреналина, который и вызывает стихию тебе в помощь. А потом уже учиться вызывать её самостоятельно, - Арон снова отвернулся и уставился перед собой.

Я притихла, пытаясь осознать всё, что услышала. За какие-то несколько минут я стала стихийницей, у меня объявился отец, была мать – волшебница. И еще я - наследница королевства Дарант. Уму непостижимо! Но оставалось ещё много непонятного. Почему мама скрыла меня у ведьм? Неужели она и вправду была не здорова.

- Арон, ты тоже считаешь, что моя… мама была сумасшедшей? – осторожно спросила я.

Арон перевёл взгляд на меня:

- Не думаю, - честно признался. – Странно всё это, но у твоего отца я не смог просмотреть ничего, кроме воспоминания, которое он позволил увидеть. Он сильный маг…

Взгляд тёмных глаз переместился на мои губы:

- И ты очень сильная, просто твоя сила ещё дремлет. И тебе тоже нужно отдохнуть, - бесшумно поднялся с кровати.

- Арон… - он обернулся у двери. – Спасибо тебе!

Широко улыбнулся и вышел, закрыв за собой дверь. А я лежала, уставившись в потолок. Вот это поворот! Я всегда чувствовала себя чужой среди ведьм, и мой верный спутник Ветер оказался моей стихией. И как же были правы подруги, когда в шутку обвиняли меня в призыве ветра и в том, что я за ним слепо следовала, куда бы он не вёл. Видимо, я неосознанно вызывала его, когда куда-то очень хотела попасть. Но почему он привёл меня в деревню во время выбора невесты? Почему вдруг моё сердце стремилось к… нему? И сейчас тоже… Нужно снять связь от ритуала, может дело сейчас в этом.

От одной мысли, что я не буду его невестой, меня кинуло в озноб. Стало одиноко и страшно от того, что его однажды не окажется рядом. Я отчаянно нуждаюсь в нём и с каждым днём всё сильней и сильней привязываюсь. Перед глазами вспыхнуло воспоминание ритуала, поцелуй, то, как он нёс на руках, его ладонь на животе, избавляющая от боли, сегодняшние жаркие поцелуи и моя реакция на них. Тело заныло, словно ощущая прикосновения снова. Как мне потом справится со своим сердцем и отпустить его. Мысли стали смешиваться, и я провалилась в беспокойный сон…

Глава 8

Арон вошёл в комнату, где нашел Маркуса сидящим в кресле со стаканом в руке. Демон кинул быстрый взгляд на содержимое стакана и целенаправленно направился в ванную, по пути стягивая рывком с себя одежду. Маркус лениво проследил за другом и поинтересовался:

- Ты ей рассказал? – сделал глоток спиртного.

- Да, - раздалось из ванны.

- И как она?

- В порядке, - коротко и, по существу.

Маркус повертел стакан в руке и задумчиво проговорил:

- Отлично. По крайней мере, теперь она будет держать себя в руках до приезда в замок.

В проёме появился Арон.

- Шутишь? Она научится управлять стихией, - надевая чистую рубашку, добавил: – Я помогу ей.

У Маркуса брови полезли вверх, а стакан чуть не треснул от того, как сильно сжал он руки.

- Ты рехнулся?! Мне дали задание только доставить её, а не обучать. И кстати, спешу напомнить, ты решил мне помочь. Мне, а не ей!

- Я не пойму, Маркус, что плохого, если девочка, являясь стихийницей, приедет домой подготовленной, способной управлять своими эмоциями. Она ведь наследница престола. Мне вообще-то «спасибо» нужно сказать будет.

Вампир отставил бокал, вскочил на ноги, запрокинул руки за голову и сцепил их. Нервно стал ходить по комнате.

- Маркус, я не спрашиваю у тебя разрешения. Это уже решено, - Демон улёгся на кровать. – И не мельтеши, я спать хочу.

Вампир остановился и тяжело взглянул:

- Надеюсь, ты не сглупишь и отпустишь девчонку, когда придёт время?

Молчание.

Маркус обречённо закатил глаза и лёг с другой стороны кровати.

- Я подумаю, - лениво отозвался Арон и отвернулся от друга. А тот ещё с минуту прожигал его затылок злым взглядом. Вздохнув, отвернулся тоже.

«Только не это! Его друг влюбился, похоже, в эту ведьму».

******************************************

Утром, после душа, я решила надеть чёрные брюки и тунику с разрезами по бокам. Волосы собрала в высокий хвост, из которого заплела косу. Ехать верхом было проще в такой одежде и волосы не будут мешать. В дверь постучалась служанка и позвала на завтрак. Зайдя в столовую, я обратила внимания, что многие смотрят на меня с опаской, а кто-то просто с любопытством. Во многих я признала тех любопытных свидетелей моей вчерашней вспышки силы. Под сопровождающие взгляды подошла к нашему столу, за которым сидели Арон и Маркус. Они меня ждали, как и тарелка с омлетом и беконом, и сладкий чай.

- Доброе утро, - улыбнулась я.

- Надеюсь, что доброе, - хмурился Вампир. – Если ты не решишь меня ещё чем-то накормить.

- Завтракайте, нам нужно уже выезжать. До следующего города два дня пути, - Арон наколол вилкой бекон и отправил в рот, прожевал и добавил: – Маркус, возьми повозку и запряги свою лошадь, я поеду на своей.

- А я? – слишком резко отреагировала я.

Арон с Маркусом удивлённо взглянули на меня.

- А ты поедешь с Сили, - взял кружку с чаем и сделал большой глоток Демон.

- Нет, - опять слишком громко сказала я, привлекая внимание к себе людей за соседними столами.

И чуть тише:

- Я хочу верхом.

Арон прищурился, а Вампир искоса взглянул сначала на меня, а затем на Демона.

- Детка, ты же понимаешь, что тогда тебе придётся ехать со мной? – вкрадчиво спросил Арон, наклоняясь ко мне ближе.

Аромат от демона окутал меня шёлковым коконом и проник в нос. Сердце забарабанило бешеный ритм.

- Д-д-да, - с трудом выдавила из себя. – Я… очень люблю лошадей и… и мне, как наследнице, нужно привыкать к езде верхом. Вы ведь не думаете, что я из тех изнеженных дам, у которых только платья в голове?

Лёгкая полуулыбка Демона заставила забыть вообще, как дышать. На самом деле, первая и главная причина - это Арон. Мне хотелось ехать с ним. Возможно, что я его ещё о чём-нибудь расспрошу, пока он нацелен на откровенность.

«Ведь именно поэтому я и хочу ехать с ним».

Интересно, кого я пытаюсь обмануть? Мне просто безумно хочется быть ближе к нему.

- Хорошо, - согласился Арон, поднялся. – Заканчивайте с завтраком, и выезжаем. Жду вас у входа.

Вампир дождался ухода Арона и обратился ко мне:

- Зря привыкаешь к нему.

- Что, простите? – не поняла я.

- Он лишь выполнит просьбу твоего отца, привезёт в замок и вернётся к своей невесте.

Почувствовала, как земля ускользает из-под ног. Салфетка скомкалась в моей руке. Я опустила взгляд в кружку и попыталась ровным голосом сказать:

- Я не понимаю, для чего мне это знать? Зачем вы мне говорите это всё?

- Затем, дорогая ведьмочка, что следующая остановка будет Вирзен, где живёт очень сильная колдунья. Она снимет с вас ритуальную связь, и ты перестанешь быть его женой.

Я, не поднимая глаз, пыталась успокоить глупое сердце, тоскливо занывшее до боли. И ведь понимаю, что Вампир прав. Я сама пару дней назад хотела быть свободной, но почему же так не хочется его отпускать. Когда этот Демон успел забраться ко мне в душу? Ураган чувств стал выходить из-под контроля, и в чашке я заметила рябь.

«Только не сейчас!»

Волосы чуть шелохнулись. Нужно успокоиться срочно! Реакция выдаст все мои чувства. А для соседей по этажу второе представление будет лишним. Я решила быстро покинуть столовую.

Встала.

- Я жду не дождусь этого, - развернулась и пошла к выходу. Протянула руку, чтобы открыть дверь, но она сама с силой распахнулась. Моя рука зависла, так и не коснувшись её. Испуганно отдёрнув ладонь, я оглянулась в надежде, что никто не увидел.

Лестницу преодолевала уже в вихре своих эмоций. Сбежав ото всех, закрылась в комнате и, тяжело дыша, прислонилась к двери спиной. Ветер бушевал, швыряя на пол застеленное покрывало. Срывая занавески с окон, хлопал дверцами шкафа. А я с ужасом понимала, что не могу это остановить. Прикрыла глаза, глубоко дыша, стала вспоминать тёмный взгляд Арона, его вчерашние поцелуи и ласковые руки у себя на талии, которые успокаивали. Уловила его аромат совсем близко, будто он стоит рядом. Распахнув глаза, ожидала увидеть его, настолько было яркое ощущение присутствия. Но, конечно же, никого не было, и ветра тоже. Остался только погром, а в дверь резко постучали. Я подпрыгнула от неожиданности. Осторожно приоткрыла дверь, и сердце пропустило удар.

- Лея, ты готова? – тёмные глаза Арона смотрели с тревогой.

- Эм… почти, - виновато опустила взгляд.

Демон заглянул за моё плечо, выругался и стремительно зашёл в комнату, прикрыв дверь.

- Что случилось? – он почти рычал. – Тебя кто-то обидел?

Что? Я шокировано смотрю на него. Ожидала его возмущения тем, что я не смогла сдержать эмоции, стихию, а он… он волнуется обо мне. Так, Лея, остановись, вспомни, что сказал Маркус. Невеста, у него есть невеста. Мои волосы слегка всколыхнулись, но дальше ничего не последовало. Интересно, это он так действует на меня?

- Нет, просто тренировалась, - солгала я.

Арон внимательно меня осмотрел.

- Да? Ну, тогда продемонстрируй. Вызови стихию сама, - сложил руки на груди в ожидании.

А я? Что я могла сделать. Специально то не получится, но и признаться ему в том, что вызвало всплеск, тоже не могу.

- Я думаю, нам пора ехать. Мне ещё нужно собрать вещи, - попыталась отойти от этого проницательного взгляда. Но мою руку схватили и молниеносным движением дёрнули на твёрдую каменную грудь.

- Я не пощажу никого, кто посмеет тебя обидеть, - он убрал с лица выбившуюся прядь и провёл по щеке пальцами совсем невесомо.

Я замерла под его взглядом, отдавшись этому мгновению, впитывая его аромат и нежную ласку. Демон вызывает мою стихию, и он же её усмиряет. Интересно, виной тому ритуал? На что вообще способна эта связь?

Арон блуждал огненным взглядом по моему лицу, остановился на губах и судорожно сглотнул. Если он сейчас поцелует, то я сойду с ума. Чтобы этого не допустить, я, разрывая зрительный контакт, осторожно обняла его и положила голову на грудь.

- Спасибо, - прошептала я.

Арон обнял. Его сердце отбивало бешеный ритм в такт моему.

- Нам и вправду пора. Тебе помочь? – отстранился и направился к шкафу.

- Нет, я сама. Дай мне десять минут.

- Хорошо, Сили за тобой зайдёт.

Через четверть часа я была готова в двухдневное путешествие в свой личный ад, который наступит со снятием браслетов…

Глава 9

Через полчаса езды мы покинули город и снова ехали по дикой лесистой местности. Останавливались только на то, чтобы поесть. Близился вечер. Ночёвка предстояла нам в лесу. Меня это ни капли не пугало. Я часто с подружками, уходя за травами в лес, ночевала прямо на земле, под кронами столетних деревьев.

Вредные приставучие насекомые нас просто одолели. Мне пришлось на скорую руку смешать мазь и обмазаться самой и поделиться со своими проводниками. После плотного ужина уставшие легли спать. Я даже не помню, как голову на подушку опускала. Мне показалось, что глаза закрылись ещё на моменте ужина. На утро пришлось довольствоваться обычным умыванием. Озера поблизости не было.

Мы двинулись дальше. Поездка на лошади с непривычки выматывала. У меня всё тело сковало болезненной судорогой. Усугубляло ещё то, что я не могла расслабить спину, так как там сидел Арон. Прикоснуться к нему я боялась. Очень сильно старалась не показывать вида, что держусь из последних сил, но, наверное, у меня все читалось на лбу, так как на второй день мы делали привалы чуть чаще. Очередная остановка была ещё в лесу, но деревьев стало гораздо меньше, значит, скоро подъедем к городу. Из-за частых незапланированных перерывов в город мы явимся на день позже, чем собирались. И там то с нас и снимут связь ритуала.

- Лея, что с тобой? – вытянул из моих раздумий Арон. Он стоял с протянутой рукой и ждал, когда я воспользуюсь его помощью и спрыгну с лошади.

- Просто немного устала, - игнорируя его руку, спрыгнула и не сдержала гримасы боли от соприкосновения ног с землей. Вибрация пошла от ступней до макушки.

- Лучше бы ехала с Сили в повозке. Я предлагал… - следя за мной, проговорил Демон.

Я постаралась как можно бодрее улыбнуться:

- Нет, я в порядке. Это же вы останавливаетесь так часто. Я вас об этом не просила.

Раздражённо дёрнула плечом и пошла размять затёкшие ноги и спину.

Арон удивлённо вскинул бровь и обратился к Маркусу:

- Что это с ней?

Маркус в ответ пожал плечами. Демон привязал лошадь, отпустив поводья, чтобы лошадь могла попастись.

Я отошла на достаточное расстояние и начала растирать шею рукой. Как же хорошо! Кровь наконец-то начала циркулировать.

- Тебе помочь? – резкий голос за спиной заставил вздрогнуть.

- Ты меня напугал.

Арон совсем бесшумно подошёл сзади и положил ладони на плечи. Горячая волна прошлась по всему телу. Я хотела было отстраниться, но ладони сжались на моих плечах, заставив стоять на месте. Я прикрыла глаза. И когда руки Арона начали двигаться по спине, опускаясь и поднимаясь, нежно провели по моим рукам вверх, к шее, я почувствовала облегчение. Напряжение спадало, мышцы расслабились, и я шумно и глубоко вздохнула. Усталость как рукой сняло. В принципе, так и есть, его рукой и сняло.

- Арон, твой дар - это целительство?

Он продолжал гладить мои руки от кистей до плеч.

- Нет, я не могу лечить, могу лишь избавить от боли и напряжения. Успокоить.

Я распахнула глаза:

- Поэтому моя стихия успокаивается, когда ты рядом?

Арон остановился и аккуратно убрал руки.

- Возможно.

- Арон, расскажи мне про стихию ветра, - я повернулась к нему. – Почему я не могу ею управлять?

- Потому что тебя никто этому не учил. Как я уже говорил, твоя стихия — это твои эмоции и чувства. Пока ты не научишься себя контролировать, ты не научишься пользоваться стихией. Детей с рождения со стихией учить не нужно. Это происходит естественным путем, по мере взросления. Но у тебя другая ситуация. Твоя сила была заблокирована и проснулась только что.

- Но как можно контролировать эмоции? Они же возникают спонтанно.

- Я же их контролирую, – заглянул мне в глаза Арон.

Не успев осознать, что собираюсь сказать, выпалила:

- Не всегда.

Удивлённый взгляд.

- Твои глаза выдают тебя. Твоя стихия – огонь. Он - твои эмоции, – пояснила улыбаясь. – И не смотри на меня так. Я это поняла ещё в первую нашу встречу.

И ушла, оставив его растерянным. Но он быстро пришёл в себя и догнал меня.

Мы поехали дальше, но на этот раз Арон пресёк все мои протесты и привлёк к себе, чтобы я могла расслабить спину и облокотиться на него. Ехать так, чувствуя его тело, слыша его стук сердца — это целая пытка. Я старалась отвлечься, даже заговорила с Маркусом об отце, о королевстве, но всё тщетно. Половину я просто пропустила мимо ушей.

К вечеру лес поредел. Мы остановились, так как собирались тучи и нужно было соорудить навес от дождя. Расстелили одеяла. Сили пошла подготавливать еду для ужина. Мы скептически осмотрели наш ночлег и взмолились, чтобы не было грозы ночью.

Арон вздохнул, видимо, понимая всю несерьёзность нашего укрытия:

- Да… будем надеяться, что дождь не будет хотя бы сильным, - взглянул на небо и добавил: – Я за ветками для костра.

- Я с тобой, - торопливо сказала я, от чего покраснела в миг. – Хочу прогуляться.

Всей кожей почувствовала, как Маркус проводил меня колючим взглядом.

Поиск некоторое время был в полной тишине. Я боялась даже голову повернуть в сторону Арона. Было неловко от того, как очевидно, открыто я напросилась с ним. Но когда мы вошли глубже в лес и под ногами захрустели ветки, Арон первый нарушил молчание:

- Лея, - он дождался, когда я обернусь к нему. – Расскажи подробней об этих браслетах.

Я машинально оплела кисть с браслетом, словно оберегая его от чего-то.

- Каждая ведьма изготавливает свои брачные браслеты с момента совершеннолетия. Изготавливаются полностью вручную, от начала и до конца. И никто не должен помогать, - Я сделала паузу, вспоминая свои бессонные ночи. - Ведьма сама решает, из чего он будет состоять. Но чем сложнее она выбирает материал, тем сильнее свойство браслета. В него вкладывается огромное количество энергии, эмоций и … чувств.

Я нежно провела пальцами по ниточке браслета и не заметила, как Арон оказался совсем близко ко мне. Он аккуратно поднёс мою руку с браслетом к губам. Лёгкое прикосновение к запястью, а меня словно огнём опалило. Сердце бешено забилось в груди. Осторожно подняла глаза на него и снова увидела тот самый огонь. Манящий и опасный одновременно.

- Арон… твои глаза… снова выдают тебя, - прошептала я.

Арон, не отводя взгляда, негромко произнес:

- Хочешь увидеть то, что я на самом деле сдерживаю, находясь рядом с тобой?

От волнения у меня пересохло в горле, поэтому я лишь заметно кивнула. Арон отошёл от меня. Опустив руки вдоль тела, выронил весь собранный хворост. Начиная с ног, он стал покрываться пламенем. Настоящим пламенем, несдержанным, опасным и таким притягивающим. Огонь был повсюду, на каждом сантиметре его тела. Только лицо и волосы были не тронуты, но из-за охватившего пламени волосы казались словно языками этой потрясающей стихии. Я просто потеряла дар речи. Это было завораживающе. Как можно такую мощь сдерживать? Да мои вихри и рядом не стояли с таким неудержимым пламенем. А глаза… В глазах отражался этот огонь. Так вот он откуда! Видимость он прячет, но в глазах всё отражается. Как же это волнующе!

Я, не осознавая, стала медленно подходить к нему. Хотелось коснуться этого жидкого золота, но по мере моего приближения огонь стал угасать. Когда я подошла достаточно близко, чтобы дотронуться до пламени, оно полностью исчезло, и только всполохи в глазах напоминали о нём.

- Ты можешь обжечься, - хрипло проговорил Арон.

- Но как же ты… тогда… - я покраснела и замялась, не зная, как у него поинтересоваться.

- На других девушек огонь не вспыхивал, если ты об этом, - лукаво улыбнулся, явно получая удовольствие от моей застенчивости.

Я не смогла не улыбнуться в ответ. Мы вернулись к тому, зачем пришли, а именно продолжили собирать хворост, больше не заговаривая на такие провокационные темы.

Заметно похолодало. Поднялся ветер, к которому я никакого отношения не имела. Развели костёр. После ужина мы все залезли под навес. Внутри оказалось очень просторно. Я отсела подальше ото всех, укуталась покрывалом и стала засыпать под мерные стуки дождя. Он не был сильным, поэтому внутрь ни капли не протекло.

Ночью меня неожиданно разбудила служанка. Подскочив на месте, я даже не сразу поняла, что она от меня хочет.

- Сили, что случилось? – зевая, спросила я.

- Мисс Лея, мисс Лея, мне очень нужна ваша помощь, - шептала с мольбой служанка, сидя на коленях у моего матраса.

- Чем я могу помочь? – не понимая, что конкретно понадобилось вдруг от меня.

- Мне через пару часов нужно готовить завтрак, но дождь потушил костёр. Нужно быстро собрать ветки и разжечь его. Одна я не успею.

- Ты хочешь, чтобы я собрала хворост в лесу? Сейчас? – всё ещё не понимающе задала вопрос.

Сили кивнула.

- Но ведь они мокрые.

Служанка оживлённо замотала головой:

- Нет, дождь был не сильным. В глубине леса ветки не промокли.

Я подозрительно глянула на неё. Слабо верилось в это, но с меня не убудет, если попытаться поискать. Я улыбнулась и стала собираться.

- Мисс Лея, я вас прошу, не разбудите лорда Арона и лорда Маркуса, а то они меня накажут.

Я не очень-то верила в то, что, по крайней мере, Арон стал бы наказывать её из-за этого, но переубеждать не стала. Ещё подумает, что я защищаю Демона. И мы, как два заговорщика вылезли, из-под навеса и, мягко ступая, направились в сторону леса. Была глубокая ночь, а глядя на Сили, я бы предположила, что она и вовсе не спала.

- Мисс Лея, вы идите налево, а я направо, так мы быстрее найдём сухие ветки.

Я согласно кивнула и посильнее укуталась в плащ. Было темно, и увидеть мокрые или сухие ветки под ногами не получалось, поэтому приходилось приседать и на ощупь отбирать сухие. Набрав достаточно, я развернулась, чтобы вернуться, как от неожиданности вскрикнула и растеряла весь хворост. Вплотную к моему лицу была страшная клыкастая пасть какого-то существа. Он стоял на задних лапах, передние были нечто среднее между руками и звериными лапами. Чёрная свалявшаяся шерсть полностью покрывала его. Жуткие глаза горели жёлтым огнем совершенно без зрачков. Мне стало безумно страшно. Я прикрыла рот руками и боялась шевельнуться. Зверь рычал и обнюхивал меня.

- Ты… вкусная! – прорычал зверь.

Небеса, он ещё и разговаривает. Что это значит? Он хочет съесть меня? Как же жутко. Ноги от страха подкашивались. Я судорожно пыталась придумать, как мне поступить. Как спастись? А он в этот момент облизнулся, и мерзкие слюни брызнули мне на руки и лицо.

Что же мне делать? Бежать? Но далеко ли я смогу убежать, прежде чем он нагонит и растерзает меня? А может, попытаться с ним поговорить? Ведь он же говорит, значит, и понимать речь должен.

- Кто… вы? – выдавила писк из себя.

- Я твоя смерть, а ты мой ужин, - оскалился зверь.

Я попыталась отстраниться, но на каждый мой шаг назад он делал шаг навстречу. Как бы я не собиралась с мыслями, я не могла вспомнить ни одну похожую расу на этого монстра. Возможно, это и есть дикие, которых не могут поймать, чтобы изучить.

Он встал на четвереньки и прыгнул в мою сторону, клацнув зубами прямо возле моей ноги, которую я с криком успела отдёрнуть.

Немедля, ни секунды больше, я бросилась бежать. Куда неслась, я не видела. Он нагонял меня, злобно дыша мне в затылок. Я спотыкалась. Ветки кустов царапали мне лицо и руки. Плащ изодрался. Никакой боли я не чувствовала. Бежала наощупь, молясь не попасть в какую-нибудь яму. Мне было безумно страшно. Воздуха уже не хватало. Лёгкие жгло раскалённым оловом. Слёзы застилали взор. Я слышала рычание сзади. Сердце выпрыгивало из груди, но чувство самосохранения гнало вперед, пока я не споткнулась о бревно. Я просто пролетела несколько метров по инерции, и резкая вспышка боли в голове затуманила мой разум. В глазах потемнело, заволакивая туманом, сквозь который я увидела, как ко мне приближается чудовище.

Слёзы брызнули из глаз от осознания, что пришёл мой конец, и я больше не увижу Арона. Перед глазами всплыла наша первая встреча. Затем появились лица всех близких мне людей.

Невыносимая боль пронзила моё тело, разрываемое этим жутким монстром. Я закричала. Моя кровь текла из его пасти и прежде чем окончательно провалиться в спасительную тьму, я увидела, как нечто огненное спускается с неба. А дальше темнота поглотила.

Глава 10 (муз.сопровождение главы: Rage w lukrative (Paaus))

Девушка бежит по темному лесу, ее страх витает в воздухе. Весь лес пронизан ужасом. Она не оборачивается, а лишь всхлипывает. Она мысленно зовет на помощь, но как ей помочь? От кого она бежит?

«Помоги! Помоги мне!» - знакомый до боли голос звучит в воздухе и этот аромат…аромат лесных цветов…

- Лея! – проснулся тяжело дыша Арон. Испарина мелким бисером покрывала его лоб. Он не сразу понял, что это был всего лишь сон, но что-то его беспокоило. Внутри все внутренности скручивались от беспокойства.

Он кинул взгляд на место, где должна спать Лея, но там было занавешено. Ведь это она его звала на помощь во сне, почему? Внезапно руку в районе браслета обожгло. Арон обхватил браслет и прикрыл глаза. Чтобы увидеть, что Лея в опасности ему хватило секунды. Он подорвался и одним резким рывком сорвал занавес. Леи не было на месте. Пульс застучал в висках. Арон словно зверь зарычал, разбудив Маркуса. Вампир, не совсем еще понимая, что произошло подскочил к другу:

- Что случилось?

- Не знаю, Леи нет. Она в беде, я чувствую, - расхаживая взад и вперед, Арон пытался собраться с мыслями и уловить ее запах.

Маркус выругался сквозь зубы:

- Сили! – рявкнул он.

- Да Лорд Маркус.

- Где Лея? – Вампир подлетел к ней и схватил за плечи?

- Я…я…не знаю, - заикалась служанка.

Арон чувствовал ее страх, ее боль, это был уже не сон. Его собственная боль рвалась зверем наружу, хотелось выть и громить все вокруг. Снести напрочь все преграды на своем пути. Тело отозвалось и покрылось огнем, Арон не сдерживал мощь.

Маркус бросил трясти служанку, которая уже скулила и падала в ноги, захлебываясь слезами.

- Арон успокойся, ты сейчас все вокруг спалишь! Мы ее найдем. Сейчас пойдем и найдем.

- Нет, на поиски у нас нет времени. Я должен знать точно где она!

Арон еще раз обвил браслет и закрыл глаза, прокручивая сон в голове, мысленно повторял: «Давай милая, дай же мне знать где ты, подскажи родная». Тут в памяти всплыл момент, когда Арон почувствовал ее аромат, ее стихию, откуда она доносилась. Не теряя ни секунды, он бросился из укрытия объятый огнем. Его кожа потемнела, а за спиной появились красные пламенные крылья. «Держись малышка, не умирай». Он взмахнул крыльями и взмыл в небо, кидая искры на землю и деревья, от чего те зашипели, испаряя влагу после ночного дождя.

С приближением к Лее, он все сильнее ощущал ее страх, но это означало только то что она жива. Когда он увидел ее, то чудовище уже вонзало острые зубы в ногу, при этом с остервенением раздирая когтями ее нежную кожу на теле. От увиденного Демон пришел в ярость. Он потерял всяческий контроль и его единственное желание было разорвать зверя в клочья. Арон стрелой бросился вниз и отшвырнул монстра. Тот отлетел и ударился о дерево, но даже не поморщился. С пасти капала кровь, ее кровь. Демон зарычал и направил поток разрушающей огненной стихии в зверя. Чудовище оглушительно взревело, шерсть загорелась, и он стал метаться, пытаясь потушить, но стальные руки Арона сдавили горло, пригвоздив того намертво на месте. Запах палёной шкуры и мяса врезался в ноздри. Арон принял окончательный демонический облик, и его улыбка так же напоминало звериный оскал…рывок, хруст и голова чудовища отлетела в сторону, а тело свалилось к ногам Демона.

Арон тяжело и яростно дышал, ему показалось, что зверь не достаточно страдал, ему хотелось, чтобы все, кто причастен к тому что случилось с Леей испытали адские муки и в конце концов молили о смерти. Но все это потом, сейчас самое главное, чтобы она оказалась жива. Он развернулся и кинулся к ней, боясь не обнаружить дыхания.

Ему стоило огромных усилий, чтобы утихомирить огонь и вернуть человеческий облик. Только пламя в глазах выдавало его состояние.

Девушка лежала без движения. Разорванное платье было насквозь пропитано кровью, раны от острых когтей были по всему телу, на ноге жуткий укус. Он аккуратно взял ее за руку и облегченно выдохнул… «жива».

Подхватив на руки, он взлетел с ней в небо.

Маркус и Сили были все на том же месте, когда Арон к ним спустился. Лею положил на одеяло.

- Маркус, Сили срочно вода, тряпки. Обработать раны нужно, и я полечу в город к целителям с ней.

- Арон, ты же знаешь, что в городе нельзя принимать истинный облик.

- Мне плевать! – крикнул Демон и сверкнул глазами. – Маркус, она еле дышит, мне нужно ее отнести в город.

Вампир не нашелся, что ответить и побежал за тряпками, Сили помчалась за водой.

Арон стал аккуратно избавлять Лею от лоскутов, которые, когда ты были ее платьем.

- Лея милая, держись, борись за жизнь. Я с тобой, - он провел рукой по полосам и нежно прикоснулся к губам девушки. На секунду ему показалось, что она отреагировала, но присмотревшись не увидел никаких изменений в ее состоянии.

Обработав раны и перевязав чистыми бинтами, он укутал ее в одеяло и подхватив на руки выкрикнул:

- Маркус, встречаемся в городе!

Полет до города был около двух часов. За это время девушка так и не пришла в себя. Она должна выжить, она сильная. Но как Лея ушла в лес, зачем? Почему Арон не проснулся, ведь Демон слышит каждый шорох. Почему в этот раз он спал слишком крепко? Что-то было не так и он обязательно в этом разберется, потом, когда Лея придет в себя.

Наконец-то город показался на горизонте. Нужно найти госпиталь. Уже утро, поэтому парящий в небе демон был замечен издалека. Да, вернувшись домой ему еще предстоит объясняться по поводу нарушения законов, но сейчас он думал только о спасении Леи. Она словно пушинка, невесомая и такая нежная, тихо лежала в руках.

Спустившись возле госпиталя, Арон принял свой обычный облик, крылья исчезли, и он ворвался к целителям:

- Девушке срочно нужна помощь!

В госпитале было с десяток целителей. Все были преклонного возраста. В последние года, целителей не рождалось совсем. Они можно сказать были на грани вымирания. Один седой мужчина указал жестом идти за ним. Они вошли в палату, где Арон уложил Лею на койку.

- Что произошло? - равнодушный голос целителя раздался резко и грубо.

- Дикий напал на нее в лесу.

Целитель вздрогнул от этих слов, но больше не стал ничего говорить и терять время. Он приложил ладони к местам где были самые глубокие раны и закрыв глаза начал что-то шептать. Слов было не разобрать. От рук появилось свечение. Поток ослепительного белого света проникал внутрь и все ее тело озарила яркая вспышка. Арон зажмурился, а открыв глаза свет исчез. Лея все так же лежала без сознания, но ее лицо уже не казалось мертвенно бледным. Демон подошел к кровати и присел на корточки возле нее.

- Я сделал максимум, что было в моих силах, дальше все зависит от ее организма, - проговорил целитель и пошел прочь из палаты.

Арон взял за руку Лею и поцеловал ледяные кончики пальцев. Он очень испугался за нее. Никогда прежде он еще не испытывал такого страха за кого-то. Чтобы с ним было, если бы он не успел? Когда она успела стать ему необходимой словно воздух? Почему запала ему в душу еще до того, как он ее увидел?

Глава 11

Я выплывала из тягучей темноты долго и мучительно. С трудом разлепив веки пытаюсь понять где нахожусь. Комната. Похожа на палату. Все кристально белое до рези в глазах. Голова гудит и тысяча молоточков выстукивают ритм в висках. Осторожно осматриваю помещение и замечаю Арона, сидящего рядом. Он смотрел с тревогой, но увидев, что я очнулась облегченно выдохнул.

- Привет, - улыбнулся он.

- Я в аду?

- Нет, до моего дома еще далеко, - поддавшись вперед, прошептал Демон.

Я начала вспоминать, что произошло и мои глаза округлились, дыхание участилось. Соскочила с кровати:

- Арон, что произошло, как я выжила?

Тут комната резко пошатнулась, и я вместе с ней, машинально вцепившись в руку Демона.

- Тише, тише, ляг обратно, ты еще слаба, - придержал за локоть Арон.

Я вспомнила все, и то как Арон весь в огне в своем истинном облике спустился с неба. Внутри лопнула струна, напряжение и страх выплеснулись наружу и слезы потекли из глаз. Я кинулась к Арону и обняла его. Только так я ощущала себя в безопасности. Он стиснул меня в ответ и принялся успокаивать, поглаживая по голове, словно маленького ребенка.

- Лея, детка, все уже прошло, теперь все хорошо!

- Спасибо тебе….за то что спас мне жизнь…

Арон немного отстранился, но лишь для того, чтобы взглянуть в глаза. Его рука с локтя переместилась мне на затылок и с силой притянул к себе и впился поцелуем в мои влажные от слез губы. Он словно пытался вытеснить все плохие мысли, отчаянно выпивая весь страх. Я стала понемногу расслабляться, ужас произошедшего уходил на второй план. Теперь был только он, его страстные и манящие губы, крепкие и надежные руки, умопомрачительный аромат. Дикое желание, его и мое. Мои руки сами обвили его за шею, и я прильнула к нему вплотную…

- Кхм-кхм, -откашлялись у двери.

Мы отпрянули друг от друга как ошпаренные. Краска залила вмиг мое лицо, увидев целителя, пристально наблюдавшего за нами.

- Прошу прощения, я вижу вам уже лучше, - и дождавшись утвердительного кивка перевел взгляд на Арона. – Лорд, я могу вас попросить пройти к старейшенам нашего города. Вы же знаете законы?

О каком законе они говорят, в чем виноват Арон? Но похоже Демон этого ожидал, раз ни капли удивления на его лице не промелькнуло. Он попросил целителя дать ему пару минут.

- Зачем к старейшенам? – стоило скрыться седовласому мужчине за дверью, кинулась с расспросами.

- Я нарушил закон, прилетел в истинном облике в город, - пояснил Арон.

- Но ты же сделал это вынужденно, чтобы спасти жизнь? – не понимала я.

- Это ничего не меняет, закон есть закон, и он существует во всех королевствах, кроме моего.

- Почему?

- Мы не боимся.

- Как это все связано? – я присела на кровать.

- Этот закон ввели для того, чтобы отследить Одичалых, тех кто теряет разум и становятся убийцами. Один из них на тебя напал.

Я вздрогнула и испуганно подняла взгляд, Арон продолжил:

- Одичалый звереет, принимая истинный облик, и чтобы их поймать и изучить почти все короли и императоры приняли закон в своих королевствах, который запрещает принимать истинный облик в черте городов, чтобы отличить обезумевшего. Сегодня меня могли принять именно за такого. Еще ни одного дикого не поймали живым, и никто не выяснил по какой причине существа вдруг теряют разум.

Я в недоумении слушала, прикусив губу:

- Но ты говорил, что одичалый не может принять облик обратно, ты же ведь принял, они видят, что ты не дикий, зачем тогда ты им?

- Я нарушил закон, - пожав плечами, спокойно ответил Арон.

- И какое наказание за это? – нервно комкая в руках больничный халат, спрашиваю.

Я даже представить боялась, что могут сделать с ним за нарушение. Последние события, нервозное состояние и страх за Арона доконали меня и вновь этот знакомый импульс силы. Подул ветер, набирая силу. Растерянно гляжу на то как образуется воронка, в центре которой мы с Ароном.

Он присел на корточки передо мной:

- Лея! Слышишь, успокойся! Все будет хорошо! Ничего не бойся! – он взял мои руки в свои и тихонько сжал.

В этот момент целитель вновь зашел в палату, точнее попытался, так как ветром дверь резко захлопнулась перед его носом.

Арон ухмыльнулся:

- И это он мне тоже припомнит, - снова вернул взгляд на меня. – За меня не волнуйся, они не задержат надолго. Я только поясню мотивы моего поступка.

- Я с тобой!

- Нет, нельзя! Ты иди в гостиницу, сними номера и жди меня. Хорошо? – он обхватил мое лицо и заставил взглянуть ему в глаза, в которые я моментально провалилась.

- Верь мне, - и поцеловал.

Ветер стал стихать и успокаиваться, как и я сама. Дверь снова распахнулась и перед нами предстал злой целитель.

- Знаете, что мисс, не нужно нам тут все громить! Держите силу под контролем!

- Простите, - виновато опустила взгляд.

- Лорд?

- Арон Ильвир, - представился Демон.

- Лорд Арон Ильвир, прошу пройдете со мной, - он указал на дверь.

Демон еще раз взглянул на меня и ушел. Я осталась одна в разгромленной палате. Вот странно получается, мне угрожала смертельная опасность, ни одного дуновения, а когда дело коснулось Арона, целый вихрь образовался. Арон сказал, что ветер связан с моими эмоциями и получается демон вызывает во мне бурю чувств и этих эмоций… а у него невеста… «Ох, не хорошо это. Не хорошо». Я откинулась на кровать в раздумьях. «Будет больно, Лея. Все твои планы полетели к черту».

Я вздохнула. «Нужно быть реалисткой, ты ему не нужна в качестве невесты, он просто выполняет просьбу».

Я растерла лицо руками. Так нужно приходить в себя и искать гостиницу.

Ближе к обеду я ее нашла, получила комнаты и разместилась в одной из них. Старалась не думать о плохом, ведь Арон обещал вернуться. Одежды у меня не было и мне пришлось идти в больничном халате, чем вызвала массу вопросительных и удивленных взглядов. Придя в комнату, я сразу же залезла в ванну и провела там не меньше часа. Хотелось с водой смыть все что произошло в последние несколько часов. Когда вода стала ледяной, я вылезла и закуталась в халат.

Время шло, близился ужин. Его я провела в одиночестве. Есть совсем не хотелось. Постоянные мысли о том, как там Арон, почему его так долго нет сводили с ума.. На месте сидеть становилось все труднее, только я понимала, что помочь ничем не смогу. Я мерила комнату шагами, заламывая руки в своих раздумьях и от резкого стука в дверь вздрогнула.

- Арон! – метнулась к двери.

Но там стоял Маркус. Улыбка сползла с моих губ, и я отступила, пропуская его в комнату.

- Привет. Вижу ты жива и здорова.

- Ты должен помочь Арону, - проигнорировала его слова.

- Он справится. А вот у нас с тобой есть неотложное дело.

Я не поняла, о чем он. Вампир протянул мне мою сумку.

- Спасибо, - я забрала ее.

- Одевайся, мы идем к колдунье. Нужно снять с вас эти браслеты.

Я опустила глаза, чтобы скрыть свои чувства:

- Но разве без Арона можно?

- Да хватит и одного, - Вампир направился к выходу. – Жду пять минут.

Я оделась и тяжело опустилась на край кровати, повертела браслет на запястье. «Ну вот все и заканчивается. Ты же сама этого хотела с самой первой минуты, что же изменилось?»

Хотелось бы разобраться в своих чувствах, но в дверь снова постучались и я, схватив из сумки плащ распахнула ее, и замерла.

Арон стоял весь напряженный и хмурился. Мне показалось, что он был зол.

- Что случилось? Как все прошло? – осторожно поинтересовалась.

Он ничего не ответил, лишь смотрел в глаза, будто пытаясь что-то в них разглядеть. Я насторожилась. С чего такие перемены в его настроении?

- Арон? Все в порядке?

Он, оценив мой наряд, коротко сказал:

- Нам пора, - и быстрым шагом направился к лестнице.

Я поторопилась за ним, все еще не понимая, что послужило резкой смене его поведения

До колдуньи мы шли пешком втроем молча. На широких улицах города мне встретились представители разных рас: эльфы, маги и даже несколько троллей. Вскоре с дороги мы свернули на тропинку. Пройдя еще по темному лесу полчаса, мы вышли к речке, за которой стоял небольшой домик. Через речку был деревянный мост. И подойдя к нему, я заглянула в воду. Она имела темно алый цвет, словно кровь. Глаза округлились, и я хотела спросить, но взглянув на своих суровых и молчаливых спутников, передумала. Вряд ли они начнут наперебой мне рассказывать о происхождении реки и вода ли в ней течет. Но стало жутко.

Подойдя к дому к нам навстречу выбежал милый маленький котенок, который так странно смотрелся на фоне этого мрачного места. Я присела и протянула ладонь погладить пушистика, как вдруг мою руку перехватили и резко вздернули вверх.

Я зашипела, выдернув запястье:

- Эй! Мне же больно!

Меня опять проигнорировали, но подошедший Маркус кивком указал мне на котенка, который уже наполовину трансформировался. Я испуганно отшатнулась от него. Вместо милого котенка на меня смотрело существо высотой мне по пояс, похожее на собаку с неестественно широкой пастью. Он зарычал и облизнулся.

«Да что ж такое, почему меня все хотят съесть?»

- Винсет! В дом! – раздалось у двери.

Существо нехотя развернулось ипоплелось в дом, периодически поглядывая на нас.

- С чем пожаловали? – недовольно спросила пожилая колдунья.

Одета она в черный балахон, волосы полностью седые, завязаны в пучок, кожа серая и морщинистая. На вид ей лет сто двадцать.

- Госпожа Сивьена, просим прощения за столь поздний визит, но дело у нас срочное, откладывать нельзя, - произнес Маркус, выйдя вперед перед нами.

Арон молчал и не разу на меня не взглянул. В груди защемило, словно тисками сдавливало. Я поморщилась. Почему он так себя ведет?

Тем временем Маркус продолжал:

- Твоя колдовская сила известна далеко за пределами этого города. Нам нужна твоя помощь. Нужно разорвать связь ведьминского ритуала передачи невест.

В этот момент брови колдуньи взметнулись. Она взглянула своими проницательными безцветными глазами на меня. Я всем телом ощутила холод и не выдержав взгляда, опустила глаза. Затем она медленно перевела взор на Арона. Тот с вызовом смотрел на нее и ни один мускул не дрогнул на его лице. Недолго изучив его, колдунья произнесла:

- Проходите, - и зашла в дом.

Внутри дом оказался намного больше, чем показался снаружи. Повсюду горели свечи. Пахло разными травами. Колдунья подвела нас к круглому столу.

- Ты, - указала на меня. – Садись здесь, а ты…

Арон не дослушав сел рядом.

- Хм…ладно садись там, - и теперь уже обращалась к Маркусу. – Тебе нужно выйти.

Вампир замялся и не торопился покидать дом, с опаской взглянул на Арона. Но демон словно замороженный не обращал ни на кого внимания. «Ему так не терпится от меня избавится, наверняка мое спасение прибавило ему хлопот». Я украдкой взглянула на Арона и поняла, что не хочу его терять. Будет ли он рядом со мной без связывающих браслетов? Судя по тому как, он напряженно сидит и ждет, то вряд ли я представляю для него особый интерес, кроме того, что я просто мешок денег для его друга.

- Таааак, - протянула колдунья, присаживаясь напротив нас.

Дождавшись, когда Маркус покинет комнату, она прикрыла глаза и зашептала какое-то заклинание.

Затем протянула к нам руки ладонями вверх:

- Дайте мне ваши руки, на которых браслеты.

Мы послушно выполнили просьбу. Она сжала легонько, продолжая шептать. В области браслета стало жечь. Видимо у Арона происходило тоже самое, так как он опустил взгляд на свой браслет. Колдунья запнулась и заметно нахмурилась, но продолжила уже вслух читать заклинание. С каждым ее новым словом жжение усиливалось. Неужели, чтобы их снять, придется сжечь прямо на руке? Было уже жутко больно и я непроизвольно дернула рукой. В этот момент колдунья распахнула глаза и разжала ладони. Я прижала руку к себе и легонько потирала запястье. Как же все горело. На запястье образовались красные ожоги. А колдунья с полуулыбкой смотрела на нас.

- Я не могу разорвать связь от ритуала.

Я опешила, а Арон заинтересованно поднял взгляд на колдунью.

- Почему?

Мы все втроем обернулись на звук голоса в дверях. Маркус пребывал в бешенстве.

- Почему вы не сняли эти чертовы браслеты? – он явно нервничал.

- Вампир сядь и успокойся! – строго приказала колдунья.

И Маркус послушно приземлился на стул.

- Я не могу разорвать связь, потому что они этого не хотят, ну или по крайней мере один из них не хочет. Пока хотя бы один этого не желает, связь невозможно разорвать.

Я не верила своим ушам…и готова была провалиться сквозь землю от стыда. Теперь он все знает, что я не хочу снимать браслеты. Получается я насильно привязала его к себе и стала препятствием на пути его счастью с настоящей невестой. О, Небеса…он же теперь возненавидит меня.

Я потупила взор и боялась даже пошевелиться. Маркус обреченно уронил голову на сложенные руки. А Арон…он ничего не сказал. Пауза, давящая тишиной, была нарушена колдуньей, которая как мне показалось подобрела.

- Этот ритуал очень древний, браслеты изготавливаются с помощью максимальной энергии на которую способна ведьма, в этом случае они получаются с непредсказуемой силой, у каждой ведьмы со своей. Но конкретно эти браслеты изготавливались не совсем обычной ведьмой…, - и она с любопытством уставилась на меня. – Ведь так?

Ей никто не ответил. Она и не ждала, а удовлетворенно кивнула:

- Так…и поэтому в данном случае связь необычная, усиленная во много раз и всех ее граней, и возможностей не предугадать, да и откровенно признаюсь я не сталкивалась с этим никогда.

- Детка дай мне твои руки, - попросила колдунья.

Я послушалась. Взяв их колдунья не стала закрывать глаза в этот раз, она устремила свой взгляд в меня.

- Ты стихийница. Очень сильная. Твоя стихия – Воздух. Ты еще многого не умеешь, твои силы спят. Они могут помочь если правильно их использовать, но если направить их на разрушение, то они погубят и тебя и твоих близких. Ты способна на это…

Я испуганно выдернула руки, вспомнив как кружились вещи в больнице, как упала картина на голову помощнику в гостинице. Нет, не может быть, я не могу быть врагом себе и своим близким людям. Не выдержав я вскочила со стула и направилась к выходу. С меня достаточно.

За мной последовали и остальные. В дверях колдунья придержала меня за локоть и шепнула на ухо:

- Не сомневайся в своем Крылатом.

Я улыбнулась и поблагодарила за все.

До гостиницы мы добирались опять в полной тишине. Никто не решался ее нарушить. Я чувствовала себя неловко и не представляла, как объяснить им мое нежелание снимать браслет. Признаться, я думала, что за пределами дома на меня накинуться с расспросами и издевками, но они молчат. Злятся? Я бы злилась. И тем не менее нужно что-то делать, ведь у него есть невеста. Ну и что, что он заинтересован во мне, что еле сдерживает свою стихию, когда находится рядом. Это говорит лишь о физическом влечении, но ни о каких чувствах речи не шло. «Так что ты, дорогая, не имеешь никакого права держать его возле себя».

Маркус время от времени поглядывал то на меня, то на Арона.

Так в своих невеселых раздумьях я не заметила, как мы вернулись. Поднялась к себе и залезла в ванну. Горячая вода, в которую я добавила свои травы и настои приятно окутывала, даря спокойствие и расслабление. Силы потихоньку возвращались. Да у ведьм большой запас энергии, но я-то не ведьма и мои спонтанные всплески силы высасывают из меня большой резерв энергии. Да еще эти события: нападение, поход к колдунье. Я даже не поинтересовалась где служанка, ведь с того злополучного момента я ее больше не видела, вдруг с ней тоже что-то случилось, а я даже не знаю.

Я вылезла из ванны и поспешно стала вытираться. Замоталась в полотенце, а сверху накинула халат, выбежала из своей комнаты и направилась к дверям Арона. Подойдя, уже занесла руку для стука, как дверь резко распахнулась. Арон стоял с расстёгнутой рубашкой, в брюках, а с волос капала вода.

У меня в миг пересохло в горле, и я с трудом сглотнула. Это не скрылось от Арона и его взгляд в миг потемнел.

- Я… просто пришла узнать, где служанка с ней все хорошо?

Арон вопросительно изогнул бровь.

- Просто я подумала, что вдруг на нее могли тоже напасть в том лесу.

- Вряд ли бы дикий приблизился к палатке. Лея, если ты ищешь причину зайти ко мне…

Я перебила:

- В палатке да, но ведь в лесу не безопасно, она хоть и пошла в другую сторону, но диких могло быть двое…, - я запнулась, видя как звереет взгляд Арона, как заостряются черты лица, становясь хищными. Он схватил меня за плечи и встряхнул:

- Что ты сказала? Она была в лесу?

Я недоумевая, испуганно вытаращила на него глаза:

- Ддда, она разбудила меня и попросила помочь собрать веток для костра…

Арон выругался и бросился в сторону двери напротив и одним ударом выбил ее. Я догадалась, что за ней должна быть служанка, но там никого не было. Пустая комната, ни вещей, ни служанки.

- Ах ты тварь! – яростно рычал Демон.

Он стал громить и швырять мебель. Разбивал все что попадалось под руку.

Я боялась, что он мог навредить себе, поэтому проследовала за ним следом и прикрыла дверь.

- Как! – кричал Арон. - Как эта мразь смогла обмануть меня? Как я не разглядел ложь!

Неистовый огонь полыхал в его глазах, он был на грани. Тяжело дыша он встал ко мне спиной облокотившись руками о стол. Пламя заплясало по его рукам.

Как же это красиво и безумно опасно, что подстегнуло меня подойти бесшумно ближе. Мне хотелось как-то успокоить Арона. Он винил себя в том, что произошло со мной, что служанка смогла его провести. Прикоснулась рукой к его спине, он напрягся, но так и не повернулся. Его руки по локоть были в огне, который манил. И я поддавшись порыву провела по пламени, медленно и осторожно. Огонь на удивление не обжигал, наоборот был словно из шелка, ласкал мои пальцы – это потрясающе.

Пламя исчезало вслед за моей ладонью, и я так залюбовалась, что не заметила, как Арон повернулся. В его взгляде читалось замешательство вперемешку с изумлением.

- Но…почему ты не обожглась? – взял мои руки и повернул ладонями вверх, чтобы убедиться что на них не было ни малейшего покраснения и уж тем более ожогов.

Не дав опомнится, запустил руку в мои еще влажные волосы. Второй рукой обнял за талию и притянул к себе. Слегка сжал волосы на затылке, тем самым заставляя меня запрокинуть голову. И поцеловал. Жарко. Требовательно. Не давая и шанса сопротивляться. А я и не собиралась, уже сама не представляю, как могу оттолкнуть. Обняв за шею ответила на поцелуй. Запах мужчины проникал сквозь кожу, мне хотелось обернуться в него словно в кокон. Волны жара растекались по всему телу следуя за его руками, собираясь в чувственный узел внизу живота. Все ушло на задний план, нападение, предательство служанки, даже то что кто-то покушается на мою жизнь. Все не важно, он рядом, это сейчас жизненно необходимо.

- Моя… - прошептал мне в губы Арон, и я еще сильней прижалась к нему, словно хотела слиться в единый организм. Хотелось просто раствориться в нем.

Демон подхватил на руки словно пушинку, оторвавшись на мгновения от поцелуя. Мои щеки горели, в глазах лихорадочный блеск, дыхание давно не слушалось. В его глазах полыхал яркий огонь, зрачки из черного превратились в алые. Темные глаза светились и я ныряла в пламя каждый раз стоило взглянуть в них.

Арон вынес меня из этой комнаты и направился в мою, ногой толкнув ее. И замер. Догадавшись, что мы не одни я обернулась. На моей кровати восседал Вампир.

- Опа! А я искал тебя Арон, думал ты здесь, - язвительный тон Маркуса заставил меня смутиться.

Поерзала, намекая Арону на то, что пора бы и поставить меня на ноги. Но тот даже не шелохнулся.

- Друг мой, она что не в состоянии ходить?

- Ты что-то хотел, Маркус? – напрочь проигнорировав вопросы, поинтересовался Арон.

- Да, нужно поговорить.

- Это срочно? До утра подождать не может?

Чтоооо? Это он сейчас серьезно? Вот так вот взял и прямым текстом показал Маркусу намерения на сегодняшнюю ночь. Вот же гад!

Злость придала мне сил и я, забилась сильнее у него в руках, колотя его в грудь:

- Отпусти меня! – но освободиться было не реально, легче гору сдвинуть с места.

- Арон до утра это не подождет! Я буду у себя в комнате, - и Вампир вышел.

Тогда наконец то он соизволил меня поставить на ноги.

- Ты с ума сошел! – негодовала я.

- А что в этом такого? Или ты считаешь я тебя нес обсуждать политику королевств в северных широтах? – усмехнулся. – Детка, я хотел провести эту ночь с тобой…и мне кажется ты была не против.

Я задохнулась от возмущения:

- Ты чудовище! Как я могла хотеть твоего присутствия ума не приложу, Ты самодовольный! Наглый! – меня понесло. – Если ты так решил мне отомстить за то, что связь не разорвали, то поверь мне сейчас это получится, я не против!

- Я знаю, - спокойно ответил Арон.

- Тогда мы можем вернуться к колдунье, пусть повторит заклинание.

- Не получится, - его спокойствие раздражало.

- Почему это? – не поняла я.

- Потому что я против.

От удивления челюсть я потеряла где-то в районе груди.

- Но… ты же скоро женишься?

- Я уже женился и ты - моя жена, - открыв дверь добавил. – И я не вижу ничего плохого в том, что нас тянет к друг другу.

Ушел. А я медленно опустилась на кровать. Мне ведь не послышалось, он и вправду сказал, что был против снятия браслетов. Улыбка. Маркус был не прав. Я откинулась на подушки все так же широко улыбаясь, провела пальцами по губам, которые все еще хранили вкус поцелуев. И не заметила как уснула спокойным и счастливым сном.

Глава 12

Арон решительно вошел в комнату к Маркусу. Тот лениво цедил алую жидкость в бокале.

- Арон, ты же сказал, что отпустишь ее! – с ходу начал Вампир.

- Нет, я ничего не обещал никому.

- Ты влюбился, - Маркус протянул бокал с чем-то алкогольным Арону.

- Это вопрос? – отпивая глоток, Демон сел в кресло

- Друг мой из-за тебя не смогли снять браслеты, она могла получить свободу.

Арон улыбнулся:

- Ты плохо ее знаешь, она тоже не хотела снимать их.

- Она тебе это сказала? – удивился Маркус.

- Я это почувствовал до ее слов, когда она коснулась меня, - сделав еще один глоток Арон сверкнул глазами – А теперь, Маркус, я хочу знать, для чего ты мне соврал, будто она тебя умоляла отвезти к колдунье?

Вампир нервно сглотнул вязкую слюну. Нет он не боялся своего друга, но когда дело касалось этой девчонки, то Арон был сам не свой и его действия становятся не предсказуемыми.

- Я это сказал, чтобы ты смог ее отпустить. Я же вижу, что с каждым мгновением ты привязываешься к ней все сильней.

- Маркус, неужели ты думаешь, что мое отношение к ней это всего лишь ритуал? Ты отлично знаешь, что без взаимных эмоций это, - он указал на браслет – простая безделушка. Не браслет питает нас, а мы его.

Вампир прекрасно понимал это, но ему не хотелось верить. Он надеялся, что друг его возьмет себя в руки и освободится от связи. Надежды таяли с каждым днем как весенний снег на солнце.

- Что будет, когда мы привезем ее домой? Демонам в ее королевство нельзя.

Арон заметно помрачнел, сдвинув брови к переносице:

- Знаю. Я что-нибудь придумаю. А пока я должен срочно начать с ней уроки.

Маркус вопросительно поднял брови, к чему такая спешка?

- На нее напали. Эта служанка ее подставила, она выманила ее в лес, - Арон сжал кулаки, раздавив пустой бокал. – Найду суку, убью!

- Наша служанка? – не поверил Вампир.

- Да, видимо по чьему-то приказу. Узнать бы кому помешала Лея?

- Ну она ведь будущая королева, мало ли у кого были планы на ее смерть.

- Вот поэтому она должна уметь постоять за себя.

Маркус взглянул на друга, его решительность плескалась в глазах. Он не отступит. И девчонку не отпустит. В памяти всплыл разговор трехмесячной давности с отцом Леи перед тем как отправится на ее поиски:

- Ваша задача доставить ее в замок и все. Не нужно посвящать ее во все детали. Развивать ее способности ни в коем случае нельзя. Это для ее же блага. Как только стихия проявится, этот всплеск почувствуют и за ней начнется охота.

- Но у девочки возникнут вопросы, - Маркус не представлял, как можно скрыть от мага его силы. Кому понадобилась стихийница не умеющая управлять своей стихией. Но спросить не имел права. Перед ним король, а он лишь наемный, выполняющий поручение за золото…за очень много золота.

- Можете рассказать о ее детстве, о том, кто я и, кто она, но не более, - Сирцинус повернулся к трону. – Да, кстати, твой друг демон не должен знать о нашем разговоре. И о моем запрете развития ее стихии. Следи за ним, я ему не доверяю.

- Да Ваше превосходительство, - Вампир поклонился.

- Маркус, я к ней, - вырвал из воспоминаний Арон.

Поднялся с кресла, стряхнув осколки стакана и вышел за дверь.

Вампир задумчиво проводил взглядом Демона. И как же ему запретить другу развивать ее способности? Может все-таки стоит рассказать, что ее ищут именно по всплескам силы. Ведь Арон точно не захочет, чтобы на нее велась охота и возможно бросит затею обучения. Но приказ короля связал Вампиру руки.

Тем временем Арон стоял возле двери прислушиваясь. Лея спала. В комнату он проскользнул не слышно и обнаружил ее лежащей поверх одеяла. Пару свечей горело на столе, создавая полумрак в комнате. Демон подошел к кровати, Лея лежала, свернувшись клубочком, такая невероятно притягательная, нежная и хрупкая. Каштановые волосы уже высохли, и он вспомнил как совсем недавно запускал руку в этот шелк. Ладони начало покалывать, как хотелось снова сжать пряди в руках, так чтобы она запрокинула голову и смотрела своими потрясающими голубыми глазами в душу, выворачивая его наизнанку от желания. Его взгляд спустился на ресницы, которые подрагивали и кидали тень на нежную кожу.

Арон заметил, что она так и заснула в полотенце под халатом. Он осторожно стянул покрывало, откинув одеяло, переложил Лею. Сел рядом, схватив кончик полотенца. Вот она, открыта перед ним, ему стоит лишь развязать этот узел на талии и покрыть поцелуями каждый сантиметр ее тела, и она будет его. Но на утро на ее очаровательном лице появится ненависть. Нет, так нельзя. Не такого исхода он хочет. Аккуратно вытащив кончик полотенца, он за один край стащил, не развязывая халата. Пальцы коснулись золотистой кожи. Вот еще одно отличие ее от всех ведьм. Они были белокожие, в то время как ее кожа была словно позолочена.

Демон укрыл одеялом, а сам, затушив свечи лег рядом с ней. В темноте он видел не хуже, чем днем, так же четко. Он лежал и долго слушал ее дыхание, касался волос, костяшками пальцев, еле касаясь, проводил по лицу и шее. Почему же огонь ее не обжег, возможно он ошибался и его стихия не обжигает девушек. Но проверить не было возможности, он не полыхал рядом с другими.

Приблизившись к ее губам, прикоснулся легким невесомым поцелуем. И вскоре заснул крепким сном.

Глава 13

Я проснулась в прекрасном настроении. Солнышко грело сквозь окно. Блаженно потянулась и приоткрыла глаза. Воспоминания каскадом проникли в мою голову. Минуточку. Я же заснула прямо на покрывале. Осмотревшись, заметила примятую подушку рядом. Краска хлынула к щекам беспощадно опаляя. Он спал здесь! Мягкость халата почувствовалась голым телом без полотенца. Я приподняла край одеяла и заглянула под него. В миг мои глаза округлились. Он что еще и раздевал меня. Я обхватила руками пылающие щеки. Вот ведь…Демон!

Неожиданный стук в дверь заставил вздрогнуть и не дождавшись моего ответа, дверь открылась. Вот он собственной персоной! Я натянула одеяло до подбородка. Сейчас я ему устрою! Я уже нахмурилась и приготовилась обрушить на него гневную тираду, но меня перебили.

- Проснулась соня. Вставай завтракать, затем мы отправимся в путь. Остановок будет теперь больше и дольше. Мы начинаем учиться усмирять и управлять твоей стихией.

Вся моя бравада мгновенно испарилась. Я не ослышалась?! Сердце радостно сделало кульбит и я, забыв о смущении, настигшее минуту назад, вскочила на ноги прямо на кровати. Взвизгнув и подпрыгнув на ней словно маленький ребенок с улыбкой бросилась к нему, порывисто обняла и чмокнула в щеку.

- Ты не шутишь? – вдруг напряглась я. Не могла до конца поверить, поэтому насторожилась.

Он не сдержал улыбки, такой открытой и волнующей, что меня захлестнуло нежностью с головой.

- Собирайся, - и вышел, закрыв за собой дверь.

Я стояла, прижав сложенные руки к груди, и закусив губу улыбалась во весь рот. Мне безумно хотелось знать все грани своей силы, уметь ею пользоваться. А еще…самое главное, что учителем будет ОН.

Крутанувшись на месте на пятках, я поспешила одеться. В этот раз выбрала черные брюки, высокие охотничьи сапоги и теплую шерстяную тунику. Все-таки на улице осень, уже морозная. Особенно по утрам и вечерам.

За завтраком мне поведали о предательстве служанки, о наших дальнейших передвижениях. Уже через пару недель мы планировали прибыть в королевство Иедревиль. У власти Кронпринц - дроу по имени Одифиер. Это королевство граничило с домом Арона. А еще на границе 3 королевств находился древнейший лес Тарган. В моем поселении, нам немного о нем рассказывали. Этот лес был неким живым организмом, который охраняли три сильнейших королевства: Иедревиль, королевство Арона – Ахевэйл и третье Хагос. Меня немного взволновало то что я скоро окажусь совсем близко к дому Демона. Так не буду отвлекаться. Прокручивая уроки в памяти, я поняла, что очень хочу увидеть этот лес. Он опасен для всех. Кто в него попадает, тот не возвращается и совсем не потому что теряет дорогу назад, лес его просто не выпускает, переваривая как добычу в желудке. Но поговаривали, что он запирал в своей клетке только тех существ в которых таилась тьма, или у которых были дурные помыслы. Такая некая природная тюрьма для преступников. А людям с чистым сердцем нечего было бояться. Но естественно никто не рисковал и не проверял правдивость домыслов. Да и может ли быть человек полностью безгрешен?

Первая остановка была через три часа после выезда. Мы снова ехали на конях, я с Ароном, Маркус один. Спрыгнув с лошади, приземлилась на хрустящие листья, устилавшие все тропинки и дороги, по которым мы продвигались. Острые пики высоких деревьев были уже голыми и стремились проткнуть нависшие серые облака. Предвкушая первую тренировку, я наскоро справилась с обедом и в нетерпении ждала Арона. Но разочарование настигло стремительно, как обухом по голове. Теория…Ну как же без нее. Конечно.

Арон рассказал мне о стихии, о том, что сейчас она – это зеркало моих эмоций. И чтобы держать их под контролем, когда хочется выплеснуть наружу их, мы стали медитировать. Долго и муторно. Каждый наш перерыв на тренировки в течении двух дней был медитацией. По началу я подумала, что это пустая трата времени, но уже после третьей медитации, я почувствовала свою стихию где-то внутри себя. Я смогла ощутить, как она плескается во мне. Я мысленно касалась ее руками, испытывая давление. Необычное чувство. С каждой тренировкой все ближе знакомилась с ветром, со своим верным спутником. Все лучше понимала связь его со своими эмоциями. И все же мне не терпелось перейти к практике. Когда этот день наступил, я даже не сразу поверила. Мы пытались вызвать ветер. Я сосредоточенно искала источник силы в себе, но кроме как ласково погладить его поверхность у меня ничего получалось. Воздух просачивался сквозь пальцы и не хотел являться по велению. Спустя несколько безуспешных попыток, Арон решил попробовать противостояние. Он взял легкое перышко и сдул его со своей руки в мою сторону.

- А теперь попробуй направь его обратно, поменяй его направление.

Я сосредоточилась на перышке, но ничего не выходило. Когда в очередной раз Арон дунул в мою сторону, я сконцентрировалась не на перышке, а на потоке воздуха, который дул на меня Демон. Прикрыв глаза и уловив легкий ветерок, я пропустила его через себя. Глубокий вздох. Открыла глаза и вместе с выдохом направила поток энергии. Перо, которое уже оседало на землю вдруг колыхнулось и взлетело с новой силой вверх.

Ура! Я сделала это! Перышко устремилось высоко в небо, кружась в потоке воздуха. Я улыбалась, следя за его полетом, а когда опустила взгляд, то уперлась в светящиеся глаза Арона. Он тоже улыбался:

- Ну вот, первый шаг сделан.

Следующие несколько дней мы продолжали заниматься с пером, иногда это был лист. Пока я меняла траекторию уже имеющегося потока воздуха, но к концу второй недели я уверенно вызывала ветер и могла его усмирить. Ощущение воздушной стихии в своих руках – это непередаваемый трепет, каждый раз мне кажется, что я все могу, что мне все по плечу. Это ощущение власти опьяняет. Я стала более уверенна в своих силах, и, если бы сейчас встретился мне тот дикий в лесу, я бы смогла хоть как-то себя защитить. Воздух в бою мы еще не тренировали, но по крайней мере, я бы не стояла беспомощным столбом.

- Так, Лея, на сегодня хватит. Передохни и мы поедем дальше.

Я устало улыбнулась, провожая Арона взглядом. Мы занимались среди деревьев, которые совсем оголили свои ветки, разбросав одеяние у нас под ногами. Я запрокинула голову к небу, прикрыла глаза и приподняла руки ладонями вверх. Словно дернув за ниточку листья в вихре воздуха взлетели ввысь. Я удовлетворенно расплылась в улыбке и открыла глаза. Смеясь, я закружилась вместе с листьями. Затем резко опустила руки и листья камнем рухнули на землю. Довольная собой собралась уже было покинуть место тренировки.

- У тебя не плохо получается, - неожиданно за спиной возник Маркус.

После того как он обманул меня на счет желания Арона разорвать связь, я старалась с Вампиром не пересекаться, реже находится рядом и практически не общалась.

Маркус понял, что не дождется какой-либо реакции от меня, поспешил добавить:

- Слушай, я знаю ты злишься на меня, но я хотел, как лучше. Просто у него уже есть невеста, а тебе нужно думать о будущем своего королевства. Я видел, что сами вы бы этот шаг не сделали, поэтому и пошел на эту маленькую хитрость.

Я не злилась на него, ведь откуда ему было знать, что у нас творится в душе по отношению к друг другу. Да его поступок был отвратительным, но если подумать, то именно благодаря ему я узнала некоторые мысли Арона. Можно сказать, что он наоборот подтолкнул нас к друг другу. Последние 2 недели наши отношения остались на прежнем уровне. Сейчас все его и мои мысли были заняты тренировками. К концу дня я валилась с ног.

- Лея…эм…Может мы начнем знакомство сначала? А то в первый раз как-то не задалось, - с надеждой спросил Вампир.

Я, немного подумав, с радушной улыбкой, протянула руку к Маркусу:

- Лея – бывшая ведьма поселения Света!

Вампир растянул губы в улыбке, оголив клыки. В глазах вспыхнула искра искренней радости. Он ласково сжал мою протянутую ладонь, поднес к губам и чувственно прикоснулся ими.

Я даже растерялась немного от неожиданности, но руку не отдернула. Это конечно было приятно, но той искры, которая возникает при касании Арона не возникло, поэтому я спокойно перенесла его галантность.

- Ну, что пойдем к Арону, нам пора выдвигаться, - не выпуская моей руки он повел меня к нашим лошадям.

Перед Ароном мы предстали, держась за руки, и увидев, в миг вспыхнувший бешеный блеск во взгляде Демона, я отдернула руку. Маркус же напротив был чересчур спокоен. Совершенно не обратив внимания ни на мои действия ни на то, что Арон сверлил его взглядом, Вампир проследовал к своей лошади.

Идя к своей лошади, точнее к нашей с Ароном, я физически ощущала его взгляд на себе, до дрожи в коленках. Но он никак это не прокоментировал.

До города мы ехали молча и у меня было уйма времени обдумать все что произошло в последнее время. В одночасье моя жизнь переменилась. Я выбралась из деревни ведьм. Выяснилось, что я вовсе и не одна из них. В моей крови нет ни капли ведьминской, зато я дочь магов. И умею управлять такой стихией как воздух. У меня есть ненастоящий муж, у которого дома настоящая невеста, но он утверждает, что его невеста – я! Небеса! Как все запутано. Я учусь управлять стихией и у меня не плохо получается. Скоро я смогу защищать себя и своих близких, и никогда не направлю свои способности в дурное русло. Колдунья ошиблась на счет меня. А еще я совсем скоро увижусь с отцом, с которым моя мама разлучила еще до моего рождения. Я часто представляла его себе, как он выглядит, будет ли мне рад? Как отреагирую я? Для меня ведь он совсем чужой человек. Надеюсь он меня искал, потому что любил все это время, а не потому что я единственная наследница…

Глава 14

Королевство Дарант.

Высокий темноволосый мужчина в длинном плаще, стоял, повернувшись к окну. Руки были сомкнуты за спиной. Позади него в полупоклоне застыл щуплый эльф.

- Ваше высочество, Ваша дочь прибыла в королевство Иедревиль. Они собираются там остановится на несколько дней.

- Что известно о нападении? – не поворачиваясь, спросил Сирцинус.

- Служанка пропала, Лорд Арон отправил своих людей на ее поиски, - отчитался слуга.

Наконец Сирцинус повернулся и пара светло-голубых глаз пригвоздили эльфа к полу. Тот даже сжался под холодным колким взглядом.

- Она становится сильней?

У слуги внутри все похолодело, а ноги подкосились от страха:

- Да и очень быстро, - опуская голову проблеял эльф.

Сирцинус выругался и опустился на трон, жестом прогоняя слугу:

- Свободен!

Подданный хотел побыстрее скрыться с глаз, но в последний момент решил все-таки поинтересоваться:

- Нам вмешаться?

Властитель задумчиво потер подбородок:

- Пока нет.

Слуга низко поклонился и поспешил покинуть зал мрачного темного замка, и даже огромные арочные окна не добавляли света. Сирцинус нервно постукивал по подлокотнику: «Маркус, Маркус ты не справляешься».

Королевство Иедревиль встретило большими каменными постройками, домами, которые тянулись вереницей вдоль узких улочек. Дорога, вымощенная серой узорчатой плиткой, петляла то вверх, то вниз. Вдалеке на холме показался огромный серый замок, и мы прямиком направили лошадей туда. Я удивленно глянула на Вампира.

- Мы остановимся в замке, - правильно расценив мой молчаливый вопрос, ответил Маркус. – Когда один принц приезжает в королевство другого, то останавливается он только в замке.

Я удивленно открыла рот, но мне его аккуратно прикрыли, и спокойный тон Арона пояснил:

- Да, детка, я тоже принц, наследник империи.

У меня отвисла челюсть в прямом смысле этого слова. Ну ничего себе! А собственно, чему я удивляюсь, я же про Арона ничего не знаю. Вот по таким крупицам ко мне поступает информация, приводящая в шок. Какие еще сюрпризы меня ждут?

Маркус хмыкнул, а Арон, не сдержавшись рассмеялся:

- Что, малышка, не ожидала? А как бы по-твоему мне получилось бы вывернуться там в городе, когда я принял облик. Я принц и у меня есть некоторые привилегии. Ну и плюс демонов побаиваются даже такие сильные маги как твой отец.

- Почему? – я искренне не понимала. – Ведь есть же демоны менее одаренные, чем большинство магов, а архимаги, ведь среди них есть всестихийники, подчинившие несколько стихий, они тоже боятся?

Воздух вокруг будто бы немного нагрелся.

- За свою длительную жизнь я встречал лишь одного архимага, который подчинил две стихии, причем достаточно редкое явление, чтобы именно эти две стихии подчинялись одновременно.

- И что он тоже боялся тебя? – я с любопытством слушала.

- Она…это была женщина и по совместительству моя мама.

- Ничего себе! – воскликнула я. – От нее у тебя огонь, да? Она подчинила огонь и воду?

- Да, ты права, но огонь я не подчинял, он – это я, на уровне чувств и эмоций, как у тебя воздух.

- И все равно, по сути ты тоже стихийник, - подытожила я.

- Ну можно и так сказать.

Мне очень хотелось расспросить больше о его родителях, он не часто откровенничает, но боялась, что могу влезть туда куда мне не следует. И все же…

- Почему ты про маму говоришь в прошедшем времени, - внимательно следя за его реакцией, я была готова если что сразу извиниться и прекратить расспросы.

Но Арон на удивление и на мое облегчение отреагировал спокойно, хотя толика грусти и промелькнула в его глазах.

- Архимаги, хоть и живут дольше таких рас как люди, эльфы, гоблины, но демоны, драконы и вампиры живут намного дольше. Без специального обряда мама не была защищена ни от болезней, ни от прожитых лет.

- Что за обряд? – этого нам не рассказывали в школе.

- Демоны выбирают спутницу на всю жизнь и дабы жена прожила эту жизнь рядом с мужем, после свадьбы или во время нее, проводится обряд, после которого жена и муж связаны, - Арон запнулся, глядя на мой браслет на руке. – Почти так же, как и мы сейчас.

Я невольно кинула взгляд на руку. Но одно не давало мне покоя:

- Тогда я не понимаю почему твоя мама старела, если она была женой демона?

- Отец не провел обряд, - Арон напрягся.

Я заметила, как ему тяжело было говорить об этом, он сдерживал гнев и раздражение, и я решила прикусить язык. Все хватит, пусть ничего не говорит, не хочу, чтобы ему было больно. Но мгновение спустя он сам продолжил:

- Она долго не могла подарить ему наследника. И поэтому отец заводил любовниц, готовый в любой момент, как только кто-нибудь из них забеременеет, расторгнуть свадьбу с мамой и жениться снова. Пока обряд соединения не был произведен, свадьбу можно отменить, - его глаза чуть затуманились дымкой воспоминаний. – Но ни одна любовница не забеременела, а мама…да.

Арон усмехнулся:

- Отец был счастлив, тут же выгнал всех любовниц и готов был на обряд…

- Но твоя мама отказалась, - закончила я.

- Не смогла его простить, - Демон засмотрелся задумчивым взглядом вперед на линию горизонта.

- Я бы тоже не смогла, - почти шепотом согласилась я.

Мне показалось, что в глазах Арона мелькнуло удовлетворение моим ответом. Маркус деликатно ехал позади, чтобы не мешать нашему общению. Наверняка Вампир знает эту историю.

Немного оживившись и вспомнив с чего начался разговор, Арон проговорил:

- Так вот, что касается страха перед демонами, то так копаться в голове как это делаем мы, не может никто, поэтому то нас не очень любят.

Я улыбнулась.

За разговором я и не заметила, как мы подъехали к замку. Перед нами выросли огромные ворота, охраняемые стражей. Арона мгновенно узнали и не спрашивая ни о чем, пропустили вовнутрь. Нас встречали и забрали лошадей. Слуги проводили в тронный зал на аудиенцию к Кронпринцу. Он оказался светловолосым кучерявым Дроу. Молочная кожа, светло-зеленые глаза, тонкие острые черты лица.

Я поклонилась. А что? Я же еще пока не принцесса в полном смысле этого слова, поэтому могу себе позволить быть вежливой. Арон нас представил:

- Кронпринц Одифиер Мирдиже. Ваше величество – это леди Лея Эссер-Кастон – будущая королева Даранта.

Принц широко и лучезарно улыбнулся, разглядывая меня с нескрываемым любопытством.

- Очень приятно леди Лея. Надеюсь вы погостите у нас. Завтра состоится ежегодный бал, хотелось, чтобы вы поприсутствовали.

Я не разу не была на балах и мне безумно понравилась эта идея. А принц тем времени продолжал:

- Арон друг мой, тебе наверняка захочется навестить Ванессу. Она тоже прибыла на бал. Ты же знаешь, как она к тебе относится. В прошлом году вы закрылись в комнате и вас не могли вытащить оттуда 2 дня, ох и жар….

- Кхм…Ваше величество, - прервал Арон, видя мои широко распахнутые глаза. – Лея устала и хотела отдохнуть с дороги. А мне нужно поговорить наедине с вами.

Кронпринц опомнившись приказал слуге проводить нас в наши комнаты. Я последовала за ним, стараясь не смотреть на Арона, чувствуя тяжелый взгляд на себе. Нет, Лея, не смей ревновать, у тебя нет на это право. Пусть его невеста ревнует, это ей стоит переживать. Но почему же так больно в груди, что дышать трудно.

Когда зал опустел, Арон угрожающе сузил глаза и уставился на принца:

- Лея моя! Ваше величество, я бы попросил так на нее больше не смотреть и держать язык за зубами о моих прошлогодних подвигах.

Одиф рассмеялся:

- Арон, друг, она просто очень милая и красивая девушка, я хотел быть вежливым. У меня и в мыслях не было ничего плохого.

- Вот и отлично. Еще у меня будет просьба, приставь ночью к ней охрану. У этой девчонки талант влипать в опасные для ее жизни ситуации.

- Хорошо, сейчас распоряжусь, - посерьёзнел кронпринц. - К вечеру начнут съезжаться гости. Твоя принцесса…

- Стихийница, - произнес Арон.

- Да? У нас как раз в городе на днях съезжаются стихийники и маги начинающие и не только.

- Я знаю, мы обязательно посетим их, - Арон расположился в кресле напротив Одифа.

- Слушай, она не похожа на стихийницу.

- Она жила у ведьм, но ведьминской крови у нее нет, - улыбнулся Арон, вспоминая как девчонка пыталась отравить их.

- Зная кто ее отец, этого и следовало ожидать, - согласился кронпринц. – Рассказывай, как тебя угораздило связаться с принцессой?

За разговором они провели около часа.

А я тем временем осматривала свою просто огромную комнату. Интересно, они всем гостям предоставляют такие хоромы. Если всем, то замок должно быть неимоверных размеров. Комната была в золотом цвете с красными бархатными вставками и дополнениями в виде занавесок, подушек, обивки на диване. Честно говоря, это было сравнимо с золотой клеткой. Большие окна выходили на дорогу, по которой мы приехали. А в дали густым зелено-желтым туманом возвышался древний лес. Я распахнула одно из окон и впустила прохладный ветер, стало сразу легче и свободнее, поэтому решила не закрывать его вовсе.

Через несколько минут в дверь постучали, это оказался слуга.

- Одежда для принцессы в шкафу. Через час я приду за вами на ужин, - не смотря на меня произнес слуга.

Я немного опешила. «Принцесса». «Одежда». Хм…интересно. Я прошла к шкафу с резными дверцами и распахнула их. По мере рассматривания мои глаза становились все больше и больше. Такого количества и разнообразия нарядов я не видела никогда. Корсеты, пышные юбки, все это усыпано камнями, расшито золотыми нитками. Это все было конечно очень красиво, но не для меня. Я не привыкла к таким платьям, к этим многочисленным юбкам, а корсеты ведьмы на дух не переносили и пусть я не рожденная ведьма, все же жизнь среди них оставила отпечаток на моих предпочтениях как в одежде, так и во многом другом. В итоге, не найдя ни одного наряда по душе, решительно захлопнула шкаф и направилась к своей сумке. Облачилась в нежно-голубое платье. Струящаяся ткань была приятной к телу и главное никаких корсетов. В поселение у нас такие платья никто не носил, но у каждой ведьмы было приданное в виде небольшого гардероба разнообразной одежды. Надевать ее можно было только за пределами деревни. Я расчесала волосы и заплела в косу, не очень тугую поэтому тут же на лицо упало несколько волнистых коротких прядей. Убирать не стала, эта небрежность в прическе создавало легкость. Ничего официального, никаких прилизанных шишек на макушке, только свобода и мягкость. Оглядев себя в зеркале осталась довольна собой.

Слуга появился ровно через час, ни минутой позже ни минутой раньше, будто стоял за дверью и отсчитывал время. Он привел меня в большой зал, где был накрыт огромной стол в центре. Во главе сидел кронпринц. По правую руку Арон, потом Маркус. Все троя поднялись при моем появлении. Одифиер пригласил меня к столу, предложив место по левую руку от него. Я благодарно кивнула и присела за стол, который ломился от разнообразной и наверняка вкусной еды. И зачем так много, нас же всего четверо?

Прислуга положила мне запечённую рыбу. Пахло безумно вкусно. Как же давно я не ела что-то, кроме каши и мяса. Уже тошнить начинало.

Арон сидел напротив меня и внимательно наблюдал. Его взгляд скользил по моему лицу, волосам, опустился в район декольте и мне показалось, что он удовлетворительно еле заметно кивнул. Сердце начало стучать быстрее, будто меня сейчас не взглядом, а рукой приласкали. Небеса! Нужно держаться. А в голове зазвучал голос кронприца, рассказывающего о горячих ночах с одной из….

- Принцессе не понравились платья, приготовленные для нее? – прервал мои раздумья Одифиер, любопытно рассматривая мой наряд.

- Нет, что вы! Они прекрасны. Просто я еще не привыкла и меня привлекают немного другие наряды.

Одифиер сдержанно промокнул губы салфеткой. Его манеры, взгляд, движения – все было четко выверено, по-королевски. И я с ужасом понимаю, на сколько я далека от этого и как тяжело мне будет у себя в королевстве. Отец будет краснеть при виде моих манер. Но тут же решительно отогнала от себя нерадостные мысли. В этом во всем нет моей вины. А еще коробило слух обращения «Принцесса», ну не чувствовала я себя ею.

- Прошу зовите меня по имени.

- Хм…хорошо…Лееея, - певуче протянул мое имя принц, словно пробуя на вкус. – Тогда и вы зовите меня просто Одиф.

Лязг и скрип ножа по тарелке послал неприятные мурашки по телу. Источником этого шума оказался Арон, злобно расправлявшийся с куском мяса у себя в тарелке.

Одифиер обратил внимания на резкие движения Демона и нервно сглотнув уже более сдержанно обратился ко мне:

- Лея, раз вам не пришлись по вкусу наши платья, то сегодня же к вам придет портной. Снимет мерки, и вы сами выберете платье себе по душе на завтрашний бал.

Ого! Зачем такие сложности, один раз я могла бы и надеть их платье.

- Не стоит. Я с удовольствием надену одно из имеющихся ваших платьев, - отпивая глоток воды из стакана, проговорила я.

- Никаких возражений, - улыбнулся кронпринц. – Мне нравится ваша непосредственность и непохожесть на других. Даже интересно, что вы выберете.

Я засмущалась.

- Еще я бы сам с удовольствием показал бы вам замок и сад. Как вы на это смотрите? – Одифиер развернулся в мою сторону, пространственно отсекая меня от Арона.

Интересно, а принц всем гостям лично проводит экскурсию?

Арон со стуком поднялся из-за стола и направился ко мне.

- Не трудитесь ваше величество. Я знаю этот замок как свои пять пальцев. Я сам покажу все Лее, - протягивает руку. – Пойдем?

Я гляжу на ладонь, а в голове опять рассказ кронприца, а еще невеста его в соседнем королевстве. Обида с новой силой начала грызть изнутри без того ноющее сердце. Не так быстро Демон! Я тоже умею делать неприятно. И мстительная улыбка озарила мое лицо. Смотря в глаза Арону начинаю нежно произносить:

- Я с удовольствием воспользуюсь вашим предложением… - перевожу взгляд на Одифиера. – Кронпринц.

Ух, лавину еле сдерживаемой ярости, исходящую от Арона, я уловила так же ясно, как и свои потоки силы. Демон наклонился ко мне, облокотившись одной рукой о стол, а второй о спинку моего стула.

- Милая… ты уверена в своем желании? – шипел Арон.

- Как никогда! – поднялась с места и таким образом оказалась практически нос к носу с Демоном. Меня обдало мужским ароматом, его ароматом, от которого подкашивались ноги и моя решительность тоже. Мы с минуту друг друга сверлили взглядом и скрипнув зубами, Арон развернулся и быстро покинул зал. Мое сердце болезненно сжалось, в горле встал ком.

Я медленно опустилась обратно на стул, опустив взгляд. Есть уже не хотелось. Тишину долго никто не нарушал.

- Дорогая Лея, я сегодня вечером зайду за вами, - осторожно то ли предупреждал, то ли спрашивал кронпринц.

Я улыбнулась. Если уж решила позлить Демона, то нужно идти до конца.

- Благодарю за ужин, - я встала и вышла из-за стола. Решила отправится в свою комнату, чтобы немного остыть.Внутри все кипело. Если бы я не научилась сдерживать эмоции, то сейчас уже бы стол летал по замку, размазывая вкусности по стене. Но уроки Арона не прошли даром.

Чертов Демон! Он имеет невесту у себя в королевстве. Спит с какой-то Ванессой в другом королевстве. А еще прямым текстом говорит о том, что ничего плохого нет в том, чтобы и нам с ним делить постель. Не слишком ли много ему внимания. Но злилась я больше на себя, за свою слабость перед ним.

Пройдя по памяти по длинным коридорам, я дошла до своей двери, но попасть в комнату не успела. Резко меня дергают за руку и с силой впечатывают в стену, прижимая стальным горячим телом.

- Что это было, Лея? – Арон хищно и свирепо сверкает глазами.

- Отпусти! – стараюсь не увязнуть в темноте взгляда.

Демон отпустил руку, но преградил путь, поставив руки по обе стороны от моей головы. Его глаза вспыхнули ярче, чем факелы на стене.

- Ты и вправду решила поиграть со мной? Думаешь я не понимаю, что ты это делаешь на зло? – Арон вглядывался в мое лицо.

Когда он рядом так близко, дышать ровно становится невозможно. В горле вмиг пересохло и облизнув губы, я привлекла внимание Демона. И его мысли потекли совсем в другом направлении.

Я тут же постаралась сбить его настрой:

- Лорд Арон, вы не верно истолковали мое согласие. К вам оно не имеет никакого отношения, - я хотела оттолкнуть его, но куда там. Он словно прирос к полу.

- Уверена? – Демон сжал кулаки и вылезшие на руках когти скрипнули, оставляя светлые борозды на каменной стене.

Я перевела взгляд на его руки, как тут же резкая вспышка боли ослепила меня. Я вскрикнула, хватаясь за голову. Перед глазами вспыхнуло огненное марево на доли секунды и все прекратилось. Ни боли, ни вспышки.

- Лея, что с тобой? – Взволнованный Арон схватил меня за плечи, придерживая от падения.

Хрип вместо дыхания.

- Я не знаю. Просто резкая сильная боль. Но все уже прошло, - я облокотилась на руку Демона.

- Пойдем, ты приляжешь и отдохнешь.

Я послушалась.

- Спасибо, я в порядке.

- Лея, твои силы быстро развиваются, больше отдыхай, - и он поспешно покинул мою комнату. Я видела, что он перепугался за меня, но бешеный блеск после нашего разговора никуда не пропал, и он наверняка решил ретироваться, чтобы не начать эту ссору заново.

Что это за боль я так и не поняла, но сейчас уже все хорошо, поэтому долго валяться я не стала. За окном уже стемнело и в дверь постучались.

- Заходите, - крикнула я.

В комнату зашел эльф с ярко-красными волосами, держа охапку тканей всевозможных цветов.

- Добрый вечер, леди. Мирт к вашим услугам. Такой очаровательной девушке мы подберем лучший наряд, - он низко поклонился, чудом не выронив эту роскошь из рук.

И началась пытка под названием примерка, выбор фасона, материала, цвета. Голова просто пухла. Через пару часов все закончилось, ура! И только я вздохнула с облегчением, выпроводив Мирта из комнаты, как в дверь опять раздался стук. Да что ж ты будешь делать.

- Принцесса Лея, вас ожидает Кронпринц Одифиер.

Я уже не сильно в восторге от принятого предложения, но гостеприимству принца нужно отплатить уважением. Поэтому я поплелась вслед за слугой.

Принц поджидал меня в тронном зале, стоя в центре со сложенными за спиной руками. Дождавшись, когда я подойду, заглянул мне в глаза и широко добродушно улыбнулся.

- Лея, я рад, что вы не передумали, - и двинулся вперед.

Обходя замок, я невольно искала глазами Арона. И почему я была уверена, что он присоединится к нам или же сделает все чтобы помешать. Но его нигде не было. И словно ножом полоснуло осознание того где он может сейчас быть. Я сама его оттолкнула и отправила к ней в объятия. С другой стороны, мне следует привыкать к отсутствию Арона в моей жизни. Мы уже не так далеко от моего дома, и рано или поздно нам придется расстаться.

Замок был очень большим, в залах предпочтительно был золотой с красным цвета. Одиф много рассказывал о замке, о родителях, но мои мысли были далеко, поэтому я ничего не услышала, но старательно кивала. Немного встрепенулась в одном из залов, где сотни слуг наводили чистоту. Кронпринц пояснил, что именно здесь будет проводиться завтрашний бал.

- Лея, не хотите прогуляться по саду?

- Да я бы с удовольствием, -воодушевилась таким заманчивым предложением. Будь моя воля я бы так и жила на улице, как мы делали последний месяц.

Мне принесли плащ, и я наконец то вышла из этой золотой клетки. Вдохнула морозный воздух поглубже прикрыв глаза.

- Лея, вы очень хорошая девушка. Мне бы хотелось, чтобы у меня вам было комфортно. Если какие-то пожелания, смело обращайтесь. Я все сделаю, - Одифиер подошел сзади слишком близко.

Почувствовав неладное, я поспешно отступил и развернулась, взглянув на принца:

- Благодарю! Все очень хорошо, - я улыбнулась. – Сейчас уже довольно поздно. Я бы хотела отдохнуть.

Одифиер надо признать отлично скрыл разочарование, но я прочитала его эмоции. Он подал руку и провел до моей комнаты.

- Надеюсь на балу, вы подарите мне танец, - с надеждой спросил принц.

- Это будет честь для меня.

Попрощалась и закрыла дверь на замок. Прислонилась устало к двери и вздохнула. Вот только ухаживаний Кронпринца мне не хватало для полного счастья. А глупое сердце продолжало тосковать по Демону.

Глава 15

Янтарная жидкость мерцала в стакане напротив огня от зажжённой свечи. В кресле сидел Арон и упрямо гипнотизировал стакан. Все его мысли и он сам был сейчас в данный момент внизу на прогулке с Леей. Ему стоило огромных усилий держать себя в руках и не кинуться к ним. Девчонка играет с ним, он это знал, но сохранять спокойствие было чрезвычайно трудно. Ее выходки выводили из себя. То она за ручку с Маркусом идет, то заигрывает с Одифом. А Кронпринц тоже хорош. Ведь предупреждал же его о Лее. Но они словно сговорились…

Только он почувствовал приближение, как в дверь тихонько постучали. Арон помедлив, неохотно поднялся и подошел к двери. Он уже знал кто за ней.

- Арон, дорогой! Я по тебе так соскучилась, - певуче протянула эффектная блондинка с пухлыми алыми губами и прошмыгнула в комнату, не дождавшись приглашения.

- Ванесса привет. И пока, - Арон, не закрывая дверь, жестом указал ей на выход.

Вместо обиды, в глазах девушки вспыхнула искра интереса. Ей нравилась с ним играть. Сейчас он в не настроении, но она то уж знает, как его взбодрить.

- Милый, я думала мы повторим прошлогодний марафон, - Ванесса медленно приблизилась вплотную к Демону и пальчиком провела по груди. Взглянув в его черные глаза, не увидела ни капли желания. Но сдаваться не собиралась. Рука продолжила изучать тело Арона, и дошла до штанов. Внезапно Демон перехватил ее руки и с силой отшвырнул.

- Я сказал тебе пора! – жестко обрубил Арон.

Ванесса засмеялась.

- И все это из-за новой девки? Потому как из-за невесты в прошлом году ты особо не переживал, - сквозь смех пробивались истерические нотки. – Я знаю с кем ты приехал! Я видела их с Кронпринцем. И ты знаешь, что я скажу тебе? Она тебе не пара! Она не достойна тебя!

Арон стиснул кулаки. Нет слушать гадости про Лею он не потерпит. Схватив за локоть Ванессу, он приблизился к ней и зашипел:

- Скажешь хоть слово про нее, я тебя придушу, - чуть отстранив ее, добавил. – Я тебе еще в прошлый раз сказал, что все что было больше не повторится! Забудь, ясно!

Не собираясь больше тратить время на блондинку, Арон выставил ее из комнаты, захлопнув дверь.

В прошлом году он совершил глупость связавшись с Ванессой. Отец тогда объявил о своем намерении женить сына, о том, что невеста уже подобрана и после свадьбы Арон должен будет принять королевство и править. Он знал, что сын не хочет власти, и никогда не соглашался со статусом принца. Не жил в замке, и для всех представлялся Лордом. Женившись Арону пришлось бы стать полноправным правителем. Этот подлый поступок от отца не удивил Демона ни сколько, но гнев и злость поедала изнутри. Поэтому Арону нужно было выпустить пар, здесь то и подвернулась на все готовая Ванесса. Он ничего ей не обещал, и она была согласна. Но выходка сегодня говорит о том, что она оказывается плохо поняла его намерения в прошлый раз. В любом случае, он не собирается тратить на нее свое время и нервы. У него уже есть одна бестия, которая хорошенько так трепет их. И она сейчас спит. Он чувствовал. Выдохнув, Арон сел обратно в кресло. Ладно…пусть Лея сама разберется в своей голове, в своих чувствах. Он постарается не лезть к ней. Хоть это чертовски сложно, особенно когда Одиф крутится возле нее. Арон видит искреннюю заинтересованность Кронпринца к Лее. Она же упрямая захотела поиграть с огнем. «Ну что ж, поиграем!» И огонь заплясал по рукам Демона…

Глава 16 (муз.сопровождение главы:Enrigue Iglesias - Ring My Bells)

Лея.

Утро выдалось пасмурное. Похоже осень решила слишком рано отдать власть зиме.

За завтраком мы были втроем, Маркуса с нами не было. Арон сидел напротив и медленно пил из бокала, не отводя взгляд от меня. Пламя снова полыхнуло в черной бездне глаз, от которых я не в силах отвести взор. Он словно гипнотизировал. Уголок губ дернулся в намеке на улыбку. Я проигрывала в своей игре. Чтобы он не творил в прошлом году, сколько бы невест у него не было, меня тянуло к нему. И чем больше я его отталкиваю, тем сильнее притяжение.

С большим усилием разорвав зрительный контакт, я опустила глаза в тарелку. Лучше не смотреть на него, чтобы сохранять ясность ума. Интересно, было ли у него что-то с Ванессой вчера? Я и хотела знать ответ и боялась. В общем то я и попала в плен его глаз, когда попыталась выяснить это. Что я хотела увидеть не знаю? Понятное дело, что на лбу бы не высветилась красная надпись: «Я спал с Ванессой вчера», но то ли мне хотелось верить в то что у них ничего не было, то ли какое-то внутреннее чутье мне подсказывало, что Арон спал один. Только вот за весь завтрак он не произнес ни слова. Обстановка за столом была мягко говоря напряженной.

А на обеде его и вовсе не было. Мое сердце галопом неслось по замку в поисках его, а тело скованно сидело на стуле. Аппетит мгновенно пропал и извинившись я вышла из-за стола. Лучше отвлечься. И для этого как нельзя кстати время подходило к балу. На помощь мне прислали несколько служанок.

Я отправилась принять ванну. Выйдя, увидела готовое платье, которое я несколько часов с Миртом тщательно выбирала. И оно того стоило. Мне помогли одеться. Волосы я просто подхватила заколками с боков и оставила свободными локонами по спине. Взглянула на готовый результат в зеркало и улыбнулась отражению. Осторожно провела рукой по алой юбке едва касаясь пальцами материала. Да, я выбрала красный цвет. Цвет страсти. Мне так захотелось. Возможно отчасти это продолжение игры с Ароном. Хотелось его немного подразнить.

В дверь постучали. Мирт явился оценить свое творение на мне. Он пришел в неописуемый восторг. Кружил вокруг меня, то и дело поправляя какие-то детали. Решив, что теперь я доведена до совершенства, он пожелал мне хорошего вечера и ушел. На улице стремительно темнело и время балла подошло. Я наблюдала в окно как подъезжают кареты, много карет. Это мой первый бал, и я безумно волновалась. Нервно сжимая руки, я сделала несколько глубоких вдохов и выдохов и вспомнила слова матушки «Досчитай до пяти и идем». И как в прошлый раз я последовала ее совету. Приподняв голову, шагнула из комнаты. Меня поджидал слуга, который провел к бальному залу. Масивные золотые двери распахнулись и до меня стали доносится звуки музыки. Я вступила на красный ковер и оказалась на лестнице золотого цвета. Красный и золотой, как и во всем замке. И мое платье отлично вписывалось в интерьер. Спускаясь вниз, я пыталась найти знакомые черные глаза, но гостей было очень много. В середине зала пары в шикарных платьях и костюмах танцевали, а вокруг них расхаживали слуги с подносами, на которых стояли напитки. Они так умело маневрировали среди гостей, что я невольно восхитилась их ловкости. Когда сердце врезалось в грудную клетку пытаясь выскочить, я столкнулась взглядом с Ароном. Он стоял недалеко от меня и держа бокал пристально наблюдал за мной. Его взгляд неторопливо проделал путь от макушки до пяток, посылая волну мурашек. Я судорожно вздохнула и поняла, что меня что-то напрягает. Выясняя что, я обнаружила рядом с ним девушку, высокую блондинку, которая стояла непозволительно близко. И как бы случайно касалась своей грудью плеча Арона. Так вот ты какая Ванесса. Лютая ревность пожирала прыгающее сердце и душу, рвущуюся к мужчине напротив. «Да что с тобой, Лея? Он тебе ничего не обещал, с чего бы тебе ревновать?» Главное не показать, что меня задевает это. Поэтому я гордо вкинула подбородок и схватив стакан, который любезно мне предложил слуга, выпила его целиком, не отрывая взгляда от Арона. Ух…похоже я перестаралась с показательным выступлением. Горло обожгло и огненной лавиной жидкость ухнула в желудок. Глаза заслезились, а в лицо будто кинули раскаленных углей. Арон крайне удивился моей выходке и кажется его это позабавило. Широкая искренняя улыбка озарила его лицо. И я залюбовалась. Он чрезвычайно редко так открыто улыбается, сейчас нет того сурового и хищного Демона. Взглянув на Ванессу, я заметила, что и она чему-то улыбалась, глядя на меня. Дикая ярость поднялась во мне словно торнадо моей стихии. Как же хотелось размазать ее по стене. И я тут же ужаснулась своим мыслям. Тряхнув головой, я поставила стакан на ближайший столик и решила, что мне лучше выйти на балкон и подышать свежим воздухом. Такие жестокие мысли в голове испугали, и я нашла им только одну причину – бокал спиртного для меня оказалось много. Не глядя по сторонам, я направилась сквозь толпу к балкону. Успела сделать несколько шагов, как мою руку схватили. Я уже знала кто. Его прикосновения я не спутаю ни с кем. Не оборачиваясь я остановилась. Горячая ладонь скользнула на талию. Дыхание Арона шевельнуло волосы у виска, опаляя кожу. Я перестала дышать, просто забыла, как это делается.

- Дыши, малышка, - вкрадчивый шепот Арона сводит с ума.

Притянув меня ближе, он повел в танце. Как же он одуряюще пах. Я боялась взглянуть в глаза, опасалась в них утонуть. Воздуха и так катастрофически не хватало. Ноги стали ватными, и я не понимала это от близости Арона или от спиртного.

- Посмотри на меня, - почти приказ.

И я уж слишком быстро послушалась.

- Ты хорошо себя чувствуешь? – Арон был встревожен.

А я не смогла ответить, голова закружилась, и я стала оседать на пол, но Демон подхватил и не дал позорно свалиться у всех на глазах. Да пить это не мое. Вцепившись в рубашку Арона, я глубоко вдохнула аромат и внизу живота свело сладким спазмом. Сквозь рубашку аромат притуплялся, мне нужно добраться до голого тела, и поэтому я потянулась до доступного в данный момент места, не покрытого одеждой – шеи. Я провела кончиком носа вдыхая самый сумасшедший и такой необходимый сейчас запах. Его руки окаменели, и сжали сильнее, до боли. Это меня и отрезвило. Боже! Что я делаю?!

Я резко отпрянула и большими испуганными глазами уставилась на Арона. В ответ мне прилетел не менее ошарашенный и пламенный взгляд.

- Пойдем выйдем на балкон, тебе нужно подышать свежим воздухом.

Я согласно кивнула и последовала за ним, глядя себе под ноги, еще не хватало споткнуться и упасть.

Морозный вечерний воздух ударил в лицо и мне сразу стало легче. Однако огненная тягучая волна внутри разливалась нестерпимым жаром. Я испытывала невероятную жажду прикосновений и ласковых объятий. Мне очень хотелось, чтобы Арон поцеловал меня, прижал к себе и шептал на ухо нежные слова, посылая горячий воздух.

- Что-то не так. Браслет накаляется. – оборвал мои мысли взволнованный Арон.

Он держал руку на браслете. Я взглянула на свой, и не почувствовала никаких изменений. Демон всматривается в меня, пытаясь увидеть что-то. А я не могу думать ни о чем кроме как о чувственных губах, которые меня целовали казалось уже вечность тому назад. И я сама потянулась к нему. Мне жизненно необходимо было ощутить их вкус. А перед глазами стояла серая дымка. И да я все таки украла поцелуй у обескураженного Демона. Он не ожидал, но его растерянность исчезла за секунду. Арон обхватил мое лицо ладонями и языком провел по моим губам. Острое желание пронзило все мое тело. Я тихо застонала. Но он вдруг резко прекратил сводящие с ума поцелуи. И тяжело дыша, хрипло произнес:

- Тебя опоили! Зельем похоти.

Что? Про что он говорит? Я с трудом соображала и мыслила. Какое зелье? Похоти? Что-то похожее мы делаем у себя в деревне для наших ведьм-Киори. Но это что же получается, я сейчас буду бросаться на всех мужчин подряд? Мне стало нехорошо, но не от зелья, а от подобной перспективы. Нет! Нет! Нет! Нужно срочно уходить, закрыться в комнате и не выходить до утра. Если у этого зелья такие же свойства, то и действие продлится лишь до утра. Дрожь по телу отвлекла от разумных мыслей на миг посетивших мою голову. Я мучительно взглянула на Арона:

- Я должна уйти…мне лучше быть одной.

И не дождавшись ответа, я на сколько смогла быстро побежала к себе. Только бы не наткнуться ни на кого. Но судьба распорядилась иначе, и я влетела в спину Кронпринцу.

- Лея, вы шикарно выглядите. Позвольте пригласить вас на танец. Вы мне обещали, - протянув руку в пригласительном жесте, выжидал Одифиер.

Я действительно обещала, но обстоятельства вынуждают срочно покинуть зал, однако я не успеваю отказать, как Кронпринц берет мою ладонь и ведет в центр. Приобнимает за талию, но держится на допустимом расстоянии. Его ладони нежно касались и периодами сжимали чуть сильнее. Тело мое хотело большего чем просто объятия, желало ласки, но не принца, а конкретного черноглазого злющего Демона, пожирающего яростным взглядом нашу пару. Я облизнула пересохшие губы и не заметила, как сверкнули глаза Одифа.

- Лея, ты дрожишь. Тебе холодно? – Кронпринц нахмурился.

- Одифиер, мне и в правду не очень хорошо, вы позволите мне покинуть немедленно бал? – не вижу причин не говорить правду и продолжать эту пытку под названием танец.

Он растерянно кивнул и поцеловал мою руку. Я выдавила из себя улыбку и шаткой походкой отправилась к себе в комнату. Я во всем обязательно разберусь завтра, кто и зачем это сделал. Очередная волна жара поднялась изнутри, сбив меня с намеченного пути, и я прислонилась к стене чуть передохнуть. Камень стены оказался спасительно прохладным. Мне оставалось совсем немного дойти до комнаты. Держась за стенку, я добрела до спальни, и почти рухнула на пол, войдя к себе. Переждав очередной приступ спазма, скручивающего все внутренности в один тугой чувственный узел, я закрыла дверь на ключ и поплелась в ванну. Может холодная вода остудит мой пыл. А потом я надеялась заснуть спасительным лечебным сном. Не мог не обрадовать тот факт, что я все-таки успела спрятаться ото всех и не наделать глупостей. В таком состоянии легко было бы оказаться в постели не одной. Мне чрезмерно повезло, что я все же ложусь в одиночестве. Но если бы я знала, как окажусь не права в своих ожиданиях……

Глава 17

Арон.

Арон считает про себя медленно до десяти, стараясь выровнять дыхание. Наблюдать как Одиф обнимает Лею невыносимо, а зная в каком она сейчас состоянии, он готов Кронпринца испепелить огнем, который к слову рвался наружу с того момента, как Лея прильнула к нему во время танца. Кто же осмелился ее отравить и самое главное для чего? Девушка что-то проговорила Одифиеру, тот расстроенно прижался губами к ее руке. Зубы Арона скрипнули от того как сильно он сжал челюсти. Лея заплетающимися ногами побрела в свою комнату. Демон не стал прикасаться к ней, зная, что сейчас пока зелье только набирает свою силу, прикосновения приносят ей чуть ли не физическую боль. Он просто тенью проследил, чтобы она добралась без приключений до своей комнаты. И услышав щелчок замка, облегченно вздохнул. Так, а теперь ему предстояло выяснить любым способом, кто это сделал с ней. И наказать...

Он спустился на кухню.

- Через пять минут все слуги и повара должны быть в библиотеке. Если кто-то не придет будет казнен, - Арон не шутил в своих угрозах. Чтобы убить ему не требовалось разрешение Кронпринца, особенно если это касается покушения на здоровье принцессы. Одиф непременно будет желать смерти этому глупому самоубийце. Если только… сам Кронпринц не замешан в этом. Поэтому Арон решил выяснить все без вмешательства Одифа.

Лея мучилась, он чувствовал ее. Браслет грелся. Он знал, как можно облегчить ее состояние, но немного позднее. Сейчас основная задача выяснить причастность некоторых личностей в содеянном.

В назначенное время в библиотеке столпились все слуги и повара, работающие на балу. Они выстроились в ряд и опустив головы, стояли тихо. При этом боялись даже мимолетно взглянуть на Демона. Арон пребывал в бешенстве, от этого его голос звучал ровно и холодно. Если он даст волю ярости, бушующей внутри, он просто перебьет всех в этой комнате.

- Я задам только один вопрос. И мой вам совет, отвечать предельно честно. Если у кого-то какие-то есть подозрения, мне о них сообщить, - Демон неторопливо ходил вдоль выстроенных людей. – Кто приказал отравить принцессу Лею?

Он был уверен, что действовали по приказу. Сами по своей воле слуги просто на просто побоялись бы вредить.

Все взволнованно засуетились, стали переглядываться с непониманием и диким страхом в глазах. Да, они осознавали, что покушение на принцессу, которую сопровождает Арон – это двойное преступление. А еще они знали Демона и на что он способен в гневе.

Он остановился по центру и со злостью в глазах стал каждого осматривать. Все были шокированы услышанным, но никто не произносил ни слова. Женщины сжались в страхе.

- Значит не хотите по-хорошему признаться? Что ж…вы ведь знаете, что я найду ответ другим способом, весьма болезненным. И да, люди после такого способа, не все остаются в здравом уме, - предупредил Арон. – На сколько я знаю, вы все люди…

Раздались женские всхлипы среди толпы. Демона совершенно не трогали страдания других. Если другого способа узнать правду нет, он пойдет на это. Да он может совершить это менее болезненно, что он и собирается сделать, но страх который испытывают сейчас перед ним люди, может сыграть ему на руку и при просмотре мыслей они не будут пытаться скрыть их от него. Если бы с Леей произошло что-то серьезнее зелья похоти, он бы не стал жалеть ни одного человека в этом зале.

Он нарочито медленно подошел к первому слуге.

- Подними голову, - жестко приказал Арон.

Тот послушно поднял и тихо проговорил:

- Лорд Арон, я не совершал ничего плохого.

Демон хищно улыбнулся и потянулся руками к голове напротив стоящего человека:

- Вот и посмотрим.

Он схватил ладонями голову и заглянул в испуганные глаза слуги. Кадры сегодняшнего вечера стали вспыхивать у Арона в голове, он видел все что делал сегодня этот человек. Он проникал сквозь сознание мужчины. Тот не пытался закрыться от него, но этого было недостаточно для безболезненного проникновения в голову. Поэтому мужчина мучительно завыл. Рядом стоящие слуги наблюдали за этим, испытывая первобытный ужас.

Не найдя ничего в мыслях этого мужчины, Арон оставил его в покое. Как он и предполагал, страх сделал свое дело и человек открыл ему свои мысли не сопротивляясь. Поэтому со слугой ничего страшного не произойдет. Придет в себя через полчаса.

Он сделал шаг навстречу следующему. И повторил все тоже самое. Так человека за человеком он просматривал беспощадно, залезая в самые потаенные уголки сознания. Подойдя к высокому молодому парню, он заглянул в глаза и не увидел страха, что был у предыдущих. «А это интересно» - подумал Арон.

Образы вспышками возникли в голове Демона. Молодой человек так же был отобран служить на балу. Он разносил напитки. Вспышка: Полные губы его недавней любовницы приказывают слуге. Еще вспышка: Парень берет в руку протянутый пузырек. Вспышка: Он добавляет в бокал и торопится предложить его девушке в красном.

Арон не стал церемонится с этим человеком, он смотрел со всей болезненностью, на которую был способен. Парень закричал, хватаясь за голову. Из его носа хлынула кровь.

- Ты! Ты ее отравил! – взревел Арон.

Слуга сжался в угол и затравленно смотрел на разгневанного Демона.

- Простите меня! Я не думал, что это зелье. Мне сказали, что это снотворное, - заикаясь, оправдывался парень.

Но Арон уже вынес ему свой личный приговор и на руках появились всполохи пламени. Только они готовы были сорваться, как вдруг голос прервал его.

- Арон прекрати! Что ты делаешь? – Кронпринц стоял в дверях, сердито глядя на происходящее в комнате.

Демон с трудом не привел в исполнение свое наказание и тяжело взглянул на Одифа.

- Лею опоили. Ванесса приказала этому слуге добавить в бокал и предложить на балу Лее выпить.

- Ты в этом уверен? – спросил Кронпринц.

- Да.

- В таком случае, он понесет наказание. Стража! – позвал Одифиер. – Кинуть этого слугу в темницу и ждать моего приказа о его дальнейшей судьбе.

Стража схватили молившего о прощении парня и поволокли его прочь из комнаты.

- Все свободны, - распорядился Кронпринц.

Дождавшись, когда библиотека опустеет, Одиф подошел к Арону:

- Что будешь делать с Ванессой? Если ты отправишься сейчас вершить справедливость, то просто сожжешь ее, - Принц вопросительно взглянул в глаза Демона.

- Она заслужила.

- Да. Но как ты думаешь, Лея, узнав, что ты сделал, будет относится к тебе как прежде? – Одиф пытался достучаться до человечности Арона.

Демон знал, что Лея предпочтет всех простить и точно не примет убийство на его руках. Но также он понимал, что оставить просто так все не сможет. Отчасти он не мог никак простить себе, то что Лея чуть не погибла в лесу. И теперь малейшая опасность для нее, выводят его из себя.

- Я не убью ее, но мучится она будет очень долго, - решительность светилась в глазах демона. – А твоя задача донести до верховного совета о покушении на принцессу.

И отправился исполнять свой план.

- Чем опоили Лею? – вопрос остановил Арона уже в дверях.

- Не важно, - не оборачиваясь ответил Демон. Нет он не скажет ему, что за зелье. Кронпринц имеет виды на Лею и с легкостью может воспользоваться ее состоянием.

Лея…ее желание проникало в Арона даже на расстоянии. Это очень сильно отвлекало от того, что он собирался сделать с Ванессой. Но после он отправится к девчонке и уже будет гореть вместе с ней. Ей нужно немного расслабиться, и тогда будет легче перенести действие отравы.

Ванесса открыла дверь в одной ночной сорочке. Интересно это она всех так встречает или она уже все знает и ждет Арона.

- Милый, я ждала тебя! – она отступила, пропуская его в комнату.

Арон прошел и сдержанно закрыл дверь за собой. Ванесса ухмыльнулась, видя его состояние.

- Ну что, девчонка уже стонет под каким-нибудь мужиком? – расхохоталась блондинка. Но смех прервался и перешел в хрип. Арон схватил ее за горло и сжимал, злобно глядя ей в глаза.

- Ты просчиталась. Стонать она будет только подо мной… - видя, как покраснела Ванесса, судорожно открывая рот, но без возможности сделать вдох, он ослабил хватку. И блондинка шумно втянула глоток жизненно необходимого воздуха. Закашлялась и схватила руки Арона, все еще сжимавшие ее шею.

- И что ты сделаешь мне? Не убьешь же, - безумие сверкнуло в ее глазах.

- Мне не нужно убивать, чтобы доставить тебе страдания.

Понимание отразилось в испуганных широко раскрытых глазах Ванессы. И она схватилась за голову, издавая жуткий крик. Арон выжигал сознание. Он редко прибегал к такому наказанию. И закончив, Ванесса безвольно свалилась на колени, подвывая и качаясь из стороны в сторону. Арон удовлетворенно улыбнулся и бросив ее так, вышел из комнаты. С ней ничего не случится, просто в течении нескольких месяцев она будет не совсем в себе. Бессонные ночи, панические страхи будут тревожить ее следующие пару месяцев.

Арон вышел на улицу немного прийти в себя. Лея была в безопасности. Он взглянул наверх, где было ее окно. Она его никогда не закрывала. Браслет был горячим и чем ближе пик ее возбуждения, тем сильнее он нагревался. Что-то решив для себя, Арон расправил крылья и взлетел к ней. Сейчас ему нужно собрать всю свою волю в кулак и не дать себе переступить грань…

Глава 18 (Муз.сопровождение: Love - Deep Coliis)

Арон.

Бесшумно вступив на мягкий ковер, Арон отыскал глазами Лею. Девушка беспокойно лежала на кровати. Она металась по постели, сжимая одеяло в руках. Арон знал, что она сейчас в полубредовом состоянии и завтра скорей всего не вспомнит то что будет сегодня. Ее желание на грани с болью он ощущал своим затуманенным от страсти сознанием. «Нельзя терять голову» - мысленно приказал себе Демон. Лея ворочалась то и дело, подгибая ноги. Арон стянул рубашку с себя, но решил оставаться в штанах. Хоть какая-то отрезвляющая преграда будет. Он медленно опустился на кровать и потянул одеяло. Лея запротестовала, схватившись за край. Но Арон дернул, вырвав из рук чертово одеяло которое скрывало девушку от Демона. Она оказалась в тонкой сорочке, облепившей нежное тело, не скрывая его манящих изгибов.

- Небеса…дайте мне сил сдержаться… - прошептал мучительно Арон.

Он навис над Леей и ладонью провел по щеке, спускаясь на шею, скользя по плечам, переходя к талии, добрался до бедра. Она вздрогнула, ощутив ласку, приоткрыла блестящие глаза и взглянула на Демона. Ее кожа горела, а аромат сводил с ума. Ее энергия, смешанная с возбуждением, ринулась навстречу к Арону, снося ему практически весь контроль. Нет, зелье такой эффект не дает. Оно вызывает банальную похоть, в то время как Лея сгорала от желания принадлежать именно ему.

Арон приник к губам и со всей страстью поцеловал. Лея ответила на поцелуй не раздумывая, не замирая как обычно это происходило. Демон начал прокладывать дорожку из поцелуев от губ вниз к шее. Ее аромат ударил в ноздри и Арон по-звериному зарычал. Оторвавшись от нее, он стал руками изучать такое желанное тело. Зная, что его огонь ее не обжигает, он не стал сдерживаться и пламя заплясало по рукам. Ладонь забралась под ночную сорочку и добралась до плоского живота. Вслед за рукой тот же путь он с удовольствием проделал и губами. Он этого столько ждал, чтобы Лея таяла в его руках. Но с ней как всегда все не так как обычно должно происходить. И к сожалению Арона, завтра она не вспомнит ничего.

Ладонь добралась до груди, нежно сжал между большим и указательным пальцем в миг отвердевшую вершинку. Лея со стоном выгнулась навстречу ласке. Демон зарылся носом в волосы и легко поцеловал за ухом. Бисеринки пота выступили на лбу девушки. Губы были влажные от того, что она их постоянно кусала. И Арон снова поцеловал ее. Контролировать себя с каждой минутой становилось все труднее и Лея ему в этом совсем не помогала. Она цеплялась за его плечи, притягивая ближе к себе. И тихо стонала на каждый его поцелуй, на каждую ласку, на каждое прикосновение.

Арон опустил руку к самому центру ее желания. Он безумно хотел эту девушку, которая тяжело и шумно дышала, хватая ртом воздух. Его, как и ее захлестывал водоворот страсти, и он получал удовольствие не меньше, чем Лея.

- Вот так…моя девочка… - тихо на ухо прошептал Арон и следом прикусил мочку. Какая же она потрясающая на вкус.

Лея извивалась, хватая его руку, не зная то ли хотела его остановить, то ли наоборот, чтобы он не останавливался.

Спустя несколько мгновений и умелых движений Арона, девушка застонала и выгнулась, распахнув глаза. Он ощутил ее дрожь и рывком схватив за шею сзади притянул к себе. Страстно впился в губы, которые еще выдыхали остатки пережитого наслаждения. Ему неистово хотелось наплевать на все и сделать Лею своей. Чертовски трудно сдержаться, когда она рядом, не отталкивает, не препятствует. Он продолжал упоенно целовать, возвращая по крупицам свое самообладание. Оно неохотно, но возвращалось.

Перекатившись на бок, он утянул девушку за собой. Она положила свои ладони ему на грудь и заглянув в глаза затуманенными от страсти взором, склонилась и провела языком по напряженной и чувствительной коже. Такого Арон точно не выдержит, и поэтому обняв Лею за лицо прохрипел:

- Милая, не надо… я и так на грани… - осознает ли она сказанное, но он должен был достучаться. Разочарование в ее глазах утром он меньше всего хотел увидеть.

Лея моргнула и взгляд немного прояснился.

- Арон…

- Чшшш…спи… - он ласково прикоснулся губами ко лбу девушки и привлек ее поближе, укладывая ее голову к себе на грудь. Она не сопротивлялась, обняла его поперек талии и затихла. Ей стало легче, браслет больше не грелся. Арон блаженно улыбнулся, представляя, как завтра Лея будет недоумевать почему он у нее в кровати. Как мило покраснеет от осознания того, что было ночью и что могло бы произойти не будь он таким благородным идиотом. Ее дыхание выровнялось и стало размеренным и спокойным. Демон долго еще просто лежал и лениво перебирал ее волосы. И все-таки спустя некоторое время сон взял верх над ним, и он заснул…

Глава 19

Лея.

Утро настало так же неожиданно, как и вчера я погрузилась в беспокойный сон. Еще не открыв глаза, я вспоминаю обрывки необычного сна. Горячие поцелуи, ласковые руки, стоны, хриплый голос и черные глаза с пламенем внутри. Я резко села на кровати.

- И приснится же такое… - бурча себе под нос встала с постели.

- И что же тебе приснилось, сладкая? – голос того, кого никак не должно быть здесь заставляет замереть с бешено стучащим сердцем.

Я оборачиваюсь и вижу самодовольную, хитрую улыбку Демона, лежащего на боку и облокотившегося головой на согнутую руку. Он лежал голый, укрытый по пояс. Испуганно смотрю на свою одежду, которая еле попу прикрывала. Молнией кинулась к покрывалу на полу и прикрыла свою практически наготу. Обрывки сна опять промелькнули у меня в голове. Нет! Только не это! Все что вчера произошло до прихода в комнату я помнила, хоть и смутно. Бал. Зелье. То как я висла на Демоне, требуя поцелуев. А дальше…сон… Но наблюдая довольную физиономию Арона, я стала сомневаться, а было ли это сном.

- Что. Ты. Здесь. Делаешь? – выделяя каждое слово, поинтересовалась я.

Демон лукаво блеснул глазами, и улыбка его стала еще шире.

- Сплю, - логичный ответ. Арон поднялся с постели, прихватив простынь с собой и обернул ее вокруг бедер.

О Боже! Он что голый весь? Щеки мигом вспыхнули, не щадя свою хозяйку.

- То есть, это был не сон, – не спрашивала, скорее сделала вывод. – Скажи, что было между нами ночью?

Арон не торопясь направился ко мне, а я невольно залюбовалась его телом. Сильные крепкие руки, широкие плечи, гладкая кожа и безумно приятная на вкус. И откуда я знаю, какая она? Сердце зашлось в бешеном ритме. Нет. Он не мог так поступить, он бы не сделал этого в моем состоянии. А может быть это его месть за прогулку с Одифом, может быть он сам и опоил меня.

- Ответь! Что ты сделал ночью? – злилась я.

Он подошел ко мне слишком близко, что мне пришлось задирать голову, чтобы смотреть в глаза. Я сильнее сжала покрывало возле груди.

- Я сделал то, что захотел. И ты была не против. Скажу больше, тебе это понравилось. То как ты стонала у меня в руках – это желание было твоим, а не результатом употребления зелья, - он склонил на бок голову и пропустил между пальцев прядь моих волос. – Поверь, наша связь сильна настолько, чтобы я смог почувствовать это.

Я открыла рот, чтобы высказаться по этому поводу, но Арон приложил палец к мои губам и не дал мне и слова произнести.

- Глупо отпираться. А теперь представь, что будет, когда я не буду играть в благородного принца и возьму то на что ты вчера была полностью готова, - и дождавшись, когда я начну возмущенно хватать ртом воздух, порывисто поцеловал. В этом поцелуе было столько страсти и желания, что я поверила в каждое его слово. Он знал меня и реакцию моего тела на него лучше даже меня самой. С каждой секундой рядом с ним, я все больше и больше вспоминала детали ночи. Волна бабочек встрепенулась и разлетелась по всему телу, собираясь в чувственный узел внизу живота.

- Я Демон, а не монстр, - прислонившись лбом к моему лбу, Арон бросил свою простынь к ногам. Я зажмурилась, чтобы не увидеть лишнего, но услышав громкий смешок, открыла один глаз. Он был в штанах! Ух как я хотела его ударить! Он просто издевался надо мной. Но в то же время был прав во всем. Я хорошо помню, что не желала вчера ни чьих прикосновений, кроме его. Зелье так не действует. С ним я должна была кидаться на любого посмотревшего на меня мужчину. В моем случае отрава подействовала совсем не так как должна была.

Арон серьезно всматривался в мое лицо и без тени улыбки проговорил:

- Я всех наказал, кто к этому причастен.

Я хотела было спросить кто это сделал, но в памяти всплыла странная улыбка Ванессы на балу, когда я выпила стакан спиртного. Догадка пришла сама собой.

- Что ты сделал с ней? – не хотелось бы чтобы из-за меня кто-то пострадал.

- Свел с ума… - и увидев мою вопросительно поднятую бровь, добавил. – Ненадолго. На пару месяцев, может чуть дольше.

Что ж, наверное, она это заслужила. Главное жива и скоро будет совсем здорова.

- А теперь одевайся. Сегодня мы поедем в соседний город на собрание магов - стихийников. Там переночуем и поедем дальше.

Радость смешалась с грустью. Радость от перспективы пообщаться со стихийниками, а грусть от того, что дальше будет дорога домой. Арон отошел от меня, давая возможность подойти к шкафу и одеться. Я подошла к дверцам, обернулась глядя на спину Демона. Вот так же он отвернется, когда привезет меня в мое королевство. Смогу ли я жить без него? Наверное, уже нет. Существовать, не имея эмоций, возможно. Похоронить улыбку, глубоко закопав, возможно. Но не жить. Я тяжело вздохнула и повернулась к шкафу, как в этот самый миг мою голову стиснуло железными огненными тисками, пронзая насквозь. Пламенный взрыв ослепил меня. Голову будто разрывали. Я не сразу поняла, что отчаянный крик боли был мой. Я схватилась за голову и сползла по двери на пол. Огонь прожигал сознание. Я не понимала где я и кто я. Мне хотелось вытолкнуть эту смесь пожара и боли. И я выплеснула энергию воздуха с такой силой, что ударная волна выбила стекла в окне. Вместе с ней и утихла боль. В ушах все еще шумело. Я стала приходить в себя и подняла голову осмотреться, что случилось. В ужасе я всхлипнула, прикрыв рот рукой, когда увидела Арона лежащего в дальнем углу комнаты.

- Арон! – я бросилась к нему.

Он застонал и схватился за затылок, приподнимаясь на локте. Слезы из глаз брызнули от облегчения. Я обняла его и тут же почувствовала его руки у себя на талии.

- Все хорошо, я в порядке, - надтреснутый голос Демона не успокоил меня.

Пульс неистово ревел, оглушая меня. Что я сделала? Я ведь могла его убить.

- Арон…прости…я не знаю, как это получилось, - прошептала дрожащим голосом.

Арон успокаивал меня, гладя по спине и покачивая из стороны в сторону как маленького ребенка.

- Ты сейчас использовала стихию воздуха в бою, - объяснил произошедшее Арон.

Я не успела удивиться, так как в комнату бесцеремонно вломилось куча народу. От стражи и слуг до самого Кронпринца. Арон среагировал молниеносно, стаскивая одеяло с кровати и укутывая меня от чужих глаз. А я и забыла, что так и была в коротенькой сорочке и прижималась к Демону.

- Лея, что случилось? Арон? – Взволнованный Одиф стоял, запыхавшийся после быстрого бега.

Арон поднялся с пола, придерживая меня за плечи и сверкнув глазами выразительно глянул на слуг и стражу.

Одифиер понял все без слов и взмахом руки отправил всех прочь.

- Все в порядке, Одиф. Лея просто не сдержала стихию, - усаживая меня на кровать, успокоил Кронпринца Арон.

- Я прикажу вставить стекло чуть позже. А пока можете занять любую комнату в этом крыле.

- В этом нет необходимости, сегодня мы покинем замок.

Принц не смог скрыть горечи в глазах. И я закусила губу наблюдая за его реакцией. Одиф и правда испытывал ко мне большую симпатию. Но сердце мое уже давно и безвозвратно занято.

- Очень жаль… - и у выхода обернулся. – Если что-то понадобиться, вы знаете где меня найти.

Мы оба синхронно кивнули, отчего Одиф ухмыльнулся.

Оставшись одни, я только сейчас увидела, что дверь вынесло, вырвав практически из стены. Повсюду был хаос.

Арон присел на корточки передо мной и с нежностью посмотрел в глаза. В них читалось сомнение, будто бы он раздумывал над чем-то. Я ужасно испугалась за него. Высунув руку из-под одеяла, я легко прикоснулась к щеке Демона. И получила в ответ яркий огонь во тьме его зрачков. Он накрыл мою руку своей и сжав в ладони, прикоснулся губами моих пальцев.

- Послушай, Лея, эти приступы становятся сильней и болезненней. Нам нужно выяснить, что это.

- Каким образом?

Вот опять эта неуверенность мелькнула в нем. Я догадалась.

- Ты ведь знаешь, как можно выяснить?

Арон поколебался, но в итоге утвердительно кивнул.

- Я могу залезть тебе в голову. Попробовать просмотреть, возможно там я найду ответ. Но… как бы я не хотел сделать это полностью безболезненно, вряд ли выйдет. Во-первых, я не знаю, что именно нужно искать, а во-вторых для легкого и безопасного проникновения в сознание так глубоко как мне понадобится нужно несколько вещей.

- Каких? – я терпеливо и внимательно слушала.

- Ты ничего не должна скрывать от меня и самое главное… полностью мне доверять.

Я смотрю на него и повторяю эти вопросы сама себе. А скрываю ли я что-нибудь от Демона? Кроме своих настоящих чувств к нему и моих страхов насчет будущего расставания с ним? Нет, других секретов нет у меня. А доверяю ли я Арону? Безусловно да. В этом нет и не было сомнений.

- И как у нас с доверием? – поднял вопросительно бровь Демон.

- Все в полном порядке, - не сдержала улыбки.

- Отлично! Будет работать над секретами, - он поднялся и, отыскав в разрухе свою рубашку, оделся. – Спускайся на завтрак.

Кивнула и отправилась к шкафу, у которого дверцы держались на честном слове. Даже пытаться не буду открывать, и изменив траекторию пути, направилась к своей сумке. Оделась и пошла на завтрак. В этот раз Арон не позволил меня усадить напротив, а настоял на месте рядом. Тем более Маркуса сегодня не было с нами.

- Лея, все в порядке? – озабоченно спросил Кронпринц.

- Да, все хорошо, спасибо, - улыбнулась в ответ.

Одифиермногозначительно посмотрел на нас, и молча закончил трапезу.

У меня же все внутри переворачивалось от близости Арона. Увидев на секунду сегодня его без сознания на полу, я ужаснулась. Даже страшно было подумать, что было бы случись с ним что-то страшное. Возможно осознание гибели дорогого мне Демона, дало стимул наконец то моему мозгу дать определение моим чувствам к нему… любовь. Да я давно влюбилась в Арона, только старательно гнала эти мысли из головы. Мельком кинув взгляд на его профиль, я чуть заметно улыбнулась.

После завтрака, Арон мне напомнил о тренировках, чему я не сказано обрадовалась. Но при этом заверил меня, что ветер в бою мы пока не тренируем. Как только разберемся с приступами, тогда и начнем.

Место для занятия мы выбрали за замком, на большом просторном пригорке.

- Ты знаешь на что влияет ветер? – начал с вопроса Арон.

- Ээм…на погоду? – сощурилась я, не понимая к чему он ведет.

- Точно. Твоя стихия самая необычная. С помощью ветра ты можешь поднимать пески, направить поток воды в нужную сторону, потушить или же наоборот разжечь сильнее огонь. Своей одной стихией ты можешь управлять частично другими видами.

С этой точки зрения я никогда не рассматривала свое владение воздухом.

- А теперь попробуй измени погоду.

Я изумленно уставилась на него. Он что сейчас серьезно? Я взглянула на небо, оно было затянуто тяжелыми темными облаками.

- То есть, я должна их разогнать? – тыча пальцем в небо, спросила я, все еще надеясь, что он пошутил.

Арон улыбнулся, озорно блеснув глазами, кивнул.

- Но я на таком расстоянии никогда не пробовала управлять потоками, - предупредила я.

- Пытайся, - пожал плечами Демон, и сложил руки на груди, ожидая моих действий.

Что ж, ладно, попробуем. Для начала я решила, что буду работать с тем воздухом, который присутствует, а не своим. Закрыв глаза, я мысленно потянулась к небу. Вспоминая уроки медитации, я погрузилась в небольшой транс и почувствовала ветер всем телом, хоть и была одета. Я его ощущала каждой клеточкой. Воздух по всюду, он словно дым. Мое сознание его окрасило, чтобы я видела эти потоки. Я продолжала мысленно лететь к облакам, стараясь не терять ощущение ветра. Радиус охватываемого воздуха расширялся. Пока я справлялась с удержанием его. И вот наконец решив, что достаточно большой шар я охватила разумом, направила энергию в высь. Помогая руками себе, я отправила поток воздуха в разные стороны, что тоже было для меня в новинку. Тучи, которые медленно плыли в одном направлении, вдруг поменяли свой путь и в след за моими руками, стали расходиться, открывая голубое чистое небо.

Распахнув глаза, я ахнула. Вот это да! На небе ни облачка.

- У меня получилось! – воскликнула я и в порыве радости бросилась к нему в объятия.

Арон подхватил меня, обнимая в ответ. А затем отстранившись поцеловал, сладко и волнующе. Я не робела как прежде, возможно ночь что-то изменила и мне хотелось дать почувствовать ему всю любовь и нежность, исходящую из моего сердца.

- Ты умница, - проникновенно прошептал Демон.

Тренировка завершилась спустя пару часов. Я еще пару раз нагоняла тучи, но в итоге решив, что все-таки ясная погода куда интереснее, оставила так. Арон предупредил, что мы отправимся после обеда. До соседнего города ехать не очень долго. А сбор магов и стихийников будет вечером на центральной площади. Он поведал о том, что там из этого события устраивают целый праздник. Маги выступают на сцене со своими иллюзиями, стихийники показывают свои умения.

Облюбовав одну из ванн в соседней, от моей, комнате, я нежилась в горячей воде. Мне очень хотелось узнать, что это за приступы. Почему неистовый огонь обрушивается во время вспышки. И есть ли лекарство от этого. Много вопросов и ни одного ответа.

Вылезать из ванны я совершенно не желала. Даже хотела пропустить обед, но представив, как Арон врывается сюда и за шкирку тянет к столу, я поспешила одеться и спуститься к столу.

После обеда мы готовы были дальше двинуться в путь. Одифиер вышел попрощаться на улицу, где нас так же поджидал Маркус. Мне показалось, что худое лицо Вампира еще больше осунулось. Но увидев меня, он улыбнулся. Все это время он был в разъездах, в замке мы практически не пересекались. К нам подвели лошадей, правда вместо двух их было три. Мы удивленно переглянулись.

- Лея, я взял на себя смелость преподнести вам подарок. Этот конь ваш, - Кронпринц потрепал гриву красивого статного коня.

Я завороженно смотрю на свой подарок и перевожу изумленный взгляд на Одифиера.

- Спасибо! Он прекрасен, - восхищенно выдыхаю, протягивая ладонь к носу животного.

- Его зовут Ветер. Символично не правда ли?

- Красивое имя, - провожу рукой по черной густой гриве. – Еще раз благодарю вас за подарок и за все, что вы сделали.

Арон помог мне сесть на коня, но поводья взял и привязал к своей лошади.

- Я надеюсь мы с вами еще увидемся, - прокричал нам в след Кронпринц и тихо с улыбкой добавил, - Только будет это при других обстоятельствах...

Глава 20 (муз. сопровождение: Smotramuz - Harleys in Havaii)

Лея.

До нужного города мы добрались к вечеру. Ехали медленно, так как я первый раз сидела верхом одна. Ветер оказался очень послушным, спокойным конем. Разместились на ночлег в одном из постоялых дворов. У нас забрали лошадей и проводили в комнаты. Я оказалась в небольшой комнатке с кроватью, деревянным комодом и небольшим креслом в углу. А еще здесь стояли шары, заряженные магическим светом. Вот что значит, когда в городе живут и работают маги. Они зажигаются по щелчку пальцев и так же гаснут. Я тут же опробовала это чудо. Мягкий свет озарил комнату. Улыбнувшись, стала раздеваться. Хотелось перед походом на площадь привести себя в порядок. А так как времени оставалось мало, я наскоро ополоснулась и стала одеваться. На улице с каждым днем становилось все холоднее. Появлялся легкий иней по утрам. Деревья полностью лишились своего одеяния. Солнце стало редким гостем на небе и чаще всего утренним. Днем обычно небо заволакивало тяжелыми серыми тучами.

В дверь постучали. Сердце пропустило удар. Я знала, что это Арон. Ритуальная связь действительно становилась крепче. Открыв дверь, сразу попала в плен темных омутов, в которых моментально отразилось пламя.

- Идем? – он протянул мне ладонь, в которую я вложила свою руку, а другой, щелкнув пальцами, потушила огни в комнате.

На улице нас уже ожидал Маркус. И мы прогулочным шагом направились к центральной площади. Городок был небольшим и уютным. Толпа зевак уже собрались поглазеть на шоу. На импровизированную сцену вышли несколько человек в длинных балахонах. Взмахнули руками и огонь ринулся в небо. Стихийники. Они выписывали руками разные узоры и огонь повторял за ними. Было красиво. Но меня завораживал лишь один единственный огонь в конкретном Демоне. Я бросила взгляд на рядом стоящего Арона. Он, почувствовав его, повернул голову в мою сторону, и я ощутила прикосновение к руке. Наши пальцы переплелись, и согревающая волна разлилась по телу. Тем временем на сцене стихийники сменились магами. Фееричное шоу со светом, молнией и шумовыми эффектами подходило к концу. И толпа стала не спеша рабредаться по домам. Я тоже собралась уже идти, но Арон не торопился. Он почему то стоял на месте. Я недоуменно смотрю на Демона и его взгляд перемещается поверх моей головы куда-то за спину. Обернувшись, увидела молодого человека.

- Арон! Каким ветром ты здесь? – радостно воскликнул парень.

- Попутным, - многозначительно покосился на меня Демон. – Познакомься с Леей, она тоже стихийница.

- Очень приятно, я Пауль. Стихийник ветра, - добродушная улыбка появилась на лице рыжего парня.

- Мне тоже, - этот парень располагал к себе своей открытостью. Длинные волосы были разбросаны по плечам, а свободный плащ был слишком большим или же парень был чрезмерно худой.

- Лее полезно побыть в компании с товарищами по стихии.

- Ну тогда давайте прогуляемся по парку. Тут недалеко, - предложил рыжий.

И мы теперь уже вчетвером двинулись покинуть площадь. Пока Пауль и Арон вели между собой беседу, я просто шла чуть впереди всех и наслаждалась моментом, тихой прогулкой, свежим морозным воздухом. Выпустила вместе с выдохом колечко пара изо рта и силой мысленно сдержала его в таком состоянии, не давая смешаться с остальным воздухом. Подняла его над головой и растворила в воздухе.

- Она забавная, - услышала я сзади смех рыжего парня. - Кстати, Арон, недавно у нас пропал стихийник, а через некоторое время объявляется дикий и нападает на простого человека в черте города откуда мы приехали. Мы бы и не нашли связь, да вот только у стихийника не было одной руки...и у этого одичалого тоже. Говорят, он перед пропажей был сам не свой, все время твердил о том, что его преследуют. Но ему никто не поверил.

Я поравнялась с ними, чтобы не пропустить ни одного слова.

- Арон, ты понимаешь, что это значит? – спросил Маркус.

- Да, Дикие не сходят с ума сами им кто-то помогает, - сделал вывод Демон.

Это получается кто-то охотится на магов, стихийников и прочих представителей рас и что-то делает с ними, после чего они превращаются в этих жутких монстров. Стало не по себе.

- Мы поэтому и решили теперь не разъезжаться, а колесить по свету все вместе. Глядишь целее будем, - парень пнул носком ботинка камешек. Я задумчиво проследила за полетом. А что, если и на меня Дикий напал в лесу, потому что я стихийница, а не вовсе потому что принцесса. Я ведь тоже ощущала наличие слежки за собой. А служанка выполняла приказ тех, кто истребляет магические расы мира.

Мы в тяжелых мыслях незаметно дошли до пруда. Похожие, на те что в комнате у меня, магические шары со светом, висели на ветках деревьев, освещая не большую дорожку вокруг водоема.

- Лея, а ты умеешь ускорять ветром свой бег? – разрядил обстановку Пауль.

Я отрицательно покачала головой.

- Давай научу. Здесь нужно концентрироваться не только на потоке воздуха, но и на плотности, для того чтобы приподнять свой вес над землей, создавая как бы воздушную подушку под ногами. Вот так… - и парень, сделав пас руками, чуть приподнялся над землей, а затем с запредельной скоростью метнулся в глубь парка и обратно.

- Ух ты! – восхитилась я. - С плотностью воздуха я еще не экспериментировала.

- Как это? Только что ты сдержала пар, не давая раствориться ему. Это и есть плотность, - Пауль удивленно вскинул брови.

- Это получилось неосознанно, - заверила я парня.

- Сделай тоже самое, только теперь с имеющимися воздухом под ногами.

Я честно пыталась, упорно, и мне казалось очень долго, но ничего не получалось. Я просто поднимала ветер вокруг ног. Расстроенно топнула ногой.

- Мы будем тренировать это. С твоей быстро развивающейся силой, ты вполне сможешь летать, - подошел Арон. – А теперь нам пора возвращаться.

Пауль шокированно уставился на Демона:

- Как это летать? Я еще не слышал, чтобы кто-то смог.

- Поверь, она сможет.

Мне конечно льстила такая уверенность в моих силах, но я бы на месте Арона не торопилась с выводами.

На площади мы расстались с рыжим Паулем и отправились на постоялый двор. День был достаточно насыщенным, ночь была…хм…необычной, утро с выматывающим приступом. Поэтому я устало добрела до комнаты и пообещала своим спутникам, что приду на ужин. Хотя сама не была уверена в этом.

Вымывшись теперь уже не наскоро, а тщательно, я сидела на краю кровати и пыталась собраться с силами выйти на ужин. Ноги не слушались. Тело хотело принять горизонтальное положение.

В дверь постучались и вошли, не дождавшись разрешения. В проеме стоял Арон с подносом в руках. А на нем была тарелка с овощным рагу, от которого исходил клубящийся пар. Несколько кусочков бекона и кружка горячего чая. А еще была миска с ягодами. Боже! Это он мне принес? Я неверующе округлила глаза.

- Я подумал, что тебе не захочется спускаться на ужин, но оставить тебя голодной не смог, - поставив поднос на комод, Арон собирался уйти.

- Арон! – поспешила остановить. - Спасибо. Составишь мне компанию? Я одна столько не съем, - с надеждой в голосе я ждала решения.

Демон, который уже было схватился за ручку двери, чтобы выйти, остановился и обернувшись на меня, нервно сглотнул. Глаза вспыхнули пожаром, от которого у меня перехватило дыхание. Он поколебался с секунду и захватив с собой поднос, поставил на кровать и опустился напротив. Я вглядывалась во взгляд Арона, и понимала, что пропала. С того самого момента, как встретила во дворе своего дома в деревне. Я не могла понять, какие чувства он испытывает ко мне, кроме физического влечения. Вероятнее всего, я ему нравлюсь, но могу ли я надеется, что он тоже может меня любить? А если на минутку помечтать и представить, что ответ положительный, то как нам быть? Ему в мое королевство нельзя, мне в его? Под бочок к невесте? – я ухмыльнулась своим мыслям. Я не знала, как быть, но в одном я твердо решила разобраться – это почему отец запретил Демонам находиться в королевстве. И уверенная в том, что причина не стоящая, задалась целью переубедить его.

Расправившись с ужином, мы перешли к ягодам. Они оказались политы сиропом. Я взяла одну и отправила в рот. Ммм…как же вкусно, сочная кислинка смешивалась со сладостью сиропа…великолепно. Прикрыла на мгновение от наслаждения глаза, а открыв их увидела потемневший пронзительный взгляд Арона. Он внимательно наблюдал за моими действиями и вдруг потянулся рукой ко мне. Аккуратно дотронулся пальцем до нижней губы, ласково проведя по ней. А потом я ошеломленно наблюдаю, как он свой палец отправляет в рот и слизывает соус. Его глаза при этом пристально следят за моей реакцией. Небеса… что же от творит со мной. Дыхание споткнулось о неистово бьющееся сердце. Мне безумно захотелось его поцеловать. Отчего я прикусила нижнюю губу, чтобы отрезвить себя, но для Демона это стало приглашением. Он, властно схватив меня за затылок, впился в губы. Страстно целуя, он второй рукой обнял, сильнее сжимая в районе поясницы, отчего я прогнулась, теснее прижимаясь к его груди. Огонь желания разлился по моим венам, подогревая кровь до кипящих пузырьков. Я запустила ладонь в шелк темных волос и услышала утробное рычание, издаваемое Демоном. Он нужен мне весь, такой какой есть – дикий, суровый, иногда жестокий, но вместе с тем нежный, заботливый, надежный. Как в одном человеке может все это существовать?

Арон бережно уложил меня на кровать, а сам навис сверху, продолжая целовать шею, снова и снова возвращаясь к губам. Мои руки блуждали по спине, распаляя его и себя еще сильней. Сердце колотилось как сумасшедшее, разбиваясь о ребра. Спустя миг и Арон оказался без рубашки, давая мне возможность прикоснуться к рельефному бронзовому телу, без препятствий. Проведя ладонью по груди, словно изучая и запоминая каждый сантиметр, я была одарена голодным огненным взглядом Демона. Арон прошелся горячими поцелуями от ключицы до плеча, стягивая при этом лямку платья. Но тут в дверь резко и оглушающе громко постучали. Мой затуманенный мозг не сразу понял, что этот звук повторяется снова и снова. Приходя в себя, понимаю в каком мы сейчас положении и как выглядим со стороны. Замечаю, что Арон взбешен и яростно сжимает покрывало в кулак рядом с моей головой. Тяжело дыша он прислонился лбом ко мне и крикнул:

- Маркус, прошу, свали отсюда пока еще жив! – прозвучало угрожающе.

- Арон! Ты срочно нужен! Нашли служанку! – раздалось из-за двери.

Сердце пропустило удар. Служанку нашли? Значит есть вероятность выяснить кому я помешала своим существованием. Арон в миг изменился в лице и порывисто чмокнув меня в губы, прошептал:

- Как будешь готова, приходи, обсудим появившуюся информацию, - и кинув взгляд на припухшие от поцелуев губы и голое плечо, Арон вздохнул с сожалением и встал, потянув за собой и меня. Это очень кстати, сама бы я не встала. Все тело била мелкая дрожь, а ноги были ватные. Он натянул рубашку и многозначительно посмотрев на мои попытки привести себя и одежду в порядок, улыбнулся краешком губ и вышел за дверь.

Что это сейчас было? Мои мозги плавятся под его огнем. Я перестаю что-либо соображать. И чем дальше, тем сильнее теряю всяческий контроль. А его взгляд перед уходом обещал, что еще не все закончено…

Глава 21

- Значит ты утверждаешь, что служанка мертва? – расхаживал по комнате Арон.

В центре, словно натянутая струна, стоял воин с гербом на рукоятке меча.

- Да мой принц, - и увидев, как недобро блеснул взгляд Демона, исправился, - простите, Лорд Арон.

Я сидела в кресле около окна и не смогла сдержать разочарованного вздоха. Она была надеждой узнать, кто стоит за покушениями на магических существ.

- Кто убил? Выяснили?

- Не совсем…Но кое-что нам удалось узнать. Заказчик из Даранта. Туда демонам не пройти, поэтому нужно отправлять отряд вампиров или орков.

Пульс неистово застучал в висках. Заказчик из моего королевства? Мы переглянулись с Ароном и Маркусом. При этом Демон присел в другое кресло и задумчиво потер подбородок.

- Так, собирайте отряд Орков и пусть отправляются в Дарант и ищут его. Как найдут тащить его ко мне. Свободен.

Воин поклонился и вышел из комнаты.

Тишина, образовавшаяся в комнате, давила на уши. Но вдруг Маркус хлопнул ладонью по подлокотнику и первым нарушил молчание:

- Нам нужно поскорее привезти Лею к отцу. Там она будет в безопасности.

Я пыталась разобраться, что меня настораживает во всей этой истории. Но мысль не удавалось словить, она ускользала.

- Нет, - отозвался Арон. И добавил, обращаясь ко мне. - Тебе нельзя домой сейчас.

Я ничего ответила, раздумывая над сложившейся ситуацией. Маркус взвился с места, словно сидел на углях. Он вытаращил глаза на Арона и мне показалось, что он всерьез задумался об умственном здоровье Демона.

- Арон, ты же сейчас пошутил? Скажи, что пошутил? Потому что в противном случае я один доставлю Лею к отцу, как он и приказывал. Свою часть работы ты давно выполнил. Ты ее нашел в деревне. Все, - таким Маркуса я еще не видела.

Он так сильно переживает за обещанное за меня золото, что стало противно. Хоть мы с Маркусом и не воюем больше, но он не изменился и с чего я вообще думала, что он стал другом?

- Маркус, не сходи с ума, - расхохотался Арон. – Ты же знаешь, что я не позволю тебе даже прикоснуться к Лее.

- Ты не понимаешь, что творишь! Ты хочешь, чтобы ее отец с войском пришел забирать дочь? Он ждет ее, а ты хочешь просто ее похитить, ничего не объяснив, - Маркус расхаживал по комнате активно жестикулируя руками.

- Вот ты и объяснишь ему. Завтра мы разъезжаемся. Ты едешь в Дарант. Мы с Леей в Ахивэйл.

Я поперхнулась. Куда мы едем? К Арону в королевство? Нет! Только этого не хватало. Я подскочила и застыла так же, как и Маркус. Теперь мы оба смотрели с сомнением в адекватности Арона.

- Так! Послушайте оба! – я переводила взгляд с одного на другого. – До Даранта еще достаточно времени, чтобы я смогла освоить стихию в бою. Домой я приеду подготовленная и смогу себя в случае чего защитить.

Если отец узнает где я, он и вправду может прийти с войском, а я совершенно не хочу, чтобы из-за меня кто-то пострадал. Да и перспектива знакомства с невестой Арона мне совсем не нравилась. Одна уже попыталась меня отравить, что сделает вторая. Видеть снова как на нем будет виснуть другая девушка не доставляет радости.

Демон молча сверлил меня темным взглядом и яростно сжимал зубы до скрежета. Маркус почувствовав поддержку, чуть приободрился:

- Лея права. До Даранта еще месяц пути. Она всему научится. И ты не развяжешь войну между ее королевством и своим.

Арон вдруг резко вскинул руки ладонями вверх:

- Сдаюсь. Сейчас. Но знайте оба, если я до утра найду способ сделать по-своему…я сделаю! – он встал с кресла и вышел из комнаты громко хлопнув дверью.

Я выдохнула и тяжело приземлилась на кровать. Мы с Маркусом сочувственно переглянулись…

А затем, я ушла к себе и попыталась заснуть. Только пару часов назад я валилась с ног и мечтала оказаться под одеялом, а сейчас адреналин раззадорил кровь, и я ворочалась с боку на бок. Арон так и не вернулся к себе в комнату. Где он и что задумал я не знаю. Он взбесился, и я понималю, что все что он делает это ради моей безопасности. Но я должна уметь постоять за себя. И такой стимул очень кстати. А уж думать о возможной битве королевств, между которыми и так не все гладко, судя по запрету Демонам посещать город, совсем не хочется. Арон слишком многим собирается жертвовать ради меня.

Мысли не давали покоя. Я думала. За ночь мое мнение о своем решение менялось кардинально раз пять. В итоге так в сомнениях я и провела ночь. Вздремнуть удалось лишь под утро. Встав совершенно разбитой, я потопала в ванну. Но даже холодная вода не привела меня в чувства. Кое-как собрав себя по частям, я оделась и вздрогнула от резкого стука в дверь. Доплелась до двери и распахнула. На пороге стоял хмурый Арон с серьёзным выражением лица. Сердце бешено пустилось вскачь. Я чуть отступила, пропуская его в комнату.

Он странно смотрел на меня, а руки его были сжаты в кулаки. Но тут он вдруг тихо произнес:

- Прости… - кулак разжался и Арон дунул какой-то порошок мне в лицо, сразу подхватывая мое падающее тело…

Глава 22

Так тепло, словно я нахожусь возле камина, откуда веет жаром и раздается потрескивание поленьев. Я сделала глубокий вдох и морозный свежий воздух проник в мои легкие. Удивительное противоречивое сочетание, неправильное какое-то: жар и мороз. Разве такое возможно? Если только…

Я открыла глаза и мой взгляд устремился в ночное черное небо. Пытаюсь сообразить как я могла сюда попасть и события, произошедшие накануне обрушились на меня. Я хотела встать, но тут мой взор падает на мое лежбище…а им оказался Арон. Он расположился прямо на земле, и я лежала на нем сверху, но самое удивительное это то что он горел. Пламя струилось по его телу, не сжигая одежду, причем и мою тоже. Боясь шелохнуться, вскинула голову и долго стала всматриваться в спящее лицо Демона. Сейчас он такой уязвимый, хоть и упрямо хмурит лоб. Так хочется разгладить эту морщинку, и я потянулась рукой к его лицу. Провела легонько пальцем по складке между бровей, убрала непослушную прядь.

- Ты все-таки сделал все по-своему… - еле слышно прошептала сама себе. Мой палец при этом уже добрался до линии рта.

Прикоснулась к таким манящим губам рукой, глазами, сердцем. Я не просто лежала на Ароне, я растворялась в нем полностью. Сейчас я чувствовала, будто мы единое целое. Я настолько забылась, что не заметила, как Арон проснулся и теперь смотрел на меня горящим взглядом. Испугавшись, отдернула руку, но ее поймали и сжали в ладони, переплетая наши пальцы.

- Я же предупредил… - я далеко не сразу поняла, что это был ответ на мною сказанное пару минут назад.

Несколько раз моргнув, я вышла из оцепенения:

- Арон, ты не имел права так поступать со мной! Я же живой человек!

- И чтобы ты осталась такой, я и пошел на эту хитрость.

Я начинала злиться:

- Это не хитрость, а подлость!

- Нет! – Арон сел. – Я сказал, что если найду способ, то сделаю по-своему.

Я встала на ноги, и холод мгновенно пробрался под одежду, и я поежилась.

- Лея, иди ко мне, ты замерзнешь.

Мурашки побежали табуном по телу от его проникновенного «иди ко мне» … Но я не двинулась с места, смотря на него сверху вниз.

- Ты не даешь мне шанса научиться постоять за себя!

Арон согнул ногу и облокотился локтем на колено. Провел рукой по волосам, взлохматив их. Я же, не дожидаясь ответа, продолжила:

- Настанет время, и нам придется расстаться. И что тогда? А? Ты не сможешь меня опекать всю жизнь!

- А хочу…

- Что? – неверующе уставилась на плавно поднимающегося Демона.

- Я хочу, очень хочу опекать тебя всю жизнь! – он стоял совсем близко ко мне. – Но ты права, ты должна уметь за себя постоять…только не сейчас…

Я подняла голову, чтобы утонуть в омуте его взгляда. Его горячая ладонь прикоснулась к моей щеке.

- Мы разберемся с твоими приступами, и тогда ты сможешь использовать свою стихию в защиту. А до этого момента я не отпущу тебя.

А потом? Потом отпустит? Он же только что сказал, что хочет оберегать меня всю жизнь, что тогда означают его слова. И прежде чем успеть прикусить язык, слова уже сорвались с губ:

- А потом? Арон, что потом? Отпустишь?

- Если только ты сама захочешь уйти…

Мое сердце пустилось вскачь вслед за табуном мурашек. Как я могу захотеть уйти добровольно? Нет… И что нам делать дальше ума не приложу. Но душа моя пела от осознания, что я ему дорога, что у него есть чувства ко мне. И это не только голое желание, а что-то большее. Но мне не давала покоя еще одна вещь:

- Твоя невеста будет не в восторге от моего появления.

- Не думай об этом, - Арон взял меня за руку и сел снова на землю, потянув меня к себе на колени. – Отец навязал мне ее еще год назад. Мне было плевать. Сейчас все изменилось. И пора бы уже расторгнуть эту нелепую помолвку.

Я совсем не прилично выпучила глаза от удивления:

- Расторгнуть? Ого! А что же изменилось, что ты вдруг решился на такой шаг?

Арон рассмеялся:

- Да вот появилась ревнивая ведьма, привязала меня к себе ритуалом и периодически испытывает меня на выносливость.

Я стукнула кулачком в грудь Арона и тут же моя рука была поймана. Я улыбнулась, а в сердце распускались цветы. Счастье переполняло, окутывало своим теплым солнечным коконом. Бабочки порхали стаей в животе, а струна вечных сомнений лопнула, и внутри был только свет, тепло и любовь. Безумная. Неудержимая. Сумасшедшая любовь.

Арон улыбнулся мне в ответ и пламя заплясало на его теле, окутывая меня теплом. Снова залюбовалась этим невероятным зрелищем. Я пропустила язычок пламени между пальцев и задала вопрос:

- Почему одежда не горит?

- Я зачаровал ее. Моя одежда вся зачарована всегда. Теперь и твоя тоже. А также то место где я сижу.

- О! Так ты еще и колдовать умеешь? – восхитилась я.

- Я знаю только несколько заклинаний, нужных мне. Остальные по необходимости нахожу в книгах в домашней библиотеке, - Демон провел горящей рукой по моему плечу вниз.

- Как много я о тебе не знаю, - я легла на грудь Арона и обняла его. Он зарылся одной рукой в мои волосы, а второй приобнял за плечи. Стало жарко, размеренный стук его сердца меня убаюкивал, обещая сладкие сны. Было так хорошо, что становилось страшно, что все это лишь мираж. Не покидает гадкое чувство, будто что-то должно произойти…

Глава 23

Наш путь продолжался два дня. Ночью мы спали на земле, точнее Арон спал на земле, а я на нем под огненным одеялом. Днем летели. Дух захватывало от того как высоко мы поднимались в небо. Я с детским восторгом восклицала каждый раз как Арон взлетал. Вот бы мне научится летать. Весь мир как на ладони. Чувство свободы на высоте ощущалось крайне остро. Именно то чего я так жаждала, находясь в поселении ведьм. Но нужна ли мне теперь эта свобода, если рядом не будет лететь Демон? Однозначно нет.

В первый мой взлет в сознании, Арон перевернул меня прямо во время полета к себе спиной и прижал. Я с восторгом ловила каждый миг этого момента. Морозный ветер обволакивал лицо. Я прикрыла глаза и раскинула руки словно они превратились в крылья. Это было не забываемо! Сзади сам «огонь» держал меня крепко прижав к груди, впереди мороз пощипывал лицо и забирался под одежду. Неизгладимое впечатление!

Но, как и все в жизни когда-то заканчивается, так и наш путь привел к конечному пункту. Мы влетели в королевство, и я поразилась красоте местности: высокие горы, которые словно ограда располагались на границе.

Через некоторое время вдалеке я увидела замок с острыми башнями. Волнение затопило мою душу. Я нервничала перед встречей с королем. Тяжело вздохнув, вдруг поняла, что мы поменяли направление и летим не в сторону замка. Вопросительно взглянула на Арона. Но он лишь слегка улыбнулся.

Через полчаса полета, мы приземлились около небольшого замка, я бы даже назвала его наоборот очень большим домом. Пройдя через крепостную стену, вошли во внутренний двор. Стража, увидев Арона, поклонилась и замерли, искоса поглядывая с любопытством в мою сторону. Демон приобнял меня за талию и повел в замок. Внутри было светло, блестящие натертые полы, огромные окна, дающие прохладу и свободу. Интерьер выдержан в теплых тонах.

К нам охая подбежала женщина средних лет в белом переднике. Румяные щеки, добрые карие глаза, которые смотрели с любовью на Арона.

- Арон! Мой мальчик вернулся! – она потрепала его по голове, словно ребенка, при этом ущипнув за щеку.

- Тетушка Эбигейл, здравствуй! Хочу представить тебе принцессу Даранта – Лею Эссер-Кастон.

У женщины улыбка слетела в миг с лица, но быстро очухавшись, она снова добродушно улыбнулась, посмотрев на меня.

- Ой как приятно, деточка. Зови меня тетушкой или просто Эби, - она обняла меня и в нос ударил аромат свежей выпечки.

Я улыбнулась в ответ.

- Если у тебя возникнут какие-либо вопросы, или пожелания, а меня не будет рядом, можешь смело обращаться к Эби.

Арон повел меня дальше осмотреть замок. Показал мою комнату. Просторная светло-бежевая с яркими синими деталями. Спальня с огромной кроватью и воздушным белым балдахином. Это настолько меня поразило, что я ходила с открытым ртом, потеряв дар речи.

- Моя комната напротив, - проникновенно предупредил Арон. – Хотя я предпочел бы делить ее с тобой.

Я засмеялась, опуская взгляд, пытаясь прикрыть румянец.

- Это ведь не королевский замок? – вспоминая тот замок, увиденный в полете, спросила я.

- Нет, здесь жила моя мама. А потом и я вместе с ней. Здесь все так как было при ней.

Я сразу прониклась симпатией к его маме, тепло и уют, созданный в доме, ее рук дело. А еще она воспитала такого чудесного и сильного сына. Я мельком глянула на Арона и улыбнулась. Поймав меня на этом, он неторопливо подошел. Взяв за руку притянул к себе, обнимая за талию.

- Мне нужно спуститься в кабинет и разобраться с накопившимися делами, а ты располагайся, отдохни, - его взгляд вспыхнул. – Я отправлю служанку на рынок, чтобы она купила тебе одежду. Твою сумку забрал Маркус в Дарант.

- Хорошо, спасибо, - проговорила я, облизывая губы, которые почему-то вмиг пересохли, стоило Демону лишь подойти ко мне.

Арон опустил взгляд на губы и прильнул в мягком трепетном поцелуе. Я не раздумывая ответила на поцелуй. Это стало так естественно будто бы мы и вправду были мужем и женой. Он с трудом прервал поцелуй и неохотно вышел из комнаты. Я еще раз огляделась. Ну что ж…чуть легче от того, что мне не придется видеть невесту Арона и злой недружелюбный взгляд его отца, который непременно захочет избавиться от меня. Но долго скрываться не получится и наверняка уже сегодня его отец будет знать, что сын вернулся с дочерью короля из враждующего королевства.

Отбросив грустные мысли, я решила искупаться. Халаты разной расцветки висели в шкафу. Пока я без одежды это вполне сойдет. Вдоволь наплескавшись, я укуталась в теплый мягкий халат и подошла к окну, вытирая волосы полотенцем. Передо мной открылся потрясающий вид на сад, а в дали возвышались горы, на верхушках которых лежал снег. Дух захватывало от такой красоты. Мне безумно хотелось побывать там. Тихий стук в дверь прервал мои мысли.

- Да, входите.

Эбигейл протискивалась боком с подносом в руках.

- Деточка, я принесла тебе свежего сока и вкуснющую булочку, только испекла, попробуй, - заботливо щебетала женщина.

Я улыбнулась:

- Спасибо большое, тетушка, - я подошла к столу, - Ммм…как вкусно пахнет.

Взяла булочку и откусила. Тесто было восхитительно мягким, просто таяло во рту. Запивая соком, я от блаженства прикрыла глаза.

Эбигейл стояла напротив, сложа руки у груди и умилительно наблюдала за мной.

- Это безумно вкусно, - жуя, прокомментировала я.

- Кушай, моя хорошая, у вас молодых еда пролетает, не оставляя ничего на боках, в отличие от меня, - она засмеялась, похлопывая себя по полноватым бедрам. А я укоризненно посмотрела на нее, полнота эту женщину только красила.

- Не говорите так, вы очень милая и красивая женщина.

Она искренне улыбнулась и уже хотела было уйти, но я задержала ее вопросом:

- Тетушка Эби, скажите, вы ведь не в восторге от моего приезда, так?

Она обернулась и неловко сжала передник в руках:

- Нет, что ты, деточка! Просто я удивилась, что у короля Сирцинуса оказывается есть дочь. Никто об этом не знал.

- Да, я и сама узнала не так давно о том, кто я, - я присела на край диванчика. – Скажите, вы не знаете, почему Дарант враждует в Эхивэйлом?

- Нет, к сожалению. Это длиться уже очень давно. На сколько я знаю, с того времени как твой отец стал королем. Он просто запретил посещать королевство. А о причинах никто не знает, - вздохнула Эбигейл.

Я кивнула. Что ж, будем интересоваться у первоисточника.

Через пару часов, одна из служанок принесла мне множество свертков, в которых оказалась моя новая одежда. Так же принесли новый утепленный плащ. Я так ему обрадовалась, что решила немедленно одеться и выйти осмотреть сад. Одевшись потеплей, так как уже наступил вечер, я направилась на улицу.

Выйдя, я увидела стражу около входа. Они снова, как и днем сегодня, меня с любопытством оглядели. Что их заинтересовало во мне? Или они тоже удивились, что у Сирцинуса есть наследница. Прошмыгнув мимо них, я целенаправленно устремилась в сад. Он был огорожен невысоким белым забором. Вместо калитки была арка, увитая плющом. Сейчас все было засохшее, лишь голые ветки, но я представляю, как здесь красиво весной и летом. Я вступила на выложенную мозаикой плитку. Кустарники, деревья, клумбы, все было искусно высажено в определенном порядке. Дальше меня ожидал приятный сюрприз. Я вышла к небольшому пруду, возле которого стояла беседка. А в ней ожидал Арон. Стол в беседке был заставлен едой и двумя бокалами. Я замерла на месте. Внутри горели свечи, отбрасывая причудливые тени.

- Я знал, что ты непременно захочешь прогуляться по саду, пропуская ужин, поэтому решил перенести его сюда, - он жестом указал мне на скамью.

Стряхнув оцепенение, я шагнула к нему.

- Это больше похоже на романтический вечер, чем на обычный ужин, - улыбнулась я.

- Одно другому не мешает, - Арон открыл бутылку вина.

- Может не стоит? Последний раз, когда я решила выпить, был неудачным.

Арон налил мне в бокал красный напиток:

- Не беспокойся, я ничего не подмешивал. Тебя я хочу без всякого зелья.

Я смутилась, а щеки приняли оттенок чуть ли не краснее вина в моем бокале. Арон засмеялся. А я поспешила сменить тему разговора:

- Арон, может ты попробуешь залезть в мою голову и выяснить происхождение приступов? Зачем откладывать неизбежное, - я пожала плечами. – Рано или поздно придется это сделать.

- Как только ты мне раскроешь все свои тайные мысли, так я сразу сделаю это.

Я смотрела в его горящие глаза и думала о том, как ему сказать о своих чувствах? Зачем скрывать и так очевидное. Он неотрывно смотрела мне в глаза, словно гипнотизировал. Я почувствовала прикосновение. Он накрыл мою руку своей ладонью и поток успокоительной и горячей волны проник в мое тело. Стало спокойно и тревоги ушли на второй план. Сейчас я наслаждалась вечером, наслаждалась им, его огнем. Всматриваясь в пожар, плескавшийся в черных зрачках Демона, тихо произнесла:

- Я люблю тебя…Это единственная тайна, которую я хранила с момента нашей встречи…

Взгляд Арона вспыхнул еще ярче, и он поцеловал меня, нежно, но в тоже время горячо, обхватывая мое лицо руками.

- Лея, малышка, как же я долго ждал от тебя этих слов, - шептал прямо мне в губы Демон, - Ты стала смыслом моей жизни.

Я не верила своим ушам. Радость наполнила мою душу, сердце неистово билось, счастливая улыбка озарила лицо. Теперь все не важно, главное, что Арон со мной сейчас и что он любит меня. Я прильнула к нему всем телом и обняла за шею, притягивая к себе. Мы слились в горячем голодном поцелуе, забыв обо всем на свете. Ужин давно остыл. Арон вспыхнул, согревая меня. Его поцелуи стали напористей, руки забрались под рубашку, поглаживая талию, поднимаясь к груди. И когда я уже не смогла сдержать стон наслаждения, Демон решил остановиться. Я разочарованно всхлипнула.

- Завтра я уеду из замка к отцу. Нужно решить несколько вопросов. Как только я вернусь, мы попытаемся просмотреть твои приступы, - он чмокнул в кончик носа. – А сейчас пойдем в дом?

Я кивнула, и мы пошли в сторону замка, держась за руки. Стража нас проводила странным взглядом, впрочем, как и все слуги, встретившиеся нам на пути. Возле дверей в мою комнату, он поцеловал меня требовательно и властно, но я чувствовала, что он сдерживается из последних сил. И если я сделаю крошечный шажок к нему навстречу, то он сдастся.

- Спокойной ночи, - пожелала я Демону.

Он грустно вздохнул, чем вызвал у меня улыбку. Ласково прикоснулся к щеке и нежно поуеловал на прощание.

Полночи я пролежала, уставившись в потолок, широко улыбаясь. Мне кажется это все нереальным. Каким-то сном, и если я сейчас закрою глаза, то сон растворится, пропадет. И все окажется выдуманным моей фантазией. «Перестань, Лея» - одернула сама себя. Все реально и за эту реальность я буду бороться. Никакой запрет отца на посещение королевства Демонами меня не остановит. Либо он примирится с моим решением, либо я силой докажу ему неправильность его закона. И тут же ужаснулась этой мысли. Что такое со мной? Откуда появляется эта неконтролируемая агрессия? Неужели колдунья оказалась права и вместе с ростом моей силы, растет и гнев. В итоге я окажусь опасным врагом всем, в том числе и себе? И приступы являются частью этого?...

Глава 24

Арон.

Арон приехал в отцовский замок с одной лишь целью: сообщить о разрыве помолвки с Андрикой. Конечно король будет против, а узнав причину и то что сын связан древним ведьминским ритуалом с наследницей Даранта приведет его в бешенство. Но отступать Демон не собирался. Наличие невесты его жизнь не изменило, но сейчас он не хотел, чтобы что-то или кто-то стоял между ним и Леей. В тот момент, когда она призналась в своих чувствах он испытал такой восторг, что не передать словами. Да он и так знал, что девушка влюблена, но ему важно было, чтобы она сама себе призналась в этом. Для безболезненного проникновения в мысли все было выполнено. Как только он вернется, они попытаются посмотреть. Эти приступы пугали Арона. Он не знал где искать причину. Девочка с каждым приступом сильнее мучилась, и эта боль выворачивала душу Демона наизнанку.

Стража отца сдержанным поклоном встретила Арона у ворот. Не намереваясь откладывать разговор, Демон направился сразу к отцу в кабинет.

Король Треворан уже ожидал сына, сидя за столом, перебирая документы и письма. Арон снова учудил, приехав с девчонкой, которая ко всему прочему оказалась дочерью Сирцинуса. Холодная вражда между королевствами наберет новые обороты, благодаря необдуманному поступку сына.

Принц гордо прошелся до кресла напротив стола и стальным голосом сдержанно поздоровался с отцом. Треворан кивнул в знак приветствия. «Прирожденный руководитель государства» - подумал король. «Только не хочет ничего слышать о правлении». И Треворан печально вздохнул.

- Сын, чем обязан твоему приезду? – откинулся на спинку король.

- Я пришел, чтобы разорвать помолвку с Андрикой.

- Нет! Я обещал ее семье. Девушка ждет уже год, - жестко отказал Треворан.

- Мне плевать. Ты обещал ты и женись! Я своего согласия не давал.

- Это все из-за нее? – догадался король. – Если ты ее хочешь, так возьми, для этого не обязательно рвать помолвку, Андрика будет ждать сколько потребуется времени, и она даже не против терпеть эту особу в качестве любовницы…

- Хватит! – Стукнул кулаком Арон по столу, так что чернильница опрокинулась и скатилась на пол.

Глаза Демона опасно сузились:

- Еще одно неуважительное слово в сторону Леи и…

- Ты ее любишь? – перебил король.

- Тебя это не касается. И да, я не спрашиваю твоего разрешения, я ставлю тебя в известность, - Арон хотел встать и покинуть комнату.

- Ты что связал себя ритуалом с этой девчонкой? – Треворан ошарашенно уставился на браслет на руке сына. – Если дело в этом, то мы сможем его снять, дай время только найти способ.

- Дело не в ритуале, дело только в моем к ней отношении, – Арон угрожающе навис над столом, уперев кулаки в столешницу. – Она жена по ведьминским законам и скоро будет женой по моим… а заводить любовниц – это по твоей части…папа.

Арон добившись острого тяжелого взгляда отца, победно ушел. Треворан сжал кулаки и скрипнул зубами: «Гаденыш!». Арон никогда не простит его за мать и при любом удобном случае напоминает о своей ненависти.

Тем временем Арон уже направлялся к Андрике. Он ее видел несколько раз перед тем как отец сообщил о помолвке. После этого год он с ней не пересекался. Девушка на правах невесты жила в замке, но сейчас ее не оказалось во дворце. Предупредив ее личных служанок о том, что он искал, ушел в свою комнату. Это помещение только называлась «его комната». Здесь было мрачно, пусто и неуютно. Кровать, диван, кресло и небольшой столик рядом - это все что находилось в этой комнате. Ночевал Арон очень редко здесь. Но слуги упорно и ежедневно наводили там чистоту. Он не воспринимал этот замок как свой дом. Захватив в библиотеке несколько книг по ментальным воздействиям и проникновению в мысли, Арон засел за чтение. Возможно он найдет хоть какую-то информацию, в каких уголках сознания искать причину приступов Леи. «Интересно как она и чем занимается?»

На протяжении нескольких часов, Арон изучал рукописи, но ничего дельного не нашел. В дверь постучали и устало, потерев переносицу, сдавливая пальцами внутренние уголки глаз, разрешил войти.

В комнату вплыла девушка. Приветливо улыбаясь, поклонилась.

- Мой принц, - нежно пропела Андрика, сверкнув глазами.

Арон привстал и поцеловав руку девушки, предложил ей присесть на диван, а сам снова опустился в кресло, напротив.

Служанка по приказу Демона принесла чай.

- Андрика, мы с тобой особо и не знакомы, но мой отец решил в обход моих желаний поженить нас, - начал Арон. – Мне надо было раньше с этим разобраться, но не довелось оказаться прежде в королевстве.

- Мой принц, я готова ждать сколько понадобиться, если вам нужно еще время…

- Ты не поняла. Я не хочу жениться исобираюсь разорвать помолвку.

У девушки улыбка в миг исчезла с лица. Показная добродушность стерлась, выпуская наружу злой полный гнева взгляд. «Хм…какая двуличность» - подумал Арон.

- Я уже все знаю. Ты думаешь, что можно так просто меня смешать с грязью. Я целый год ждала, когда ты нагуляешься и даже готова принять тебя со всем списком девок, которых ты захочешь, -шипела девушка. – Но вот так вот выбросить себя не позволю. Что будут говорить обо мне тогда?

- Меня это не волнует. Ты знала, что я против изначально был. Но вы решили с моим отцом за моей спиной договорится.

Андрика подскочила и стала ходить по комнате.

- Я ведь знаю не только о ней, но и о ритуале, и о том где сейчас твоя ненаглядная и что она делает, - притворно елейным голоском проговорила девушка.

Арон насторожился. И в этот самый миг на руке с браслетом появился кровавый порез.

- Что происходит? – взревел Арон, подскакивая к Андрике, хватая ее за локоть. – Что ты сделала с Леей?

- Ничего я с ней плохого не делала, только лишь избавляю вас обоих от этой бесполезной вещицы, - указала взглядом на браслет.

Кровь густыми каплями падала на пол. Какой-то замороженный страх едва долетал до Демона. Почему-то крепкая связь сейчас таяла на глазах. Арон прошипел:

- Если с ней что-то случится, я тебя убью! Молись, чтобы твои прихвостни ей не навредили!

Демон ринулся из замка в сторону своего дома. Только бы успеть. Он не знал, чем грозит насильное снятие браслетов их обладателям. Но проверять не хотелось. Руку щипало и жгло, как в тот самый момент, когда колдунья пыталась это сделать заклинанием.

- Андрику под арест! – крикнул Арон свой страже, взлетая в небо.

Держись родная…

Глава 25 (Муз.сопровождение Skillet - Falling inside the black)

Пока Арон был в отъезде, я решила не терять, зря время, и потренироваться. Очень уж хотелось оправдать ожидания Демона и научиться хотя бы ненадолго подниматься в воздух. После завтрака я оделась и вышла на улицу. Облюбовав небольшую лужайку в саду, я начала как всегда с медитации. Почувствовать воздух каждой клеточкой организма. Слиться с ним. Ощутить плотность. Я собрала воздух вокруг себя и силой мысли сделала его плотнее, а под ноги направила свой поток воздуха. Не рассчитав силу, мой воздушной вихрь резко подкинул меня вверх. Не удержавшись, я рухнула на землю в метре от того места где стояла.

Поморщилась и кряхтя, стала подниматься, отряхивая разодранные ладони. «А чем не полет, вон почти на метр отлетела» - хмыкнула я. Внезапное появление кого-то сзади я уловила слишком запоздало. Острая боль в затылке и ослепительная темнота поглотила меня.

Сколько прошло времени я не знаю. Звуки стали доносится словно сквозь толщу воды, постепенно приобретая резкость. Голова раскалывалась, особенно в районе шеи. Я приоткрыла глаза и попыталась осмотреться, но тело меня не слушалось, я его вообще не чувствовала. Рот был перевязан тряпкой. Привыкнув к темноте, я смогла все-таки различить очертания помещения. Каменный пол и стены, решетка, похоже было на тюрьму. Где-то капала вода. Запах сырости и плесени проникали в нос, до тошноты. Я сидела на полу, руки и ноги были свободны, не связаны, но я не могла ими пошевелить. Они плетнями висели вдоль тела. Я попыталась призвать стихию, но ничего не выходило. Страх мерзкой змеей оплетал грудь, забираясь под кожу.

Вдруг дверь в темницу распахнулась и вошли несколько человек. Шепот заклинания и вспышка света озарила помещение. Я на секунду зажмурилась от яркого освещения, а когда открыла глаза то увидела ту самую стражу, что так странно наблюдала за мной вчера. А с ними женщина и незнакомый мне мужчина.

- Почему она не связана? – скрипучий голос незнакомца резанул по ушам.

- Я обездвижила ее заклинанием, но это временно, вам бы поторопиться, - как я уже догадалась, это ответила ведьма. Она явно нервничала, переступая с ноги на ногу и поглядывая постоянно на вход.

Мужчина, расплывшись в омерзительной улыбке с кривыми зубами, подошел ко мне и присел на корточки напротив меня.

- Привет, красавица. Знаешь, для чего ты тут? – естественно я не могла ему ответить. – Ахахах…ты ж не можешь говорить.

Он всматривался в мое лицо и о чем-то задумался:

- А, впрочем, тебя можно еще использовать и для другого…а, что скажешь? Не все же Демону тебя иметь, нужно делиться, - он схватил пальцами мой подбородок и приподнял.

Отчаянно пыталась отпрянуть, но ничего не выходило и предательские слезы скопились в уголке глаз.

- Эй, Брук! Выполняй приказ и не трать время.

Отвратительный мужик, лапающий мое лицо, досадливо поморщился и вздохнул. Затем оставив меня в покое, встал и отошел к ведьме.

- Сколько у нас времени?

- Заклинания хватит на пару часов, - шепнула ведьма, но я услышала.

Пару часов, столько нужно продержаться, а дальше, пытаться освободиться, драться и выжить. Как их отвлечь, не имея возможности говорить, я не знала. Но я продолжала взывать к стихии. Она молчала, не откликалась и я только сейчас поняла, на сколько цельной была, когда внутри чувствовала силу, сейчас же была пугающая пустота.

Стражники разделились, пару человек ушли следить за входом, другие остались здесь. Если они боятся, что кто-то может зайти, значит, мы находимся в замке. Скорей всего в темнице под ним. И то что она пустовала говорило о том, что Арон доверяет каждому живущему в замке и не подозревает у себя предателей в стражниках.

Незнакомец по имени Брук, вытащил нож и протянул ведьме. Она взяла в руки и начала шептать какое-то заклинание. Спустя несколько минут нож засверкал, вырисовывались руны на рукоятке. Я беспомощно сидела в углу и испуганно смотрела на их манипуляции. Что они задумали? Убить?

Брук, вертя ножом, плотоядно облизнулся. Подошел и присел напротив меня, хватая за руку. Осознание пришло мгновенно, стоило ему кончиком лезвия подцепить браслет на запястье. "Нет! Только не это"! Они хотят его просто срезать. Колдунья не смогла его снять, а они хотят его просто содрать!? Я мысленно забилась в агонии. Широко распахнутыми глазами смотрела, как нож скользнул по ниточке браслета. Сильная боль полоснула по руке, я ее почувствовала! Значит и стихия моя может откликнуться. Я закрыла глаза и стала искать источник силы, не осмеливаясь взглянуть на руку. Отсутствие браслета ранило бы сильнее любого ножа в сердце.

- Что за черт? – злобное шипение раздалось рядом.

"Чему он удивляется?" Я открыла глаза и увидела, что браслет на месте, а запястье заливало кровью, будто ножом водили по руке. Руку нещадно жгло. Я облегченно всхлипнула. Брук вопросительно взглянул на меня.

- Эй, почему нож не справляется? – явно обращение было не ко мне.

- Господин, я не знаю. Я его зачаровала, все должно сработать.

- Если он не может перерезать эту чертову нитку, значит… - мерзкая улыбка появилась на его лице, - я отрежу руку с этим браслетом вот и все!

Стихия кончиком мазнула меня по руке. "Есть! Я дозвалась!" Я изо всех сил схватилась за нее. Справится, лишь бы только справиться. Остаться без руки в мои планы не входило. Я собрала всю свою волю в кулак и из-за всех сил выплеснула энергию. Ее оказалось ничтожно мало, лишь легкий ветер взметнул мои волосы и прошелся по темнице.

- Как ты это сделала? – и уже повернувшись к ведьме зло выплюнул. – Ты сказала, что она парализована на два часа!

- Так и есть! Я сама не понимаю в чем дело! – испуганно прокричала ведьма, собираясь покинуть помещение, но стражник преградил ей путь.

- Тогда ускоряемся, - снова обратил на меня свои поросячьи глазки Брук.

А я упорно продолжала хватать воздух из помещения, призывая свой, судорожно понимая, что не успеваю. Запястье схватили, и ублюдок замахнулся ножом, как в этот самый момент, я выплеснула стихию, на сколько хватило моих сил. Она потоком исходила от меня, сметая моих врагов на пути. Брука отшвырнуло в угол темницы, стражника подбросило и ударило о прутья, ведьма упала, ударившись о железную дверь. Я не останавливалась. С каждой секундой мои силы возвращались, напитываясь моей энергией. Воздух становился тяжелее, темница содрогнулась словно от землетрясения. Стражник, стоявший в дверях, кинулся на помощь своим, но я уже поднялась с пола, обретя контроль над своим телом. Направила поток силы в его сторону и вихрь подхватил и закружил его. Я вымещала злость с помощью стихии. Ей не было конца, как и моему гневу. Внезапно голову стиснуло раскаленными клещами. "Нет, только не приступ! Не сейчас". Я схватилась за голову, огненное марево стояло перед глазами, застилая взор. Но в этот раз я устояла, не осев. Ноги словно стальные примерзли к полу. Я вскрикнула от боли и приоткрыв глаза увидела, что ветер все так же бушует в темнице. Краем глаза уловила отблески рядом. С трудом отвела руки от лица и увидела сияние сквозь кожу, порез на руке светился, вспыхивал, словно под кожей бурлила лава. Затуманенный от дикой боли мозг не мог осмыслить всего, что сейчас происходит. Вспышка и я завыла. Как же больно, голову раздирали на части, а тело горело. Стихия рвалась наружу, сильная неудержимая. У меня нет больше сил ее сдерживать, и я раскрылась. Ветер взрывной волной вынес стену моей клетки, разрушив часть и других соседних. И только тогда боль стала утихать. Она не прошла сразу, а уходила постепенно, мучительно, возвращая способность мне мыслить.

Я услышала приглушенные голоса сверху, к нам кто-то бежал. Я видела пришедших на помощь сквозь мутное стекло своего сознания. Без сил прислонилась к обломкам стены. Горячие слезы бежали по щекам. Я стала сползать вниз, ноги перестали держать. Но тут меня подхватили теплые руки, не давая рухнуть на пол.

- Девочка моя! Держись! Все хорошо! – тетушка Эби, это ее голос. Она здесь, значит все позади.

- Помогите! Отнесите девушку наверх! Аккуратно! Найдите Арона! – уже отдаленно я слышала приказы Эбигейл.

Я не теряла сознания, я была на грани между этим миром и спасительной темнотой, дарящей хоть немного покоя. Но самое главное, я сумела защититься и не позволить разорвать ритуальную связь.

Меня принесли в мою комнату. Эбигейл помогла мне лечь и обработать порез на руке. Заботливо приложила холод к затылку. Других видимых травм у меня не было. О том, что у меня все еще гудит голова от приступа, я промолчала.

- Лея, деточка, прости меня! Недоглядела! – искренне умоляла тетушка. Она очень сильно волновалась за меня.

- Все…хорошо…вы же ни в чем…не виноваты…- слова давались с трудом.

- Солнышко, ты отдохни. А я сейчас наведу какое-нибудь лекарство от боли, тебе станет легче.

Я благодарна улыбнулась и кивнула в знак согласия. Прикрыла глаза, пытаясь унять дрожь в теле. После такого всплеска организм стал расслабляться. Надеюсь мои обидчики живы, я не хотела им навредить. Я только хотела спастись.

Выпив принесенное лекарство, я облегченно откинулась на подушки и лечебный сон принял меня в свои объятия.

Проснулась я уже вечером. За окном было темно, в комнате горели свечи. Чувствовала я себя гораздо лучше. От приступа никаких последствий. Немного ныл затылок от удара. Нащупав там огромную шишку, зашипела от боли. Вся одежда была грязная и воняла подземельем. Я поморщилась и отправилась в ванну. Налив горячей воды, я добавила душистые порошки. Вода приятно окутала меня. Я расслабилась. Сколько провела в ванной я даже не знаю. Но когда решила, что пора заканчивать водные процедуры, вода была уже еле теплой. Вымыла голову и насухо вытерлась. Я только успела накинуть на себя платье, как в этот самый момент в комнату ворвался Арон. Бледный и испуганный он тяжело дышал. Как же я скучала и при виде его растерянного взгляда все пережитые эмоции выплеснулись наружу. Я всхлипнула и бросилась к нему. Он подхватил меня и крепко стиснул в объятиях.

- Как же я испугался… - подхватывая губами слезинки со щек, прошептал Арон.

- Все в порядке, - успокаивала его, хотя у самой реки из глаз.

Он поцеловал, страстно, вытягивая из меня все плохие мысли, заменяя их уже на приятные и сладкие. Оторвавшись от меня, он обхватил лицо руками и хрипло, но жестко проговорил:

- Я разберусь с предателями! Они все понесут наказание!

- Арон, я могла их убить! Скажи, что они живы? – взмолилась я.

- Лучше бы сдохли!

Но мой блестящий взгляд смягчил его.

- Они живы. Покалечены, но они оборотни, быстро придут в форму, - злость на них сквозила во взгляде Демона.

Облегченно вздохнула.

Тут я обратила внимание на его руку. На нем красовался такой же кровавый порез, как и на моей. А потом я вспомнила подсвечивание изнутри.

- Арон, там в темнице снова был приступ. Но он сильнее и необычнее. Сквозь кожу, словно пробивался свет…огонь…лава…даже не знаю, - пыталась я подобрать слова.

Демон хмурился. Ему очень не нравились эти приступы, и то что он не может ничего сделать. А еще было невыносимо видеть вину в его глазах. Он переживал за меня.

- Если ты готова, то завтра я проникну к тебе в голову и попробую найти причину? – обеспокоенно спросил Арон.

- Да я готова.

- Хорошо, а теперь ты должна поесть и лечь отдыхать.

Есть не хотелось, но я знала, что спорить с Демоном бесполезно.

- Арон, кто на меня напал? Зачем? – не давала покоя мне эта неизвестность.

Арон замялся и медлил с ответом, при этом избегая прямого взгляда.

- Арон? – позвала я.

- Это моя бывшая невеста.

Нервный смешок сорвался с моих губ. Ну конечно же, кто еще может желать мне смерти. Хотя, если подумать, то список стремительно растет.

- Я не знал, что ее осведомители находятся у меня под боком.

И тут до меня только дошел смысл сказанного.

- Бывшая? – изумленная бровь взлетела.

- Да, это ее и взбесило. Сейчас она под стражей. И как отдавшая приказ, понесет наказание.

- И какое наказание за это? – не то чтобы я сильно жалела ее, но не хочется платить ей и ее слугам той же монетой.

- Я прикажу ее повесить, - без тени сожаления и колебания ответил Арон.

Что? Мои глаза испуганно расширились.

- Арон, нет! Она же не убить меня хотела, а только снять браслет. Наверняка, она мало знает об этой связи, - пыталась вразумить Демона.

Арон смотрел так, словно других слов от меня и не ожидал.

- Хорошо, - как-то быстро согласился Демон.

Я подозрительно взглянула на него, но Арон чуть улыбнулся и поцеловав, подтолкнул к выходу.

- А теперь ужин.

Я послушалась. Все что произошло днем, сейчас с его прикосновением таяло, мысли об Ароне вытесняли худшие воспоминания. А его горячая рука, лежащая у меня на талии и аромат, сбивали мое сердце с привычного ритма. Арон разорвал помолвку, и могла ли я представить полтора месяца назад, что он сделает это, а я буду жить в его замке? Голова шла кругом. Я резко остановилась, и повернувшись к нему, прильнула к губам. Он в замешательстве растерялся на мгновение, но быстро пришел в себя и развернув прислонил к стене. Руки блуждали по моему телу, зажигая огонь, искры которого собирались в тугой чувственный узел внизу живота.

- Хотя…к черту ужин…- хриплый голос Демона послал мурашки по коже.

Он толкнул дверь и не переставая целовать, вернулся со мной обратно в комнату. Я сжимала сильные плечи, ощущая, как перекатываются мышцы под ладонями. Дыхание одно на двоих. Страсть накрывала с головой, не давая вдохнуть. Я люблю его, и хочу, чтобы он принадлежал только мне.

- Лея…я очень сильно хочу тебя…и если ты сейчас не остановишься, то я точно уже не смогу…

- И не надо…

Арон вспыхнул, одарив меня огненным блеском глаз…Мой Демон…

Глава 26 (Муз. сопровождение: dj kapral, sharliz - Танцы на стеклах)

Дверь захлопнулась, отрезая нас от всего внешнего мира. Арон, не глядя повернул замок, запирая. Комната встретила нас полумраком. Дыхание Демона сводило с ума. Он был чрезвычайно нежен. Ласковый взгляд мне в глаза и легкая улыбка. Его рука сильная, которая может переломить шею любому, сейчас невесомо касалась моей щеки. Я прильнула ближе и словно котенок потерлась о ладонь. Мои руки спустились с плеч и прошлись вдоль пуговиц его рубашки. Одну за одной я стала медленно расстегивать. Арон горел. Шелковое пламя просачивалось сквозь пальцы, приятно до мурашек. С рубашкой было покончено, и я наконец то добралась до голого тела. Провела по груди подрагивающими пальцами. Он был великолепен. Сильный и мужественный, опасный для всех, но только не для меня. Он глубоко и прерывисто дышал, блаженно прикрывая глаза. Демон не торопил, давал привыкнуть к нему, насладиться ощущениями.

Арон аккуратно убрал прядь с моего лица и прикоснулся губами к щеке, переходя чувственными горячими поцелуями к подбородку, шее и вновь вернулся к губам. Я была полностью открыта, нет смущения, нет преград. Дрожь прошла по всему телу, когда он углубил свой поцелуй, проникая языком. Демон подхватил меня за талию, почувствовав, что мои ноги перестали слушаться. Аромат леса после дождя перемешался с его энергией страсти и сносил мне голову. Я потерялась во времени и в пространстве. Все чувства были обострены. Существовал только Арон, его дыхание, поцелуи, прикосновения.

Демон подцепил застежку платья и одним незаметным движением расстегнул. Оно соскользнуло на пол, оставляя меня практически обнаженную стоять перед ним. Арон сверкая огненным взглядом, восхищенно оглядел меня, лаская глазами не менее откровенно, чем руками. Горячая волна последовала за его ладонями.

- Ты потрясающая… - хрипло прошептал Демон, целуя в плечо. Затем легко подхватил на руки и понес в сторону кровати, при этом страстно припав к губам в поцелуе, лишающим кислорода. Я отчаянно отвечала, зарываясь в густой шелк волос руками.

Ощутив холодные простыни, я потянулась к нему всем телом, мне безумно хотелось ощутить его тяжесть на себе. Арон не оставил меня надолго, и уже через секунду навис надо мной. Покрывая поцелуями каждый сантиметр моего тела, он распалял во мне бурю. Желание накрывало нас с головой, не давая вынырнуть и сделать вдох. Арон сжал губами твердую вершинку моей груди, и острое наслаждение разлилось по телу. Я выгнулась, издав стон. Демон реагировал на каждый мой вздох. Это еще сильней подталкивало меня за грань…безумия, страсти и огня.

Я дотянулась до его шеи, вдохнув сводящий с ума аромат, провела языком, почувствовав его вкус. Да именно такой был в том сне…точнее не сне. Арон утробно зарычал и резко сорвал оставшуюся одежду с меня. Он сдерживался, не хотел испугать, сделать больно, но я не сахарная, не хочу, чтобы он сейчас думал.

- Арон, будь собой...делай так как хочется…не сдерживайся… – проговорила ему в губы, ощущая его пальцы в самом сосредоточении удовольствия. Не договорив, застонала. Затуманенным взглядом уловила его удовлетворенную улыбку.

Он продолжал ласкать меня губами, переплетая наши руки. Проведя дорожку горячих поцелуев по груди. Вниз по животу. Еще ниже… добрался до внутренней стороны бедер. Ощутив прикосновение языка, меня словно молнией пронзило насквозь. Он творил с моим телом что-то невообразимое. Дыхание перешло в стоны. Моя стихия, мои эмоции вышли из-под контроля. Воздух в комнате словно задрожал и выплеснулся в небольшой поток ветра, развивая балдахин и занавески. Когда Арон посмотрел мне в глаза, он уже был полностью раздет. Я совсем упустило тот момент, когда он успел снять оставшуюся одежду?

- Лея, маленькая моя…я тебя так люблю… - он поцеловал в шею, прикусив мочку уха. – Я постараюсь, чтобы тебе не было больно…не бойся.

Я не боялась, я верила ему, и хотела его полностью всего…

Он немного отстранился, сжал мои ладони руками, перелетая наши пальцы, и я почувствовала его магию. Резкая острая боль, от которой я вскрикнула, исчезла настолько быстро, что я не успела даже ее осмыслить. Его исцеляющая сила, полилась по моим венам, даря спокойствие и забирая неприятные ощущения. Осталось лишь желанное чувство единения. Мы одно целое, словно родились, чтобы дополнять друг друга. Пожар в его глазах меня затягивал. Я ныряла в него с каждым новым движением Демона. Наслаждение накатывало волнами, согревая. Я вцепилась в плечи Арона, впиваясь ногтями, уже не отдавая отчет своим действиям, от чего он только удовлетворенно зарычал. Мой мужчина, единственный…навеки…

Пик наслаждения накрыл нас обоих, взрывая мозг на миллиарды крошечных звезд. Громкий стон его или мой, не понятно. Окно распахнулось, и в комнату, кружась в вихре, влетели снежинки, оседая сугробами на полу. На нас они не падали, не долетая из-за пылающего Арона.

Собирая свои расплавившиеся от пережитого удовольствия мозги, я тяжело дышала, обнимая Арона. Он, прерывисто дыша, уткнулся мне в плечо и тоже пытался прийти в себя. Через некоторое время он нежно поцеловал в губы, перекатываясь на бок вместе со мной.

- Похоже ты решила призвать зиму пораньше, - улыбаясь произнес Демон.

Я приподнялась на локте, оглядеть комнату. Ого! Снег! Неужели это я незаметно для себя изменила погоду?

- Это не я, - ошарашенно смотрю на Арона.

- Это ты, - засмеялся Демон. – Потеря контроля при нынешних твоих возможностях – и вышло вот это, - он демонстративно обвел рукой комнату.

А чего он смеется? Это же не нормально. Я открыла рот, но мне мягко его прикрыли пальцем, а затем поцеловали.

- Не бери в голову. Ветер твои эмоции, ничего нет в этом страшного. Природа все вернет на свои места, - поглаживая по плечу, успокоил Арон.

Я улыбнулась в ответ и взмахнула рукой. Сугробы дрогнули и, взметнувшись крупными снежинками, покинули комнату через окно.

- Моя сильная и храбрая девочка. Я люблю тебя!

- Я бы не стала такой без тебя, - звонко чмокнула его в губы.

Он укрыл нас одеялом и обняв крепко, поцеловал в висок:

- Поспи.

Я оплела его руками и уткнулась носом в изгиб шеи, вдыхая родной и сладкий запах. Он убаюкивал, горячие объятия заботливо обещали счастье. Сердце стучало в такт ему. Душа пела. Мне все по плечу, только бы Арон был рядом. Ничего другого мне нужно.

В сон я погрузилась не заметно для себя. Вот только что я ощущала прикосновения Демона, как через мгновение оказалась в деревне, в день, когда встретилась с Ароном. Прошедшие моменты кадрами мелькали у меня перед глазами. Ритуал. Поздравления. «Когда станешь сильной и будешь доверять своему демону, скажи слово Энниетте». Голос колдуньи: «Твои силы спят…Ты способна стать врагом…Не сомневайся в своем крылатом». «Энниетте». «Доверять Демону». «Способна на это». Гомон голосов. Шепот матушки. Смех колдуньи. Все перемешалось! Голова кружилась. Замолчите все!

Я резко проснулась, сев на кровати. Дыхание срывалось. Пот покрывал мой лоб.

- Лея, что случилось? – встревожился Арон.

Я посмотрела на него:

- Кажется я знаю, где искать причины моих приступов…

Глава 27

- Почему ты уверена, что это связано с твоими вспышками? – Арон сидел на полу напротив меня.

- Я не уверена, - пожала плечами, - мне кажется. В любом случае, даже если не имеет никакого отношения к моим приступам, то хотя бы узнаем, что стерли мне в памяти и кто.

Арон пристально смотрел мне в глаза. Как выяснилось «Энниетте» - это заклинание стирания памяти. Матушка Сиверина что-то знала, но ничего мне не рассказывала, только дала подсказку. Она знала, что только Демон сможет залезть в голову. Почему я раньше не вспомнила?

- Готова? – Арон переживал, - Я по-прежнему не знаю где смотреть, какую часть твоей жизни стерли.

- Давай вернемся к началу…к рождению, - посоветовала я.

Демон обхватил ладонями мое лицо и чувственно поцеловал, успокаивая. Я мгновенно расслабилась и полностью доверилась Арону. Он отстранился, переместил руки к моим вискам:

- Смотри мне в глаза.

Я подчинилась. Проникновение в голову я ощутила физически. Боли или каких-то неприятных ощущений не было. Мы вдвоем оказались в моем подсознании, со множеством дверей. Кадры из моей прошлой жизни нас поджидали за закрытыми дверями. Мы стали открывать некоторые из них, продвигаясь все дальше и дальше…

Мне 15.

- Лея, как ты могла перепутать эти травы?! – Строгий тон матушки заставлял меня стоять с понурой головой. – Полдеревни покрылись прыщами, чешутся не переставая. Какая же ты ведьма после этого? Ищи противоядие и исправляй свои ошибки!..

Мне 14.

- Лея! Ты что спишь на занятии?! – истошно кричала Елена, наша учительница. – Я так понимаю, твоя матушка тебя уже просветила насчет ритуала выбора, раз тебе настолько не интересно!

Я широко зевнула, чем вызвала оглушающий визг учителя…

Мне 10.

- Сиверина, ваша дочь взорвала кабинет! – чумазая учительница привела не менее чумазую меня в дом. Матушка устало глянула на меня, а в глазах блеснул озорной огонек…

Мне 5.

Какая красивая и большая луна. Ну как можно идти домой, когда сейчас так волшебно в лесу. И то что я гуляю одна, меня совсем не пугает. Ой! Кажется, меня ищут. Ого, да еще и вся деревня? Эх, матушка опять будет злиться…

Мне 3.

Почему все взрослые шепчутся, когда я гуляю? Мама…

Мы с Ароном дошли до разломанной двери, которые скрывалась во тьме. Кажется, это то что нужно. Она заперта. Нет ключа. Но Демон, прикрыв глаза, стал создавать ключ. По мере появления в руках нашего пропуска в прошлое, дверь стала вырисовываться все четче, ярче проявлялся рисунок дерева. Еще немного и очередная часть моего прошлого перестанет быть загадкой.

Арон взял меня за руку, и мы вместе распахнули дверь…

День моего рождения.

Как холодно…как страшно…Но тут ласковый родной голос меня успокаивает.

- Доченька, моя девочка, - любящие карие глаза с нежностью смотрели на меня. В них стояли слезы. Мама…Почему она плачет?

- Прости меня милая, Лея, - она смахивает предательские слезы, - Я должна это сделать, ради тебя. Я уверена, когда ты вырастишь ты меня поймешь.

Теплый поцелуй, запах мамы…Как я могла забыть? Как она могла заставить меня забыть?..

Родное лицо отдалялось…нет! Мама ты куда?!

Подул ветер, мой ветер, сейчас я знаю, что это он. Вокруг меня вспыхивал свет. А потом шепот заклинания…Ветер тоже уходит. Перед глазами огненное марево вспыхнуло на секунду и исчезло. Ничего не осталось…Пустота…Мама! Мамочка!!!Вернись!!!

Детский плачь разнесся по периметру купола поселения Света…

Мы вернулись с Ароном тяжело дыша. Увидев горечь в глазах Демона, поняла, что рыдаю сейчас в голос. Он крепко прижал к себе и давал мне выплакаться. Я увидела маму, мое единственное воспоминание о ней, которое она стерла. Почему она оставила меня? Зачем сделала со мной это?

Успокоившись со временем, я наконец то могла осмыслить увиденное.

- Арон, она заблокировала мои силы, я ощущала, как ветер покинул меня. И еще что-то.

- Ветер – не единственное, чем ты управляешь. Она запечатала еще что-то, и это сейчас пытается вырваться. Блок на стихии пропал незаметно, возможно просто был слабый. На сколько я понял, она наложила две печати на силы и одно заклинание стирания памяти.

- Стихия вернулась, память восстановили…значит остался еще один блок, - подытожила я.

- И он дает трещину, от этого у тебя вспышки.

Я задумалась:

- Значит у нас два варианта, либо ждать, когда он сам собой спадет под натиском силы, либо самим его снять.

- Боюсь у нас один вариант, - он заглянул мне в глаза, - снимать самим. Ждать опасно для жизни.

Сказать по правде, я испугалась. Арон увидел больше, чем я, но не говорит мне. Возможно я не готова услышать сейчас это. Я не понимала, что за силу мама заблокировала у меня и самое главное почему? Не потому ли, что она опасная для окружающих?

Арон увидел, как тень страха наползла на мое лицо и твердо уверенно заявил:

- Лея, ничего не бойся! Я с тобой, - притянув меня, горячо поцеловал, - Я не позволю, чтобы с тобой случилось что-то плохое.

Я слабо улыбнулась. Я ведь не за себя переживаю.

- Что нам нужно для снятия блока? – устроилась на коленях Демона по удобней.

- Нам нужно будет уйти в пещеры. Пока ты собираешься, я найду нужные книги и все необходимое для ритуала, - Арон поцеловал в макушку, а я глубоко вздохнула в надежных руках Демона.

- Тогда я в ванну. А потом начнем собираться, - снимая с себя одежду на ходу, сказала я.

- Поправочка, мы в ванну, - Демон подхватил на руки, вызвав смех.

Чтобы меня не ожидало, я знала, что Арон рядом и поможет. Всегда помогал…

Глава 28

В ванной мы задержались намного дольше, чем предполагает мытье. Вышли распаренные, счастливые с блаженной улыбкой. Приятная легкость растекалась по телу. Уже не хотелось никуда идти, хотелось упасть на кровать и уснуть в объятиях любимого. Но он решил во чтобы то ни стало меня накормить. И так как ноги были ватными, Арон приказал накрыть стол у себя в комнате и на руках перенес к себе.

Эбигейл, хитро щурилась, то и дело поглядывая на нас. Я немного смущалась под ее взглядом. Но Арон по-хозяйски притянул к себе и горячим дыханием щекотал мне мочку уха, иногда касаясь губами. Мои мысли мгновенно сосредоточились на нем, а периодами я и вовсе забывала о присутствии служанок и Эби в комнате. Что он творит? Один взгляд, мимолетное касание и я забываю обо всем на свете.

Когда комната опустела, мы накинулись друг на друга с поцелуями. Я запустила руки в еще мокрые волосы Демона. Ощутила требовательные горячие губы на шее. Он снова затягивал меня в сладостный водоворот страсти.

К завтраку мы приступили спустя час. Все уже остыло, но я уговорила Арона не привлекать внимание служанок к нашему времяпрепровождению. Демон хохотнул, поражаясь моей застенчивости. На руке подогрел тарелки с нашим завтраком, а вместо чая мы выпили сок.

Все это было настолько естественным и правильным, что невольно я почувствовала себя с Ароном настоящей семьей. Муж и жена. Страх потерять все, кольнул иглой в сердце. И Арон моментально почувствовал изменение моего настроения. Он коснулся щеки и ободряюще улыбнулся:

- Родная, все будет хорошо.

В ответ я улыбнулась, полностью веря в то, что пообещал Арон.

В дверь постучались и после разрешения войти, в комнату проскочил слуга:

- Лорд Арон, ваш отец прибыл в замок, он ждет вас внизу.

- Отец здесь? – удивился Демон. – Проводите в мой кабинет.

Слуга кивнул и вышел. Арон озадаченно глянул на меня и поднялся из-за стола. Я последовала его примеру. Он подошел и нежно поцеловал.

- Я пойду узнаю, что его привело сюда. А ты пока собирайся, - дождавшись моего кивка, он оставил меня одну в его комнате.

Следом зашла Эбигейл, немного растерянная. Она стала убирать со стола. Я стала ей помогать.

- Ой, деточка не стоит, я сама уберу.

- Мне не сложно, - успокоила я Эби.

Мы вдвоем быстро справились с посудой. Мне очень было любопытно, для чего король приехал к Арону, но решила, что не имею право лезть в чужие дела государства. Если конечно эти дела были связаны с королевством. В чем я сильно сомневалась. Арон не касается королевских дел.

Чтобы скоротать время, я стала собирать сумку. Что брать с собой, кроме как запасной одежды, я понятия не имела. И поэтому сборы завершились спустя 10 минут. Заскучав, я решила пойти в библиотеку и что-нибудь почитать.

Но у меня напрочь вылетело из головы то, что библиотека находилась недалеко от кабинета Арона. И по невероятному стечению обстоятельств дверь была чуть приоткрыта. Проходя мимо, я услышала разговор.

***********************************************************

- Арон, ты с ума сошел?! Почему я узнаю, что Андрика под стражей и твои оборотни не дают мне к ней приблизиться? В моем же замке, - негодовал король.

- Она за решеткой за совершенное преступление, - Арон стоял возле окна, отвернувшись от отца.

- Арон, отпусти ее, - явная угроза прозвучала в голосе. – Ты еще помнишь, кто главный в этом королевстве? И мне в любой момент может надоесть закрывать глаза на твой беспредел.

Зубы Арона скрипнули от злости:

- Настолько главный, что сам лично приехал умолять отпустить преступницу? – язвительно парировал Арон. – Твоя армия редеет, все переходят ко мне.

Демон сделал многозначительную паузу.

- Так что, я бы выразился по-другому, - Арон круто развернулся лицом к отцу, - это я тебе пока что позволяю играть в короля. Стоит мне захотеть власти, и ты падешь к моим ногам, сломленным и никому не нужным стариком.

Арон ни капли не преувеличивал. Все больше и больше воинов переходили от отца к нему. По разным причинам, кто-то считал, что старый король уже не в состоянии править государством, кто-то, просто понимал на чьей стороне сила. И поэтому в королевстве было две армии, одна под руководством короля Треворана Ильвира, а другой управлял Арон. Треворан все это понимал, поэтому не терял надежду переманить сына на сторону власти по-хорошему, потому как если Арон решит захватывать власть, свергая отца с престола, то он сделает это с легкостью и позором для Треворана. Все поданные обожали Арона. Да и сам король понимал, что государству нужен властный и сильный правитель или же хотя бы, чтобы этот Демон был на его стороне, а не шел против.

Сейчас этот сопляк в открытую ему угрожал. Шквал ярости захлестнул Треворана, и он воспользовался своими силами против сына.

*****************************************************************

Я согнулась от сильной боли. Не моей боли, это были ощущения Арона. Услышав сдавленный хрип, я ворвалась в кабинет. Быстрый взгляд на побелевшего Арона возле окна. Прежде, чем подумать, я вскинула руки и потоком сверх сильного ветра, отшвырнула отца Арона, припечатав к стене.

Арон резко вдохнул и часто заморгал, освобождаясь от удушающего влияния отца. Я опустила руки, и Треворан, пошатнувшись отпрянул от стены.

- Ах ты! – король видимо хотел провести тот же номер и со мной

- Нет! – рев Арона его остановил, - Ты ее не тронешь!

- А что будет? – зло метнул взгляд король.

- Ты присоединишься к Андрике, - Арон направился в мою сторону. – А теперь покинь мой замок. И что касается пленной, она просидит там столько сколько потребуется. Либо я ее казню.

Треворан вынужден был послушаться. Своими силами он лишь застал врасплох сына, но тот, если бы девчонка не появилась, справился бы уже через пару секунд. Но увидеть страх в глазах этой стихийницы, уже только ради этого стоило побесить сына.

- Ты многого не знаешь, Арон. Но я расскажу тебе потом, - и странная улыбка появилась на лице Треворана. У меня все внутри похолодело от этого злого оскала.

- Пошел вон! – приказал Демон.

Треворан покинул кабинет, оставив меня вконец испуганную. Я перевела взгляд на Арона.

- Прости, просто я нечаянно услышала ваш разговор, а потом почувствовала, что тебе было больно… - сбивчиво объясняю свой поступок.

- Лееея, все хорошо, - мягко прервал меня Демон.

- Как он мог так с собственным сыном?

- Его жалкие попытки меня сломить…У него ничего не выходит, вот он и бесится, - взял меня за руку и повел прочь из кабинета. – Ты уже собралась?

- Да, хотела скоротать время за книгой.

- Ты знаешь, что уже несколько раз используешь стихию в защиту? – он поиграл бровями, вызывая смех. – Даже без моих уроков.

Я все делала чисто на интуитивном уровне, наверное, так и пользуются стихией те, кто с рождения с ней. Им не нужно было обучаться, не то что мне. Но сейчас, возможно печать на силе спала окончательно, и я так же стала ею управлять, как если бы и не было блока.

Собрав все необходимое, Арон отдавал наказ Эбигейл и слугам. Стража так же получила указания.

Мы вышли на улицу, где я не увидела ни лошадей, ни повозок, ничего. Сердце бешено заколотилось. Я с надеждой обернулась к Арону:

- Мы полетим? – мои глаза предвкушающе блеснули.

Арон засмеялся и поцеловал, привлекая к себе. Ничего не ответив, он резко взмыл в небо, вызвав восторженный вскрик из моей груди. Земля стремительно уходила из виду, мы поднимались очень высоко. И мне не было страшно, я словно обрела свои крылья, за эту ночь и день. И совсем не важно, что я летела навстречу пугающей неизвестности. Что будет со мной после ритуала. Чего моя мама боялась…или кого? Но мысли быстро таяли от захватывающего дух вида. Высокие горы, покрытые снегом, они кажутся совсем близко и одновременно невообразимо далеко.

Боковым зрением я уловила темный туманный силуэт древнего леса. Он находился по правую границу королевства. Мрачная таинственная тюрьма манила. Я стряхнула наваждение и устремила свой взгляд на пещеры, к которым мы приближались. Сколько же по времени мы летели? Судя по тому, что уже стемнело, то целый день. И как Арон не устал без остановки? Я увидела на его лице лишь решительность и твердость. Ни намека на колебание. И это мне тоже придало больше уверенности и храбрости в том, что мы собираемся сделать.

Приземлились мы около одной и пещер. Войдя во внутрь, я удивленно осмотрелась. Она была похожа на какой-то жертвенник. Повсюду стояли затушенные факелы. На скалах вырисовывались непонятные руны, они же были начертаны под ногами.

- Арон, что это за место? – мой голос эхом разнесся по пещере.

- Это ритуальная пещера, здесь проходят многие обряды. В том числе и ритуал связи мужа и жены демона.

Арон подошел и зажег факелы. Темнота рассеялась. Пещера заиграла золотистыми надписями. Завораживающе. А еще я обратила внимание на небольшое озеро. Здесь было намного холоднее, чем на улице. Я поежилась, обхватив себя за плечи. Тут же горячие руки Демона меня обвили и жар исходивший от его тела окутал меня, в миг согревая.

Дальше мы стали готовится к ритуалу. Достали книги. Арон начертил нужный ему символ. Я наблюдала за его ловкими движениями, огонь от факелов играл в его волосах, подсвечивая такое родное лицо. И в памяти всплыло воспоминание нашей встречи, так же при свете огня.

- Все готово, - вырвал из раздумий Арон.

- Что мне делать? – глубоко вздохнула, чтобы привести голову в порядок.

- Ничего, просто встань и держи меня за руки, остальное сделаю я.

Я послушалась.

Арон подошел ко мне и всматриваясь в лицо, наклонился и страстно поцеловал, так что никаких плохих мыслей в голове у меня не осталось. Я всецело доверилась демону.

Демон прикрыл глаза и зашептал заклинание, я последовала его примеру и тоже закрыла глаза. Сначала, я ничего не чувствовала, но затем в голове возник образ стены, покрытой мелкой сеткой трещин. А сквозь них пробивался свет, он мелькал, то и дело вспыхивая и угасая. Затем под действием магии Арона, стена стала разрушаться. Я почувствовала силу, пробивающуюся сквозь стену, она сбивала меня с ног. Я и в реальности пошатнулась, но Арон крепко держал, не давая мне упасть. Воздуха стало не хватать, я глубоко задышала. Вокруг нас с Ароном взвился вихрь моей стихии. Ветер вышел из-под контроля, но я и не стала тратить силы на его удержание. Стена постепенно рушилась, сметая все на своем пути у меня в голове, что происходило в реальности я не знала. Мысли стали путаться, я ощутила уже знакомый спазм, сдавливающий голову. Боль затуманила мозг… Я закричала.

«Лея, сосредоточься на мне, на моих руках». Сквозь оглушающий рев стихии я уловила голос Арона. Попыталась, но я ничего не чувствовала, кроме, дурманящей сознание, боли. Я перестала понимать где нахожусь, все слилось. Реальность, подсознание. Где я находилась в данный момент я не понимала. Но вот снова мелькнула стена, камни, разлетающиеся в разные стороны, а позади меня темнота. Спокойная, тихая. Мне захотелось туда, от всей этой ужасной боли, от страха. Спрятаться там. И я сделала шаг, затем еще и становилось легче. Я делаю все правильно. Боль утихала, стихия притихла, а я почти в темноте. Еще шажочек. Я даже не помнила зачем и что я здесь делаю. И кто я?

«Лея! Нет!» - мою руку хватают. Кто? Кто меня остановил, я не понимала, но голос был такой знакомый.

«Иди ко мне!» - снова зовет. И держит за руку крепко, не дает уйти. Оглянулась. Огненный взгляд меня затягивает…, и я вспоминаю…Арон! Я бросилась к нему в объятия и вернулась в тот хаос, что поглотил меня. Демон уже не отпускал, мы вместе разрушали стену. Я призвала в мысли свой ветер и направила поток на остатки стены. Снова и снова обрушая камни, один за одним. Еще одна волна и стена пала… Неистовый огонь кинулся ко мне, сжигая меня, мое сознание и заглушая истошный вопль…

Глава 29 (Муз.сопровождение: Nero - my eyes)

Я распахнула глаза и оказалась в горящем коконе. Огонь клубился вокруг меня…нет…он шел от меня! Я подняла руки, разглядывая. Сквозь него я ничего не видела вокруг. Где Арон? Страх за него взметнулся с мои ветром и пламя стало еще ярче. Мне нужно успокоится, мне нужно потушить огонь, мне нужно убедится, что с Ароном все хорошо! Но как это сделать? Паника начала захлестывать с головой. Я зажмурилась.

- Лея! Посмотри на меня! – приказ такого родного голоса, заставил мгновенно открыть глаза.

Передо мной стоял Демон, серьезно вглядываясь в мое лицо. Он держал меня за плечи и не морщился от боли. Значит мой огонь так же не приносит ему боли. Я облегченно вздохнула и стала успокаиваться. Пожар во мне тоже стихал.

Пропав полностью, я обессилено осела на землю, вместе с Ароном. Я хваталась за его плечи в поисках точки ориентира в этом мире. Отчаянно не хотелось сейчас падать в забытье. Он меня обнимал одной рукой за плечи, а другой из сумки достал плед. Только сейчас я осознала, что вся моя одежда сгорела.

Говорить было трудно, во рту пересохло и нещадно жгло горло. Даже глотать было трудно. Я вспомнила про озеро и жадным взглядом нашла его берега. Демон понял меня без слов, и пытаясь оторвать мои, намертво вцепившиеся в его рубашку, пальцы, пошел за водой.

Дрожащими руками я взяла кружку с ледяной водой и осушила ее до дна. Приятный холод остудил горло и спустился в желудок. Стало легче дышать. Арон с беспокойством всматривался в мои глаза, будто ища что-то или проверяя.

- Ты…ведь…знал? – сиплый голос с трудом мне поддавался.

- Догадывался, - Арон забрал у меня кружку, - поэтому и привел в пещеру. Она не дала огню сжечь все вокруг.

Я поежилась, но не от холода, его я теперь не чувствовала, меня передернуло от воспоминаний.

- Поразительно! Ты маг огня и воздуха, - глаза Арона горели восторгом. – Поэтому-то мое пламя тебе не вредило.

- А почему…мой огонь не навредил…тебе?

- Вариантов много, - пожал плечами Арон. – Это может быть из-за ведьминского ритуала, а может быть просто из-затвоего желания. Маги, управляющие больше одной стихией, редко рождаются и все их возможности никто не знает. Я знаю, что моей матери никто из водных или огненных магов не мог навредить стихией.

- Вопросов стало еще больше. Я не могу понять зачем маме блокировать мои силы?

- Вы рождаетесь очень редко. Даже реже, чем целители в последнее время. Может она просто хотела тебя уберечь.

- От чего?

- Не знаю. Мою маму убили, - Арон увидел мои широко распахнутые от удивления глаза. – Да. Я не рассказал этого тогда тебе, чтобы не пугать. Возможно вы можете кому-то мешать.

Я увидела печаль в глазах Демона и тут же прильнула к нему, желая всеми силами забрать эту боль себе. Перебралась к нему на колени и обняла, покрывая его лицо быстрыми поцелуями. Коснувшись губ, Арон поймал мой затылок и углубил поцелуй. Дрожь желания пронзила тело насквозь. После возвращении стихии, все чувства были крайне обострены. Его руки зажигали мой огонь снова, и запылав я отстранилась, наблюдая как вслед за моей ладонью его одежда таяла. Я улыбнулась, сверкнув глазами.

- А от моей-то стихии твои заклинания не действуют, - опустила взгляд на открывающееся бронзовое тело.

Он улыбнулся и приподнял мое лицо за подбородок, взглянув в мои глаза.

- Ты бы видела свой взгляд, - восхищенно прошептал Арон.

Ночь окутала нас. Пещера заглушала стоны. Горы поглощали рвущиеся от страсти стихии двух любящих сердец. Не было границ. Не было запретов. Свобода – то чего так страстно добивались мы. Свобода ото всех и всего, но желанная зависимость друг от друга.

Глава 30

Мы проснулись в объятиях друг друга. На земле в пещере. Лишь тонкий плед был постелен. Аромат леса после дождя проник в нос. Сильное тело любимого мужчины сладко потянулось, напрягая все мышцы. Эти движения отозвались сладким спазмом. Арон горячо поцеловал меня.

- Доброе утро, маленькая.

- Доброе, - я приподнялась на локте и заглянула в пылающие глаза Арона.

- Я себе захватила запасную одежду, а вот сжечь твою, было опрометчивым поступком с моей стороны.

- А мне понравился такой способ раздевания, - засмеялся Демон, лукаво блеснув глазами. – Не переживай, я успел закинуть в твою сумку и свою одежду.

Я шутливо стукнула его кулачком в грудь:

- Ты неисправим, - улыбаясь, поднялась с земли. Потянулась словно кошка, получив в награду голодный пламенный взгляд Арона.

Оделась и выглянула из пещеры. На такой высоте снег лежал круглый год. Морозный воздух пощипал за щеки, но прислушиваясь к внутренней силе огня, я согрела себя. Следом вышел Арон. Мы стояли и смотрели с крутого отвеса скалы. Внизу виднелась земля, но наверху так было красиво. Я обернулась.

- А мы можем остаться здесь еще на какое-то время?

- Хоть навсегда, - Арон подошел сзади и обняв, поцеловал в макушку, вдыхая глубоко запах моих волос.

А что, я бы с удовольствием построила дом где-нибудь в горах, подальше ото всех.

Мы долго любовались видом. Потом Арон отправился на охоту, сказав, что раз мы собрались здесь остаться, то нужно питание раздобыть.

Я сидела на краю обрыва и прислушивалась к себе. Ощущение силы переполняло. Было не привычно, приятно и странно. Ничего плохого я не чувствовала. Так как слова колдуньи не выходили у меня из головы, я предположила, что огонь мог нести разрушение и опасность для окружающих, поэтому мама запечатала все мои силы. Она тоже знала это. Но для чего же тогда матушка Сиверина дала этот намек, эту подсказку? Как же хотелось сейчас поговорить с ней, теперь, когда я так много знаю, она бы не стала от меня скрывать всех подробностей. А еще мне очень хотелось поговорить с отцом. Он ведь наверняка многое знает. Он знал маму, чувствовал меня. Сирцинус определенно в курсе дел, побольше нашего. Может быть уговорить Арона отправить меня в Дарант. Сейчас управляя двумя стихиями, я смогу защититься в случае чего.

Я сгребла снег в ладонь и нагрела его, он водой просочился сквозь пальцы. Да, управлять стихиями стало так естественно. Они будто дополняют друг друга: воздух и огонь. По раздельности чудили. Но нужно быть аккуратной, запасной одежды может не хватить если я ее буду сжигать. Нужно воспользоваться заклинанием Арона и заколдовать всю свою одежду и его одежду тоже.

Я достала книги, которые Арон захватил с собой и стала читать. В одной из них я и нашла это заклинание и тут же испробовала на ветке, валяющейся под ногами. Если уж спалю, то только ее. Прошептала магические слова и попробовала поджечь ветку. Пламя ее охватило, но не сожгло. То, что нужно. Тоже самое проделала со своей одеждой и сумкой. Прошлась рядом с пещерой, защитила все деревья. И довольная собой вернулась. Арон уже сидел возле разведенного костра и готовил мясо. Пахло безумно вкусно. Живот заурчал, давая понять, что хозяйка пренебрегает питанием.

Улыбка Демона при виде меня поселила в душе приятную теплоту. Я устроилась возле него. И мы молча сидели и наслаждались тишиной, нарушаемой лишь треском костра. Я склонила голову Арону на плечо. Насытившись вкусной пищей, мы прошлись по тому же пути, что проделала я несколько часов назад. Просто гуляли, дышали морозным горным воздухом, периодически останавливаясь для нежных поцелуев.

Ко входу в пещеру вернулись уже к вечеру. Арон взял меня за руку и повел к обрыву, при этом завязав мне глаза. А когда развязал, то перед моим взором был необычайной красоты закат. Такого я еще не видела. Заходящее солнце окрасило все вокруг в красный цвет.

- Боже, Арон…это восхитительно, - я замерла от удивления с открытым ртом.

Арон обнял сзади за талию и чувственно прикоснулся губами к моей щеке.

- Я люблю тебя, - прошептал Демон.

- Я тебя тоже люблю, - развернулась в его руках и поцеловала в губы.

О том, что мы проведем в горах целую неделю, я и мечтать не могла. Но мой Демон знает меня и угадывает все желания. Возвращаться не хотелось, но нас наверняка все потеряли. Поэтому, собравшись, мы покинули наше импровизированное любовное гнездышко. Это было замечательное время. Я даже немного загрустила.

- Не переживай, мы скоро вернемся… - Арон подмигнул. – Когда будем проводить ритуал связи мужа и жены демона.

Мне не послышалось? А то мы летим быстро и ветер искажал речь. Но довольный взгляд Демона, подтвердил, что со слухом у меня все в порядке. Он хочет жениться на мне по своим законам? Цветок радости расцвел в сердце, но в тоже время и страх за наше будущее закрался в сознании. Слишком много против нас...

Глава 31 (муз.сопровождение: Ellie Goulding - Mirror)

Лопая мыльные пузыри душистой пены, я нежилась в ванной уже около часа. Мысли, на миг посетившие меня на скале, снова лезли в голову. Мне необходимо встретиться с отцом, выяснить все тревожащие меня подробности. Но Арон меня не отпустит одну. Остается лишь дождаться, когда найдут того, кто нанял служанку навредить мне. Хорошо бы если это случилось до того момента, как Маркус доберется до Даранта. Вместе мы бы ехали около месяца, но один он доедет в разы быстрее. Возможно уже где-то на подходе.

Намывшись, я оделась. Арон ждал меня на заднем дворе для тренировки. Он убежден, что теперь, когда мои силы находятся в гармонии между собой, мне легче обучится полету, да и огонь я должна узнать ближе.

Я торопливо выскочила на улицу, вся в предвкушении уроков.

Первое, я училась обращаться с огнем, регулировать его интенсивность. Спалить чучело или же аккуратно зажечь свечку, это все требовало разной силы. На улице я тренировалась с чучелом. А в замке я зажигала и гасила свечку.

По прибытию из пещеры, я прошлась по всему замку и наложила заклинания на все. Не хочу спалить ненароком что-нибудь.

На протяжении нескольких дней мы тренировались целыми днями, прерываясь лишь на еду. А ночью вдвоем сгорали в пламени страсти и любви. Засыпать в объятиях любимого мужчины, чувствовать его аромат – это самое большое счастье.

Я все уверенней обращалась со стихиями. Могла одновременно вызывать их, или же попеременно. Силой мысли или же взмахом руки, все зависело от цели. Но летать у меня не получалось. Нет я могла как рыжий Пауль приподнять свой вес над землей и на воздушной подушке ускорить свой бег. Но на этом все. Мне же хотелось большего. Хотелось взмыть в небо, словно на крыльях…Хм… А что если и вправду попробовать соткать крылья из воздуха, может что-нибудь из этого и получится?

- Что за идея поселилась в твоей чудесной головке? – Арон заметил мои горящие глаза.

- Нам нужен обрыв.

Демон нахмурился:

- Это опасно, - Арон понял мою задумку.

- Ты же будешь рядом и, если что подхватишь, - я подошла к нему в умоляющем жесте сложила ладони. – Пожалуйста, Арон, давай попробуем.

Демон долго колебался.

- Ладно, - сдался он.

Я взвизгнула от радости и бросилась на шею Арону. Он подхватил и впился поцелуем мне в губы. Дальше нам было уже не до тренировки.

- Арон? – я тихо лежала на обнаженной груди Демона. Кожа переливалась бронзой при свете свечей. А под щекой гулко билось сердце любимого.

- Ммм, - Арон пропустил прядь моих волос сквозь пальцы.

- Ты же ведь понимаешь, что рано или поздно мне нужно будет отправиться в Дарант?

Я почувствовала, как мгновенно тело напряглось. Рука замерла. Но он промолчал, поэтому я продолжила:

- Я не хочу, чтобы отец приходил сюда за мной с армией. А у меня к нему много вопросов.

- Пока там не безопасно, - отозвался Арон.

Я вздохнула.

- Как только найдется этот человек, я отправлюсь с тобой в Дарант, - продолжил перебирать волосы Арон.

Я подняла голову и заглянула в темные глаза с огненным зрачком.

- А если отец только лишь поблагодарит тебя и скажет покинуть королевство? – меня очень беспокоил этот вопрос. Я не хотела, чтобы Арон или Сирцинус пострадали.

- Я буду очень убедительным.

И его уверенность в голосе меня испугала. Как я и думала, Арон пойдет на конфликт.

- Арон дай мне возможность без последствий самой поговорить с отцом и переубедить его насчет этого глупого закона.

- Родная, ты думаешь мы не вели с ним переговоры. Очень много. Он не преклонен.

- Но единственная дочь-наследница, любящая демона, будет просить его впервые.

Арон замолчал. Мне показалось, что я близка к его согласию.

- Я хочу, чтобы все было решено в мирном русле, - приподнялась на локте я.

- Мы вернемся к этому разговору, когда найдется тот заказчик, - Демон притянул меня за затылок и обдал горячим дыханием губы.

На следующий день, Арон привел меня к обрыву. Этот склон конечно был намного меньше, чем тот что у пещеры. Но для тренировки полета сойдет. Волнение присутствовало, но еще больше мне не терпелось проверить свою задумку.

- Я буду находиться чуть ниже, и, если ты не полетишь, подхвачу, - Арон расправил огненные крылья.

Я кивнула и проследила за его полетом вниз. Так теперь мне нужно сосредоточиться. Я мысленно представил какие бы крылья хотела. Воздух сгустился вокруг меня. Я прикрыла глаза, и стала рисовать крылья, плотные воздушные. Они не примыкали к спине, они словно окутали мое тело. А теперь нужно сделать шаг. Ох и страшно же. Но я должна побороть это. В случае чего, Арон меня поймает. В этом я нисколько не сомневалась. И я шагнула в пустоту…

Быстрое падение вниз встряхнуло меня. И я призвала воздушную стихию, окутав себя вихрем. Падение замедлилось, но не прекратилось. Так, а теперь крылья. Я распахнула их. И разница в плотности воздуха моих крыльев и внешнего, дали возможность остановить падение совсем. Я зависла в воздухе. Открыла глаза и увидела перед собой улыбающегося Арона. Он смотрел на меня с таким восхищением, что мое сердце зашлось от нежности. Он гордился мной.

- А теперь взмахни ими.

Я улыбнулась и сделала взмах. Свист ветра в ушах, символизировал о том, что у меня все получилось и я лечу. Восторг переполнял меня. Я летела! Как и хотела. Арон протянул мне руку, и я схватилась за нее. Полет ускорился. Под нами промелькнул водоем. Затем он сменился полями, холмами, оврагами. Чувство свободы захлестывало. Мы облетели ближайшие к замку земли и вернулись на пригорок для тренировок. Горожане, жившие на территории замка с удивлением, смотрели в небо. Если к летающим демонам они привыкли, то увидеть девушку с прозрачными крыльями никто не ожидал. Это вызывало любопытство и интерес.

- А ты не перед чем не остановишься, да, детка? – довольный Арон обнял меня.

Я с улыбкой до ушей, с горящими глазами закивала в ответ. Сердце бешено отбивало ритм. Адреналин от полета все еще бушевал в крови. Я развеяла крылья, и мы направились в замок.

- Ух, вот это ты шокировала наших городских, до сих пор гудит весь рынок, - Эбиегейл восторженно рассказывала последние городские сплетни, накрывая на стол.

Я смущенно улыбалась, помогая расставлять ей посуду. Сколько бы она не запрещала помогать ей, я все равно настаивала на своем.

Вечером, мы с Ароном сидели на балконе в его комнате, наслаждаясь закатом. Стук в дверь прервал наше уединение.

- Лорд Арон, срочные новости.

Арон привстал, заметив волнение его воина. Я вспомнила его, это тот самый, кто сказал о смерти служанки.

- Слушаю.

Воин быстро глянул на меня, наверное, размышляя, стоит ли говорить при мне. Но заметив легкий кивок Арона, произнес:

- Заказчика перехватили, армия Совета. Они не позволили к нему подойти даже.

- Зачем он им понадобился? – Арон ничего не понимал.

- Нам неизвестно. Но стража Совета только с вами согласится разговаривать. Нас они даже слушать не стали.

Я увидела, что Арон хмурился, о чем-то размышлял, на что-то решался. И мне кажется я уже знала на что.

- Хорошо, собери хотя бы пятерых демоном, умеющих летать. Мы полетим на перехват.

Я обернулась к Арону, когда мы остались одни:

- Я с тобой, - ответ я и так знала, но попытаться должна была.

- Нет, Лея, это может быть опасно. Если Совет им заинтересовался, значит он может быть замешан во многих преступных деяниях. Ты останешься здесь.

Я горько вздохнула. Мне очень не хотелось отпускать Арона. И потом пять воинов демонов – это очень мало. Если уж он не хочет брать меня, то может я уговорю его взять больше стражи. На мою мольбу, он не хотя, но согласился.

- И когда вы полетите?

- Сегодня, сразу как все будет готово. Нельзя терять время, если он доберется до Совета, я уже не смогу ничего выяснить.

Я прикоснулась в долгом поцелуе, вкладывая в него всю нежность и любовь. Арон обхватил лицо ладонями и жар от его тела окутал словно кокон.

- Я буду скучать, - прошептала ему в губы.

- Я буду приходить к тебе во сне, - обдал горячим дыханием висок, шепнув на ухо.

Я улыбнулась, зная, что так оно и будет…

Глава 32

Я стояла в саду и наблюдала как маленькие снежинки кружатся в небе. После того как я нечаянно изменила погоду, снег никуда не пропал. Видно природа была заодно со мной и захотела пораньше порадовать нас морозами и пушистыми сугробами.

Я протянула ладонь, и на ней образовалась лужица от растаявшего снега. Температура тела не позволяла мне насладиться прохладой снежинок.

Прошло два дня, как Арон уехал. Я места себе не находила от волнения. Неизвестность и ожидание меня угнетали. Я безумно скучала по нему. Не было ни минуты, когда бы я не думала о нем. Это зависимость от его взгляда, который проникает в душу. А она, к слову, тоже принадлежит ему. Сердце обливается горькой тоской. Сплю я только в его комнате, обнимая подушку и вдыхая его аромат. Только так я на чуточку ближе к нему, хотя бы во снах.

Сны. Он обещал, что будет приходить ко мне в них. И он сдержал обещание. Каждую ночь, я вижу его. Он целует и ласкает. Все ощущается настолько ярко, его присутствие кажется физическим. Но с рассветом он исчезает. И я тенью брожу по замку, с нетерпением ожидая снова ночи, чтобы увидеть его. Поговорить. Поцеловать. Обнять.

Чтобы скоротать время, я практически постоянно помогаю Эби на кухне, или же в уборке, шитье. Она научила меня готовить много вкусных блюд. А я ее вышивать обереги. Да может быть они не будут иметь магической силы ведьм, но для веры, в то что этот оберег принесет удачу, отсутствие магии не имеет значение. Людям нужно верить во что-то. И тогда они сами своими мыслями притянут все хорошее в свою жизнь без всякого колдовства.

- Он скоро вернется, и я уверена с хорошими новостями, - Эби пыталась подбодрить меня, увидев мой задумчивый взгляд.

- Да, конечно, - улыбнулась я. – Тетушка, можно я задам вопрос?

- Угу, - Эби уткнулась в вышивку, пытаясь найти неправильный стежок.

Я отложила свою ткань:

- Маму Арона убили. Кто это сделал?

Женщина резко вскинула голову и уставилась на меня:

- Это он тебе сказал?

Я не поняла почему ее это так удивляет.

- Да Арон сказал, но кто и зачем? Если это тайна, то я все понимаю и не прошу тебя ее раскрывать, - я вновь взялась за вышивку, опустив глаза.

Эби колебалась. По какой-то причине она не хочет говорить, но спустя несколько минут молчания я услышала:

- Я удивилась тому, что он тебе сказал. Арон не распространяется об этом. Он до сих пор винит себя в том, что не нашел убийцу, - сочувствие промелькнула в глазах тетушки. – Сначала все подумали будто Райана заболела. Она плохо себя чувствовала, отказывалась от еды. Приходили лекари, целители, но ни у кого не получалось ее вылечить. Причину не смогли определить. Ее силы физические и магические покидали. Арона тогда не было в королевстве. И Треворан воспользовался его отсутствием и забрал Райану к себе. Вылечить он не смог, а Арон вернулся уже к холодному истощенному телу матери.

Капля упала мне на руки, и я вздрогнула, только сейчас осознав, что плачу. Я даже представить не могла, что испытал Арон, вернувшись. Потерять близкого человека. Сердце разрывалось.

- Он рвал и метал все в ярости. Под его гнев попали все. Отец стал врагом номер один. Он и так не мог его простить за многочисленные измены и за то, что мать не была защищена от болезней и старения, так еще и найти мертвое тело в замке короля. Все это окончательно разорвало отношения с отцом и Арон стал собирать свою армию, - Эби тяжело вздохнула. – Многие годы он пытался понять, что случилось с мамой и найти кто с ней это сделал. Причину смерти лекари назвали отравление, но то что происходило с Райаной все это время, никак не походило на обычную болезнь.

Эбигейл словно переживала те мгновения снова. Сколько же ей было, когда все это происходило?

- Но не это еще самое странное. Райана пропадала на несколько дней перед тем как заболеть. Никто не знал где она, а когда вернулась, то ничего не помнила.

Вот это поворот. Столько странностей в ее смерти, столько вопросов. Но я не осмелюсь даже заикнуться об этом Арону. Не хочу бередить его рану. Если бы я могла хоть чем-то помочь. Найти ответы на свои и его вопросы. В голову приходит лишь одна мысль, что смерть Райаны и покушения на меня, появление диких – это все как-то связано.

Я долго не могла уснуть, ворочалась с боку на бок, прокручивая в голове рассказ Эбигейл. Все было странно, начиная от пропажи и заканчивая вдруг отравлением. Ее осматривали сотни лекарей и только почему-то лекари короля Треворана обнаружили причину смерти. Неужели это он что-то сделал с женой. Но зачем? В эту ночь Арон не приходил ко мне во сне. Возможно потому что я сама не хотела, чтобы он видел мое состояние. Он ведь поймет сразу, что я все узнала, а скрывать правду от него, пусть даже и во сне, я не хотела.

Ранним утром я решила прогуляться до рынка. А может даже полететь. Ведь кроме того раза с Ароном я больше не пыталась летать. Нужно попробовать, только уже не с обрыва. Вспомнив плетение уже готовых крыльев, я их создала. Вот они прозрачные и воздушные появились за спиной. Несколько взмахов, поток воздуха под ноги, и я взлетела. Не так высоко, как с Ароном, но мне и этого достаточно было для начала. Залетать на рынок я не стала, чтобы не вызывать удивленных взглядов и не привлекать к себе внимания.

Приземлившись, я прошлась несколько минут пешком, прежде чем добралась до ярмарки. Меня встретила шумная рыночная площадь. Повсюду стояли прилавки с диковинными вещицами. Разноцветные ткани, украшения из камней и кожи. Были прилавки с мясом и рыбой. Торговцы зазывали каждый к себе, обещая самый вкусный бекон или же самую качественную ткань. Люди сновали от прилавка к прилавку, выискивая получше и подешевле. Всюду доносились громкие речи торгующихся. За углом одной продуктовой лавки, я заметила мужчину, он украдкой наблюдал за мной, но увидев, что я смотрю в его сторону, резко отвернулся сделав вид, что интересуется ювелирными изделиями.

Я пошла дальше, петляя между людьми и мужчина последовал за мной. Так, а это уже интересно. Я направилась к дому с яркой вывеской «Булочки на улочке». Боже и кто придумал такое название? Ускорившись, я завернула за угол и притаилась. Мужчина не заставил долго себя ждать. Он следом устремился за мной, но за углом я застала его в врасплох. Применив стихию воздуха, я пригвоздила его к стене:

- Кто ты? И почему следишь за мной?

- Мисс Лея, мне приказали следить за вами, но так, чтобы вы не подозревали.

- Кто?

- Принц Арон. Он не хотел, чтобы за вами таскались десятки стражей, привлекая внимание, поэтому попросил сопровождать вас и приглядывать издалека.

- И сколько вас?

- Нас на рынке пока десять, еще десять на подходе. Вы просто так быстро летели, многие за вами не успели.

Я опустила руку, и стражник свалился на землю, но быстро вскочил на ноги.

- А ты оказался самым шустрым? – метнула взгляд в его сторону.

- Просто я тоже летаю, - добродушная улыбка озарила его лицо. Он оказался не таким уж взрослым, как я подумала сперва. Совсем юноша. И я смягчилась. Было бы глупо думать, что Арон оставит меня без охраны, но то, что они будут целой армией следовать за мной, я не предполагала.

- Как тебя зовут? – я подошла и стряхнула снег и грязь с его одежды.

- Лойд, ваше высочество, - поклонился парень.

Я скривилась:

- Я прошу тебя, называй меня просто Лея.

Он удивленно моргнул несколько раз, но согласно кивнул.

- Ну что, Лойд составишь мне компанию в полете? А то одной как-то тоскливо, - я расправила свои невидимые крылья и улыбнулась ему. Было видно, что он сомневался.

- Считай, что ты охраняешь меня в полете, - и я взлетела, прочитав в его глазах желание присоединиться. Я не ошиблась и уже через несколько секунд он нагнал меня. Его крылья не были огненными как у Арона, они были черные как у большой птицы.

Вдоволь налетавшись, мы вернулись к замку, хохоча как дети.

- Эрик меня убьет, - заливисто смеялся юноша.

- Кто такой Эрик? - вытирая слезы смеха, спросила я.

- Это предводитель стражи. Эти черепахи, которые не смогли за нами угнаться, наверняка нажалуются ему.

- А я смотрю ты не сильно расстраиваешься по этому поводу, - мы подошли ко входу, где, сердито уперев руки в боки, встречала Эби.

- Лойд, мне уже охрана все рассказала, Эрик ждет тебя на разговор.

- Эбигейл, это я его попросила сопровождать меня, он не виноват, - еще не хватало, чтобы парню попало не за что.

- Деточка иди к себе, он мальчик взрослый и сам разберется.

- Нет, я пойду с ним, - я стала озираться по сторонам, - Где этот Эрик?

- Лея, не надо, я сам поговорю, - он положил руку на мое плечо и открыто улыбнулся.

Не дав мне возразить развернулся и ушел.

Я обернулась на тетушку, которая хмурилась:

- «Лея»? – она удивленно повернула голову на бок. – Какая наглость с его стороны, он не должен так к тебе обращаться.

- Это я его попросила называть меня по имени, прошу не нужно наказывать его за такие глупости.

Я прошла мимо Эби к себе в комнату, чтобы разложить свои немногочисленные покупки. За последние дни, проведенные без Арона, прогулка с Лойдом как глоток свежего воздуха. Я смогла отвлечься от плохих мыслей и даже повеселиться.

За ужином, я у Эби поинтересовалась происхождением Лойда, почему он такой молодой и уже числится в армии. Оказалось, что парень сирота, его отец был на службе у Арона, а дети воинов с рождения становятся как отцы. Мать его умерла от болезни, а отец в битве. Сам парень показывал себя как сильный воин, поэтому его и взяли так рано в отряд. Правда пока в качестве стражи. Кроме искусного управления мечом и умения летать, других магических способностей у парня не было.

Закончив ужин, я помогла Эби с посудой и ушла спать. Я вспомнила своих подружек, по которым безумно скучала. Как они там? Может уже тоже нашли себе мужей. Лойд первый кто вызвал во мне теплые дружеские чувства.

На следующий день снова отправилась полетать, и хотела, чтобы Лойд составил мне компанию, но его не было нигде. Обыскав весь двор, я решила поинтересоваться у стражи, которая искоса поглядывала на меня.

- Где Лойд? – я не хотела верить в то, что его все-таки наказали. Но то как они стали переглядываться мне сказало о моих худших предположениях. – Таааак, отведите меня к вашему главному – Эрику.

- Но…простите…мы не можем, - замялись они, стараясь не смотреть в глаза мне.

Я начала злиться, стихия моментально отреагировала и по рукам заплясал огонь. Стража испуганно таращились на меня, судорожно решая каким образом защищаться. Трогать меня нельзя, а сгореть не очень-то хочется.

- Ваше высочество? Вы меня хотели видеть? – Басистый голос отвлек меня и обернувшись я встретилась с серыми холодными глазами мужчины. – Я Эрик.

Огонь пропал и стряхнув последние искорки с рук, я зло проговорила:

- Где Лойд? – к чему любезности, когда я вижу, что он не в восторге от того, что его оставили следить за девчонкой.

- Я его отстранил. Он не справился с работой, - холод в голосе, как и в глазах сквозил, посылая неприятные мурашки.

- Что значит не справился? Он единственный кто успевает за мной на прогулке, во время полета только он может находиться со мной! Или вы считаете, что в небе мне не угрожает опасность? – я решила сыграть на его чувстве долга и обязанностях обеспечения моей безопасности. Изобразим капризную принцессу, раз уж ему так ненавистна роль моего няньки.

Я видела, как он сжал зубы, так что скулы заходили ходуном:

- Я бы вам посоветовал не взлетать.

- Ага, а что еще мне не делать? Может и на улицу вовсе не выходить? Вы меня не удержите, и что скажет Арон, когда узнает, что я летаю одна? Без охраны, - я хитро сощурилась. Он наверняка наслышан о моем характере и о том, что происходило со мной, поэтому прекрасно знает, что я не вру. Я действительно не откажусь от полетов и тем более не буду сидеть взаперти в четырех стенах.

- Верните Лойда, и я ничего не скажу Арону о вашей некомпетентности, - сделала шаг навстречу, вторгаясь в личное пространство Эрика. Тот метнул в меня колючий злой взгляд и ничего не ответив, развернулся чтобы уйти.

- Господин Эрик, - он остановился, - разве так подобает уходить от принцессы?

Эрик тихо выплюнул ругательства, но повернулся и поклонился. Сделал снова шаг чтобы уйти.

- Лойд? – я еле сдерживала улыбку.

- Я его отправлю к вам, ваше высочество. Хорошего вам дня. – Скрип его зубов раздался в тишине двора. Вся стража, что находилась рядом и стала свидетелем этой сцены, с открытыми ртами стояли, хлопая глазами. Но спустя несколько мгновений раздались сдавленные смешки.

Через полчаса мы с Лойдом снова покоряли небо. С этого момента, он стал моим личным телохранителем в отчетах, а в реальности - другом…

Глава 33

Арон.

- Лорд Арон, вам весточка из замка, - запыхавшись от быстрого бега к Арону приблизился один из воинов.

- И что там? – кидая хворост на общую здоровую кучу, поинтересовался Арон.

- Ваша принцесса сдружилась с молодым воином Лойдом, - говоривший сделал паузу, ожидая чего? Ревности? Арон не пятнадцатилетний мальчишка, чтобы не различить дружбу и любовь. Парнишка ему нравился, он всегда его выделял среди остальных. Да тот еще юн, но у него большие планы на него.

- Что еще?

Воин спохватился и стал дальше рассказывать:

- А еще принцесса дрессирует Эрика, - скрывая не очень-то умело улыбку, пытался серьезно произнести докладчик.

Арон засмеялся, живо представив себе эту картину. Его маленькая хрупкая девочка, почти всех там на пару голов ниже, ставит на место его главу стражи. Злого и взрослого дядьку по прозвищу Ледник. Воины, стоявшие рядом, расхохотались вместе с Ароном.

- Что ж, пусть развлекается, - Демон скучал по Лее. Он постоянно думал о том чем она занята, где находится, думает ли о нем.

Каждую ночь она ему снилась. Только однажды она не появилась в его сне или же наоборот не пустила к себе в сон, пока он не мог разобраться в этом. Благодаря связи, он чувствовал ее. Настроение, состояние все было как на ладони, словно она рядом. Раньше он чувствовал ее на близких расстояниях, сейчас же находясь далеко друг от друга, он продолжал ее эмоции воспринимать как свои.

Арон и его маленькая армия летели целыми днями, останавливаясь лишь на еду и ночлег. Не все среди воинов демоны, а уж огненных и вообще нет, поэтому каждую остановку приходилось разводить костер и отогреваться.

Цели Арон достиг через неделю пути. Он и его армия перехватили стражу Совета, которые везли преступника в кандалах и клетке. Надзиратели почувствовали приближение Арона и остальных демонов. Мечи лязгнули и оказались наготове в руках стражи.

Арон приземлился перед ними и вскинул руки, показывая, что у него ничего нет из оружия:

- Я Арон Ильвир из Ахивэйла.

Стража Совета переглянулись и убрали мечи, поклонившись.

- Чем обязаны, вашему высочеству?

Арон шагнул к ним:

- Мне нужно переговорить с пленным.

Тот, кого упомянули, вскинул голову в клетке. Его взгляд запуганного кролика. Он ничего не понимал, но знал кто перед ним сейчас стоит. Это чуть не лишило его рассудка. Пленник схватился за прутья.

- Простите, но мы не можем никого подпускать к преступнику. Это особо важный пленник. Совет запретил к нему приближаться кому-либо.

- Даже принцу? – Арон удивленно поднял бровь.

- Да, даже вам. Вы же не хотите сказать, что специально оказались у нас на пути? – стражники опустили руки на холодный гладкий, метал рукоятки. Воины Арона мгновенно отреагировали теми же действиями и приготовились к нападению.

- Нет, я направлялся в Дарант, на переговоры с королем. Но не буду скрывать, что слышал о пленнике оттуда, которого везут в Совет. У меня есть личные причины задать ему несколько вопросов.

- Ваше высочество, повторюсь еще раз, никому не разрешено к нему подходить, - глава их стражи был непреклонен, ухмылка которую он не пытался скрыть говорила о том, что он ни в одно слово Арона не поверил.

Демон отступил, пропуская повозку с клеткой дальше. Провожая взглядом, он раздумывал как же все-таки добраться до преступника.

- Лорд Арон, зачем вы их отпустили? У нас численное преимущество, мы бы справились с ними?

- Не сейчас, мы сделаем это ночью, когда они будут спать. Мне нужно будет время, чтобы проникнуть в голову.

Арон со своими демонами двинулись за стражей Совета. Держались на достаточном расстоянии, чтобы те их не обнаружили. Ближе к вечеру, определившись с местом ночевки стражники стали собирать палатки и разводить костер. Арон занял выжидательную позицию. Как только все заснут, он проберется к клетке, которая так удобно стоит, примыкая к кустам.

Спустя время, стражники Совета насытившись разошлись по своим палаткам, оставив одного возле клетки. С этим придется разобраться. И хорошо если он не будет сильно сопротивляться.

Арон с демоном по имени Рон, крадучись направились в сторону лагеря. Треск костра был как нельзя кстати, он заглушал шаги демонов. Рон подкрался к охране пленного и сзади резким движением стянул его в кусты, зажимая рот. Тот забился, хватаясь за меч, но не успел, получив рукояткой по затылку, осел на землю без сознания.

Арон кивнул Рону, и подошел, обыскивая у стражника карманы. Обнаружив ключи на поясе, он жестом показал своим воинам отправится к палаткам и следить, чтобы никто не вышел. В случае чего предупредить.

Пленник не успел проснуться, как жестко был выдернут из-за решетки. Арон схватив за ворот человека, толкнул в лес, подальше от лагеря.

- Лорд, я ничего не делал, - испуганно проблеял преступник.

- Вот сейчас я и узнаю, - Арон остановился и развернув его к себе лицом прорычал. – Кто тебя нанял?

- Я не п…п…понимаю? - заикался пленник. – Я простой торговец и не понимаю за что меня схватили.

Арон не верил ему.

- Ладно, не хочешь по-хорошему, у меня нет времени тебя уговаривать, - шипел Демон.

Арон схватил его за голову и вторгся к нему в сознание. Заказчик закричал от боли, но Демон беспощадно, без сожаления мертвой хваткой вцепился в виски человека. Через пару минут, Арон со злостью отпихнул ватное тело мужчины.

Нет! Не может быть! Холодный ужас затопил сознание. Руки сжались в кулаки, а на лбу появилась испарина. Этот человек пустышка! Он обычный торговец! Арона обманули. Для чего? Осознание чуть не выбило из него способность дышать. Лея!

- Лорд Арон, это ловушка! В палатках пусто! – сквозь бешено стучащий пульс в ушах, послышались крики.

Арон растерянно огляделся вокруг. Тщательно спланированная постановка. Он бросился к стражнику, охранявшему клетку. Но тот оказался мертв, и вовсе не от удара по голове. Изо рта шла пена, его отравили задолго до нападения демонов.

Арон, не сдержав ярости вспыхнул, покрываясь огнем. Его выманили из замка. Обманули, чтобы подобраться к Лее. И Совет оказался в этом замешан.

Демон взлетел в небо, приказав свои воинам:

- Возвращаемся, немедленно! – Искать убежавших стражников не было времени. Он должен успеть вернуться. Только бы успеть! Он не переживет если с Леей что-то случится…

Глава 34

Маркус.

Влажный климат Даранта никогда не нравился Маркусу. Летом здесь очень душно и влажно, зимой же чересчур холодно. Близость моря накладывает отпечаток на погоде круглый год. Пройдя магический барьер, который не пропускал только демонов, Маркус оказался на окраине деревни. Осталось совсем немного до замка. Что он скажет королю? А самое главное, как Сирцинус отреагирует? Может он просто убьет его на месте и даже слушать не станет. Да уж, ну и заварил Арон кашу, а ему теперь расхлебывать. Но другого решения не было. Когда Арон пришел с Леей на руках, его глаза метали молнии. Демон не мог оставить Лею, пока не будет уверен в полной безопасности. Он пошел на этот шаг ради нее. Ради этой девчонки, с которой оказалось так много проблем. Когда Маркус брался за это задание, он и не подозревал о том, что будет столько хлопот. Но король Сирцинус предложил огромное количество золота. Сначала вампир подумал, что такая плата из-за того, что она наследница, единственная дочь. Но уже спустя несколько минут знакомства с этой стихийницей, он понял, что золота явно маловато.

Их первая встреча. Она, ничего не подозревая, в лапы кого попала, стойко пыталась справляться. И надо заметить у нее это выходило. Маленькая девочка, но с решительностью во взгляде покоряла его мысли постепенно. Он наблюдал за ней, за Ароном, за тем как она к нему относится. Что тянется с каждым днем все сильней к Демону. Еще этот чертов ритуал и связующие браслеты. Узнав тогда у ведьмы, что они не хотят их снимать, Маркус был в бешенстве. Сам себе он твердил, что его реакция – это лишь не желание потом объясняться с королем. Но все чаще стал ловить себя на мысли и стремлении находится как можно чаще рядом с Леей. Реализовать их было чрезвычайно сложно. Первая причина – Лея с первого взгляда влюбилась в Арона, вторая причина собственно сам его друг Демон.

Маркус решил, что чем быстрее Лея доберется до дома, тем легче ему будет. Он должен забыть ее, и будет ли она с Ароном или же нет, но точно ясно, что с вампиром у нее нет будущего. Он надеялся, что она будет счастлива.

Добравшись до мрачного замка Даранта, Маркус спрыгнул с лошади и передал их слуге. Перед входом, он притормозил. Тяжелая встреча ожидала его, сложный разговор.

Вампира провели как обычно в тронный зал, который постоянно находился в жуткой полутьме, хотя окна были от потолка до пола. «Лее здесь не понравится» - подумалось Маркусу.

- Маркус? Почему ты здесь? Где моя дочь? – властный жесткий голос Сирцинуса эхом пронесся по залу.

- Ваше величество, когда мы направлялись к вам, на принцессу было покушение. Лорд Арон провел свое расследование и выяснил, что заказчик находится здесь в королевстве, - Маркус говорил негромко, но твердо. – Мы посчитали, что вашей дочери не безопасно сейчас здесь появляться, пока Арон не найдет убийцу.

Гнетущая тишина наполнила зал. Мерзкий холод сгустился у ног Маркуса. Интересно, это игра воображения или магические способности короля. Так как никто не знал на что способен Сирцинус, второй вариант вполне возможен.

- Что ты сказал? – сквозь зубы процедил король. – Ты вообще осознаешь с кем разговариваешь?

- Да, Ваше величество, - Маркус без страха взглянул прямо в глаза короля.

- Вы с этим щенком, посчитали, что я не смогу обеспечить безопасность своей дочери? Вы в своем уме? – Сирцинус сжал кулаки и старался казаться холодным, говоря четко, не повышая тона.

- Я понимаю, что это выглядит странно и глупо, но поверьте у нас есть причины опасаться за нее. С ней происходят странные приступы, в которых может разобраться только демон, и не абы какой, а именно принц Арон.

Сирцинус смотрел с такой враждебностью во взгляде, что готов был испепелить вампира. Он стал нервно расхаживать из стороны в сторону, пытаясь обуздать свой гнев.

- Я дал тебе задание, обещал хорошо отплатить, а ты не справился с ним, - Король остановился вплотную к Маркусу. – Тебе мало золота показалось?

- Мне не нужно золото, я его не возьму.

- Вот как? – Сирцинус удивленно изогнул бровь. – Что ж твое право, но от службы ты не освобожден. Мне. Нужна. Моя. Дочь.

Король выплюнул эти слова в лицо Маркусу опасно прищуриваясь:

- Я даю тебе две недели на то чтобы ты ее вернул. Если ты не привезешь Лею домой, я объявлю войну Ахивэйлу. Моя дочь взойдет на престол по трупам, - голос короля опустился до шепота. – Готов ли ты и принц — это допустить? Я же вижу, что она вам не безразлична.

Этот жестокий взгляд, решительность в голосе, да король так и поступит. Он не пугал Маркуса, он предупреждал и давал шанс предотвратить это. И вампиру ничего не осталось как согласиться. Он должен уговорить Лею и Арона, что так будет лучше. Поэтому Маркус сглотнув вязкую слюну, согласно кивнул.

- Вот так-то лучше, - Сирцинус отвернулся и отошел к окну, - До конца дня я узнаю все про этого заказчика, кто он и где. Дальше ты возьмешь несколько моих людей и отправишься за Леей. А пока свободен.

Маркус поклонился и вышел не только из зала, но и из замка. Атмосфера душила, а предстоящее тяготило. Взглянув в серое пасмурное небо, вампир тяжело вздохнул. «Что ж, Арон, надеюсь ты уже придумал, что будешь делать дальше?»

Глава 35 (муз.сопровождение:Wolfgang Amadeus Mozart - Реквием по мечте)

Лея.

Я сидела в библиотеке и была поглощена чтением книги, как в этот момент, не задумываясь о приличиях, ворвался отец Арона. Невольно вздрогнула от неожиданности. Я удивилась его появлению здесь. За ним следом вошел Лойд. Он подошел ко мне и встал за спиной. Треворан с усмешкой глянул на молодого телохранителя и открывая путь к выходу, проговорил:

- Молодой человек, точнее демон, оставьте нас одних с принцессой, - жестом указал на дверь.

- Нет. Я останусь, - мой храбрый друг не струсил перед самим королем.

Я с нежностью посмотрела в глаза Лойду и с улыбкой попросила оставить нас наедине. Парень долго сопротивлялся, но все-таки послушался.

- Что Вас привело сюда?

Треворан медленно двинулся в мою сторону, словно змея, подползающая к своей жертве. Осталось только высунуть язык и зашипеть. Я еле сдержала смешок, представляя эту картину.

- Я хочу, чтобы ты покинула замок и оставила моего сына в покое.

- Послушайте…

- Нет это ты послушай! Я не хочу, чтобы вас что-либо связывало. Твой папаша и так доставил горя нашей семье, а теперь еще из-за тебя могут погибнуть люди.

- Я не понимаю, почему вы против наших отношений с Ароном. Я люблю его, - я искренне не понимала этой вражды.

- Заткнись! – рявкнул король так, что я отшатнулась. – Собирай свое барахло и исчезни из его жизни.

- А если я не сделаю этого? – я вся напряглась, не зная, чего ожидать от Треворана. Он явно не в себе.

- В таком случае мой сын узнает о том, что это твой отец похитил мою жену. И что он с ней делал одному Богу известно. Но вернувшись она заболела и умерла.

Я не верила своим ушам! Не может быть! Зачем моему отцу кого-то похищать? Нет! Это не правда. Треворан просто меня обманывает. Хочет, чтобы я поверила в то, что мой отец чудовище. Я смотрела в темные глаза короля и видела только уверенность в словах. Я не хотела принимать эту правду и в отрицании закрутила головой:

- Нет! Зачем вы врете? Чего добиваетесь?

- Да! Я залез ей в голову и все что смог увидеть – это кто ее похитил. Дальше было все стерто, - он приблизился еще ближе. – Арон возненавидит тебя, он не захочет связывать свою судьбу с дочерью убийцы. Я хранил в секрете долгие годы это, и продолжу молчать если ты покинешь замок и сделаешь так, чтобы мой сын забыл о тебе.

От открывшейся правды, от неминуемого принятия решения мне стало трудно дышать. Арон так хотел узнать кто виновен в смерти мамы.

- Если ты его действительно любишь, то должна понимать на сколько ему тяжело будет смотреть на тебя и осознавать, что в тебе течет кровь убийцы его горячо любимой мамы.

Я не могла найти слов, язык просто не слушался. Шок заблокировал все мои эмоции и даже стихия притихла, не помогая выйти мне из ступора. Как бы я не сопротивлялась, но Треворан был прав, я не смогу видеть разочарование в глазах Арона, просто не переживу этого.

Я опустилась медленно на стул и почувствовала подступающие слезы, они обожгли щеки. Король, расценив мое молчание за согласие, вышел из библиотеки. Я смотрела перед собой, но ничего не видела. Очертания предметов стали смазываться, и я прикрыла руками лицо. Ощутив прикосновение к плечу, услышала беспокойный вопрос Лойда:

- Лея, что случилось? Что он сделал? Он обидел тебя?

Я промолчала, лишь тихо всхлипнула. Мой друг выругался сквозь зубы и намеревался уже кинуться вслед за королем, но я перехватила его за руку и умоляющепосмотрела в глаза. Отрицательно покачала головой, так как на слова у меня не было сил. Лойд вернулся и склонившись приобнял меня за плечи, успокаивая. А я не могла остановить слезы. Как мне жить без Арона. Даже то что мой отец убийца, а я его дочь меня мало волновало. Мое сердце разрывалось от несправедливости судьбы. Почему именно его мама и именно мой отец. Как мне объяснить Арону свой уход? А может быть самой рассказать ему обо всем и будь что будет. Пусть лучше ненавидит меня, чем думает, что я его предала.

Спустя несколько часов, я немного пришла в себя, но так и не решив, что делать отправилась к себе в комнату. Хотела зажечь свечи магией, но с первого раза не получилось. Сила как-то неохотно отозвалась. Я списала это на нервную встряску. Собиралась уже принять ванну и переодеться для сна, когда услышала крики на улице. Подошла к окну, но ничего не разглядела в темноте. Крики повторялись и присоединялись новые. Затем послышался громкий надрывный плачь. Я отпрянула от окна и испуганно взглянула на закрытую дверь, за которой раздался шум. Внизу на первом этаже началась какая-то возня. Кто-то кричал, отдавая команды. Слов расслышать не смогла. А потом я услышала лязг мечей. Выбежав из комнаты, я пробежала проем лестницы и остановилась с широко распахнутыми глазами. Зал был полон людей в черных масках. Они нападали на стражу Арона. Что происходит? Паника, охватившая меня должна, была вызвать всплеск силы, но стихия напротив угасала. Я с трудом призвала огонь и ветер и метнула их в нападающих. Те издали дикий вопль. Двое, с левого края, кинулись в мою сторону. Я снова попыталась воспользоваться силой, но ничего не вышло. С диким ужасом понимаю, что занесенный меч над моей головой сейчас обрушится на плечи. Зажмурившись приготовилась к смерти, но она не наступила, вместо этого меня оттолкнули к стене:

- Лея, беги! Спасайся! – Лойд извернувшись проткнув одного своим мечом, одновременно разворачиваясь и нанося удар ногой в живот второго. Я словно приросла к полу, ноги совсем не слушались. Лойд, заметив мое состояние подталкивает вверх, и мы уже вдвоем побежали по лестнице, к моей комнате.

- Лея, в твоей комнате есть проход в стене. Прячься, - он шепотом давал мне указания, постоянно озираясь назад. – Я их отвлеку, слышишь?

Он встряхнул меня несколько раз, прежде, чем оцепенение с меня схлынуло.

- Лойд, я не оставлю тебя! Бежим со мной! – я вцепилась в его локоть мертвой хваткой.

Но он силой втолкнул меня в комнату и захлопнул дверь. Что же это происходит? Кто все эти люди? Страх настолько стал осязаем, что можно прикоснуться рукой. Я услышала звуки битвы за дверью. Попыталась снова воспользоваться стихией, но она не отзывалась. Да что со мной, почему именно сейчас?! Я всхлипнула от отчаяния. Я даже не могу ничем помочь им.

- Так так, а вот и наша добыча.

Я испуганно оглянулась. Черная непроницаемая маска закрывала лицо стоящего, напротив. Он держал меч наготове. Молнией бросился в мою сторону, от испуга я вскрикнула. Дверь распахнулась и Лойд встал на защиту. Я разглядела рану на плече. Мне так хотелось хоть чем-то помочь. Не бросая попыток вызвать огонь, я параллельно искала глазами то чем можно ударить нападавшего. Движения Лойда быстрые, четкие, даже не смотря на боль в плече. А ему определенно было очень больно, рана глубокая. Звон, встречающихся мечей отдавался в ушах. Увидев на столе тяжелый кувшин, я кинулась к нему, схватила, но не успела сделать и шагу, как почувствовала холодную сталь у моего горла.

- Эй парень! Брось меч! – над моим ухом раздался отвратительный голос.

Лойд мгновенно бросил меч, подняв руки вверх.

- Вот так вот! А теперь Сток кончай его!

Его соперник в черной маске занес оружие, и острие проткнуло бок моего друга.

- Нет! Лойд! – я забилась в руках, не обращая внимания на то что лезвие сильнее впилось в шею. Слезы брызнули из глаз. Парень упал на колени при этом смотря мне в глаза, и я видела, как из них уходит жизнь. Я закричала и ветер отозвался вихрем по комнате. Но стихия не успела набрать силу. Резкая острая боль в затылке отправила меня в непроглядную темноту…

Глава 36 (муз.сопровождение: UNSECRET - Buried (Katie Herzig))

Арон

Демон торопился из последних сил. Он знал, что его подопечные не смогут выдержать длительный полет без остановки. Поэтому приходилось останавливаться несколько раз, чтобы просто перевести дух. Ни о каком ночлеге речи не шло. Счет шел на минуты. Пока все было хорошо, браслет не подавал каких-либо признаков, Лея была спокойна и в безопасности.

Очередной перелет неожиданно прервался, вырвав из груди Демона судорожный вздох. Он сбился, его тряхнуло в небе и стал стремительно терять высоту.

- Лорд Арон! Что с вами? – обеспокоенные воины подхватили под руки своего принца и помогли не свалиться кубарем на землю, а мягко приземлиться.

Демон пошатнулся, словно получил удар под дых. Его лицо исказилось болью. Браслет сначала опалили руку, а затем стал покрываться морозным инеем, прожигая холодом. «Они все –таки добрались до нее!» Безудержная ярость поднималась из глубин его сердца. Он чувствовал все, что испытывала девушка. Страх, панику, непонимание, отчаяние. Арон глубоко и часто дышал, пытаясь прийти в себя. Эта пытка продолжалась десятки минут, дезориентируя Демона. А затем его душу словно разорвали на кусочки. Он схватился за грудь, чтобы унять эту боль. С Леей творилось что-то страшное, это ее состояние передавалось Демону. Он слышал ее плач и крик. Она кого-то звала, кого-то кто стал ей близок. А потом физическая боль избавила ее от душевных мук и немного привела Арона в чувства. Он вернулся в реальность, стоя на коленях на земле, а демоны вокруг непонимающе переглядывались.

- Нам нужно как можно быстрее добраться до замка, - Арон не узнал свой голос. – По прибытию собирайте армию. Я лечу без остановок. Встретимся в королевстве.

Демон, все еще качаясь, с трудом поднялся с земли и взмыл в небо. «Они забрали ее. Не убили. Это давало надежду на ее спасение. Главное, чтобы не смерть была их целью. А в остальном он разберется».

Путь до дома казался ему таким долгим. Минуты тянулись, часы лезвием наносили раны на сердце Демона. Когда показался Ахивэйл, Арон вздохнул с облегчением и вместе с тем с затаенным страхом. Что там случилось? Даже представить боялся картину произошедшего.

Вступив на двор, в нос ударил тяжелый удушающий запах крови. Была скорбящая тишина. Людей почти не было, а те, кто все же осмелился выйти на улицу , растаскивали мертвые тела, убирая с дороги. Где-то раздается тихий вой женщин, оплакивающих своих мужей и сыновей. Арон хотел идти быстро, но потрясение было настолько сильным, что он с каждым новым встретившимся мертвым телом, замедлял свой шаг.

Замок, когда-то сверкающий чистотой, пронизанный душевной теплотой его матери, сейчас был утоплен в реках крови. Она повсюду, на стенах, на полу. Выжившие слуги подбегали к Арону и что-то говорили, но он их не слышал, вглядываясь в тела, он узнавал каждого своего воина. Струны, связывающие его с подопечными, лопались одна за одной, оставляя окровавленные концы висеть и хлестать по его оголенным нервам.

Ее дверь. Распахнута. Зайдя во внутрь, его взгляд упал на лужу крови на полу. Комната перевернута вверх дном, Лея защищалась. Где теперь его малышка? Арон подошел к окну. Серое небо словно было солидарно с утратой жителей, с его личной потерей. Как ему найти любимую? Сейчас она без сознания, и он не слышит отголоски ее магии, ее стихию. Словно она провалилась сквозь землю. Дадут ли похитители ей прийти в себя или же будут постоянно держать в бессознательном состоянии? Есть надежда, что они не знают об их связи с Ароном. Без ее эмоций он не сможет найти. Браслет превратился в ледяной. Демон взглянул на него и попытался огнем отогреть. Тот не поддавался. Ладони сжались в кулаки, эта беспомощность выбивала из колеи. В слепой ярости, Арон стал громить оставшуюся мебель. И почему он не послушал ее и не забрал с собой? Дурак, был уверен, что здесь безопасно. Гнев туманил разум, сейчас нет Леи, чтобы смогла его привести в чувства прикосновением, как тогда в комнате служанки.

- Принц Арон, что прикажете делать? – Его демоны долетели. Судя по скорости, они так же не делали остановок.

- Собирайте воинов, как только я пойму где искать принцессу, мы двинемся в путь.

И словно услышав эти слова, Арон почувствовал легкое дуновение ветерка. Лея приходит в себя. Демон сделал глубокий вдох, будто до этого вовсе не дышал. Аромат лесных цветов, который придавал сил и надежды на то, что он ее найдет. Пусть это не физические касания, но ее аромат успокаивал его, приводя более-менее адекватное состояние. На небо стали наползать тучи, неестественно быстро. Снег крупными хлопьями повалил, поднялся сильный ветер. Это не похоже было на обычное изменение погоды. Возможно силы Леи вышли из-под контроля. Но вьюга создает препятствие в поисках ее. Сложилось ощущение будто она специально делает это. Не хочет, чтобы он ее искал? Почему? Его это ни в коем случае не остановит. Зря она на это надеется.

Хруст под ногами вошедшего, отвлек Арона от мыслей.

- Боже Арон, ты здесь! Наконец-то! – Эбигейл бросилась обнимать Демона.

Она выглядела жутко, синяки, заплывшее веко, рассеченная бровь. Но самое главное она жива. Арон ее крепко обнял.

- Мальчик мой, мне так жаль! Я не смогла остановить их и ее не смогла вывести, не успела, Лойд…он защищал ее, я бежала к ним, должна была успеть, но… - Эби всхлипывала, утирая слезы, которые не хотели останавливаться. Она уткнулась в плечо Демона. Он ее успокаивал, гладил по голове. Его тетушка пережила большое потрясение.

- Эби, ты не виновата, я найду ее, слышишь? – Арон заглянул в глаза женщины. И она верила, она знала, что он не остановится пока не найдет. Перевернет землю, проберется в Ад, у самой смерти вырвет Лею из лап.

- Пойдем, ты нужен им… - немного успокоившись проговорила Эбигейл.

Собрать войско понадобилось полдня. И вот теперь Арон шел вдоль выстроившихся воинов, готовых на любой бой ради своего командира, ради своего принца. Несколько отрядов он направил в сторону Совета, сам же и его отряд пойдут по следу Леи. Сейчас, когда она в сознании, он будет ориентироваться на нее. Главное не потерять связь с ней. Вьюга набирала силу, но пусть малышка хоть небо обрушит на него, он все равно не остановится…

Глава 37

Лея.

Я пришла в себя через несколько часов. Тупая боль в затылке, пересохшие губы, во рту словно пустыня. Я огляделась. Мерное покачивание телеги, на которой я лежала со связанными руками и ногами, говорило о том, что меня куда-то везут. Почему не убили? Значит нужна кому-то живой.

Перед глазами вспыхнули воспоминания, боль, кровь, Лойд…На глазах снова выступили слезы. Я ненавидела этих ублюдков и появилось стойкое желание их убить. Раньше я бы пожалела, надеясь на высшую справедливость, на кару, но не сейчас. Жажда вырвать сердце из груди каждого, кто причастен к этой бойне, росла с каждой секундой, проведенной в сознании. Я повертела головой по сторонам убедиться, что в повозке одна, но оказалось, что меня охраняют. Трое высоких и здоровых, в черных масках, сидели рядом и громко что-то обсуждали. Один из них завидев меня, пихнул соседа локтем и кивнул в мою сторону.

- Очнулась девка, - он метнулся в мою сторону, угрожая ножом, - если выкинешь какую-нибудь глупость со стихиями, я перережу тебе горло. Убьешь меня, другой успеет завершить начатое. Поверь, нас здесь много.

Его оскал вместо улыбки послал совсем не страх, а лишь омерзение. Он взял меня за плечо и вздернул, чтобы я села. Поднес к губам грязную вонючую флягу. Насильно открыв рот, залил жидкость. Мое пересохшее горло не справилось с натиском холодной воды, и я закашлялась, пролив больше половины.

Вода немного облегчила мое состояние, я смогла наконец-то вдохнуть полной грудью. И подумать о своем положении. Что и как мне делать дальше? Трое сидели со мной в повозке. Сколько их было рядом на конях, я не могла узнать. Открыто крутить головой и считать не было возможности, нужно быть осторожной с этими бандитами. Что-то мне подсказывало, что, если они не перережут мне горло, но сделать так чтобы я валялась без сознания всю дорогу, они могут. А мне нельзя терять сознание. Я должна придумать как спастись.

Арон идет за мной, я это знала. Но я не могу позволить ему погибнуть как Лойд и другие. Нет. Я попробовала прислушаться к своей силе. Она совсем ослабла. И я знала, что если сейчас воспользуюсь ею, то скорей всего потом уже не смогу ее призвать. Она пропадала, уходила, как будто ее снова блокировали. Только я не ощущала никаких внешних магических воздействий. Собрав свои остатки воздушной стихии, я призвала тяжелые серо-синие тучи. Они обрушили на землю нескончаемой поток холодного морозного снега. Мой верный спутник ветер превратился в вьюгу. Я прикрыла глаза и призвала остатки огненной стихии для того, чтобы согреть себя. Вот так, теперь всё. Это должно немного задержать Арона в дороге. Как бы хотелось до него докричаться и запретить идти за мной.

- Эй что за чертовщина, откуда такая погода? – услышала ругательства своих похитителей.

Началась возня. Открыв глаза увидела, что они подоставали теплые вещи из мешков. Много вещей. И кидали друг другу. Значит их здесь не меньше двадцати. А может и больше, снег залеплял глаза, и я не смогла правильно посчитать. Я с грустью уставилась вперед. Надолго моих сил не хватит, и спасаться нужно будет только своими возможностями, без магии. Но у меня ведь остались навыки ведьм. И лучик надежды промелькнул в моей голове. Мне только нужен лес и немного времени.

Впервые мы остановились, уже когда стемнело. Продвигались медленно, так как колеса телеги проваливались и застревали в сугробах. Лошади громко фыркали, уставшие и замерзшие.

- Я хочу в туалет, - впервые за все время я подала голос.

- Эй, Кортис, отведи даму в кустики, - тот, к кому обращались сплюнул на землю, давая понять, что не в восторге от предложения.

Грубо схватив меня, поднял на ноги и потащил в сторону леса. Я несколько раз упала, так как ноги совсем не держали. Руки связаны и подняться без помощи не могла. Кортис смачно выругался и снова вздернул меня на ноги. Затем толкнул в глубь.

- Давай поживее, - встал с широко расставленными ногами, руки на поясе.

- Освободи мне руки, я не справлюсь, - я жалобно посмотрела на него.

Он явно сомневался стоит ли это делать, несколько раз обернулся, но все-таки достал нож и резанул веревки.

- И без глупостей, поняла?

- Ты что же будешь смотреть? – я состроила из себя смущенную принцессу.

- Слышь, мне это не нравится! – яростно прошипел Кортис.

- Пожалуйста, я же девушка. Я не смогу убежать, ноги связаны.

Уж не знаю, что повлияло на его решение, но он нехотя отвернулся.

Я насколько смогла быстро удалилась подальше от него. Мне нужно найти хоть что-нибудь из корешков или растений. Найдя дуб, я присела и стала руками разгребать снег, добираясь до земли. Пальцы коченели, огонь уже не так согревал меня. Я торопилась, постоянно кидая взгляд на своего тюремщика. Добравшись до промёрзшей почвы, стало и ее разрывать. Было сложно, она покрылась толстой коркой инея. Накопав небольшую горстку, я прижала ее к себе как спасительное лекарство от смертельной болезни. Ледяными руками зачерпнула горстку снега и попыталась растопить, чтобы смыть грязь под ногтями. Стихия не отзывалась. Я чуть не заплакала от отчаяния и страха.

- Ты чего так долго? Давай выходи или я сам приду за тобой, - грозный окрик придал мне сил и снег в моих руках растаял. Смыв немного грязь с рук, свою нужную горсточку я спрятала в подол платья. Перед этим обмотав в кусочек ткани от нижний юбки, она легче всего рвалась. Готово. Следующий поход «в туалет» мне нужен у водоема. Надеюсь, что он будет на нашем пути.

Меня повели обратно к повозке, где уже разбили лагерь. Развели костер и уселись вокруг не менее дюжины бандитов. Что ж, уже хорошо, что не двадцать и не больше. Вьюга прекращалась. Воздушная стихия утихла, не слушаясь меня. С чем это связано я не понимала. Пустоты я не ощутила, но и призвать не получалось, она словно сжалась в комок внутри меня. Небольшой огонек теплился еще в сердце, поддерживая мою температуру.

Мне кинули миску со сгоревшим куском мяса, который невозможно было откусить. Словно кусок необработанной кожи. Бросив бесполезные попытки, я выплюнула его обратно в тарелку. Меня снова связали и кинули в телегу. Рядом уселся еще один похититель. Полагаю, это охрана на ночь. Я скептически осмотрела сидящего. Этот оказался не таким здоровым. Возможно, что мое снадобье с ним справится в первую очередь. Я прикрыла глаза.

«Лея, маленькая моя, я иду за тобой, ничего не бойся!»

Теплое прикосновение к щеке, родной аромат окутал. Стало хорошо и спокойно. Темные глаза любимого смотрели прямо в душу. Он улыбнулся. Но вдруг взгляд остекленел, а с губ сошла улыбка вместе с капелькой крови. Арон! Нет!

- Чего орешь, дура! – меня пнули сапогом в солнечное сплетение, от чего я на миг задохнулась. Больно до искр в глазах.

- Давай просыпайся, сегодня поедем на лошадях. Телега дальше не проедет.

Я наконец-то смогла разогнуться. Меня вышвырнули с повозки, и я повалилась прямо в снег лицом. Даже выставленные руки не помогли удержаться.

Раздался гогот.

- Да развяжи ты ей уже руки, посмотри она же совсем жалкая. Что она сможет сделать?

Да, да…Давайте освободите меня. Я пуще прежнего начала кувыркаться в снегу, давая понять, что совсем беспомощная и слабая. Кто-то схватил меня за волосы вытаскивая из сугроба. Я закричала от боли. «Терпи, Лея! Не смей огрызнуться, они должны думать, что ты хрупкая и слабая. Держись» Я не поняла мои ли это мысли. Будто слышала их со стороны, но именно так я собиралась поступить.

Мои руки и ноги развязали. Подвели к лошади и приказали садиться. Сзади сел здоровяк все в той же маске. Ни одно лицо я не смогла разглядеть за это время. От него разило потом, а изо рта воняло тухлятиной. Меня замутило, я еле сдержала рвотный позыв. Мы двинулись в путь. Этот вонючий мужик слишком сильно ко мне прижимался, я все время отодвигалась от него, а он словно специально придвигался ближе. Мне показалось, что он несколько раз пытался провести носом у меня за ухом, но я вовремя крутила головой, рассматривая окружающую природу. Однако мне это совсем не понравилось. Вызвать похотливый интерес у него — это смерти подобно.

Вьюга и снег прекратились еще накануне, сейчас стояла безветренная погода. Низкое серое небо. Огромные сугробы и повсюду на ветках пушистые облачка снега. Я бы смогла насладиться этим потрясающим видом, если бы моя жизнь не висела на волоске.

Очередной отдых был не у водоема. Мне нужны растущие там кустарники. Без них не получится зелье. Похлебка, которой меня пытались накормить была ничем не вкуснее вчерашнего куска мяса, но ее хотя бы можно было проглотить. Аппетита не было, но мне нужны силы.

Похитители болтали между собой о всякой ерунде. Кто-то рассказывал о своих любовных похождениях в подробностях. Бандит, что ехал со мной, вперил свой взгляд на меня во время рассказа и плотоядно облизнулся. Я в ту же секунду перевела глаза на других. Не хочу даже представлять, что у него на уме. Мне нужно избавиться от его присутствия. Но ехать с ним пришлось до самой ночи. Слезая с лошади, я чуть ли не плакала. Он так прижимался ко мне, несколько раз хватая своими грязными ручищами меня за бедро. Хотелось залезть в ванну и содрать его прикосновения вместе с кожей.

- Боб, ты чего с ней сделал? – Кортис преградил мне путь, заглядывая поверх головы на моего сопровождающего на коне. – Она сопли пустила, ты же ведь знаешь, что ее трогать нельзя?

- Я ее и пальцем не тронул, - отвратительное существо по имени Боб, хрюкнул от смеха.

Кортис недоверчиво глянул и нахмурился.

- Пойдем, - схватив за локоть повел в лес. – У тебя две минут на все дела, давай живее.

Мне показалось, что Кортис единственный в котором есть толика человечности. А может мне просто хочется думать так. Мой больной истерзанный разум ищет что-то хорошее в людях, чтобы не сойти с ума. Защита от насилия. Жертва ищет положительные качества в ее истязателе, чтобы держаться на поверхности, не утонуть в бесконечной физической боли и душевных муках.

- Скажи здесь есть водоем поблизости? – не знаю, на что я рассчитывала, спрашивая его об этом. Наверное, все-таки сошла с ума.

- А ты что искупаться решила? – хохотнул Кортис. – Даже не думай утопиться, поняла?

Я кивнула.

- Кажется не далеко есть подземный ключ, он не замерзает зимой. Пойдем проведу.

Я не поверила своим ушам. Может не все потеряно, и мне удастся его уговорить меня отпустить. А если нет, то хотя бы ослабить его бдительность и попытаться сбежать.

Дойдя до ключа, я первым делом умылась и напилась вдоволь свежей холодной воды. Пить ту тухлятину, что мне спаивали, я уже не могла. Кустарники, что мне нужны, росли неподалеку, и попросившись в туалет, я к ним и направилась. Спрятавшись за одним из них, я стала искать нужные мне ветки, и сдирать кору, нужно совсем немного.

Ночью, когда все разошлись по спальным местам, я лежала и ждала, когда все стихнет. Мне нужно приготовить зелье. Достав горстку земли и кору ветки, я взмолилась о маленькой крохе стихии, мне нужна хотя бы небольшая искорка. Да я понимала, что если сейчас истрачу последние крохи магии, то стану мерзнуть, как обычный человек. И возможно заболею. Но мне нужен шанс, мне нужно попробовать. Я зашептала заклинания, которые мы учили в деревне. Я знала, что ведьминских сил у меня не было, надежда только на мою стихию. Огонек вспыхнул в ладони, превращая в золу мои ингредиенты для зелья. Всё готово. Огонь погас. Вместе с ним я так же потеряла стихию полностью. Ощущения были такие же, как и с воздухом. Я печально вздохнула, поежившись от мороза, проникнувшего под одежду. Он колючими иголочками пощипывал мое лицо. Укутаться не во что было, лишь грязный пыльный мешок, кинутый на землю мне как лежак. Сил не осталось. Слабость накатила резко, утягивая меня в темноту, надеюсь не в бессознательную.

Утро наступило вместе с головокружением. В висках пульсировало. От белоснежной пелены, глаза резануло болью. Похоже я заболеваю. Шмыгнув носом, я громко чихнула. На мои плечи упал теплый мужской плащ. Я подняла красные глаза и увидела Кортиса.

- Странно, что ты так долго продержалась, где твоя стихия?

- Пропала, - прохрипела я.

Сегодняшняя поездка была с Кортисом на коне. Я чуть ли не заплакала от облегчения, что мне не придется ехать снова с тем вонючим мужиком. Кортис не пытался меня лапать и нюхать. Он лишь периодически ругался и сплевывал.

- Куда вы меня везете, - сделала попытку вывести на разговор сзади сидящего мужчину.

- Заткнись, - он снова плюнул.

От неудачи я сжала кулаки так сильно, что впилась ногтями в ладонь до крови. Это отрезвило меня, и чтобы успокоиться я аккуратно сжала свой заветный сверток с золой. Совсем скоро я нашлю на них долгий сон, возможно в несколько дней, так что они замерзнут и уже никогда не проснуться. Улыбка появилась на моем лице. Ни капли сожаления внутри. Куда делась та Лея, которая всех жалела и не допускала смерти?

Первая остановка, снова «порадовала» похлебкой из помоев. Проглотив очередной приступ тошноты от этого месива, я ее отставила. Попросив глоток воды, отошла в сторону и незаметно достала свой сверток. Удивленно уставилась, на то что он пропитан был кровью. Вспомнила как сжала кулаки и разжала ладонь посмотреть на четыре ранки уже с запекшейся кровью. Сделав вид, что пью, я всыпала порошок в воду и встряхнула. Всё дело сделано. Осталось ждать и мстительно наблюдать как один за одним они будут замерзать. Я предполагала и такой расклад событий, что не все выпьют эту воду, но убежать от пару человек будет проще.

Воду вырвали из моих рук, с силой оттолкнув на землю. Упав на поцарапанную руку, я всхлипнула. Ранки снова вскрылись и за кровоточили. Я зло глянула в сторону обидчика. «Именно у тебя я и вытащу нож и если ты не заснешь, то с превеликим удовольствием перережу тебе глотку». Такие жуткие мысли посещали мою голову с опасным постоянством. Проследила как фляга пошла по рукам и содержимое спускалось в желудки моих похитителей. Я завороженно следила за двигающимся кадыком пятого по счету бандита. Тряхнув головой, моргнула несколько раз в тот момент, когда сосуд дошел до Кортиса. Он запрокинул голову и в рот ему попало всего несколько капель. Какая жалость… Я насчитала восемь жертв моего зелья. Что ж оставшиеся пять человек не так страшны мне.

Мы поехали дальше. Кортис снова ехал молча. Периодически зевая. Ему попало совсем немного. Он не заснет надолго, а вот остальные засыпали прям на конях. Поэтому привал на ночлег решили сделать задолго до наступления темноты. Те восемь сразу отправились спать, остальные остались со мной сидеть возле костра. Да мои истязатели позволили спать мне возле огня, чтобы согреться. Я легла и закрыла глаза, претворяясь спящей. Стала ждать. Сегодня или никогда.

- Морис, долго нам еще ехать? Куда Совет приказал ее доставить? - я вздрогнула, но глаза не открыла, пусть думают, что я сплю, может удастся что-то узнать.

- Тихо ты, чего орешь? Девка услышит.

- И что? Она все равно труп. Кому она может рассказать, - раздался каркающий смех.

- Мы уже близко. Недалеко от границ Даранта.

- Вот меня удивляет Совет. Убить дочь почти под носом отца, - смех повторился и к нему присоединись и остальные.

- Сирцинус будет в бешенстве, - предвкушая реакцию короля улыбнулся Кортис.

- Ничего, главное мы опередили его, Совет нас вознаградит.

Я мало, что поняла из разговора. Только то, что во всем замешан Совет. Совет магических существ, который не входит ни в одно королевство и не подчиняется королям. Он вершит судьбы тех, до кого не могут дотянуться императоры. Именно перед советом нужно отвечать в случае нарушения законов, установленных в королевствах. И я зачем-то понадобилась им. Еще сказанное про моего отца тоже меня насторожило. Опять он упоминается в чем-то плохом. То похищение мамы Арона, теперь это. Еще я не забыла выяснить все о моей маме, почему она так же сбежала от отца. Для всех ответов я должна отправиться к нему.

- Тихо, кажется кто-то едет, - прошептал Кортис. Они подскочили и стали тушить костер.

Я поднялась с земли, нет смысла уже претворяться спящей. Зелье подействовало, а гости как нельзя кстати могу создать панику, в которой я смогу утащить нож.

- Хватай ее, чтобы не сбежала.

Кортис подбежал ко мне и дернул на себя, заламывая руки за спину:

- Только попробуй пикнуть, - зло прошипел мне на ухо.

Я стиснула зубы. Но весь мой пыл ежесекундно пропал, а воздух выбило из груди. Сердце бешено заколотилось. Я знаю кто эти гости!

- Буди остальных, там целое войско, нам не справится. Мы должны бежать.

- Они не просыпаются, - в панике один из похитителей выбежал из палатки. – Их отравили.

Я вскрикнула от резкой боли.

- Это ты тварь их угробила? – Кортис дернул так сильно, что раздался хруст, Слезы брызнули из глаз. Как же больно…

Дальше все было как в замке. Воины Арона вторглись на поляну, где располагался лагерь. Всего четыре похитителя встретили их. Кортис же потащил меня в лес, убегая. Как не старалась я его притормозить, не выходило, он тянул за больную руку, неестественно вывернутую. Добежав до дороги, мы выскочили и угодили прямо под ноги проезжающим.

Я свалилась на колени, устало опустив голову, пытаясь отдышаться от быстрого бега.

- Лея? – знакомый удивленный возглас.

Меня вздернули и приставили нож к горлу.

- О, так вы знакомы? Только одно движение, и она мертва, - Кортис в знак доказательства надавил лезвие, и горячая струйка крови побежала за ворот.

Только сейчас я увидела на коне Маркуса. С ним было еще несколько наездников.

Вампир испуганно уставился и вскинул руки, опуская вожжи.

Но тут Кортис вдруг истошно закричал, а я спиной почувствовала жар от пламени. Нож упал из рук, и я отбежала в сторону, подальше от горящего тела. Маркус мгновенно оказался рядом поддерживая меня.

За, извивающимся на снегу, бандитом стоял Арон, яростно глядя на пламя. Такое родное и любимое лицо. Я не надеялась его когда-нибудь еще увидеть.

- Арон… - одними губами прошептала я.

Он вскинул голову и посмотрел на меня с такой болью. Сделав шаг вдруг остановился, увидев, как я отрицательно покачала головой. Нет, если он подойдет, то я не смогу исполнить задуманное. Я должна добраться до Даранта. И будет лучше если Арон останется. Не последует за мной. Слезы потекли по щекам, в его взгляде было столько непонимания и противоречивых чувств. Он боролся между своим желанием и моей мольбой.

Я еще раз взглянула в горящие глаза и отвернулась. Схватилась за руку Маркуса и пошла в обратную сторону от своей любви, от своего счастья. Душу рвали рыдания, но я их сдерживала. Не сдержусь и Арон заберет меня.

Маркус осторожно помог мне залезть на коня. Сам сел сзади и кивнув Арону, развернулся в обратную сторону, в сторону Даранта.

Спиной чувствовала его взгляд, его метания. Внешне он словно статуя остался стоять, внутри же безумная ярость пожирала его. Он должен послушаться меня, он должен поверить…

Глава 38

Лея.

В глазах все плыло от усталости, от произошедшего, а еще из-за слез, которые рвались рыданием из груди, но я не могла себе позволить эту слабость. Сзади сидел Маркус, а он, как и те, кто с ним ехали должны были быть в полной уверенности, что мне плевать на Арона. Это моя игра и мои правила, пусть жестокие для нас обоих, но необходимые.

Перед глазами до сих пор стоит его взгляд, когда я мысленно взмолилась не подходить ко мне. Он дернулся словно от пощечины. Я сама не думала, что получится. Для меня стало неожиданностью, что он услышит меня, а я услышу его.

«Арон, нет! Не подходи…Пожалуйста»

«Лея?»

«Прошу не преследуй! Поверь мне…»

«Что ты задумала?»

«Выяснить правду»

Наш диалог остался незамеченным. Но все это нисколько не уменьшало моей тоски по Демону. Мне пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не броситься в объятия любимого.

- Лея? Как ты? – тихий вопрос вырвал меня из раздумий.

Я незаметно смахнула слезы и несколько раз моргнула, прежде чем повернуть голову к нему.

- Все уже хорошо, - холодно ответила и в довершение моих слов налетел ветер. Нет не мой, свои силы я уже не ощущала.

- Ты все правильно сделала. По-другому бы тебя Арон не отпустил.

Маркус – как он мне противен! Прилежный исполняющий приказы!

- Не забудь взять мешок побольше, когда будут отсыпать тебе золото, - со злостью процедила я так, чтобы нас не слышали.

Глаза Маркуса опасно блеснули. Он сжал челюсти со скрипом и вдруг бросив поводья крепко схватил за плечи.

- Ты ничего не понимаешь…Твой отец собирался воевать с Ахивэйлом, если я тебя не привезу, - так же тихо прошипел мне на ухо Вампир.

Я зло передернула плечами, пытаясь спихнуть его руки. Не получилось. Держал мертвой хваткой.

После того как я потеряла силы, я внутри ощущала лишь злость, ярость и безжизненную пустоту. Словно сердце покрылось коркой льда, а душу заперли под замок. Ну и пусть, так гораздо легче пережить предательство, несправедливость и отсутствие возможности находится рядом с Ароном.

Всю оставшуюся дорогу я больше не обмолвилась ни одним словом с Маркусом. Он пытался заговорить, но я отмалчивалась.

На горизонте замаячили дома, ближайшей к границе деревни. Проезжая барьер, я хотела почувствовать есть ли возможность его снять, но так как магии во мне не осталось, то я лишь ощутила небольшое покалывание по телу.

Замок Даранта. Мрачный из темно-серого камня. Острые пики на многочисленных башнях. Арочные огромные окна, но в них темнота. Подъезжая к замку, я увидела вдалеке море, разбивающее волны о скалы. Полетать бы над ним.

Маркус помог мне слезть с лошади. И придерживая за локоть, так как я все еще не совсем твердо стояла на ногах, повел в зал. Внутри, как и снаружи было все серое, темное, черное. Днем горели свечи в таком количестве, сколько не зажигали даже ночью в замке Арона. Буквально через пару минут должна состояться моя первая встреча с отцом. И если несколько месяцев назад, думая об этом мое сердце начинало сильнее биться, и я волновалась, желая увидеться с единственным родственником. То сейчас, кроме холодной ярости я ничего не испытывала. Если Треворан не лжет, то передо мной будет не отец, а убийца.

Сирцинус, а именно так я могу только к нему обратиться. Отцом язык не поворачивается назвать. Он подошел ко мне и обхватил крепко за плечи, вглядываясь в мое бледное лицо. Его прикосновения были очень холодными, глаза так похожие на мои - голубые, но в них не было тепла, лишь мороз во взгляде. Хотя, наверное, мои глаза сейчас такие же. Я ощущала себя ледяной статуей, без эмоций. Жуткая пустота вместо души, ледяная глыба вместо сердца. Я равнодушно смотрела и ждала от короля слов, но даже мое безразличие пошатнулось, услышав:

- Где твои силы? Где вся магия?

И это все что его волновало в данный момент? После всего что мне пришлось пережить?

Я увидела краем глаза, как Маркус резко повернул голову в мою сторону. Да, для него это стало новостью. Я вздернула подбородок и, запрятав гнев подальше, спокойно ответила:

- Пропали, - главное раньше времени не выдать себя. Я любящая дочка, так скучающая по своему папе. Да именно такая легенда в моей голове. И, сбросив ледяные ладони с плеч уткнулась носом в грудь Сирцинуса, обнимая его за пояс.

- Папочка, - как можно нежнее прошептала я.

Король не ожидал такого, поэтому стоял истуканом и неуверенно тихонько похлопал меня по спине.

- Прости, я просто удивился. Мы разберемся, что произошло, - следующие слова уже относились не ко мне. – Маркус, пока не покидай столицу, ты можешь мне понадобиться.

- Да, Ваше Высочество, - поклонимся Вампир и направился прочь из зала.

Я скривилась.

- Маркус, - позвал Король, - ты все так же отказываешься от золота?

- Да.

- Хорошо, не буду настаивать.

Я даже отпрянула от Сирцинуса и обернулась на уходящего Вампира. Он отказался? Но почему? Ради чего тогда все это? И почему сразу не сказал? Я перестала понимать мотивы Маркуса.

- Ну дочь, расскажи мне, что случилось, почему ты в таком состоянии и куда делись твои силы?

Он подвел меня к дивану, усадил, а сам сел напротив подальше. Мое близкое присутствие его напрягало. Я поведала ему свою историю. О том, что происходило со мной всю дорогу. О нападении дикого, о заказчике из Даранта, о заговоре Совета и на этом моменте Сирцинус как-то резко изменился в лице. Встал и заломив руки за спиной стал расхаживать из стороны в сторону. Интересно, что его так разозлило? Явно, не то, что я была из-за них на волосок от гибели.

- Значит Совет устроил бойню? Тебе повезло, что вырвалась из их лап.

- Да, мне помог Арон.

Сирцинус остановился и вновь сел напротив меня, теперь пристально смотря мне в глаза.

- Что у тебя с ним? – прямо спросил Король.

- Я…Мне он нравился, но он оставил меня и подверг опасности, я потеряла друга и сейчас кроме ненависти ничего не чувствую по отношению к нему, - достаточно ли я уверенно сказала? Моя ярость придавала больше правдивости словам, только Сирцинус не предполагал, что ярость эта была направлена на него, а вовсе не на Арона.

- Хорошо, иди отдохни, слуга тебя проводит в твою комнату.

Я послушно вышла из зала и тут же была схвачена за руку. Меня утянули в угол.

- Почему ты не сказала, что у тебя пропали силы? – тихо возмутился Маркус.

- А почему ты не сказал, что отказался от платы? – передразнила его тон.

- А тебя это не касается!

- Мои силы тебя тоже не касаются!

- Дура!

- Болван!

Мы замолчали, пыхтели и метали молнии друг в друга.

- Без магии тебе здесь находится опасно, - уже более спокойно проговорил Вампир. – Нужно сообщить Арону.

Я испуганно вытаращила глаза:

- Нет! – крикнула я и, оглянувшись, уже тише сказала, - Не нужно. Он не сможет пройти барьер. И…и потом…я не хочу его больше видеть.

Маркус прищурился и с ухмылкой произнес:

- Да брось ты. Эту сказку прибереги для папочки, меня то не обманешь.

- Маркус, я на самом деле не понимаю, что творится у меня сейчас внутри, - совсем сникла я.

- С тобой явно что-то не так, ты изменилась, - он приподнял мое лицо двумя пальцами, взявшись за подбородок. – Если что-то понадобиться я рядом.

Я кивнула. И в этот момент к нам подошел слуга, который сопроводил меня в мою комнату.

Я явно поторопилась назвать ЭТО комнатой. Большой пустой зал. Из мебели был круглый стол и пару стульев, небольшой диванчик возле окна, камин, который никогда не зажигали. В соседней комнате была большая кровать, шкаф, тумба с зеркалом и вход в ванную. Был стойкий запах плесени. Да уж. Нужно будет приказать вычистить здесь все, прежде чем хоть одну ночь провести в этом кошмаре.

Слугу, что привел меня сюда, я не отпустила, дала наказ здесь все убрать и добавить мебели. Для отца, который всю жизнь искал дочь, он не сильно подготовился к моему появлению. С чем я могла сейчас еще согласиться, так это с мрачностью и тенью в комнатах. Мне совершенно не хотелось сейчас ярких красок.

Пока мою комнату приводили в порядок, я решила изучить замок. Было тихо и темно. Я просмотрела все помещения, прошлась по всем этажам. Оставался только подземный. Но туда меня не впустила стража. Они стояли возле железной двери, отрезающей лестницу вниз. Хм…

К вечеру моя комната была приведена в порядок. И я наконец то смогла смыть с себя грязь и привести в порядок волосы. Погружаясь в горячую воду, раны и царапины защипали, напоминая о недавно пережитом. Руки были пятнистые от синяков. Я попыталась расслабиться, откинув голову на бортик ванны. Изначально я планировала уговорить Сирцинуса снять барьер от Демонов, но в связи с последними событиями этот запрет мне наоборот на руку. Арон не сможет пройти, а значит не начнется битва и он не пострадает, так как Лойд. Память-злодейка тут же вернула меня в ту ночь, в комнату, где я потеряла друга. Предательская слеза скатилась по щеке. Прогнав все мысли, я глубоко вздохнула и вернулась в реальность.

Наконец-то я стала чувствовать себя человеком, а не каким-то чумазым существом. В комнате, я обнаружила свою сумку. Задумчиво стала копаться в ней. Достав одно из платьев, уставилась на остальные. И ведь понимаю, что должна их развесить, но, помотав отрицательно головой своим мыслям, сказала нет. Так и не вытащив ни одного лишнего платья, закрыла обратно сумку. Будто я снова собиралась в ближайшее время покинуть замок. Может это просто привычка уже?

Оделась, заплела волосы, и отправилась в столовую на ужин. Выйдя из комнаты, возле двери обнаружила двоих стражников и двоих служанок. Удивленно вскинула брови. Но никто не обронил ни слова. Стоило мне сделать шаг, как служанки двинулись за мной. Ох, эти дворцовые правила. Тяжело будет привыкнуть к ним.

Ужинали мы с Сирцинусом вдвоем. Сидели по разные стороны длинного прямоугольного стола. Чтобы что-то ему сказать, наверняка придется кричать, в противном случае он меня не услышит. Но я оказалась не права. Эхо в пустой столовой усиливало голос, а тишина в замке не препятствовала звуку.

- К концу недели, съедутся короли и императоры с разных королевств. Я должен представить тебя им, как свою дочь и наследницу.

- И Король Ахивэйла тоже будет? – только бы не выдать волнение своим голосом.

- Он пока не дал ответа. Честно говоря, я бы не хотел их видеть здесь. Но таковы правила. Открытой войны у нас с ними нет, а значит на светские приемы и тем более такой повод как сейчас, они имеют право приехать. Но надеюсь король Треворан достаточно сильно меня ненавидит, чтобы не приезжать.

Я пристально наблюдала за Сирцинусом поверх стакана, делая глоток воды. Значит, он не отрицает, что Треворан его ненавидит. И повод ведь имеется.

- А причина? – хитро сузила глаза, отставляя стакан. Я конечно не надеялась, что он разоткровенничается и выложит все мне, но было любопытно, что он ответит.

- Это взрослые политические распри, дорогая, тебе пока не стоит забивать этим голову, - отмахнулся Сирцинус.

Дальше ужин прошел в полной тишине. Мой желудок отказался принимать много пищи после голодания, и чтобы меня не стошнило, я больше пила, чем ела.

Перед уходом спать, Сирцинус пообещал, что завтра он поговорит со мной о маме. Я не обольщалась по поводу того сколько правды будет в его рассказе, но услышать эту версию мне хотелось.

Добравшись до постели, я легла. Служанки, как оказалось расположились в смежной комнате. В любой момент, когда мне понадобиться их помощь, стоит позвать и они будут возле меня.

Усталость меня подкосила, веки стали закрываться. Сознание уже наполовину во сне решило еще раз попробовать… Вдруг снова получится…

«Арон?..»

«Да, родная?» …

Глава 39

Арон.

Сначала он хотел ее схватить и обнять до хруста костей, так сильно переживал за нее, но потом, когда вдруг четко расслышал ее голос у себя в голове, опешил. А она умоляла ей довериться и собиралась оставить его. Уйти. Заглянув в ее уставшие глаза, он увидел то, что она не отступит. Лея что-то узнала, но не хочет посвящать его в это. Упрямая!

Узнать она могла лишь от двух источников: у него в замке и от бандитов, похитивших ее. К слову о бандитах. Тех, что остались в живых схватили. Восемь человек нашлись в палатках мертвые. Отравленные. Но такое отравление Арон видел впервые. Зная, что приготовить отраву могла лишь Лея, Арон не мог поверить в это. Его малышка никогда бы не подвергла смертельной опасности даже самого ужасного и жестокого убийцу. Могла временно и безобидно устранить. Сонным зельем. Но то что она сделала с этими людьми не было похоже на нее. А еще его беспокоил браслет, который все так же холодил руку и не хотел таять. Хотя Лея сейчас была в безопасности. Или нет? ...

Может быть опасность подстерегает там, где они не ждут? От того, кого не подозревают? И как поступить правильно Арон не знал. С одной стороны, отпустив ее с Маркусом в Дарант он негласно дал согласие на ее действия, с другой стороны все что происходит с ней, а он не может быть рядом, его очень сильно беспокоило. Немного успокаивал тот факт, что рядом с ней Маркус. Онприсмотрит. В случае чего найдет ведьму и с помощью нее передаст письмо магическим способом.

Задача Арона сейчас было выяснить, что знает Лея. И подготовить проход в Дарант. Не думает же она, что он надолго оставит ее одну. Проход должен быть открыт на случай если срочно ей понадобиться. А единственным превосходным умельцем, разбирающимся в магических барьерах, была…Сиверина. Ей то он и послал весточку, рассказав так же то что творится с Леей, браслетом и может быть Сиверина пояснит, какое зелье могло сотворить с теми бандитами такое.

В течении некоторого времени, Арон выяснил, что в день, когда случилось нападение, отец приходил и разговаривал с Леей. После разговора она была очень подавлена. Значит именно эту тайну она и скрывает. Что ж, отец опять отличился. Демон собрался немедленно его навестить.

Прибыв в замок, Арон целенаправленно пошел к отцу в кабинет. Он никогда не стучался и слуги не успевали предупредить короля о появлении сына. И этот раз стал не исключением. Широко распахнув дверь, Арон стремительно вошел. Громко захлопнул за собой, так что задребезжали стекла в шкафах кабинета.

Треворан сидел за столом и перебирал письма. Взглянув исподлобья на сына, спокойно произнес:

- Здравствуй, Арон.

- Что ты сказал Лее? – Демон подошел к столу и облокотился на столешницу приближаясь к отцу, хищно блеснув глазами.

- Я не понимаю, о чем ты говоришь…

- Не ври! – рявкнул Арон. – Я знаю ты там был и разговаривал с ней. Так вот я еще раз спрашиваю. Что! Ты! Ей! Сказал!

- Правду! – выкрикнул король, подскакивая со стула.

Арон молча уставился на отца, руки сжались в кулаки. Ему стоило огромных усилий не схватить короля и не выбить насильно признания. Но на удивление Треворан сам продолжил.

- Правду сказал, о том, кто она для нашей семьи.

- И кто же она? – гнев начинал туманить разум.

- Дочь убийцы Райаны! – выплюнул в лицо Треворан и отвернулся к окну.

Арон отшатнулся от этих слов и даже сделал несколько шагов назад. Но потом со злостью схватил отца за шею одной рукой, преодолев разделяющее их расстояние в доли секунды.

- Ты врешь? Маму отравили! Сирцинус никак не мог это сделать!

Треворан засипел:

- Она…пропадала… А когда…вернулась…заболела. Сирцинус виновен в пропаже.

Сердце бешено застучало, руки непроизвольно сжались настолько сильно, что король стал задыхаться. Тогда Арон чуть ослабил хватку. Он смотрел в глаза отцу и пытался найти в них каплю лжи. Он так долго искал убийцу, винил себя все эти годы, а Треворан все знал.

- Откуда ты все это знаешь, с чего ты взял, что именно Сирцинус ее похищал? И почему ты думаешь, что он ее отравил?

Тут промелькнуло в глазах Треворана то, что искал Арон пристально вглядываясь. Страх, сомнение и…ложь.

- Я…я просмотрел события, в ее голове. Там все было стерто, кроме одного воспоминания, кто ее похитил, - король попытался отвернуться и скрыть глаза.

И тут то понимание всего свалилось на Арона ледяной водой.

- Ты…Ведь это ты ее убил! – догадка настолько потрясла Арона, что он даже совсем отпустил шею отца.

Треворан закашлялся, согнувшись пополам. Немного придя в себя, он с ужасом взглянул на сына.

- Она ненавидела тебя! Ты убил ее своим вмешательством в разум! – Арон схватился за голову сжав в руках волосы. Теперь все становилось на свои места. Почему именно в замке отца, Райана оказалась мертва и вот почему только его лекари нашли несуществующее отравление! Они просто покрывали своего повелителя!

- Она все равно умирала! – Треворан уже выпрямился, придя в себя. – А так я хотя бы узнал, кто ее похитил.

Не услышав в голосе короля ни капли сожаления в содеянном, Арон взбесился. Его руки покрылись огнем и обрушились на отца. Тот среагировал вовремя отскочив, и пламя лишь лизнуло по груди и промчалось мимо, врезаясь в стену. Арон продолжил, кидая и кидая в него шары огня. Треворан уклонялся, но не всегда получалось, и тогда огонь прожигая одежду оставлял ожоги. В кабинет на шум прибежала стража и схватили Арона. При этом двое так же пострадали от огня. Пятеро держали Демона, не давая снова напасть на короля.

- Бросьте его в темницу, - тяжело дыша, прохрипел Треворан.

Арон не мог допустить, чтобы его закрыли. Нет. Так он не сможет отправиться к барьеру. Нужно что-то быстро предпринимать. И когда его поволокли к выходу, он выкрикнул:

- Стоять! Я принимаю власть и правление! Я Арон Ильвир – принц Ахивэйла. Вы обязаны мне подчиняться.

Треворан шокировано уставился на сына. Он так долго добивался этого. Разными способами. И вот теперь Арон сам признал себя наследником. Только, зная, что этому предшествовало, короля это не обрадовало.

Стражники послушно отпустили, но не отходили, чтобы в случае чего, снова встать на защиту короля.

- Что ж. Умно, - только и смог произнести Треворан.

Арон, сверкая злобой во взгляде, медленно подошел к отцу. Стража дернулась, но была остановлена жестом короля.

- Не долго тебе осталось править, - шепнул Демон так, что расслышал его только Треворан.

И вышел. Взмыл в небо, чтобы остудить пыл и привезти голову в порядок. Теперь он точно не оставит Лею там одну. Слишком это опасно. Ее мама пыталась предупредить…

Глава 40

Лея.

На утро я себя чувствовала ничем не лучше, если даже не хуже. Голова болела, глаза слезились. Похоже я все-таки простудилась, что было странно, так как я не болела никогда за все свои двадцать лет.

Служанки без моей просьбы помогли мне привести себя в порядок. Было ужасно не привычно пользоваться помощью посторонних.

Завтрак прошел в тишине, нарушаемой изредка вопросами Сирцинуса о моем самочувствие, а также не вернулись ли силы ко мне.

После завтрака, я вышла прогуляться. Мне хотелось дойти до моря, посмотреть вообще насколько оно далеко находится от замка, но не смогла. Слабость подводила. На обратном пути, идя по городской улице, я встретила Маркуса. Он составил мне компанию, рассказывая о Даранте все что знал сам. Знаний у него было предостаточно, это говорило о том, что он здесь бывает часто, возможно даже живет.

- Я узнал, что заказчика вывезли отсюда, он оказался подставным лицом?

- Я слышала, что те, кто меня похитил были наемные бандиты Совета, - вспомнила подслушанный разговор.

- В таком случае нечего бояться, здесь тебе ничего не угрожает, - сделал вывод Вампир.

Стоит ли ему говорить про Сирцинуса? Знает ли он всю правду о короле на которого работал или даже еще продолжает работать. Я задумчиво взглянула на Маркуса. Могу ли я ему доверять? В глазах на секунду потемнело и я, схватившись за локоть вампира, удержала себя в вертикальном положении.

- Лея, что с тобой? – страх промелькнул в глазах Маркуса, а голос выдал тревогу.

- Все в порядке, просто приболела, - в довершение шмыгнула носом.

- Тогда хватит гулять, срочно в замок и целителей надо позвать.

Я согласно кивнула, и мы ускорились.

Пришли как раз к обеду. Сирцинус в этот раз не был молчаливым и решил мне рассказать о маме. Какой она была, как ждала моего рождения. Но он сознательно избегал темы ее побега. Я не доставлю ему такого удовольствия.

- Папа, - он резко взглянул на меня, - почему мама убежала?

Но король обошелся более сухим рассказом нежели я слышала от Арона. Он так же предполагает, что она сошла с ума и спрятала меня.

- Зачем она заблокировала мои силы?

- Чтобы я тебя не нашел. Просто я обладаю определенным даром, чувствовать мощный поток сил на большом расстоянии. Дорогая, мне нужно тебе кое-что сказать, - вдруг перевел разговор на другую тему.

- Да, я слушаю.

- Еще до твоего появления в замке, Кронпринц Одифиер Мирдиже прислал мне официальное прошение твоей руки.

Услышанное повергло меня в шок. Мои округлившиеся глаза выдали мое удивление.

- Я решил не давать ему ответа пока не поговорю с тобой.

- Папа…я не готова выходить замуж.

- Дело в том, что я не против этого брака, и дождаться тебя решил только для того, чтобы поставить в известность. Я дам ему согласие…

Я почувствовала, как воздух вышибли одним ударом из груди. Не успела приехать, а он уже распоряжается моей жизнью. Хотелось кричать и бить все что попадется под руку. А лучше всего сжать в руках шею сидящего передо мной. Мои глаза опасно сузились. Без магии я не справлюсь с ним.

- Но у тебя есть возможность избежать брака, - он ухмыльнулся, - Если твои силы вернуться до приезда королей, среди которых несомненно будет Одифиер, то я не дам разрешения на этот брак.

- С чего такое благородство? – я уже открыто ехидничала.

- Просто без магии ты не справишься с правлением, и тебе нужен тот, за кем ты встанешь, т.е. муж, но если у тебя вернуться силы, то ты станешь сильной и самостоятельной королевой.

Ах вот он к чему, все сводится опять к моей стихии. Я бы и сама с удовольствием вернула их себе, да только не знаю, как.

Я, ничего не сказав, встала из-за стола и быстро пошла прочь из столовой. Не сдержусь и выдам себя с потрохами.

В свою комнату я почти вбежала, громко хлопнув дверью от злости. Остановилась посреди комнаты и тяжело дышала. Поставила руки на пояс, чтобы воздуха поступала больше в грудь. Из дверей смежной комнаты появилась служанка:

- Принцесса Вам нужно что-нибудь?

- Нет! – рявкнула так, что служанку мигом «сдуло» за дверь.

Черт! Черт! Черт!

«Что с тобой?» - раздалось в голове. Ой, я либо слишком громко думала, либо Арон почувствовал мое состояние.

«С чего ты взял, что со мной что-то не так?» - как можно беззаботнее задала мысленный вопрос.

«Ты так эмоционально чертыхалась, что я подумал ты меня зовешь» - Арон явно забавлялся.

Я не смогла сдержать улыбку. Как же я по нему скучала. Наши мысленные разговоры такие короткие и не всегда получались. Если я расскажу Арону об условиях моего отца, то Демон будет брать барьер штурмом. Поэтому решила пока промолчать. У меня есть еще несколько дней, может получится вернуть стихию. Не бывало еще случаев, когда стихия уходила в никуда, если только это не взбесившийся Дикий… Я даже поперхнулась…Нет ну такого не может быть.

«Лея, ты меня пугаешь. Твое эмоциональное состояние очень нестабильное». Да я и сама себя пугаю в последнее время.

«Арон? А ты когда-нибудь видел как становятся дикими? Ну…скажем промежуточный вариант?»

Демон молчал. Я даже подумала, что наша мысленная связь прервалась, но потом он ответил:

«Нет, я всегда видел конечный вид существа…Почему ты спрашиваешь?»

Я завертела головой будто бы он меня видел.

«Просто любопытно».

«Лея. Не ври мне. Я ведь знаю, что что-то не так»

Я обрушила стену на нашу связь. Не могу сейчас сказать правду, но, если продолжу с ним общаться, он все равно вытянет из меня признание.

И так до приезда королей несколько дней, и столько же дней у меня в запасе для возврата сил. Я приступила немедленно. Сосредотачивалась на внутренних ощущениях, медитировала, но ничего не выходило. Был бы Арон рядом, он бы смог проникнуть в голову и найти ответы.

Ночью, когда уже легла, я убрала стену в мыслях, чтобы услышать родной голос и пожелать спокойной ночи, но вопрос Демона застал меня врасплох.

«Лея, то зелье, что ты сделала для бандитов, ты что-то в нем меняла? Может ингредиент какой-то?»

Я нахмурилась, к чему он это спрашивает?

«Нет, все так как нас учили в поселении»

«Пожалуйста, вспомни, может что-то все-таки было не так?»

Мне совсем не понравился его тон. Он нервничал, но пытался мне не показывать этого.

Я стала в памяти прокручивать все что делала. И ничего нового или необычного я не припоминала. Зола была надежно упакована в лоскут ткани, и даже благодаря нечаянно пропитавшей этот лоскут крови, порошок не просыпался и его хватило…Стоп…

«Ой…»

«Лея, что значит ой? Ты что-то вспомнила?»

«Да, я от злости сжала руки в кулаки так, что поранила себя и этой же ладонью схватила сверток, он пропитался моей кровью…Арон?..А что не так с зельем?»

«Я думаю, что твоя миссия в Даранте в одиночестве заканчивается. Мне нужно тебя увидеть».

«Арон, это невозможно. Вокруг барьер и я должна все выяснить здесь. Ты должен мне доверять и дать еще немного времени».

«Я тебя Люблю». И Арон пропал из моей головы. Что же теперь будет?..

Глава 41

Лея.

Как я не стучалась на протяжении всей ночи к Арону в мысли, он не пускал. Что было не так с зельем? Почему он так нервничал? Я боялась, что через несколько недель он окажется рядом с барьером. У меня все еще есть немного времени. Сам Сирцинус мне ничего не расскажет, нужно осмотреть те места, куда меня не пускают. А это подземелье. Стражу усыпить будет проще простого. Наверняка на кухне найдется множество трав, из которых я смогу сделать снотворное.

Но, а для начала завтрак. В компании папочки.

- Ты сегодня не важно выглядишь? – Сирцинус намазывал хлеб вареньем и поглядывал в мою сторону.

- Да и чувствую я себя соответствующе.

- Может вызвать целителей?

- Нет, не нужно. Сейчас нет доверия к целителям. Настоящие и сильные не рождаются уже давно, а среди тех, кто появляется много шарлатанов.

- У меня свои личные целители, они ведут нашу семью уже много лет.

Это то что нужно. Я постаралась как можно беззаботнее проговорить:

- Ну, хорошо, если так тебе будет спокойней, пусть наш личный целитель осмотрит меня.

Сирцинус внимательно следил за мной. Медленно кивнул и взмахом руки открыл дверь в столовую. Ого! Ветра я не ощутила, значит у него магия не связана со стихией. В дверном проёме показалась стража. Он подозвал их к себе и приказал привести целителя.

- Папа, а почему Совет меня похитил, для чего я им понадобилась?

Сирцинус сразу напрягся. Спина и до того ровная еще сильнее выровнялась, превращаясь в натянутую струну. Он сжал челюсти и первый раз за все время нашего общения попытался скрыть взгляд.

- Я не знаю.

- И ты не хочешь выяснить? А вдруг они нагрянут и сюда? Похищение не удалось, захотят завершить задуманное.

- Нет сюда они не сунуться, можешь быть спокойной, - заверил меня Сирцинус, все так же избегая прямого зрительного контакта.

- С чего такая уверенность? Ты знаешь причину? – не отставала с расспросами я.

- Все что ты должна знать – это то что они здесь тебя не тронут. А тем более сейчас, когда всплесков сил больше нет, - раздраженно пробурчал Сирцинус, поднимаясь. – Будь готова через десять минут придут целители.

Я проследила за ним взглядом и ухмыльнулась, он злится, а значит есть что скрывать. Не зря же похитители упомянули его в разговоре.

Закончив завтрак, я направилась к себе, ожидать прихода целителя. Я хотела с ними поговорить, а вовсе не жаловаться на свое плохое самочувствие.

В комнату пришли трое целителей. Все были очень пожилого возраста. Седина белела не только в волосах, но и в бороде. Их расспросы начались с моих жалоб. Общались они со мной отстраненно, но периодически я замечала заинтересованность во взгляде, особенно у одного по имени Верлиасис.

- Ваше высочество, прилягте на кровать, мы посмотрим вас магически.

Я послушалась и легла. Верлиасис подошел один и его руки зависли надо мной. Затем он прикрыл глаза и ладони его засветились. Он медленно стал перемещать их вдоль моего тела, притормозив на долю секунды в районе живота. Потом открыл глаза и в них я увидела недоумение. Он обернулся на своих коллег, но вскоре вернул взгляд на меня.

- Ваше высочество, вы здоровы, вам просто нужно больше отдыхать. Вы много нервничали в последнее время.

Я кивнула. И когда целители засобирались уйти, я задержала Верлиасиса.

- Вы ведь что-то почувствовали, не так ли? Почему промолчали?

Целитель переминался с ноги на ногу, нервно теребя платок в руках, которым он протирал вспотевшее лицо.

Он подошел поближе и присев на кровать рядом со мной тихо зашептал, наклонившись ближе:

- Ваша сила внутри, она не пропала совсем. Сейчас она сконцентрирована в одном месте.

- Так это же здорово, - воскликнула я слишком громко, за что получила строгий укоризненный взгляд целителя.

- Королю лучше не знать об этом. В этом замке вам будет проще, если ваши силы не вернутся.

Я ничего не понимала.

- Вы что-то знаете? Расскажите пожалуйста мне, - я умоляюще посмотрела на него, схватив за руку.

- Деточка, если силы вернуться, то…бегите отсюда…

С этими словами целитель выдернул свою руку из моего захвата и умчался прочь из комнаты. А я сидела, замерев от ужаса. Сердце бешено застучало, отбивая ритм где-то в горле. Стало жутко. И вот радость от того, что силы не пропали совсем улетучилась мгновенно. Дилемма: вернуть силы, чтобы не выходить замуж или не возвращать силы, потому что в противном случае со мной что-то произойдет здесь.

Обдумав все несколько минут, я пришла к выводу, что с силами я не расстанусь ни за что. Слишком они мне тяжело дались. А с опасностью, которая мне угрожает я разберусь.

И я решила отправиться и разузнать, что за травы имеются у нас на кухне. Если вдруг чего-то будет не хватать, нужно сходить и купить. Спускаясь с лестницы, в глазах опять потемнело и резко кинуло в жар. Я схватилась за перила и стояла, пережидая эту волну. Сделала несколько глубоких вдохов и в глазах прояснилось. Но жар не спал. Дойдя до кухни, я чуть не упала в обморок. Здесь было так душно и жарко, что сделалось еще хуже. Но бежать было нельзя. Я должна выяснить наличие трав.

- Подскажите, где лежат травы? У меня разболелась голова, я хотела бы себе их заварить, - поинтересовалась у мимо пробегающей служанки.

- Ваше высочество, давайте, я вам сама приготовлю.

Я отрицательно замотала головой, уверяя служанку, что сама справлюсь.

Мне показали помещение в дальнем углу кухни. Там оказалось прохладно и сухо. Я, закрыв за собой дверь, тяжело прислонилась к ней и перевела дух. Головокружение успокоилось, и я принялась изучать травы. Все что мне необходимо было на месте. И я собрала в специальный кармашек в складках платья все что нужно для порошка. Да, я решила сделать похожий на тот порошок, которым воспользовался Арон. Он мгновенно действует и надолго, то что мне нужно.

Вернувшись в комнату, я совсем обессилила, и упала на кровать. Целитель многое не договаривает. Я не в порядке и не здорова. Тут даже не имея целительской магии можно понять. Как же все раздражало. Сейчас отдохну пару минут и буду готовить порошок. И не заметила, как провалилась в беспокойный сон.

Проснулась я уже ночью. Голова гудела, а вместо жара теперь ощущала озноб, поэтому с трудом стянула с себя платье и укуталась в одеяло. Снова погрузилась в сон.

Я стою в темноте, холодной, пахнущей сыростью. И вдруг из темноты на меня с ревом летит чудовище, одичалый, широко раскрыв пасть. Из нее капает кровь, а под его когтями лоскуты чужой плоти. Как же страшно! Я хотела закрыться от него, но вместо этого мои руки хватают за горло этого монстра и с легкостью сжимают до приятного хруста. Тело валится к ногам, а в руках я держу оторванную голову. Я вижу свое лицо со стороны, на нем появилась широкая улыбка, а в глазах чернота…

Я резко вскакиваю в кровати. Мое дыхание сбилось и сейчас я глотала такой необходимый кислород, будто бы это не я душила монстра во сне, а он меня. Я растерла руками лицо. Боже…что за страшный сон. Я помнила его так отчетливо, словно это было наяву. И очень хорошо помню все эмоции, что испытала при убийстве монстра…Мне понравилось…

Глава 42

Только лишь туманный рассвет проник сквозь узкую щель плотного занавеса, как я тут же подскочила с кровати и, наскоро одевшись, понеслась по холодной промерзшей почве. Мой сон, а точнее реакция на него меня очень напугала, и мне нужно было поделиться своим страхом с единственным, имеющимся в этом городе, знакомым. Я помнила, как Маркус мне рассказывал где он остановился, но я еще плохо ориентировалась в столице, а спросить не у кого, на улице ни души. Что ж буду определять дом по его описанию.

С трудом я все-таки отыскала нужный дом и громко постучала кулаком. Дверь не торопились открывать, и я повторила стук еще раз уже громче. Через минуты три дверь распахнулась, а на пороге появилась девушка. Белокурые взлохмаченные волосы, яркий макияж, размазанная губная помада и одета она была в мужскую рубашку. Я немного даже растерялась. Вдруг не туда попала и я на всякий случай еще раз бегло осмотрела дом. Нет, он самый.

- Тебе чего, птичка? – заспанным голосом проговорила девушка.

- Кто там, Эни? – послышался голос Маркуса в глубине дома.

- Да тут ранняя птичка к нам залетела, - крикнула куда-то за дверь блондинка.

В этот самый момент Маркус выглянул и его глаза увеличились раза в два, когда увидел меня. Секунда и он появился весь в дверном проеме, завязывая штаны. Рубахи у него не было, наверное, она была на девушке. Я немного смутилась и опустила взгляд. Получилось очень неловкая ситуация. Я конечно предполагала, что Вампир будет еще спать в такую рань, но не подумала, что он может быть не один. Но отступать было поздно, и я напросилась в гости.

- Эни, приготовь нам завтрак пожалуйста, - распорядился Маркус. – Лея, что случилось? Что тебя привело в такую рань?

- Мне нужно поговорить с тобой, я не знаю, что со мной происходит? – и я умоляюще взглянула в его глаза.

- Хорошо, конечно, ты можешь мне все рассказать.

Мы прошли в небольшой зал, и он усадил меня на диван, обитый темно-коричневым бархатом.

- Маркус, мне снятся странные сны, в которых я убиваю, - я нервно сжала подол платья, - и мне нравится это делать. Я словно получаю удовольствие от этого и жажду снова сделать кому-нибудь больно.

- Нууу…это же всего лишь сон, - пожал плечами Маркус.

- Нет, желание не пропадает и наяву, - я перешла на шепот, - Маркус я словно другой человек, я умом понимаю, что раньше даже думать бы не посмела о таком, а сейчас у меня одни лишь мысли о том, как я кого-либо придушу…

Маркус вытаращил на меня глаза.

- И вот сейчас, я бы не испытала ни малейшего угрызения совести, если бы сняла скальп с твоей девушки.

И с этими словами я молнией кинулась на вошедшую блондинку с подносом в руках. Схватила ее за горло и с силой придавила к стене. Поднос громко ударился о пол и вывел из ступора своим звуком Маркуса.

- Лея, стой! – он подскочил ко мне и попытался оттащить меня от нее. У него не с первого раза это получилось и когда он все-таки оторвал мои руки от шеи девушки, недоуменно взглянул в мои испуганные от осознания глаза.

- Эни выйди из комнаты.

Девушка всхлипнула и выбежала из зала. Маркус, взяв за руки, снова повел меня к дивану.

- Это…что сейчас было?

- Маркус я не знаю, я постоянно чувствую гнев и раздражение. И ничего не могу с собой поделать. И с каждым днем становится только хуже. Я сама себя боюсь, - слезы навернулись на глаза, и я прикрыла руками лицо. – Я не хочу быть такой. Помоги мне…

Я его просила о помощи, но в глубине души понимаю, что Маркус не сможет. Ему, как и мне не понятно, что происходит. Здесь нужны Демоны или колдуньи, возможно и те, и другие одновременно.

- Нужно Сирцинуса просить разрешение на въезд Демона, только он сможет помочь, а точнее один единственный Демон.

- Нет, отец ни в коем случае не должен узнать, что со мной происходит. Маркус, ты доверяешь магу, которого совсем не знаешь. Он сотворил очень плохой поступок с мамой твоего лучшего друга.

И так как Маркус был не в курсе всего, это я поняла по его ошеломленному взгляду, то я рассказала, то что мне поведал Треворан.

- Ты рассказала об этом Арону?

- Нет, не успела, в этот же день на замок напали, а потом я уехала в Дарант, - я не стала признаваться Маркусу в том, что у нас есть мысленная связь с Демоном.

- Нам в любом случае нужно рассказать Арону, и будем думать вместе, - он подсел ближе и невзначай провел рукой по моей щеке. – И я думаю, что Арон уже что-то предпринимает, так как ваша связь крепка.

Он переместил руку с щеки на мое запястье с браслетом. Я проследила за ним и задумчиво повертела ниточку. Что ж надо признать, мое нынешнее состояние меняет все мои планы насчет Сирцинуса. Нужно действовать быстро и на втирание в доверие у меня нет времени.

Вскоре я попрощавшись покинула дом Маркуса, перед этим извинившись перед девушкой. Она затравленно сидела на кухне на стуле и при моем появлении вздрогнула и отбежала в дальний угол. Мне стало жалко ее. И я знала, что, такое, простым «извини» не искупится.

Выйдя за дверь, я уже не увидела побелевшего лица Маркуса и то как он схватился с голову в поисках немедленного решения.

Тем временем я в голове прокручивала свои дальнейшие действия. До приезда королей осталось четыре дня. Уж каким образом они все успеют я понятия не имела. Наверное, на такой случай у них есть маги, которые ускоряют их транспорт. У меня задача на сегодня это приготовить порошок и испробовать ночью его на страже. Далее возвращать себе силы, которые притаились где-то внутри. Свое странное поведение я однозначно связывала с пропажей стихии, как только она угасла, со мной начали твориться непонятные вещи. Как бы я сейчас хотела поговорить с Сивериной или с той колдуньей. Она многое знала наперед. И если бы я не испугалась ее пророчества, то наверняка бы сейчас не гадала, что творится в моей душе и голове.

- Ваше высочество, вы хорошо себя чувствуете? – служанка увидела мое бледное лицо с испариной на лбу.

Я лишь кивнула ей в ответ и ушла к себе в комнату. Хотела прилечь, но дверь за мной открылась и следом вошел Сирцинус.

Он грозно оглядел меня с ног до головы и укоризненно покачал головой.

- Где ты была так рано?

- Мне нельзя выходить? – ответила вопросом на вопрос я.

- Ты отвратительно выглядишь. Целитель сказал, что тебе нужно больше отдыхать. Если ты больная будешь скакать по улице в такой мороз, то к балу ты не оклемаешься.

Я споткнулась.

- Балу? Какому балу?

- По случаю представления тебя моей наследницей, состоится бал… - Сирцинус сделал паузу скривившись, - Ну и как я полагаю по случаю вашей помолвки с Одифиером, так как силы к тебе не вернулись и не собираются.

- Я не выйду за кронпринца, - я вздернула подбородок и зло сверкнула глазами.

- Выйдешь, - Сирцинус взмахнул рукой и меня отшвырнуло на метра два. Я упала и ударилась больно спиной о ножку дивана.

- И не спорь со мной, ты беспомощна без своей магии, а я хочу, как лучше для тебя, - он развернулся и вышел из комнаты, оставив меня валяться на полу.

Я приподнялась на руках и от злости саданула по полу кулаком. Ярость притупляла боль в руке. А вот голова закружилась сильнее. Переждав недомогание, я тяжело поднялась на ноги. Сирцинус проявляет свою сущность так явно, совсем не хочет дружить с дочерью. Хочет лишь управлять. Я обязательно должна вернуть стихию. И как это сделать я уже тоже придумала, но это будет позже. Сегодня я должна попасть в подземелье. И с этими мыслями закрыла комнату на замок и приступила к изготовлению порошка.

Через четверть часа он был готов. Я ссыпала его в стакан и убрала под кровать, чтобы ни служанки ни Сирцинус, который вдруг стал наведываться ко мне, не увидели мое зелье.

На ужине в столовой была крайне напряженная обстановка. Я дулась на Сирцинуса за его выходку сегодняшнюю, а он лишь изредка поглядывал на меня.

- Лея, прости, что сегодня так сильно тебя оттолкнул, не рассчитал силы, - нарушил молчание король.

Я лишь зло глянула в ответ и поспешила опустить взгляд. Еще чего? Пусть не думает, что я девочка для битья. Да сейчас я беспомощна без стихии, но, когда я ее верну, он за все заплатит. Но до этого момента мне нужно дожить, а поэтому я, глубоко вздохнув, нацепила лучезарную всепрощающую улыбку.

- Я понимаю, ты не привык общаться со слабыми, - как можно мягче произнесла я.

Сирцинус довольно ухмыльнулся:

- Я рад, что ты это признаешь. Поэтому то и настаиваю на твоей свадьбе. Только лишь из любви к тебе, моя дорогая дочь!

Какой же он лжец! Я до сих пор не понимаю для чего ему понадобилась я. Он не выглядит умирающим стариком, чтобы срочно передать мне трон. Он не пылает отцовской любовью, чтобы можно было предположить, что ему просто нужна его дочка. Паззл не до конца еще складывался у меня в уме. Не хватает нескольких деталей. И у меня большие надежды найти какую-нибудь зацепку в подземелье.

Я глянула на часы и поблагодарив за ужин, отправилась к себе в комнату. Насколько я уже узнала Сирцинуса, спать он отправляется в полночь. Будем ждать. Главное не заснуть раньше.

Я попыталась мысленно поговорить с Ароном, но он не связывался со мной. И мне становилось страшно от того что он задумал. Что будет, когда он окажется здесь, а он несомненно будет здесь, в этом я даже не сомневалась. Мне предстоит с ним объясниться, рассказать все что я знаю, и что со мной происходит, и он будет в бешенстве.

Дождавшись, когда в замке все стихнет, и даже слуги отправятся спать, я тихо прошмыгнула в коридор и направилась к подземелью, захватив свой порошок. Я была босиком, дабы минимизировать любой шум. Замок был погружен во мрак, кое-где на стене горели факелы, но они не освещали слишком много. Сейчас мне это было только на руку.

Дойдя без приключений до входной арки, ведущей к стражникам, я остановилась перевести дух. Волнение отдавалось гулким стуком сердца. Высыпав порошок в руку, сжала кулак и, чуть вздернув подбородок, шагнула под свет факелов.

- Ваше Высочество? Что вы здесь делаете так поздно? – удивились стражники.

Их было трое. Порошка хватит. Я молча подошла к ним. И когда один из них обратил внимание на мои босые ноги, я, раскрыв ладонь, сдула порошок, попадая на каждого по одному. Здоровые туши стали падать, громко при этом зашумев. Я постаралась их поймать, но куда мне было справиться с такими великанами.

Дело сделано, они крепко спят. Я оглянулась не услышал ли кто грохот. Но вокруг была темнота и тишина. Ключи нашлись у одного на поясе. Целая связка ключей. Да…придется повозиться. Но снотворного хватит надолго.

Спустя некоторое время, я подобрала нужный ключ. Дверь предательски скрипнула. Я зашла и прикрыла ее за собой. Дальше вниз спускалась каменная лестница. На стенах не было факелов, поэтому я протянула руку сквозь решетку двери и захватила ближайший со стены с собой.

Спускаясь вниз мне было очень страшно. Впереди не видно ничего, сзади тоже, освещалось маленькое пространство вокруг меня. Чем ниже я спускалась, тем сильнее тянуло холодом. Я поежилась и пожалела, что не захватила с собой теплой одежды. Наконец ступеньки закончились, и моя нога увязла в какой-то жиже. Я поднесла поближе факел и увидела, что под ногами была обычная уличная грязь. Прислушалась…где-то капала вода. Я двинулась вперед. Огонь осветил узкий коридор. Вскоре справа показалась деревянная дверь с небольшим решетчатым окошком. Я заглянула в него, но там было темно. Наверное, это камера для преступников или просто для тех, кто не понравился моему папочке. Уверена таких много. Но сейчас там пусто. Дальше идя по коридору, я наткнулась еще на десяток таких темниц, все пустовали. Открывать их я не хотела, там ничего интересного. А вот дверь, которая оказалась тупиком или концом коридора я намеревалась открыть. Она выглядела не так как все остальные. Найти бы только ключ. На секунду мне показалось, что за мной раздался шорох, я резко развернулась и посветила вглубь коридора, но там никого не было. Судорожно вдохнув, я поторопилась отыскать в связке нужный мне ключ. Наконец то перебрав половину, нужный нашелся. Открыв дверь, я вошла во внутрь. Внутри на стенах висели шары, вроде тех что включаются магией и светят. Я вспомнила, как проделывала это в тот раз, сейчас так же щелкнула пальцами, без какой-либо надежды, что они зажгутся. Но они вспыхнули ярким светом, и я зажмурилась с непривычки. Привыкнув к свету, я открыла глаза. Помещение было очень похоже на те камеры. В стене висели вкрученные цепи. Слева стоял длинный прямоугольный грязный стол. На полу были начерчены какие-то символы, по всей стене светились руны. Как в пещере. Это значит, что эта комната предназначалась для каких-то ритуалов. Только для каких? Вряд ли в таком месте связывали мужа и жену навеки. В другом углу стоял небольшой комод. Я подошла и стала открывать ящики. В одном лежали нож, разные кинжалы, мел. В следующем находились какие-то пузырьки с жидкостями, шприцы и свернутый платок. Я взяла его в руки и дрожащими руками развернула. Он был пропитан кровью. На уголочке я увидела вышитую надпись и приблизив шепотом прочитала:

- «Н. Эссер» … Эссер? Это же моя… мама…

- Кхм…

Резкий неожиданный звук сзади меня ужасно напугал и резко обернувшись, увидела черные без зрачков глаза Сирцинуса. Он взмахнул рукой, и темнота настигла меня…

Глава 43

Крик, который застрял у меня в груди накануне, вырвался сейчас и вместе с ним я подскочила в постели. Мой ночной кошмар сейчас сидел на кровати в ногах и тяжело смотрел на меня.

- Ннне…подходи ко мне, - я отползла к изголовью, поджав к себе колени и обхватила их руками.

Сиринус вздохнул и отвел взгляд. Не торопясь встал и направился к окну.

- Лея, что ты делала в подземелье? – растягивая слова, холодно произнес король.

Но я не собиралась отвечать на его вопросы, я бегло посмотрела на дверь, которая была закрыта.

- Дверь заперта, - Сирцинус не обернулся, продолжая смотреть вдаль.

- Кто ты? – мой голос показался мне писклявым. Я до жути его боялась.

- Я твой отец, ты забыла? – он обернулся.

- Я видела твои глаза, они были черные.

Король удивленно поднял бровь и сделал шаг в мою сторону.

- Дорогая, тебе показалось, там был тусклый свет и страх разыграл твое воображение, - он говорил со мной как с умалишенной. Да только я уже видела это…во сне.

Я решила промолчать, не вызывать еще большее подозрение к себе.

- Я еще раз спрашиваю, что ты делала в подземелье?

- Я…просто почувствовала где-то внутри всплеск стихии. И хотела попробовать ее вернуть, но побоялась делать это в комнате, так как последний раз, когда я возвращала огонь, то Арон переносил меня в пещеру. Слишком большое было пламя.

Глаза короля блеснули надеждой, и он чуть улыбнулся:

- Стихия - это хорошо, но усыплять мою стражу - это плохо, заходить в закрытую дверь – это плохо, врать папе – очень плохо… - он приблизился ко мне слишком близко. – Поэтому ты под домашним арестом до самого бала. Из комнаты ни ногой. Еду тебе принесут служанки.

- Нет! Прошу тебя! – я забыла о своем страхе и схватила его ледяную руку.

- Я все сказал! – он выдернул свою ладонь из моего захвата и стремительно вышел из комнаты. Я услышала характерные щелчки. Меня заперли снаружи.

На глаза навернулись слезы. Что мне теперь делать? Для моей задумки по возвращению стихии нужно море и обрыв. Как я его ненавижу, кем бы он не был, он мне точно не отец! Я видела его глаза, я не сумасшедшая! И я его убью!

До самого ужина меня никто не трогал. Ужин принесла одна из служанок. Я поблагодарила ее, хотя мне ужасно хотелось свернуть ей шею и выйти из этой клетки. Я сдержалась. Крепко зажмурилась и досчитала до десяти и обратно. Глубоко вздохнула , и наваждение прошло.

Дальше время стало тянуться. Я слонялась без дела по комнате. В ней же даже нет книг. Периодами меня накрывала ярость и гнев, и в порыве приступов злости, я громила вокруг мебель. Из всех своих последних сил. А их у меня с каждым днем становилось все меньше и меньше. Я всё чаще засыпала с жаром, просыпалась в холодном поту. Днем меня знобило, и я укутывалась в одеяло и просто лежала, уставившись в стену. На смену ознобу приходил снова жар. И так по кругу. Все это время я думала об Ароне. Я вспоминала все через что нам пришлось пройти вместе. Вспоминала его голос и прикосновения. Его горячие поцелуи и нежные ласки. Мне так не хватает его. Я вытащила дрожащую руку из-под одеяла и посмотрела на браслет, наша связующая ниточка. Арон всегда чувствовал, когда мне плохо и сейчас тоже наверняка. Мне только нужно дождаться.

Я напрочь потеряла счет дням, поэтому, когда в очередное утро к замку стали подъезжать кареты, я поняла, что настал день бала. Сегодня меня наконец-то выпустят из заточения. И я не останусь больше не секунды здесь. Либо я верну сегодня себе стихию, либо погибну. Другого способа вернуть силы я не знаю.

Служанки вошли в комнату с одеждой. Было два платья, одно вечернее пышное, другое чуть проще. Мне объяснили, что я должна вместе с отцом встречать гостей. Поэтому меня привели в порядок, одели и причесали. И наконец-то позволили выйти из ненавистной спальни.

Я сжала кулаки и вместе с ними все своё негодование. «Не сейчас, Лея». Я спустилась в приемный зал, где уже стоял Сирцинус и добродушно улыбался приезжающим.

- О, а вот и моя дочь! – воскликнул папочка. – Проходи, дорогая, я хочу тебя представить…

Сирцинус начал меня подводить к каждому и знакомить. Я натянула вежливую улыбку и стала играть по правилам короля.

- Кронпринц Одифиер, вам мою дочь представлять не нужно, - Сирцинус подвел меня к Одифу. – Вы меня извините, я вас оставлю ненадолго?

Король чмокнул меня в лоб и отошел. Как он правдоподобно притворяется любящим папой. Аж противно…

- Лея, доброе утро. Я рад вас снова увидеть! – Одиф поклонился и взяв мою руку, прикоснулся губами к тыльной стороне ладони.

- Здравствуйте, кронпринц. Не могу сказать вам тоже самое, не испытываю радости от общения с подлецами.

- Эм…Лея, если вы намекаете…

- Я не намекаю, а говорю прямо, вы поступили подло! – я слишком громко сказала, привлекая ненужное внимание со стороны, поэтому решила чуть сбавить тон. – Вы испортили всё хорошее мнение о себе.

Я уже развернулась уйти, но Одифиер меня схватил за руку.

- Лея, послушай, я не скрывал своей симпатии к тебе. Я предполагал, что с Ароном у вас ничего не выйдет, и как я погляжу оказался прав. Где он? – Кронпринц стал крутить головой оглядывая всех присутствующих. – Его нет. Я знаю его чуть больше твоего и его отношения к девушкам. Он не заинтересовывается одной надолго…

- Хватит! – я выдернула руку. – Вы с моим папочкой можете делать что угодно, но знайте, своего согласия я не давала ни на что!

Я ушла. Не хочу больше ничего слушать и видеть никого не хочу. Решила пойти в библиотеку. В комнату возвращаться не стала, тошнит от нее уже. Захватила с собой горячий чай и уткнулась в книгу. Но ненадолго я спряталась, вскоре меня разыскали и позвали на обед. На этот раз весь стол был завален различными блюдами, все гости сидели за столом. Меня посадили по правую руку от Сирцинуса. Со мной рядом усадили Одифа. Дальше расселись короли и принцы практически всех королевств. Треворан не приехал. Оно и к лучшему.

За столом было шумно, все переговаривались, кто-то обращался в Сирцинусу, кто-то общался между собой. Я не слушала никого, а ковыряла вилкой свой салат. Аппетит пропал, я снова начинала замерзать. "А что, если я приготовлю себе тот чай для бодрости, который пила перед ритуалом передачи. Мне нужны силы добраться до моря".

Это мысль мне очень понравилась. Я тихонько подозвала к себе служанку и перечислила ингредиенты, что понадобятся мне. Она кивнула и отошла.

- Собираешься снова кого-то усыплять? – я вздрогнула от неожиданности. Сирцинус наклонился ко мне, так чтобы нас не мог никто услышать, только я.

- Нет конечно, я хочу чай для того, чтобы быть в форме на балу. Ты же знаешь, что моя болезнь может меня подвести, - надеюсь у меня получилось усыпить его бдительность.

Сирцинус довольно улыбнулся и кивнул мне.

После обеда, я прошла на кухню, где и обнаружила на столе травы. Приготовила из них чай и выпила его сразу. Действия хватит до полуночи. Почувствовав себя намного лучше, я отправилась в ванну. Вот уже несколько дней я ее принимала в полуобморочном состоянии. Сейчас в нормальном самочувствии я хотела насладиться купанием.

Ближе к вечеру ко мне снова пришли служанки и помогли одеться уже в другое платье. Кремовое с нежно розовыми лентами. Такую же ленту мне вплели в волосы. Чуть подкрасили ресницы и губы. И если бы не бледность, я бы даже сошла за вполне здоровую девушку.

Внизу послышалась музыка. Я прошла в бальный зал. Впервые, за все время нахождения, здесь было так светло, повсюду горели свечи. В центре на потолке была конструкция из многочисленных маленьких светящихся магических сфер. От входа до трона была постелена красная дорожка. По которой я и прошла под множеством, устремленных на меня, взглядов. Разговоры затихли, а когда я дошла до Сирцинуса, то и музыка тоже прекратилась.

Король взял мою ладонь в свои руки и улыбнулся, затем он обратился ко всем присутствующим с речью о том, как долго он искал свою дочь. Что его горячо-любимая жена была слаба умом и спрятала меня у ведьм. Но он не сдавался и искал меня, искал и нашел. И вот я стою перед ними, и он меня объявляет наследницей Даранта. Как же это все наигранно с его стороны. Я приложила огромное усилие, чтобы не скривиться от его пламенной речи. Наконец овации и поздравления позади, и начался бал. Парочки стали потихоньку подтягиваться на середину зала и танцевать.

Моя же задача была теперь незаметно улизнуть из замка. Я уже пошла на выход, когда меня задержал Одиф.

- Лея, позволь пригласить тебя?

Я хотела отказать, но вовремя увидела пристальный взгляд Сирцинуса и мне пришлось согласиться.

- Лея, прости за то, что не предупредил тебя о своих намерениях, - тихо сказал кронпринц. – Я правда хочу на тебе жениться.

- Одифиер, я вам уже ответила. Мое сердце занято и вам в нем нет места, - открыто взглянула прямо в глаза кронпринцу.

- Быть может у нас получится освободить для меня уголочек в вашем сердце?

«Ага и в этом же уголочке я тебя и закопаю». Да что ж такое, опять эта жестокость. Я встряхнула головой, прогоняя отвратительные мысли.

Танец окончен и после поклона друг другу, я незаметно для Сирцинуса выбежала из зала. Подхватила плащ, переобулась и покинула замок. Выбежав на мороз, я не стала долго раздумывать, а стрелой помчалась в сторону обрыва над морем.

Чай придавал мне тонуса, я бежала быстро, ветер морозил лицо, редкие снежинки попадали в глаза и рот. На улице было темно, только луна освещала мою дорогу. Я специально выбрала путь не через город, чтобы меньше людей меня увидели. Скоро полночь и действие чая закончится, и я просто свалюсь от усталости и от вернувшейся болезни. Поэтому неслась со всех ног.

Впереди замаячила водная гладь. Удивительно, но море незамерзло, особенность Даранта. И я с бега перешла на шаг, переводя сбившееся дыхание. Подойдя ближе к берегу, я присела и зачерпнула в ладонь воды. Она просочилась сквозь пальцы, обжигая своим холодом. Я встала и увидела недалеко возвышенность над водой. То, что мне нужно. И я стала карабкаться наверх. Скользкая замерзшая земля так и норовила меня скинуть, но я упорно цеплялась руками за выступы, раздирая при скольжении ладони в кровь. Пальцы закоченели, я их почти не чувствовала. Отогревать паром изо рта не получалось, стоит отпустить руку, и я рухну вниз. Так медленно я ползла вверх. Осталось совсем немного, из последних сил я сделала еще один рывок и вытащила себя на вершину обрыва. Перекатившись подальше от склона, я легла на спину и пыталась отдышаться.

Я должна попытаться. Если мой прыжок не заставит мою стихию вырваться наружу, то уже ничего ее не вернет.

Я поднялась на ноги и осторожно подошла к краю и посмотрела вниз. "Ух как высоко". Я отошла немного, закрыла глаза и обратилась внутрь себя, в поисках силы. Вспомнила свои прозрачные крылья и взмолилась, чтобы они появились и не дали мне утонуть в ледяной воде.

Тихо. Звуки пропали. Стихия не откликается на зов. Что ж мой единственный шанс. Если не получится, то я больше уже не открою глаза и не увижу Арона.

Не зная пробьюсь ли я мысленно к нему, но перед тем как прыгнуть, произнесла:

«Я люблю тебя» …

Толчок и под ногами я не ощутила опоры, ветер засвистел в ушах, и я раскинула руки, словно крылья. Свобода… Стихии нет…Она не вернется, я это поняла уже. Осталось только ждать своей смерти. Но тут моё свободное падение резко прекратилось. "Что? Неужели все-таки магия вернулась?" Я распахнула глаза и встретилась с бешеным огненным взглядом…

Глава 44

Арон.

- Ты что творишь?! – гневно прорычал Арон, сжимая Лею в руках. Он поймал ее почти у самой воды. – Почему ты не взлетела?!

- Я не смогла…Арон? Как ты тут оказался? – Лея не верила своим глазам и похоже думала, что это игра ее воображения.

- Пришел за тобой, - Арон взлетел и приземлился на выступ, с которого Лея прыгала. На всякий случай отошел подальше от обрыва.

Она смотрела своими ясными голубыми глазами все еще не до конца веря в происходящее. Демон скользнул по ее лицу взглядом и отметил темные круги пол глазами, даже в темноте бледное лицо и стояла она, облокотившись на его руки. Будто бы теряла физические силы.

- Что с тобой, малышка? – Арон прикоснулся к щеке.

Она прикрыла глаза и прижалась к ладони. Затем с болью в голосе тихо произнесла:

- Мне очень много тебе нужно сказать…Мой отец виновен в смерти твоей мамы, - она сделала паузу, пряча взгляд. – Если ты не захочешь меня видеть…я пойму…

Арон обхватил ладонями ее лицо и приподнял так чтобы она посмотрела на него.

- Я все знаю…а вот ты кажется знаешь не все…И как тебе могло прийти в голову, что я не захочу тебя видеть? – он нежно прильнул к дрожащим губам девушки. – Я люблю тебя!

Ее улыбка озарила все вокруг. Как он скучал по ней. Все эти дни он жил словно в темноте, без лучика надежды. И увидев, как она кинулась с обрыва чуть не потерял рассудок. Словно прочитав его мысли, Лея призналась:

- Моя стихия пропала. Я не понимаю в чем причина, но она не откликается и этим прыжком я хотела встряхнуть себя, чтобы она вырвалась, но…все тщетно.

- Мы все выясним, теперь то я от тебя не отойду и даже не пытайся меня останавливать.

- Не буду, - улыбнулась Лея, чуть пошатнувшись.

Арон ее подхватил на руки:

- С тобой что-то творится, - ее состояние его беспокоило еще с момента похищения из замка.

- Я выпила бодрящий чай, сейчас действие заканчивается. Как ты здесь оказался?

- Сегодня бал, проход открыт я и воспользовался этим. Но в замок ты больше не вернешься, я снял небольшой дом недалеко, пока мы отправляемся туда и дождемся гостей, - и хитрая улыбка демона обещала Лее радость от этих гостей.

Пока Арон переносил Лею к домику, она спала. Подлетев к нужному месту, он не стал проходить через двери, а влетел в свое открытое окно на втором этаже обычного, ничем не примечательного, деревянного дома.

- Милая, проснись, - тихонько позвал Арон.

Она не очень-то хотела просыпаться, тогда Арон решил сам ее раздеть и уложить в кровать.

Медленно и аккуратно он снимал вещь за вещью и не заметил, что Лея проснулась и следила за действиями Демона. Он на секунду замер, а она потянулась к нему и поцеловала. Ее близость и аромат кружил голову Арону. Замерзшие ледяные руки Леи принялись стягивать рубашку Демона. Он вспыхнул, согревая ее своим телом и огнем. Легкие и поверхностные поцелуи переросли в страстные и глубокие. Остатки одежды были порваны в клочья и сброшены на пол. Арон с упоением целовал каждый сантиметр тела любимой. От этих ласк она выгибалась и дыхание срывалось в стоны. Чувство единения, безграничное счастье наполняло комнату. Арон одним движением перевернул Лею на живот и провел дорожку поцелуев от шеи до поясницы. Демон в этот раз не сдерживался, выпуская звериную натуру. Когти на его руках вспороли подушку, но тела девушки касались абсолютно человеческие руки, ей он никогда не причинит вреда. Порывистый стон и мир двоих влюбленных раскололся на миллиард крошечных звезд.

Арон долго лежал и перебирал пряди волос девушки пальцами. Она уснула мгновенно. Демон боялся закрыть глаза, вдруг она снова пропадет. Слишком часто он ее терял. Но все-таки сон сморил и его тоже.

Проснулся он среди ночи от странного чувства тревоги. Арон сел на постели и увидел, что Лею знобит, она дрожит и свернулась в клубочек. Он получше ее укутал в одеяло и прикоснулся к щеке. У нее жар. Арон аккуратно развернул к себе и тихо позвал:

- Лея, маленькая моя, ты мне доверяешь? – мало ли что могло произойти за это время. Он не хотел причинить ей боль.

- Да… - еле слышно шепнула девушка.

Тогда Арон прикоснулся к ее вискам пальцами и проскользнул в сознание. Пару секунд и Демон отдернул Руки и в страхе отпрянул от Леи. Испуг и непонимание отразилось на лице Арона. Внутри Леи была темнота, черная непроглядная тьма клубилась, протягивая свои щупальца, заволакивая разум девушки.

«Что это?» – тихий стук в дверь отвлек Демона.

- Арон, выйди, - шепот Маркуса из коридора, Арон очень хорошо расслышал. Встал, накинул рубашку и штаны и вышел.

Быстрые шаги мужчин по лестнице глухо раздавались в ночной тишине. Создавалось ощущения затишья перед бурей. Арон прошел к столу и налил себе в стакан спиртного, залпом осушил его и повторил еще пару раз. Маркус удивленно наблюдал за другом и не решался спросить, он видел, что Арон нервничает.

Со стаканом в руках Демон наконец то сел в кресло и уставился перед собой. Маркус сел напротив и впервые за всю жизнь он увидел в глазах Арона растерянность и испуг. «Да что же произошло там?» - подумала Маркус.

- Арон, расскажи… - осмелился задать вопрос Вампир.

- Лею поглощает тьма, она меняет ее сознание… - Арон допил напиток и оттолкнул стакан, который проехался по столу с противным скрипом.

- Но…откуда она в ней взялась? – не понимал Маркус.

- От ее отца… полагаю…

Голос в дверях заставил в миг обернуться на источник.

Сиверина прошла в комнату, а за ней вошли еще десять ведьм.

- Доброй ночи, лорд Арон и лорд Маркус. Я бы хотела увидеть Лею.

Арон отойдя от первого шока, встряхнул головой и подскочил с кресла.

- Сиверина, здравствуй. Пройдем со мной, - Арон повел ведьму наверх, бросив на ходу Маркусу, - Помоги разместиться остальным.

Тихо, стараясь не скрипеть дверью, они вошли в комнату. Лея не спала, она сидела на кровати, подтянув колени к себе и смотрела прямо, совершенно не реагируя на вошедших.

- Лея, как ты? – девушка не отреагировала.

Тогда Арон подошел к кровати и присел на корточки:

- Родная, посмотри на меня, - он обхватил руками ее лицо и повернул к себе.

Сиверина многозначительно посмотрела на Арона. Она прошла и присела на кровать перед Леей. Девушка словно ничего не видела, смотрела сквозь. Но когда Арон повернул ее голову к себе, она несколько раз моргнула и ее взгляд стал осмысленным.

- К тебе гости, - он ласково улыбнулся и отпустил руки.

Лея увидела Сиверину и тут же бросилась в объятия:

- Матушка! – Сиверина крепко обняла девушку.

Но долго находится даже в сидячем положении для Леи стало тяжело, головокружение заставило ее застонать и опуститься на подушки.

- Ее силы снова пропали, а разум поглощает тьма, - Арон заметил, как Лея вздрогнула от его слов, но сейчас нельзя скрывать от нее правду.

Сиверина кажется будто понимала чуть больше их, так как она всмотрелась в глаза Леи, а потом перевела взгляд на смятую постель, на припухшие от поцелуев губы девушки, на полурастегнутую рубашку Арона и, сделав для себя какие-то выводы, зашептала заклинание, проводя ладонями вдоль тела. Ее ладони коснулись живота, и она грустно улыбнулась. Сиверина, посмотрела на Лею и ласково произнесла:

- Ты не потерял силы. Вся твоя стихия сейчас здесь…защищает ребенка. Они словно щит от той тьмы, что стремиться завладеть тобой и ребенком.

Лея и Арон переглянулись округлившимися глазами.

- Арон, не ужели ты не почувствовал? – Сиверина взяла ладонь Демона и прислонила к животу.

Арон прикрыл глаза и сквозь черное марево, он услышал размеренный стук маленького сердечка. Небеса! Это же ведь их малыш! Демон расплылся в счастливой улыбке.

- Меня осматривали целители в замке и ничего не обнаружили, - прикоснувшись поверх рук Арона, прошептала Лея.

- Ну, во-первых, сейчас целители – это одно название, а во-вторых, твоя стихия защищает его ото всего, даже от обнаружения, - пояснила главная ведьма.

Сиверина, подождав пока молодые влюбленные осознают все, встала с кровати, и попросила Демона выйти и поговорить.

- Матушка, только не уезжай, - взмолилась Лея.

- Конечно же нет, - Сиверина обняла девушку, и они с Ароном вышли, плотно прикрыв дверь за собой.

- Я не могу поверить! Я стану папой, - воодушевленно воскликнул Арон.

Маркус и все присутствующие ведьмы удивленно уставились на Демона. Вампир попытался скрыть взгляд. «Вот так новость».

- Не спеши радоваться, - тяжкий вздох. – Если стихия не вернется к Лее, она просто не переживет. Тьма, которая передалась ей по наследству от Сирцинуса, была закрыта вместе со стихиями. Об этом позаботилась ее мама. Она заблокировала ее магию, не только для того чтобы ее не нашли, но и для того, чтобы мрак не поглотил ее и не сделал из нее чудовище.

- Откуда ты это все знаешь?

- Я не все понимала до конца, но, когда ты мне прислал записку и описал все что произошло с Леей, многое встало на свои места. Ее мама оставила Лею на границе барьера с запиской, чтобы, когда силы начнут вырываться, рядом с ней оказался Демон, который сможет ей помочь. Она написала название заклинания, которое я и шепнула Лее на ухо, когда она покидала деревню.

Сиверина прошла к стулу и устало опустилась на него и продолжила рассказ:

- Когда вы мне прислали весточку о том, что сотворила Лея с теми головорезами, я поняла, что тут примешалось что-то темное и убийственное. А полное понимание ситуации пришло сейчас, когда я услышала ваш разговор и увидела причину пропажи сил Леи. Все сложилось в один паззл. С огнем вырвалась тьма, но до беременности ее силы сдерживали эту черноту, а после…Лея стала меняться…

- Она умрет? – каким-то не своим голосом спросил Арон.

- Лея – да. Когда полностью темнота завладеет ее разумом, неизвестно в кого она превратится и на что будет способна. Гнев, ярость и желание убивать в ней не просто так просыпаются. Она может всех погубить.

Арон замотал отрицательно головой. Он не хотел верить во все это. Только не его Лея, она не сможет быть монстром. Демон стал нервно расхаживать из угла в угол.

- Что мы можем сделать? Как ее спасти? – в ответ Арон не услышал от ведьмы ничего.

- Перенести меня к лесу Тарган, - тихий надломленный голос Леи заставил всех обернуться.

Арон подскочил к ней и, придерживая за плечи, провел в зал и посадил на диван.

- Я слышала каждое слово, и чувствую мерзкие щупальца у себя в голове, вы должны меня отдать лесу. Он не выпустит меня, темноты во мне хоть отбавляй.

- Нет! – строго и непреклонно отозвался Арон.

- Ты ведь знаешь, что это единственное решение, - умоляла Лея.

- Мы что-нибудь придумаем.

- У меня есть один вариант, но если он не получится, то мы лишь ускорим процесс поглощения, - Сиверина встала со стула и подошла к остальным ведьмам. – Мы прочитаем заклинание. Объединив свои силы, создадим временный купол, которым защитим ребенка в утробе. Тогда стихия, которая сейчас выполняет эту функцию, вернется к Лее и поможет справиться с темнотой…Надеюсь, что справится, так как времени прошло слишком много. Тьма достаточно сильно укоренилась внутри.

- Значит мы отправляемся к лесу, если что-то пойдет не так, я не справлюсь, то пообещайте мне, что отправите меня в Тарган? – решительность Леи не давала шансов ей перечить.

Все согласились. Впрочем, другого варианта у них все равно нет.

- До Таргана ехать месяц, - воскликнул Маркус.

- Мы пойдем иным путем. На который способны лишь несколько ведьм, и я одна из них, - Сиверина подала плащ Лее, - главное держитесь вместе во время перехода.

Арон подхватил Лею на руки и поймал ее взгляд. Прислонился лбом к ее лбу и вокруг голоса словно пропали, они сначала отдаленно звучали задним фоном, а затем и вовсе затихли. Остались лишь они вдвоем.

«Втроем» - мысленно проговорил Демон, чуть улыбнувшись Лее, - «Все непременно будет хорошо! Мы справимся! Ты мне веришь?»

«Верю»…

Глава 45

Ведьмы поселения Света окружили Арона с Леей и Маркуса и во главе с Сивериной создали магический коридор. Он представлял собой широкую тропинку, окутанную плотным туманом.

- Держитесь рядом, не отставайте, - скомандовала главная ведьма и первая шагнула на этот путь.

Вереницей за ней последовали остальные. Стало тихо, будто сюда не проникали никакие звуки. Вокруг из-за тумана не было ничего видно.

Арон прислушивался к дыханию Леи. Её бил озноб. Она периодами теряла сознание.

- Если это…будет девочка – назовем её Райаной, а если мальчик, то Лойд, - Демон услышал тихий голос Леи

- Мне нравится, - Арон улыбнулся. Его мама была бы счастлива.

Спустя полчаса Лея перестала подавать признаки жизни, она больше не приходила в себя. Лицо белее снега, а губы посинели. Демона захлестнул дикий животный страх. Он опустился на колени на землю и стал звать девушку.

- Лея! Очнись! Приди в себя! – он тихонько встряхнул ее, отчего она открыла полностью черные глаза. Арон замер, смотря на неё. Горечь бессилия затопила с головой.

- Лорд Арон, вставайте, нам осталось немного! Нельзя медлить!

- Мы опоздали… - заметив взгляд Леи, обреченно произнес Маркус.

Арон еще крепче прижал к себе девушку и встал. Он поспешно пошел вперед, жестко крикнув:

- Нет, мы не опоздали!

Наконец коридор закончился, туман рассеялся и все вышли на огромную поляну перед лесом. Тарган вблизи выглядел очень зловеще. Или же просто так показалось, так как у всех в сердцах была паника и тревога. Высокие, абсолютно ровные стволы деревьев, асоциировались с тюремной металической решеткой. Сквозь голые ветки нельзя было разглядеть, что находится внутри. Весь лес окутан серой дымкой.

Вокруг Леи начала клубиться тьма. Все, что было внутри сейчас вырывается наружу, овладевает не только разумом, но и телом девушки. Браслет Арона становится обжигающе холодным.

Над ними на небе сгустились тучи. Раздался раскат грома и сверкнула молния. Гроза зимой была явно неприродного происхождения. Арон чувствует, что от Леи почти ничего не осталось, чужая, темная энергетика витает в воздухе. Нет больше аромата лесных цветов. Демону было больно даже вздохнуть без нее, без ее присутствия. Он упрямо отгонял дурные мысли, веря, что еще можно успеть. Он ведь ей обещал.

Сиверина с остальными ведьмами достали из сумок песок и стали чертить символ вокруг Арона и Леи. Символ был похож на звезду, только острых углов было десять. Каждая ведьма встала на вершину этих концов. Они взялись за руки, закрыли глаза и начали негромко произносить заклинание.

Тьма клубилась все больше и больше, силы по-прежнему находились внутри. В этот момент, Сиверина крикнула Арону направить свои силы на защиту ребенка. Демон тут же прикоснулся к животу и отчаянно стал отдавать всю свою энергию малышу.

Он почувствовал мощнейший прилив ведьминсокй силы, которая коконом окутала ребенка и не поверил своему счастью, когда понял, что стихия воздуха стала возвращаться к Лее. Магия хлынула огромным потоком на помощь хозяйке, вызвав шквал ветра. Поднялась настоящая буря, подхватывая песок и снег. Воздушный вихрь окутал тёмный сгусток. Затем Арон ощутил, как стихия огня так же стала возвращаться к Лее.

Резкая вспышка огня ударила в стороны, но главная ведьма вовремя поставила барьер, защитив себя и остальных ведьм от огненной волны. Ни на миг не разъединив руки, они продолжали читать заклинание уже громче, перекрикивая вой снежного бурана.

Демон увидел, как тьма ринулась к ребенку, но ведьминский кокон защиты и его энергия не дали ей проникнуть. Ему стало безумно страшно, если бы не стихия любимой, чтобы случилось с малышом от такого натиска темноты?

Лея боролась, ее стихия боролась. Черный туман то и дело сталкивался с огненным потоком и воздушным вихрем, вызывая искры. Но ей не хватало физических сил. Она слишком долго пробыла в состоянии болезни, которая её выматывала и губила с каждым днем. Арон не мог помочь Лее своей магией, облегчить ее боль и страдания, если он направит свою энергию в девушку, то ребенок будет под ударом. От этой беспомощности ему хотелось кричать.

Лея извивалась, хватая Арона за руку, впиваясь ногтями в ладонь. Ей больно, и ему тоже. Вдруг девушка затихла и прикрыла глаза.

- Нет…Лея, любимая, борись прошу тебя! Не оставляй меня! Ради нас, ради ребенка…пожалуйста…

Маркус упал на колени и схватился за голову. Он мог ее потерять. Пусть она никогда не будет с ним, но она должна жить и быть счастливой. Перед глазами промелькнули кадры их стычек, ее упрямый вздернутый подбородок и искрящийся взгляд. «Нет! Нет! Нет!» - завыл Вампир.

Сиверина продолжала произносить заклинание, глотая соленые слезы.

Вдруг крохотный всплеск магии толкнулся изнутри. Арон удивленно раскрыл глаза. «Не может быть!».

Совершенно новая магическая сила присоединилась к борьбе. Лея вздрогнула. Поток ветра вырвал ее из рук Арона и поднял над землей. Она открыла глаза. Все ахнули от облегчения. На них был обращен взгляд чисто-голубых глаз. А тьма продолжала виться над девушкой. Лея медленно подняла голову и вскинула руки вверх, направляя свои стихии в центр этой всепоглощающей черноты. Огненный вихрь окружил эту темную энергию, зажимая в тиски. Словно загнанный зверь, мрак бился о преграды, но Лее удавалось его сдерживать.

Вокруг всё завибрировало, земля задрожала, а в воздухе поднялся гул, от которого заложило уши. Лею озарила яркая ослепляющая вспышка света, сметая всех и все вокруг. Ведьмы расцепили руки, их откинуло от нарисованного символа. Ближайшие деревья вырвало с корнем, раскидывая по поляне. Земля поднялась, образуя воронку вокруг стихийницы. Арон цеплялся руками, рассекая землю в борозды, пытаясь удержаться. Но ударная волна слишком сильная.

Когда вспышка света погасла, ветер начал стихать. Клубы песка, земли и снега стали тоже потихоньку оседать. Пыль постепенно рассеивалась и все увидели Лею, стоящую в центре воронки, а вокруг тьму, которая проникала в огненно-воздушный водоворот, становясь частью этой стихии. Они не конфликтовали, они слились, стали едины. Девушка медленно опустила руки, и стихия направилась к ней.

Вокруг стало тихо. Ветер пропал. Тучи разошлись, являя восходящее солнце на небе. Лея несмело направилась к Арону. Он с трудом поднялся с земли и устремился навстречу. Легкий ветерок с ароматом лесных цветов, ударил в лицо Демона, совсем как тогда при первой встрече в деревне Ведьм. Он с наслаждением глубоко вдохнул, прикрывая глаза. «Это моя девочка! Она победила!» Широко улыбнулся. Когда она подошла, то он вгляделся в такие родные и любимые глаза.

- Она подчинила тьму, - главная ведьма облегченно вздохнула.

На этих словах, Лея обессиленно начинает падать, но крепкие руки Демона подхватывают ее. Он прислушался к ее энергетике. Тьма есть, но теперь она часть стихии и Лея управляет ею, а не наоборот.

Сиверина подошла к ним, погладила по волосам девушку и взглянула на Арона:

- Ваша дочь помогла маме восстановить физические силы для борьбы…

«Маленькая целительница» - шокировано подумал Арон. Он с волнением взглянул на ведьму. Она заулыбалась и заметно кивнула головой, подтверждая его догадки. Целители уже больше сотни лет не рождались. Этот вид магов был на грани вымирания. Все королевства были перепуганы этим. За каждого нового целителя была чуть ли не смертельная битва. Любой король жаждал иметь своего личного магического лекаря у себя под боком. Это одновременно и обрадовало, и напугало Арона. Не хочет он, чтобы за его малышкой гонялись полмира.

Демон прикоснулся губами и нежно поцеловал любимую. Её лицо перестало быть бледным, губы порозовели., синяки под глазами пропали. Браслет оттаял, обретя свое первоначальное состояние. В сердце Арона воцарилось спокойствие, впервые за эти пару недель.

- Я сделаю все, чтобы Ты – любовь моя и маленькая Райана жили счастливо и были в полной безопасности…

Глава 46

Королевство Дарант.

- Где она?! – зловещий крик раздался в тронном зале. Сирцинус пребывал в ярости. Он сжимал руки в кулаки и готов был наброситься на стражу и служанок, что дрожали перед ним. – Я спрашиваю, куда она могла пропасть? Где вы были в это время?

Король вскинул руку и одна из служанок с хрипом схватилась за горло и стала задыхаться. Лицо ее покраснело, а рот беззвучно открывался в надежде на хотя бы один глоток воздуха. Сирцинуса это забавляло, он прищурился и сжал пальцы в воздухе. Девушка издала последний писк и со стеклянным взглядом упала замертво. Жуткий страх наполнил комнату, забираясь в каждый уголок.

- Уберите ее отсюда! – зло выплюнул Сирцинус. – Найти принцессу или же последуете за этой несчастной. Достаньте мою дочь хоть из-под земли.

- Папа…

****************************************************

Несколько часов тому назад.

Я пришла в себя лежа на уже знакомой мне мягкой кровати. Рядом сидел Арон и увидев, что я очнулась, ласково улыбнулся.

- Детка, как ты? – он взял мою руку в свою ладонь.

Я прислушалась к своим ощущениям. Магия плескалась внутри, даря чувство целостности. Огонь согревал. А еще мой разум прояснился. Желание всех убивать и калечить исчезло. И я, осознав, что теперь принадлежу себе, радостно улыбнулась.

Демон поймал мой взгляд, и я заметила, что он будто бы выдохнул. Словно невидимая струна сомнений и переживаний была натянута и тут она лопнула. Даже показалось, что Арон чуть согнулся, расслабляя спину.

- Все хорошо. Я чувствую себя прекрасно, - и в доказательство словам, подскочила с кровати и шустро залезла к любимому на колени.

Он устроил меня поудобнее, а именно так, чтобы одной рукой обвить мою талию, а другой дотянуться до бедра. Горячая волна тут же растеклась по телу. Демон нежно прикоснулся к моим губам и поцеловал.

- Я так сильно испугался за тебя…За вас с Райаной, - и он замолчал, довольно наблюдая за моими постепенно расширяющимися глазами.

«Невероятно! Дочка! И откуда он все узнает?»

- Сиверина сказала, - ответил на мои мысли Арон. – А еще…своим хорошим самочувствием ты обязана нашей маленькой девочке.

Демон провел кончиком носа от щеки вниз по шее, при этом дыхание его участилось, а ладонь чуть сильнее сжала бедро.

- Что ты имеешь в виду? – соображать становилось тяжелее.

- Райана – целительница. Именно она восстановила твое здоровье там, на лугу перед Тарганом. И сейчас привела тебя в чувства.

Арон добрался до чувствительного места за ушком, прикусывая, а затем сразу целуя.

Я затуманенным мозгом понимаю, что наша дочка – первый целитель за сто с лишним лет. Ладони сами обвивают живот и руки Арона накрывают мои. Умение и дар Демона перешел Райане в усиленной форме, в виде целительства. Нашей девочке тоже придётся бороться за свою свободу, а мы ей в этом поможем.

Мысли покинули мою голову, а разум простился окончательно в тот момент, когда сильные и властные ладони уже проникли под платье. Он лег на спину, а я оказалась сидя на нем сверху. Арон избавил меня и себя от одежды за доли секунды и предоставил возможность сегодня взять все в свои руки. Что я и сделала, с удовольствием наблюдая как Демон прикрыл глаза, издавая судорожный вздох. Прикоснулась губами к его стальным мышцам, проводя языком и оставляя обжигающие поцелуи на теле. Он обхватил руками бедра и направил меня, помогая уловить темп. Стон вырвался из моей груди и еле уловимая мысль промелькнула в голове: «А как здесь обстоят дела со звукоизоляцией?» Но уже через мгновение было плевать…

Мы сидели внизу за столом, и поглощали поздний завтрак. Взгляды ведьм, которые украдкой кидали на нас с Ароном, говорили все-таки об ужасно тонких стенах. Маркус, так тот вообще не смотрел в нашу сторону.

Я рассказала всё, что видела странного в замке и в поведении Сирцинуса. Тот взгляд в подземелье мне не почудился, он и вправду поглощен тьмой, как и я была. Арон мне поведал, то что я не знала о его матери. Оказалось, что мой отец был виновен в похищении его мамы. Но она сбежала как-то от него, только вернулась с почти стертой памятью, и Демон был полностью уверен, что это моя мама ее стерла. Она оставила лишь одну подсказку. Зная, чья Райана жена, в надежде на то что в ее голову залезут, моя мама оставила воспоминание о похитителе. Верить в то, что мама как-то помогала моему отцу, я не хотела. Да и ее кровавый платок в подземелье говорил о том, что она так же страдала от рук Сирцинуса. Не зря же она сбежала от него. Ответы были близки, оставалось лишь понять для чего ему нужна была Райана, я, и моя мама. Та тьма, что была внутри меня, она управляла мной, возможно ли что Сирцинусом тоже? Но он же сильный маг, он бы с легкостью справился с темнотой.

В дверь постучали. Арон поднялся и вышел на улицу. Я встала следом и подошла к окну. «Ого!» На улице столпилась целая армия. Воины Арона стояли и слушали приказы Демона. Я с грустью прошлась взглядом по ровным вытянутым по струнке солдатам. Но одного там не хватало. Очень дорогого…Лойд…

Я отошла от окна и вопросительно взглянула на Маркуса. Тот пожал плечами, мол, что такого, мы готовы ко всему. Арон перестраховывается.

Что ж…пора завершать план…

****************************************************

- Папа… - я не торопливо, но уверено вошла в зал. Стража с облегчением посмотрели на меня, а служанки со слезами на глазах тащили мертвое тело девушки. В ней я разглядела одну из моих помощниц. Безумно жалко девушку, но моя игра не позволяет мне реагировать на это. Я холодно проводила их взглядом и подошла к Сирцинусу.

- Где, черт побери, ты была?! – он схватил меня за локоть и с силой впился пальцами.

- Отпусти! – зашипела от боли я, и мгновенно в мои мысли врезался яростный рык Демона: «Мразь! Я оторву ему его руки!»

- Я задал вопрос! – он приблизился ко мне вплотную, и я почувствовала магическое давление.

- Я возвращала себе свою стихию! – выкрикнула, выдергивая руку из захвата.

Взгляд Сирцинуса бегал, изучая мое лицо.

- Так значит…та вспышка силы, это была ты… - не спрашивал, скорее констатировал факт.

- Да, я бежала из замка к обрыву, чтобы пробудить магию. И у меня получилось.

Король довольно расплылся в улыбке.

- Что ж! Это прекрасная новость! Ты, наверное, устала, отправляйся к себе, отдохни. На обед тебя позовут.

Я кивнула и развернулась покинуть зал.

Стоило мне покинуть помещение, как к королю подошел его самый главный слуга, его правая рука.

- Тех двух служанок и охрану, что видели мою дочь…убить! Убить всех, кто мог ее сейчас увидеть в замке, - Сирцинус злобно оскалился. – Принцесса не возвращалась в замок. Тебе ясно?

Дождавшись молчаливого кивка, он отпустил своего наемного убийцу.

«Как удачно все складывается…» - глаза короля заволокло черной дымкой, и он направился в подземелье.

Я тем временем мерила комнату шагами, нервно прикусывая губу. Сирцинус должен себя выдать когда-нибудь. Пока он не начнет действовать, Арону сюда нельзя с его армией. Об этом станет сразу известно. Именно поэтому они находятся возле барьера, а Сиверина готова в любую секунду его взломать. По моему сигналу, мысленно отданному, Арону начнутся действия.

На обед меня позвала вторая моя служанка. И видя подавленное настроение девушки, мне очень хотелось ее приободрить. Посоветовать уйти отсюда и найти другую работу. Но она быстро убежала, лишь коротко кинув: «Обед готов».

Как всегда, мы с Сирцинусом обедали одни. Он находился в отличном настроении. Нам подали первое блюдо.

- Так значит ты вернула силы, и смотрю самочувствие у тебя улучшилось. Болезнь прошла?

- Да, все хорошо, - я отхлебнула супа и горло обожгло.

«Что это?» Меня охватила паника и страх. Слишком запоздало пришло понимание, что там отрава. Горло сдавило спазмом, дышать трудно, я схватилась за стакан с водой. Пытаясь проглотить хоть капельку жидкости, увидела ухмыляющееся лицо Сирцинуса. Он сложил руки и опустил подбородок на них. Выжидал, когда яд подействует.

Я стала терять сознание от нехватки воздуха. Руки обмякли, тело превратилось в вату. Мир покачнулся и последнее что я расслышала – это встревоженный мысленный зов Арона.

Глава 47

Сколько прошло времени моего бессознательного состояния я не знала, но судя по тому, что меня несли по темному коридору, совсем немного. Я не стала открывать глаза, чтобы не выдать себя. Пусть все думают, что я без сознания. Их было двое: мой отец и его помощник. Я часто видела его рядом с Сирцинусом, все личные поручения он отдавал лишь ему одному. Странно, что они воспользовались таким плохим зельем. Действие быстро прошло. Или…моя маленькая кроха снова вылечила маму…Необъятная нежность наполнила мою душу.

«Арон?»

«Слава Небесам, ты в порядке!»

«Да, все хорошо. Он отравил меня, но малышка меня вылечила.»

«Где ты?»

«Меня несут в подземелье»

«Выбирайся оттуда, не дай себя связать. Мы уже рядом!»

«Я должна вывести его на откровения»

«Лея! Слышишь! Он и так виновен во многом, не рискуй!»

Я промолчала. Скрип двери. Щелчок пальцами и стало светло.

- Клади ее на стол. Я подготовлю всё к ритуалу, - услышала я низкий вибрирующий голос Сирцинуса.

Его помощник кинул меня на стол, больно ударив головой. Ох, было чертовски сложно не поморщиться от резкой боли в затылке. «Так, что за ритуал? Что он собирается делать?»

Я вспомнила светящиеся руны на стенах, символы на полу. Для какого именно они ритуала.

- Ваше высочество, все кто мог видеть принцессу в замке сегодня, мертвы, - отчитался слуга.

- Отлично, - похвалил король, гремя склянками из ящиков.

Что же мне делать? Если я выдам себя, я могу не узнать правды. Но и позволить начать непонятный ритуал, я тоже не могла.

Сирцинус что-то еще достал из ящика и стал подходить ко мне, взяв запястье полоснул ножом по нему. Я резко открыла глаза и атаковала его потоком огня и воздуха. Именно то что я застала его врасплох и дало мне небольшое преимущество.

Я спрыгнула со стола и кинулась к двери, но там стоял помощник и преградил мне путь. Его я тоже отшвырнула сильнейшим порывом ветра.

- Ты не убежишь! – услышала яростный рев Сирцинуса у себя за спиной.

Я неслась по темному коридору, ощущая злобное дыхание его магии сзади. Вот уже появился свет сквозь решетку двери. Стража. Они не успели ничего понять, как их снесло моим вихрем вместе с дверью.

Дальше неслась по замку, по узким коридорам в поисках выхода. Выбежав в один из залов, похожих на те, где принимают важных персон, я остановилась. Дышать было тяжело. Грудь сдавило от быстрого бега, и каждый вдох растекался раскаленной лавой в легких. Я огляделась в поисках выхода, повсюду были огромные арочные окна. Выхода я не могла найти, возможно, что его тут нет и мне придется вернуться. Скорей всего я не туда повернула. Развернулась снова бежать и тут же застыла.

Сирцинус стоял, преграждая путь, весь объятый тьмой. Глаза черней ночи.

- Ну что, набегалась? – его голос изменился.

- Для чего я тебе? Твоя отцовская любовь странно выражается? – старалась храбриться, а у самой руки дрожали от страха.

- Напротив, я очень тебя люблю, - король хищно улыбнулся и медленно двинулся в мою сторону.

Я попятилась назад, к небольшому пьедесталу.

- Я люблю тебя, и всех, у кого есть магия, но особенно стихийников.

- Кто ты? Для чего тебе магия?

- Чтобы жить, - он расхохотался. – Вы все нужны мне лишь для жизни, ваши силы – моя энергия.

Я уперлась в выступ и не глядя поднялась на него. Дальше мне идти некуда, а он все наступал и наступал.

- Моя мама ведь не была сумасшедшей?! Она сбежала от тебя, чтобы скрыть меня, чтобы ты не добрался.

- Эх, Намина…сделала глупость, когда подумала, что может скрыться от меня сама и спрятать тебя. А другую глупость она совершила, когда спасла эту стихийницу - жену демона, - он сделал паузу и театрально хмыкнул, - Ну как сказать спасла, лишь физическую оболочку, ритуал я успел провести и ее сила постепенно переходила ко мне.

Сирцинус приблизился ко мне вплотную и прошипел:

- И оставалось совсем чуть-чуть до полного перехода ее стихии, но она умерла раньше.

- Ты перестарался, вот она и не выдержала, - я призвала стихию и готова была ее в любой момент обрушить.

- О, нет! Пустые маги не умирают…Я делюсь с ними темнотой, и они превращаются в чудовищ.

«Дикие! Так вот откуда они!» Оказывается, во всем виноват мой отец! Он монстр!

- Ты убийца, - сорвалась я на крик. – Ты стольких магов погубил!

- О, дорогая, не стоит все грехи приписывать мне. Я такой не один. Нас много, - холод наполнил комнату. – Помнишь Совет? Там таких как я десятки.

- Поэтому то я им и нужна была? Вы соревнуетесь! Кто быстрее схватит мага!

- Стихийники самый лакомый кусочек для нас, поэтому, как только твоя сила проявилась за пределами деревни, началась охота. Правда возникали непредвиденные ситуации. Напавший Дикий сломал их планы тебя похитить в лесу, но зато он как нельзя кстати помог мне. Ты не попала в руки Совету, а доехала до меня.

Мерзкие черные щупальца обхватывали мои ноги.

- Для чего ты женился на маме, если понятие любви для тебя чуждо? – я старалась потянуть время, заговорить ему зубы, а сама при этом судорожно соображаю, как спастись.

- Намина была прикрытием для меня и моих деяний. Для всех я король - примерный семьянин. И потом я мужчина, мне нужна иногда женщина. Посмотри какой плод любви у нас вышел? - он окинул меня черным холодным взглядом. – Да вот мама твоя, прознала про мои делишки и видать в тебе почувствовала сильную магию и решила спасти тебя от меня. Ну и заодно себя. Только мои люди ее быстро нашли. А она мастер по стиранию памяти.

- И только демоны могли влезть к ней в голову и с легкостью узнать всю правду о тебе, поэтому то ты и запретил демонам появляться в королевстве, - догадалась я.

- Совершенно верно. Пришлось срочно вытягивать из твоей мамы магию. Но она не захотела становиться Одичалой и покончила с собой раньше, чем завершился ритуал. Какая жалость. Но меня грела мысль, что я совсем скоро поглощу твои силы.

Моя злость набирала обороты. Я ненавидела его за все что он сотворил с людьми, магами, а главное с моей и мамой Арона. Стихия выплеснулась с огромной силой, отшвыривая Сирцинуса от меня. Но в этот раз он был готов, поэтому поставил блок и огонь не коснулся его. Руки были вскинуты и из ладони сочился черный туман. Толчок и я упала, больно ударившись. А Сирцинус стал нападать то и дело, кидая в меня магией. Он наносил удары, не касаясь меня, а боль была словно меня били ногами. Я изо всех сил направила свой огненный вихрь с примесью черной магии и его туман столкнулся с моим, вызывая искры.

Сирцинус вскинул бровь. Не ожидал, что я тоже владею тьмой.

- Ооо, так ты моя дорогая тоже наполовину черный маг. Как тебе удалось справится с тьмой?

- Просто света во мне больше, чем темноты! – потоки стихии непрерывно пытались пробиться сквозь его туман.

Я поднялась на дрожащие ноги. Сирцинус превратил свою тьму в огромный кнут и стал хлестать им по мне, оставляя длинные кровавые порезы. Я вскрикнула и попыталась отбежать, но всюду они преграждали мне путь. Стулья и все что находилось в комнате разом поднялись в воздух и полетели в меня, при этом очередная плеть со свистом обрушилась прямо на меня. Я почувствовала, как лицо стало заливать кровью. Резкая оглушающая боль в животе. Я схватилась руками и нащупала разрез платья, а пальцы стали липкие. Подняла дрожащую ладонь и увидела кровь. На животе и лице была огромная глубокая рана. А по залу раздался хохот.

- Тебе не справится со мной, ты и твой отпрыск сегодня сдохнут в подземелье.

Как же больно… Вдруг на улице послышались громкие крики, суета и звуки боя. Арон пришел. Я мстительно улыбнулась, заметив растерянный взгляд Сирцинуса. Он не ожидал, что я с подмогой. И небольшого его замешательства, мне хватило на то чтобы собрать все свои силы и с криком обрушить мощный поток стихии, выбив при этом все окна вдребезги.

Сирцинус побежал в мою сторону, швыряя на ходу в меня мебелью. Я в ту же секунду создала свои воздушные крылья и взлетела под потолок, как раз тогда, когда он почти схватил мою руку. Он ошеломленно уставился на меня. Быстро сообразив, что достать сможет меня, только если сбить чем-нибудь, мебель снова пришла в движение. Она вихрем закружилась вокруг меня, задевая острыми углами.

Замок задрожал, со стен и потолка стали падать камни. Король замер и теперь стоял неподвижно глядя на меня черными глазами, а губы шевелились в беззвучном заклинании. Комната загудела. Огромные куски потолка стали лететь со всех сторон. Я словно в ловушке из стен. Если остаться здесь, то меня просто закидает камнями.

Я мельком взглянула в окно и, взмахнув крыльями, вылетела на улицу, избежав столкновения с очередным камнем. Но Сирцинус разгадал мой план и в последний момент схватил меня за ногу. Теперь я зависла над полем битвы на улицы, а черный маг висел, держась за мою ногу. Он так больно впился в щиколотку, что мне показалось он ее раздерет своими когтями, вдруг появившимися на пальцах. Замах и он второй рукой с силой впивается мне в ногу повыше. Начинает карабкаться по мне вверх. Я закричала от боли и зажмурилась. Скинуть его не получалось. От малейшего движения его когти все глубже входили в плоть.

Я попыталась выплеснуть огонь, но он стекал по его одежде, не нанося урон. Силы покидали. Держать себя раненную и еще и его на весу, было очень сложно. Но сдаться я не могу, не имею права. Мама не сдалась, она меня спасла не ради того, чтобы мне погибнуть от его рук.

Я распахнула глаза и увидела черный взгляд у себя перед лицом, смазанным невидимым движением воткнула пальцы в веки Сирцинуса и с силой нажала. Он заорал и одной рукой ему пришлось меня отпустить, чтобы освободиться от моего болевого приема. Маг разозлился, и силой отшвырнув мои руки от своих глаз, замахнулся, чтобы воткнуть когти мне в горло, но его рука так и зависла в воздухе, а лицо исказила гримаса боли. Я не сразу поняла, что происходит, как в следующий миг, мой взгляд упал на нож, торчащий в его спине, а затем прилетел второй. Я опустила голову и посмотрела вниз. Арон стоял и замахивался третьим ножом в спину моего врага. На лету ловлю нож, полосую «папочке» по руке с тихим победным шепотом:

- Это тебе за маму и за всех, кого ты убил…

Сирцинус отдергивает кровавую руку и летит вниз. Секунда и на земле лежит уже бездыханное тело короля. Мгновенно бой между армией Даранта и армией Ахивэйла прекращается. А я все также замерев в небе, смотрю на Сирцинуса и ничего не чувствую. Никакой жалости. Для таких как он нет более справедливого завершения существования.

К моей щеке прикасается горячая ладонь. Я несколько раз моргаю, приходя в себя и с облегченным вздохом бросаюсь к Арону в объятия.

- Все закончилось, - он ласково гладит меня по волосам, целуя в макушку.

Я мотаю головой:

- Нет, Арон, таких как он много.

- У нас теперь есть преимущество, мы знаем кто они и на что способны…

Я подняла голову и взглянула с благодарностью Арону в глаза. Его черные глаза, как всегда завораживали, наверное, я никогда не привыкну к ним. Они всегда будут меня затягивать в водоворот страсти. Его глаза вспыхнули. Этот огонь грел, когда требовалась поддержка. Это пламя обжигало, когда мы оба пылали от любви.

Оставаться в замке Даранта у меня не было никакого желания. Поэтому спустя несколько часов мы вернулись в домик на окраине границы. В нем мы проведем несколько дней, пока оставшиеся в живых воины, не придут в себя. Да и нам с Ароном и ведьмам нужен отдых. А потом отправимся в Ахивэйл…Домой…

Почти сутки мы отсыпались после боя. Наконец-то отдохнувшие, смогли насладиться победой, пусть маленькой, но победой. Теперь не нужно бояться, не нужно скрываться. Да, угроза нашему спокойствию, пока существуют эти «пиявки», все же была. Но самый главный мой враг был побежден. И я сейчас имею в виду не только Сирцинуса, но и себя…

Эпилог 1

- Детка, стой не крутись, а то я тебя уколю нечаянно, - матушка, подкалывала мне платье, стоя перед зеркалом. – Ты самая красивая невеста.

Ее взгляд сделался теплым и блестящим. Она вот - вот расплачется.

Я ее крепко обнимаю, потому как у самой глаза на мокром месте. Отчасти из-за такого события как моя свадьба, а отчасти из-за беременности. Настроение меняется с бешеной скоростью.

- Так ну все, а то сейчас обе тут устроим потоп, - Сиверина смахнула слезу. – Кстати ты помнишь, что Арон тебе говорил про подарок?

- Да, он сказал, что скоро я увижу свой подарок, который мне точно понравится.

- Тогда я пошла проверю там своих ведьм, нам ведь скоро выходить. Это вы до пещер можете полететь, а нам придется пешком, черезмагический проход, - Матушка, поцеловав меня в щеку, вышла за дверь.

Я осталась одна. Оглядела себя в зеркале и улыбнулась. Сегодня один из самых счастливых дней в моей жизни. В том домике на границе с Дарантом, Арон сделал мне предложение. Мы хоть и были мужем и женой уже, но по ведьминским законам. Теперь я становилась женой по законам Демонов. И сразу же проводится обряд Соединения мужа и жены. Навсегда. Пока смерть не разлучит нас. И даже после, мы все равно останемся вместе.

К слову о Даранте. Я никогда не воспринимала его своим домом, поэтому назначила регентом Маркуса. Он самый близкий мне человек, а так как родственников у меня больше нет, кто бы мог править королевством, он отлично подходил на эту роль.

Ко мне тихо постучала служанка и приоткрыв дверь, просунула лишь голову:

- Ваше высочество, к вам пришли. Ваш муж сказал, что это подарок для вас.

Я разволновалась немного, что же это может быть? Я кивком разрешила проходить.

Дверь открылась шире и в проеме показался…мой сюрприз…Я ошеломленно смотрю на него, и голова пошла кругом. Нет не может быть! Но ведь…это же не призрак…

- Лойд! – Я подлетела к нему и кинулась в объятия друга. Он слегка поморщился и согнулся.

- Ой, прости, прости – я начала шарить руками по перебинтованному плечу и боку, куда пришелся удар меча. – Тебе, наверное, больно?

- Неее, - отмахнулся парень, - зато видела, как я их? Одного, второго рубил мечом, они в страхе бежали от моего острого клинка!

Гордо размахивал левой рукой Лойд, имитируя движения битвы.

- Это да! Ты был великолепен! – рассмеялась я сквозь слезы счастья.

- Только…тебя я так и не спас… - вдруг озорной блеск сменился грустью и виной.

- Лойд, ты спас меня, - я нежно провела ладонью по щеке, - и сегодня вдвойне счастливый день. О таком я и мечтать не могла.

- Кстати ты очень красивая! И хоть я тебе и не папа, но поведу к твоему будущему… - он запнулся, глядя на браслет – эм…настоящему? Мужу.

Я захихикала, видя его растерянность.

- Да черт вас поймешь, вы вроде уже муж и жена, - Лойд почесал затылок.

Боже как мне его не хватало! Я все-таки пустила слезу. А он посерьёзнел и в такие моменты, он кажется старше своих лет. Одной здоровой рукой притянул меня и обнял, успокаивая. Я прикрыла глаза и положила голову ему на грудь. Как же я рада, что он жив.

- Эээ…Лея, а так и должно быть? – озадаченный голос Лойда, заставил меня открыть глаза.

От меня шло легкое свечение, которое проникало в моего друга. Несколько секунд оно продолжалось, а потом исчезло. Лойд немного отошел от меня и непонимающе уставился на свою перебинтованную руку, которую он безболезненно поднимал и опускал. Затем стал шарить по животу, наклоняясь вправо и влево. Растерянный взгляд переместился на меня.

- А ты, что еще и лечить умеешь?

- Не я, - широко улыбнулась ему. – Это наша с Ароном дочь умеет.

Он опустил взгляд на пока еще плоский живот, и лучезарная улыбка озарила его лицо.

- Ого! Сколько я всего пропустил, - он наклонился и заговорил с моим пупком. – Спасибо…

- Райана, - поняла правильно его паузу, еле сдерживая смех.

- Спасибо, Рай.

Интересное сокращение он придумал для малышки.

- Ну что, Ваше высочество, вы готовы? – он размотал бинты, теперь уже не нужные, и галантно подал мне руку.

Я счастливо улыбнулась и кивнув, взяла его под руку. Мы вышли с ним из комнаты.

«Арон, любимый! Спасибо за сюрприз!» - мысленно поблагодарила я…

Эпилог 2

Райана сидела в беседке за столом и рисовала, напевая себе под нос песенку. Оторвав взгляд от картинки, увидела идущего к ней Лойда.

- Привет, Рай, - только ему девочка позволяла так себя называть. Ну еще маме с папой. Правда они пользовались этим сокращением очень редко.

- Привет, - широко улыбнулась девочка.

Он присел к ней рядом.

- Что делаешь?

- Рисую.

- Да? А что рисуешь, дашь взглянуть?

Райана протянула листок. Лойд увидел нарисованных жениха и невесту.

- Ух ты! Как красиво! Кто это, мама и папа? – он с интересом рассматривал пару на листке.

- Нет, это я и ты, - щеки девочки стали пунцовыми, и она опустила взгляд.

- Ааа…нууу…ты прирожденная художница, - Лойд еле смог сдержать себя в руках и не засмеяться. Вот ведь выдумала, он и она – жених и невеста. «Во даёт!»

- А ты чего пришел? – Райана все равно почувствовала его скептическое настроение по поводу ее мечты выйди за него замуж, поэтому детская обида вылезла в виде надутых губ и раздутых щёк.

- Рай, малышка, я уезжаю на военную подготовку, - он печально вздохнул. – Далеко и очень надолго. Хотел попрощаться.

- Что? – вся надутость тут же исчезла, а личико вытянулось от неожиданной новости. – Ты пропустишь мой день рождения?

- И не одно… - он свернул рисунок и убрал в карман. – Это я заберу с собой! Когда я вернусь ты скорей всего будешь выглядеть так какой себя нарисовала. Взрослой и скорее всего замужней.

- Нет! – воскликнула девочка. – Я буду тебя ждать! На этом рисунке ты – мой жених.

- Рай… - хотел ее отговорить от этого. Ни к чему девочке питать пустые надежды, но увидев, ее покрасневшие практически черные глаза, смотрящие в самую душу, решил промолчать. Эта ее детская наивность пропадет, когда он вернется. Он безумно будет по ней скучать.

- Зачем тебе нужно ехать? – тихо прошептала Райана.

- Ты же знаешь, у нас много врагов. «Пиявки» еще на свободе, пока они разгуливают по миру, Одичалых будет появляться все больше и больше. Но мы ведь справимся, да? – он заглянул в миг посерьёзневшие глаза девочки.

- Да, знаю. И когда я вырасту, я вылечу всех Диких. Они снова будут живыми людьми.

Да решительности ей не занимать. Впрочем, судя по ее родителям, другого от Райаны и не стоит ждать.

- Обязательно вылечишь, - он провел ладонью по темным волосам девчушки. – А пока следи за братом и не давайте скучать Эрику.

Райна прыснула со смеха, а Лойд подхватил. Они оба зашлись заливистым хохотом. Сестра с братом вечно придумывали козни главе стражи. А Лойд поддерживал проказников в любой их шутке над Эриком.

- Рай, - вдруг серьёзно произнес Демон, - Будь осторожна. Тебя захотят переманить все, кому не лень. Оставайся верна себе и своей мечте. Не сворачивай с намеченного пути! У тебя все непременно получиться!

Он чмокнул девочку в щеку и встал. Развернулся и пошел прочь, но сделав два шага, снова обернулся.

- Спасибо, что вылечила меня тогда…Будь счастлива!..

Конец

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10 (муз.сопровождение главы: Rage w lukrative (Paaus))

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16 (муз.сопровождение главы:Enrigue Iglesias - Ring My Bells)

Глава 17

Глава 18 (Муз.сопровождение: Love - Deep Coliis)

Глава 19

Глава 20 (муз. сопровождение: Smotramuz - Harleys in Havaii)

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25 (Муз.сопровождение Skillet - Falling inside the black)

Глава 26 (Муз. сопровождение: dj kapral, sharliz - Танцы на стеклах)

Глава 27

Глава 28

Глава 29 (Муз.сопровождение: Nero - my eyes)

Глава 30

Глава 31 (муз.сопровождение: Ellie Goulding - Mirror)

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35 (муз.сопровождение:Wolfgang Amadeus Mozart - Реквием по мечте)

Глава 36 (муз.сопровождение: UNSECRET - Buried (Katie Herzig))

Глава 37

Глава 38

Глава 39

Глава 40

Глава 41

Глава 42

Глава 43

Глава 44

Глава 45

Глава 46

Глава 47

Эпилог 1

Эпилог 2